चोई मिन-सिक: वह अभिनेता जिसने अपना पदक लौटाया और एक विरासत बनाई

Choi Min-sik

Photo: che (Please credit as "Petr Novák, Wikipedia" in case you use this outside Wikimedia projects.) / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

जन्म	27 अप्रैल 1962 Ihwa-dong, Jongno, Seoul, South Korea
पेशा	अभिनेता
के लिए जाने जाते हैं	Oldboy, लूसी, I Saw the Devil
पुरस्कार	2 Grand Bell Award, Best Actor · 2 Baeksang Arts Awards, Best Actor · Asia Pacific Screen Award, Best Performance by an Actor · Baeksang Arts Awards, Grand Prize (Daesang) · Grand Bell Award, Best Actor in a Series · Busan Film Critics Award, Best Actor

जुलाई 2006 में, अपनी अंतर्राष्ट्रीय प्रसिद्धि के शिखर पर और Oldboy के Cannes में Grand Prix जीतने के दो साल बाद, चोई मिन-सिक ने दक्षिण कोरियाई सरकार से मिला Okgwan Order of Cultural Merit लौटा दिया। उन्होंने यह Seoul की सड़कों पर एक विरोध प्रदर्शन के दौरान किया, जहाँ वे Bong Joon-ho, Park Chan-wook, Lee Byung-hun और करीब दो हजार फिल्म उद्योग कर्मियों के साथ खड़े थे। यह प्रदर्शन सरकार के उस फैसले के खिलाफ था जिसमें अनिवार्य स्क्रीन कोटा को 146 दिनों से घटाकर 73 दिन किया जा रहा था — यह कोटा अमेरिका के साथ मुक्त व्यापार वार्ता में एक रियायत के रूप में कम किया जा रहा था। चोई ने इसे कोरियाई फिल्म के लिए मृत्यु दंड कहा और वह सम्मान लौटा दिया जो उन्हीं फिल्मों की पहचान में दिया गया था जिनका अस्तित्व, उनके अनुसार, अभी-अभी खतरे में डाला गया था।

वह कदम और उसके बाद करीब चार साल तक फिल्मों से स्वयंप्रेरित दूरी, किसी नए अभिनेता का काम नहीं था। चोई का जन्म 27 अप्रैल 1962 को Seoul के Jongno जिले के Ihwa-dong इलाके में हुआ था। उन्होंने 1982 में Dongguk विश्वविद्यालय के थिएटर और फिल्म विभाग में प्रवेश लिया, 1984 में अनिवार्य सैन्य सेवा पूरी की और Ppuri थिएटर कंपनी से जुड़े, जहाँ Our Town और Equus जैसी प्रस्तुतियों ने उन्हें मनोवैज्ञानिक जटिलता की मजबूत नींव दी। उनकी शुरुआती फिल्में — Kuro Arirang (1989), Our Twisted Hero (1992) — साधारण थीं। जिसने उन्हें राष्ट्रीय स्तर पर पहचान दिलाई वह टेलीविजन था।

1994 में ऐतिहासिक नाटक The Moon of Seoul ने 48.7 प्रतिशत की शीर्ष रेटिंग हासिल की — streaming से पहले के युग के लिए असाधारण। चोई ने Han Suk-kyu के साथ अभिनय किया और यह धारावाहिक उन्हें दक्षिण कोरिया के सबसे पहचाने जाने वाले चेहरों में से एक बना गया, इससे पहले कि वे किसी ऐसी फिल्म में काम करते जिसे दुनिया ने देखा हो। थिएटर और टेलीविजन में वर्षों से बनाई वह पहचान उनके बाद के सिनेमाई काम को एक ऐसा अधिकार देती है जो अन्यथा अर्जित करने में और अधिक समय लगता।

Kang Je-gyu निर्देशित Shiri (1999) ने अपनी रिलीज के समय राष्ट्रीय बॉक्स ऑफिस रिकॉर्ड तोड़े और उद्योग को संकेत दिया कि स्थानीय जनर सिनेमा Hollywood से मुकाबला कर सकता है। इस फिल्म ने उन्हें Grand Bell Award और Baeksang Arts Award दिलाए। लेकिन Park Chan-wook निर्देशित Oldboy (2003) — बदला त्रयी की दूसरी फिल्म — ने कोरियाई सिनेमा पर अंतर्राष्ट्रीय बहस को पूरी तरह बदल दिया। Oh Dae-su के रूप में चोई की भूमिका — जो पंद्रह साल की अकारण कैद के बाद रिहा होकर कारण जानने की कोशिश कर रहा है — के लिए क्रमशः गहरे होते खुलासों की कहानी में लगातार क्रोध, पीड़ा और बेचैनी की तीव्रता बनाए रखना जरूरी था। फिल्म ने Cannes 2004 में Grand Prix जीता। चोई को दूसरी बार Grand Bell और Baeksang पुरस्कार मिले।

