ऐश्वर्या लक्ष्मी: डॉक्टर से अभिनेत्री बनीं, फिर इंस्टाग्राम को अलविदा कहा

ऐश्वर्या लक्ष्मी

Photo: Keerikkadanjose / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	6 सितंबर 1991 Thiruvananthapuram, Kerala, India
पेशा	अभिनेत्री
के लिए जाने जाते हैं	PS-1, पोन्नियिन सेल्वन: भाग – 2, Jagame Thandhiram
पुरस्कार	Filmfare Award for Best Female Debut · SIIMA Critics Award for Best Actress · SIIMA Award for Best Actress · Kerala Film Critics Association Award for Second Best Actress · Tamil Nadu State Film Award for Best Film

Netflix पर अब स्ट्रीम हो रही तमिल सीरीज़ #Love में ऐश्वर्या लक्ष्मी तारा का किरदार निभा रही हैं। तारा FOUND नाम के डेटिंग ऐप की संस्थापक है, जो लोगों का मेल आकर्षण के बजाय उनकी अनुकूलता के आधार पर कराता है। वह इस सिद्धांत को अपने प्रतिद्वंद्वी उद्यमी के साथ आज़माने के लिए राज़ी हो जाती है, जिसका किरदार अर्जुन दास ने निभाया है। इस भूमिका में एक विडंबना छिपी है, जिस पर सीरीज़ कभी ध्यान नहीं दिलाती। एल्गोरिदम की पैरोकार के रूप में चुनी गई यह अभिनेत्री दक्षिण भारत की उन गिनी-चुनी सितारों में से हैं, जिन्होंने अपना सोशल मीडिया फ़ीड सार्वजनिक रूप से और सोच-समझकर बंद किया—और लिखकर इसकी वजह भी बताई: «मैं भुला दिए जाने का जोखिम उठा रही हूं»।

यह वाक्य इस बात का सबसे स्पष्ट बयान है कि लक्ष्मी ने अपने करियर को किस तरह आगे बढ़ाया—एक ऐसा करियर, जिसके बारे में उनका कहना है कि उन्होंने इसकी «कभी योजना नहीं बनाई»। वह मेडिकल डिग्री और मॉडलिंग पोर्टफोलियो के साथ पर्दे पर आईं। उसके बाद के वर्षों में उन्होंने मलयालम, तमिल और तेलुगु सिनेमा के बीच इतनी तेज़ी से काम किया है कि उन्हें किसी एक उद्योग या किसी एक तरह की भूमिका तक सीमित करना मुश्किल है।

उनका बचपन केरल की राजधानी तिरुवनंतपुरम में बीता, जहां उनका जन्म हुआ था। उन्होंने वहीं Holy Angel’s Convent और बाद में Angamaly के Sacred Heart Convent में पढ़ाई की। Ernakulam के Sree Narayana Institute of Medical Sciences में चिकित्सा की पढ़ाई कर MBBS पूरा किया और उसी संस्थान में इंटर्नशिप भी की। साथ ही, 2014 से मॉडलिंग कर रही थीं। Vanitha और FWD Life के कवर पर नज़र आईं और केरल के आभूषण निर्माताओं तथा रेशमी कपड़ों के ब्रांडों के अभियानों का हिस्सा बनीं। अभिनय लगभग संयोग से शुरू हुआ: उन्होंने निविन पॉली अभिनीत अल्थाफ सलीम की कॉमेडी-ड्रामा Njandukalude Nattil Oridavela के लिए ऑडिशन दिया और उन्हें एक अहम भूमिका मिल गई। 2017 में रिलीज़ हुई यह फ़िल्म उसी साल आई, जिस साल उन्होंने डिग्री पूरी की थी। इसने उन्हें दक्षिण भारत में सर्वश्रेष्ठ महिला पदार्पण के लिए Filmfare Award दिलाया।

