Martin Henderson: Virgin River के जैक शेरिडन, जिन्हें हॉलीवुड ने पहले अनदेखा किया

Martin Henderson

Photo: NBC Television / Public domain, via Wikimedia Commons

जन्म	8 अक्टूबर 1974 Auckland, New Zealand
पेशा	अभिनेता
के लिए जाने जाते हैं	द रिंग, Everest, X

हर सीज़न Netflix के दर्शक उत्तरी कैलिफ़ोर्निया के नदी किनारे बने एक बार में लौटते हैं—यह देखने कि मार्टिन हेंडरसन (Martin Henderson) मेल मोनरो के घर लौटने का इंतज़ार कैसे करते हैं। Virgin River में उनके निभाए पूर्व मरीन जैक शेरिडन की कल्पना रॉबिन कार (Robyn Carr) के उपन्यासों से ली गई है: ज़ख़्मी, मगर स्थिर; हथौड़ा चलाने में माहिर; और किसी को छोड़कर चले जाना जिसके लिए लगभग नामुमकिन हो। हेंडरसन ने इस किरदार को इतना विश्वसनीय बनाया है कि वह उस शो को जीवित रख सके, जिसे व्यापार-जगत की रिपोर्टें Netflix का सबसे लंबे समय तक चलने वाला अंग्रेज़ी-भाषी ड्रामा बताती हैं। इसकी राह का अजीब पहलू कुछ और है। हॉलीवुड एक बार पहले भी उन्हें अपना अगला बड़ा नायक बनाने की कोशिश कर चुका था—एक हॉरर हिट और मोटरसाइकिल पर बनी एक्शन फ़िल्म के सहारे—और फिर उसने यह ख़याल छोड़ दिया। स्ट्रीमिंग ने उस सितारे को ढूँढ़ निकाला, जिसे स्टूडियो ने खो दिया था।

यह सफ़र ऑकलैंड से शुरू होता है, जहाँ इयान और वेरोनिका हेंडरसन का तलाक़ तब हुआ, जब उनका बेटा पाँच साल का था। तेरह साल की उम्र में वह स्थानीय टेलीविज़न सीरीज़ Strangers में अभिनय कर रहे थे और वेस्टलेक बॉयज़ हाई स्कूल में फ़्लैंकर के तौर पर रग्बी खेलते थे। सत्रह की उम्र में उन्होंने विश्वविद्यालय जाने से इनकार कर दिया—वहाँ वे विज्ञान या कारोबार में से किसी विषय को चुनने पर विचार कर रहे थे—और वह भूमिका चुनी जिसने उन्हें अपने देश में मशहूर कर दिया: Shortland Street में स्टुअर्ट नीलसन। यह प्राइम-टाइम सोप न्यूज़ीलैंड का सबसे लंबे समय तक चलने वाला ड्रामा बना।

8 अक्टूबर 1974 को जन्मे हेंडरसन ने 1995 तक स्टुअर्ट का किरदार निभाया। इसके बाद ऑस्ट्रेलिया का दौर आया—टेलीविज़न पर तीन साल, जिनमें Echo Point, Home and Away और Sweat शामिल थे; इस सीरीज़ के युवा कलाकारों में हीथ लेजर (Heath Ledger) भी थे। 1997 में वह Neighborhood Playhouse में प्रशिक्षण लेने के लिए छात्र वीज़ा पर न्यूयॉर्क चले गए। फ़ीस चुकाने के लिए एक रेस्तराँ में रात की पाली में खाना पहुँचाने का काम करते थे। उन्होंने ऑफ़-ब्रॉडवे नाटक Ophelia Thinks Harder में हैमलेट की भूमिका निभाई, दो साल के पाठ्यक्रम को आधे में छोड़कर पश्चिम की ओर निकल पड़े। लॉस एंजिलिस में एक साल से ज़्यादा समय तक ऑडिशन देने के बाद भी लगभग कुछ हाथ नहीं लगा। लेजर ने पैसों से उनकी मदद की। अमेरिका में उनका पहला भुगतान वाला काम Fanta के विज्ञापन के लिए वॉइस-ओवर था, जिसे उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई लहजे में रिकॉर्ड किया।