स्क्रीन कोटा विरोध ने एक अचानक रुकावट की शुरुआत की। सरकार को नाराज करने से बचने वाले स्टूडियो उन्हें काम देने से झिझकने लगे। वे थिएटर और मंच पर लौट आए और करीब चार साल तक सिनेमा से दूर रहे। जो विडंबना उन्होंने कभी पूरी तरह नहीं सुलझाई — और जिसका उल्लेख उन्होंने साक्षात्कारों में किया है — वह यह है कि Oldboy की सफलता ने ही उस तर्क को कमजोर किया जो फिल्म बचाने के लिए दिया जा रहा था: Cannes में Grand Prix जीतने वाली कोरियाई फिल्म यह साबित करती थी, आलोचकों के अनुसार, कि उद्योग अपने पैरों पर खड़ा हो सकता है। यह तथ्य कि उस फिल्म का अस्तित्व उन्हीं ढाँचों की बदौलत संभव हुआ जिन्हें कोटा सँभाले हुए था — यह तार्किक बात उत्सव की भीड़ में खो गई।

सिनेमा में वापसी Kim Jee-woon निर्देशित I Saw the Devil (2010) से हुई, जिसमें उन्होंने एक सीरियल किलर की भूमिका निभाई जिसका पीछा उसके एक शिकार की मँगेतर करती है। Nameless Gangster: Rules of the Time (2012) ने Asia Pacific Screen Awards में सर्वश्रेष्ठ पुरुष अभिनय पुरस्कार दिलाया। New World (2013) ने संस्थागत शक्ति और आपराधिक संगठनों के चौराहे पर काम करने वाले पुरुषों की भूमिकाओं में उनकी प्रतिष्ठा को विस्तारित किया। इसके बाद आई Luc Besson की Lucy (2014) जिसमें चोई ने कोरियाई ड्रग लॉर्ड Mr. Jang की भूमिका की — जिसने देश में असहजता पैदा की: जो अभिनेता Hollywood के प्रभाव का विरोध करते हुए अपना सम्मान लौटा चुका था वही एक रूढ़िबद्ध एशियाई खलनायक निभा रहा था। इसके बाद The Admiral: Roaring Currents (2014) आई — 1597 में Myeongnyang की समुद्री लड़ाई में Yi Sun-sin की नौसेनिक जीत पर आधारित ऐतिहासिक महाकाव्य। 17.61 मिलियन दर्शकों के साथ यह तत्कालीन सर्वकालिक सबसे ज्यादा देखी जाने वाली कोरियाई फिल्म बनी।

बड़ी मुख्य भूमिकाओं के बिना एक लंबा अंतराल उस दौर से पहले आया जो पीछे मुड़कर देखने पर एक और उत्पादक चरण साबित हुआ। छब्बीस साल बाद टेलीविजन पर वापसी Big Bet (Disney+, 2022-2023) से हुई — कंबोडिया के कैसीनो उद्योग में बड़े हिस्से में स्थापित एक क्राइम सीरीज, जिसने 2023 में Grand Bell Award दिलाया। Jang Jae-hyun निर्देशित Exhuma (2024) — कोरियाई शमान परंपरा में निहित एक हॉरर-थ्रिलर — दस मिलियन से अधिक दर्शकों के साथ 2024 की सबसे ज्यादा कमाई करने वाली कोरियाई फिल्म बनी। 26 जून 2026 को रिलीज हुई Netflix सीरीज Notes from the Last Row में वे Heo Mun-oh की भूमिका में हैं — एक असफल उपन्यासकार और साहित्य प्रोफेसर जो पिछली पंक्ति के एक रहस्यमय छात्र में असाधारण प्रतिभा खोजता है। यह सीरीज Cesc Gay के स्पेनिश नाटक El chico de la última fila पर आधारित है।

चोई मिन-सिक के करियर का पूरा चाप बताता है कि रुकावट — विरोध, निर्वासन, मुँह फेरने वाले स्टूडियो — ने उनके काम को कम नहीं किया। वापसी के बाद बनाई फिल्में कई मायनों में पहले से अधिक प्रभावशाली थीं: बड़े दर्शक वर्ग, मजबूत अंतर्राष्ट्रीय पहचान, और उपनिवेश काल के एडमिरल से लेकर कंबोडिया के कैसीनो संचालकों और साहित्य के प्रोफेसरों तक फैला हुआ दायरा। वे अपनी पीढ़ी के अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर सबसे पहचाने जाने वाले दक्षिण कोरियाई अभिनेता बने हुए हैं। 2006 में लौटाया गया पदक अंततः खुद उनके काम ने ले लिया।