उनकी दूसरी फ़िल्म ने लोगों का ध्यान उनकी ओर खींचा। आशिक अबू की Mayaanadhi में, टोविनो थॉमस के साथ बनी इस रोमांटिक थ्रिलर में, उन्होंने अपर्णा का किरदार निभाया, जिसे अप्पू के नाम से जाना जाता है। वह महत्वाकांक्षा और फरार प्रेमी के बीच उलझी एक उभरती अभिनेत्री है। The News Minute की नीलिमा मोहन ने उन्हें फ़िल्म का «दिल और आत्मा» कहा, और बाद में Film Companion ने भारतीय सिनेमा के दशक के 100 महानतम अभिनय में इस भूमिका को शामिल किया। इस फ़िल्म के लिए उन्हें मलयालम में सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का SIIMA Critics Award और दूसरी सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का Kerala Film Critics Association award भी मिला। एक साल बाद, अमल नीरद की Varathan में फ़हद फ़ासिल के साथ उन्होंने अपनी छाप छोड़ी। बॉक्स ऑफ़िस पर सफल इस फ़िल्म ने उन्हें मलयालम में सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का SIIMA Award दिलाया।

इसके बाद उनका दायरा और बढ़ा। उन्होंने सुंदर सी की Action में विशाल के साथ तमिल सिनेमा में पदार्पण किया, फिर कार्तिक सुब्बाराज की गैंगस्टर फ़िल्म Jagame Thandhiram में धनुष के साथ नज़र आईं, जो सीधे Netflix पर रिलीज़ हुई। मणि रत्नम के उस दो-भाग वाले रूपांतरण के साथ फ़िल्मों का पैमाना बदल गया, जो कल्कि कृष्णमूर्ति के ऐतिहासिक उपन्यास पर आधारित था। इसमें उन्होंने उपन्यास की जुझारू नाविक पूंगुझली का किरदार निभाया। Ponniyin Selvan: Part I अब तक की सबसे ज़्यादा कमाई करने वाली तमिल फ़िल्मों में शामिल हुई और वह Ponniyin Selvan: Part II में भी लौटीं। इसी दौर में उन्होंने साई पल्लवी अभिनीत कोर्टरूम ड्रामा Gargi का सह-निर्माण किया और उसमें सिर्फ़ एक छोटी-सी भूमिका निभाई। बाद में इस फ़िल्म ने सर्वश्रेष्ठ फ़िल्म का Tamil Nadu State Film Award जीता। उन्होंने तेलुगु में भी पहली बार मुख्य भूमिकाएं निभाईं। इनमें सबसे उल्लेखनीय Ammu थी, जिसमें उन्होंने एक अपमानजनक शादी में फंसी महिला का किरदार निभाया। Hindustan Times ने इस अभिनय को उनके सर्वश्रेष्ठ कामों में से एक बताया।

उस दौर के आंकड़े कहानी का एक कम सुखद पहलू भी बताते हैं। अकेले 2022 में उनकी नौ फ़िल्में रिलीज़ हुईं, जिनमें से सिर्फ़ तीन—Gargi, Ponniyin Selvan: Part I और कुश्ती पर बनी कॉमेडी Gatta Kusthi—कमाई कर सकीं। जिन भूमिकाओं के लिए उन्हें सबसे गर्मजोशी से सराहा गया—Ammu में प्रताड़ित पत्नी, Kumari में अनाथ लड़की और Archana 31 Not Out में शिक्षिका—वे सभी चुनौतीपूर्ण थीं। इसके बाद आईं बड़ी फ़िल्मों को भी हमेशा समझ नहीं आया कि उनके अभिनय का क्या किया जाए। सूरी के साथ हिट फ़िल्म Maaman में Cinema Express के अविनाश रामचंद्रन ने उन्हें «काफ़ी परतों वाली भूमिका में शानदार» बताया, लेकिन यह भी कहा कि उन्हें «और निखरने की गुंजाइश कभी नहीं दी गई»। कमल हासन और सिलंबरसन के साथ मणि रत्नम की Thug Life में वह डॉक्टर और बरसों से बिछड़ी बहन बनीं। सितारों से भरी यह फ़िल्म उम्मीद से कम चली। लक्ष्मी ने खुद इस चलन पर दोटूक बात की है। उनका कहना है कि लेखक महिला किरदारों के लिए यौन हिंसा को «मुख्य टकराव» बना देते हैं, जबकि वह «हर तरह की भूमिकाओं का मिला-जुला चुनाव» चाहती हैं।