मौक़े जब आए, तो दो अलग दिशाओं से आए। ऑस्ट्रेलियाई फ़िल्म Kick ने उन्हें सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता के लिए Australian Film Institute का नामांकन दिलाया और जॉन वू (John Woo) ने युद्ध फ़िल्म Windtalkers में उन्हें एक छोटी भूमिका दी। फिर The Ring ने हिसाब बदल दिया। गोर वर्बिंस्की (Gore Verbinski) की इस रीमेक में वह नाओमी वॉट्स (Naomi Watts) के सामने नोह क्ले (Noah Clay) बने—वीडियो तकनीशियन और उनके बेटे के पिता। फ़िल्म की बॉक्स-ऑफ़िस सफलता ने हेंडरसन को मुख्य भूमिका के लिए चुने जाने लायक बना दिया।

स्टूडियो ने तेज़ी से जवाब दिया। उन्हें आइस क्यूब (Ice Cube) के साथ जोसेफ़ कान (Joseph Kahn) की मोटरसाइकिल एक्शन फ़िल्म Torque में मुख्य भूमिका मिली और गुरिंदर चड्ढा (Gurinder Chadha) की बॉलीवुड शैली वाली Bride & Prejudice में उन्होंने ऐश्वर्या राय (Aishwarya Rai) के सामने डार्सी का किरदार निभाया। इसी बीच वह ब्रिटनी स्पीयर्स (Britney Spears) के “Toxic” वीडियो में प्रेमी की भूमिका में भी नज़र आए—उस दशक में किसी तरह के राज्याभिषेक के जितना क़रीब पहुँचा जा सकता था, यह उतना ही था।

Torque में ही योजना दरक गई। लगभग 40 मिलियन डॉलर के बजट के मुक़ाबले फ़िल्म ने दुनियाभर में 46.5 मिलियन डॉलर कमाए और Rotten Tomatoes पर गिने गए आलोचकों में से सिर्फ़ 22 प्रतिशत को यह पसंद आई। किसी ने उन्हें दूसरी मोटरसाइकिल फ़िल्म की पेशकश नहीं की। उनके करियर के आम ब्योरों में अक्सर यह बात छूट जाती है कि आगे क्या हुआ: उनकी सबसे अच्छी समीक्षाएँ कम बजट वाले मंचों से आईं। रोवन वुड्स (Rowan Woods) की Little Fish में उन्होंने केट ब्लैंचेट (Cate Blanchett) के सामने अभिनय किया। फ़िल्म पश्चिमी सिडनी में हेरोइन की लत छोड़ चुकी एक महिला की कहानी थी, जो दोबारा नशे की गिरफ्त में आने से बचने की कोशिश कर रही है। 2006 में लंदन के वेस्ट एंड में सैम शेपर्ड (Sam Shepard) के नाटक Fool for Love में जूलिएट लुईस (Juliette Lewis) के सामने उनके अभिनय को शानदार समीक्षाएँ मिलीं। उन वर्षों के हॉलीवुड काम—जिनमें Flyboys और Smokin’ Aces भी थे—में वह भीड़ के कई चेहरों में से एक बनकर रह गए। जॉर्डाना ब्रूस्टर (Jordana Brewster) के साथ Mr. & Mrs. Smith का टेलीविज़न रूपांतर किसी नेटवर्क तक नहीं पहुँच पाया। शोंडा राइम्स (Shonda Rhimes) की ABC के लिए बनाई जंगल-क्लिनिक ड्रामा Off the Map तेरह एपिसोड के बाद रद्द कर दी गई; आलोचकों की रेटिंग 18 प्रतिशत थी।

उनके करियर का दूसरा अध्याय टेलीविज़न पर बना—एक बार में एक सहायक भूमिका। ऑस्ट्रेलियाई थ्रिलर Secrets & Lies में वह एक पारिवारिक व्यक्ति बने, जिसे झाड़ियों में एक लड़के की लाश मिलती है और जो मुख्य संदिग्ध बन जाता है। SundanceTV की The Red Road में उन्होंने जेसन मोमोआ (Jason Momoa) के सामने छोटे शहर के पुलिस अधिकारी की भूमिका निभाई। Everest में वह एंडी हैरिस (Andy Harris) बने—1996 में पहाड़ पर मारे गए गाइडों में से एक—और उनके साथ जेक जिलेनहॉल (Jake Gyllenhaal) थे। इसके बाद ग्रे’ज़ ऐनैटमी ने उन्हें डॉ. नाथन रिग्स (Nathan Riggs) के रूप में पेश किया: कार्डियोथोरेसिक सर्जन और एलेन पॉम्पियो (Ellen Pompeo) की मेरेडिथ ग्रे (Meredith Grey) के प्रेमी। वह 2017 में शो से चले गए और Deadline को बताया कि यह कहानी के लिहाज़ से लिया गया फ़ैसला था: “यह मेरा आख़िरी साल था, इसलिए मुझे उम्मीद थी कि नाथन की कहानी को समेट दिया जाएगा।”

