The Ring के बाल कलाकार David Dorfman ने हॉलीवुड छोड़कर क़ानून की राह क्यों चुनी

David Dorfman

जन्म	7 फ़रवरी 1993 Los Angeles, California, U.S.
पेशा	वकील और पूर्व अभिनेता
के लिए जाने जाते हैं	द रिंग, गैलेक्सी क्वेस्ट, The Texas Chainsaw Massacre

कुछ सालों तक, जब किसी अमेरिकी फ़िल्म को ऐसे बच्चे की ज़रूरत होती था जो अपने आसपास के बड़ों से ज़्यादा समझदार लगे, तो वह भूमिका डेविड डॉर्फ़मैन (David Dorfman) को मिलती थी। The Ring में वह एडन केलर था—एक शांत, अस्वाभाविक रूप से संयमित लड़का, जो शापित वीडियो टेप देखता है और फ़िल्म के अंत में अपनी माँ की उसे कॉपी करने में मदद करते हुए पूछता है कि अब इसे देखने वाले के साथ क्या होगा। Panic में वह उस बूढ़े हिटमैन का पोता था, जिसे परिवार का पेशा अपनाने के लिए वह धैर्यपूर्वक प्रशिक्षण दे रहा था। फिर, जब ऐसे किरदारों की माँग अपने शिखर पर थी, उसने वह कदम उठाया जो बाल कलाकार शायद ही अपनी शर्तों पर उठा पाते हैं। उसने अभिनय छोड़ दिया और एक ऐसी दूसरी ज़िंदगी बनाई जिसका पर्दे से कोई लेना-देना नहीं था।

डॉर्फ़मैन लॉस एंजेलिस में पले-बढ़े और पाँच साल की उम्र तक उन्हें पर्दे पर काम मिल चुका था। शुरुआत टेलीविज़न से हुई—पहले टीवी फ़िल्म Invisible Child से, फिर Family Law में युवा रूपर्ट होल्ट की भूमिका से। CBS के इस क़ानूनी ड्रामा को पॉल हैगिस (Paul Haggis) और ऐन केनी (Anne Kenney) ने बनाया था। इसमें कैथलीन क्विनलान (Kathleen Quinlan) के नेतृत्व वाले कलाकारों के साथ डॉर्फ़मैन का नाम भी शामिल था। यह लगातार मिलता काम था—ऐसा काम जो बच्चे को अपने निशान पर खड़े होना और सेटअप के बीच इंतज़ार करना सिखाता है। उनकी पहचान बनाने वाली भूमिकाएँ अभी कुछ साल दूर थीं।

साल 2000 में रिलीज़ हुई दो फ़िल्मों ने दिखा दिया कि कास्टिंग डायरेक्टर उनमें क्या देखते थे। डॉन रूस (Don Roos) की Bounce में उन्होंने जोई जनेलो का किरदार निभाया—परिवार का छोटा बेटा, जिसे विमान दुर्घटना के बाद ग्विनथ पाल्ट्रो (Gwyneth Paltrow) का किरदार संभालने की कोशिश करता है। बेन एफ्लेक (Ben Affleck) के साथ रोमांस की कहानी में वह एक छोटी-सी, किनारे की भूमिका थी। सनडांस में प्रीमियर हुई हेनरी ब्रोमेल (Henry Bromell) की अपराध-ड्रामा फ़िल्म Panic ने उन्हें इससे कहीं अजीब भूमिका दी। वह सैमी था—विलियम एच. मैसी (William H. Macy) के अनिच्छुक पेशेवर हत्यारे का बेटा। जल्द ही वही लड़का पूरी कहानी की धुरी बन जाता है: जब मैसी के किरदार को पता चलता है कि उसके अपने पिता—डोनाल्ड सदरलैंड (Donald Sutherland) द्वारा निभाया गया किरदार—सैमी को अगला हत्यारा बनाने के लिए तैयार कर रहे हैं, तो वह आख़िरकार उस बूढ़े के ख़िलाफ़ हो जाता है।

The Ring ने उनके करियर का पैमाना बदल दिया। 1998 की जापानी हॉरर फ़िल्म के गोर वर्बिन्स्की (Gore Verbinski) निर्देशित रीमेक की पटकथा एह्रेन क्रूगर (Ehren Kruger) ने लिखी थी। इसमें डॉर्फ़मैन ने नाओमी वॉट्स (Naomi Watts), मार्टिन हेंडरसन (Martin Henderson) और ब्रायन कॉक्स (Brian Cox) के साथ वॉट्स के पत्रकार किरदार के आठ वर्षीय बेटे एडन की भूमिका निभाई। फ़िल्म की सफलता के बाद के वर्षों में हॉलीवुड ने The Grudge और Dark Water के रीमेक बनाए, और इसकी कहानी के केंद्र में मौजूद बच्चा भी उस योजना का अहम हिस्सा था। यह अभिनय इसलिए असर करता है क्योंकि एडन लगभग कभी डरे हुए बच्चे जैसा व्यवहार नहीं करता। वह शांत रहता है—और यही शांति ख़तरे का एहसास कराती है।