Instagram छोड़ने का उनका फ़ैसला भी इसी बहस का हिस्सा है। सोशल मीडिया से दूर जाते हुए साझा किए गए एक नोट में उन्होंने लिखा कि लंबे समय तक उन्हें लगता था कि «खेल में बने रहने के लिए सोशल मीडिया बहुत ज़रूरी है», लेकिन इसके बजाय «इसने मेरी हर मौलिक सोच छीन ली, मेरी शब्दावली और भाषा को प्रभावित किया और छोटी-से-छोटी खुशी को भी बेरंग बना दिया»। बाद में इंटरव्यू में उन्होंने बताया कि उनके मैनेजर और PR टीम ने उनसे लौटने का आग्रह किया था। उन्होंने चेताया था कि सोशल मीडिया से दूर रहने पर उनकी कमाई प्रभावित हो सकती है, लेकिन लक्ष्मी का लौटने का कोई इरादा नहीं है। दूसरे शब्दों में, उनकी अपनी टीम ने इस फ़ैसले की एक कीमत तय की—और उन्होंने वह कीमत चुकाई।

अब तक उनका दांव सही साबित होता दिख रहा है। 2026 में उनकी पहली रिलीज़ Gatta Kusthi 2 थी, जिसमें वह विष्णु विशाल के साथ पहलवान कीर्ति के किरदार में लौटीं। Pinkvilla के मुताबिक, फ़िल्म ने दुनियाभर में लगभग 45.5 करोड़ रुपये कमाए—यह विष्णु विशाल के करियर की सबसे बड़ी कमाई थी। सितंबर में वह सफ़र सनल के मलयालम ड्रामा Aasha में उर्वशी के शीर्षक किरदार की बेटी के रूप में नज़र आईं। भूमिका छोटी थी, लेकिन The New Indian Express के विवेक संतोष के मुताबिक, उन्होंने «ध्यान खींचने वाली छाप» छोड़ी। इसके बाद #Love आई, जिसका निर्देशन बालाजी मोहन ने किया और निर्माण सौंदर्या रजनीकांत ने। स्ट्रीमिंग सीरीज़ में यह उनकी पहली मुख्य भूमिका है। इसके छह एपिसोड 2 अक्टूबर, 2026 को Netflix पर तमिल में प्रीमियर हुए, साथ ही हिंदी, तेलुगु, कन्नड़ और मलयालम संस्करण भी आए। लेखन को लेकर समीक्षाएं मिली-जुली रहीं, लेकिन उनके अभिनय पर समीक्षक अधिक मेहरबान दिखे: Scroll का कहना था कि मुख्य कलाकारों की केमिस्ट्री «कमियों को सहज बना देती है»। उन्होंने इस फ़िल्म को चुनने की वजह साफ़-साफ़ बताई: वह «बहुत ज़्यादा गंभीर परियोजनाओं» में काम कर रही थीं।

आगे के उनके काम सोशल मीडिया फ़ीड से दूर, वर्दी और गांव की ओर जाते हैं। वह निर्देशक के तौर पर पहली फ़िल्म बना रहीं ऐश्वर्या आनंद की तमिल पुलिस ड्रामा की शूटिंग कर रही हैं। इसकी पूरी टीम महिलाओं की है और इसमें वह ऐसी अधिकारी बनी हैं, जिसे वह एक आम इंसान बताती हैं—जो बस वर्दी पहनती है। इसके अलावा, साई दुर्गा तेज के साथ वह रोहित केपी के तेलुगु पीरियड ड्रामा Sambarala Yeti Gattu में वसंथा की भूमिका निभा रही हैं। फ़िल्म की कहानी रायालसीमा में घटती है और इसकी रिलीज़ 12 जनवरी, 2027 तय है। इनमें से कोई भी फ़िल्म सफल होती है, तो यह अब तक का सबसे स्पष्ट सबूत होगा कि कोई अभिनेत्री एक शब्द पोस्ट किए बिना भी चर्चा में बनी रह सकती है।