Virgin River 2019 में आई और उनके करियर का पैमाना बदल दिया। कार की किताबों पर आधारित इस शो ने धीमे रोमांस और छोटे शहर के संकटों के सहारे दुनिया भर में बड़ा दर्शक-वर्ग बनाया, जिसमें हेंडरसन के साथ एलेक्ज़ेंड्रा ब्रेकनरिज (Alexandra Breckenridge) थीं। उन्होंने कहा है कि शो के लिए हामी भरने से पहले वह हिचकिचाए थे, क्योंकि इस बात की कोई गारंटी नहीं थी कि दर्शक इसे देखेंगे; सफलता मिलने के बाद भी उनकी घबराहट कम नहीं हुई। पाँचवें सीज़न की शूटिंग के दौरान उन्होंने Glamour से कहा, “मैं कल रात पलक झपकाए बिना जागता रहा। मैं 34 साल से अभिनेता हूँ, लेकिन इससे कोई फ़र्क़ नहीं पड़ता।” छठे सीज़न के लिए वह पहली बार कैमरे के पीछे गए और उस सीरीज़ का निर्देशन किया, जिसे पाँच साल से वह अपने कंधों पर सँभाले हुए थे।

यही विरोधाभास है। जैक Netflix का सबसे ज़्यादा माफ़ कर देने वाला इंसान है, जबकि हेंडरसन उससे बाहर जिन भूमिकाओं को चुनते हैं, वे दूसरी दिशा में जाती हैं। न्यूज़ीलैंड में शूट हुई टी वेस्ट (Ti West) की एक्स में उन्होंने वेन (Wayne) का किरदार निभाया—एक ऐसा निर्माता जो 1979 में पोर्नोग्राफ़िक फ़िल्म बनाने के लिए एक दल को टेक्सास के खेत पर ले जाता है और वहाँ से ज़िंदा नहीं लौटता। न्यूज़ीलैंड की कॉमेडी-ड्रामा Madam में वह रॉब ली (Rob Leigh) बने हैं; एक सेक्स वर्कर के साथ उनके पति का अफ़ेयर उनकी पत्नी—रैचेल ग्रिफ़िथ्स (Rachel Griffiths) द्वारा निभाई गई भूमिका—को अपना वेश्यालय खोलने के लिए प्रेरित करता है। जो दर्शक उन्हें सिर्फ़ जैक के रूप में जानते हैं, वे ऐसे आदमी से मिलते हैं जिसमें जैक जैसी भरोसेमंदी का नामोनिशान नहीं। इन भूमिकाओं को साथ रखकर देखें, तो लगता है कि वह चुपचाप इस बात से इनकार कर रहे हैं कि कोई एक लोकप्रिय किरदार उनके पूरे काम का प्रतिनिधि बन जाए।

Virgin River का सातवाँ सीज़न 12 मार्च 2026 को Netflix पर आया और आठवें सीज़न की शूटिंग अप्रैल में ब्रिटिश कोलंबिया में शुरू हुई। उनकी अगली फ़िल्म Alphas है—लंबे समय से अटकी एक थ्रिलर, जिसमें एक सर्फ़िंग शहर पर ग्रेट व्हाइट शार्क का ख़तरा मंडराता है और शहर अब तक दर्ज सबसे ख़तरनाक ऑर्का का सामना करता है। इसका निर्देशन लियाम ओ’डॉनेल (Liam O’Donnell) ने किया है। हेंडरसन इसमें स्थानीय सर्फ़िंग के पूर्व दिग्गज बने हैं और उनके साथ शार्लट वेगा (Charlotte Vega) तथा टीगन क्रॉफ्ट (Teagan Croft) हैं। Saban Films ने फ़िल्म के अमेरिकी अधिकार ख़रीद लिए हैं और इसे 2027 की शुरुआत में सिनेमाघरों में रिलीज़ किया जाएगा।

The Ring के चौबीस साल बाद वह एक बार फिर मॉन्स्टर फ़िल्म की मुख्य भूमिका निभाने जा रहे हैं—इस बार ऐसे दर्शकों के सामने, जो पहले से उनके चेहरे पर भरोसा करते हैं। मार्टिन हेंडरसन के जिस रूप की स्टूडियो को तलाश थी, उसे अगली ओपनिंग वीकेंड तक सितारा बन जाना था। जिस रूप ने सचमुच काम किया, उसे करीब चार दशक, दो गोलार्ध और नदी किनारे का एक बार लगा।