फ़िल्म उद्योग ने जल्दी ही तय कर लिया कि उनसे किस तरह की भूमिकाएँ करानी हैं। 2003 में उन्होंने कीथ गॉर्डन (Keith Gordon) की The Singing Detective में युवा डैन डार्क का किरदार निभाया। डेनिस पॉटर (Dennis Potter) की पटकथा पर बनी इस फ़िल्म में बड़े डैन की भूमिका रॉबर्ट डाउनी जूनियर (Robert Downey Jr.) ने की थी। मार्कस निस्पेल (Marcus Nispel) की The Texas Chainsaw Massacre में वह जेडिडायाह बने—हेविट परिवार का वह लड़का जो अपने परिवार के कामों से सहमत नहीं है और लेदरफेस का ध्यान भटकने पर उसके पीड़ितों को घर से बाहर निकालता है। उसी साल जॉन केंट हैरिसन (John Kent Harrison) के निर्देशन में बनी ABC की टीवी फ़िल्म A Wrinkle in Time में उन्होंने मैडेलीन ल’एंगल (Madeleine L’Engle) के उपन्यास के विलक्षण प्रतिभाशाली बच्चे चार्ल्स वॉलेस मरी का किरदार निभाया। इस अभिनय के लिए उन्हें Young Artist Awards में नामांकन मिला।

2005 में The Ring Two आई, जिसका निर्देशन जापानी मूल फ़िल्म के निर्देशक हिदेओ नाकाता (Hideo Nakata) ने किया था। कहानी में माँ और बेटे को सिएटल से एस्टोरिया ले जाया गया और एडन अब गवाह नहीं, निशाना बन गया: मृत लड़की समारा उसका शरीर चाहती है। पहली फ़िल्म की तुलना में आलोचकों ने इसके सीक्वल को कहीं अधिक ठंडे ढंग से लिया। इसकी भूमिका में डॉर्फ़मैन को भीतर से खोखले हो चुके लड़के का अभिनय करना था—यह उस स्थिर, शांत अभिनय से कहीं भारी काम था जिसने उन्हें पहचान दिलाई थी।

यहीं आकर उनकी कहानी का आम तौर पर सुनाया जाने वाला संस्करण ज़रूरत से ज़्यादा करीनेदार लगने लगता है। The Ring के इर्द-गिर्द घूमने वाली “अब वे कहाँ हैं” सूचियाँ डॉर्फ़मैन को ऐसे बाल कलाकार के रूप में पेश करती हैं जो वहाँ से निकल भागा—मानो अभिनय कोई ऐसा जाल था जिससे वे बच निकले। असल रिकॉर्ड इतना नाटकीय नहीं है। सीक्वल के बाद भी उन्होंने काम जारी रखा: Ghost Whisperer के एक एपिसोड में, 2008 में स्टीवन ब्रिल (Steven Brill) की Drillbit Taylor में ओवेन विल्सन (Owen Wilson) के सामने एमिट की सहायक भूमिका में—यह उनकी आख़िरी फ़ीचर फ़िल्म थी—और 2010 में थॉमस हैडेन चर्च (Thomas Haden Church) के साथ हॉरर-कॉमेडी सीरीज़ Zombie Roadkill के छह एपिसोड में। उनके पेशेवर परिचय से पर्दे का वह हिस्सा मिटाया भी नहीं गया है। National Endowment for Democracy में उनके परिचय में अब भी लिखा है कि लॉ स्कूल जाने से पहले वे “पुरस्कार-विजेता हॉलीवुड अभिनेता” थे। दर्ज सम्मान असल में जीत नहीं, Young Artist Awards का नामांकन है, इसलिए यह पंक्ति उपलब्ध रिकॉर्ड से कुछ आगे जाती है। फिर भी, नीतिगत काम के लिए तैयार किए गए परिचय में फ़िल्मों का ज़िक्र बताता है कि उन्हें छिपाया नहीं, अनुभव के तौर पर गिना गया है।

इन सूचियों की बात में जो सही है, वह है उनके जीवन के दूसरे अध्याय की तेज़ रफ़्तार। 7 फ़रवरी 1993 को जन्मे डॉर्फ़मैन को 2006 में, 13 साल की उम्र में UCLA में दाख़िला मिल गया था—उस समय वे भूमिकाएँ भी कर रहे थे—और 2011 में उन्होंने वहाँ से बैच के सर्वोच्च विद्यार्थी के रूप में स्नातक किया। Business Insider ने 2013 में उन्हें Harvard Law School के सबसे प्रभावशाली विद्यार्थियों में गिना और बताया कि वहाँ उनका दाख़िला 18 साल की उम्र में हुआ था। NED की प्रोफ़ाइल में UCLA का उनका परफ़ेक्ट ग्रेड पॉइंट एवरेज और Harvard की क़ानून की डिग्री, उच्च सम्मान के साथ, दर्ज है। इसके चलते वे स्कूल के सबसे कम उम्र के स्नातकों में शामिल हुए।

इसके बाद उनका क़ानूनी करियर संघीय संस्थानों से होकर गुज़रा। उस प्रोफ़ाइल के अनुसार, उन्होंने Justice Department में काम किया—जिसमें उसकी National Security Division और Harvard fellow के रूप में U.S. Attorney’s Office भी शामिल हैं। उन्होंने Motion Picture Association of America में अंतरराष्ट्रीय फ़िल्म टैक्स क्रेडिट कार्यक्रमों का मसौदा तैयार करने का काम भी किया; यही वह एक बिंदु था जहाँ उनकी दोनों ज़िंदगियाँ जुड़ीं। उन्होंने Senate Judiciary Committee के लिए वकालत की, हांगकांग में एक वैश्विक क़ानूनी फ़र्म के वकील के तौर पर काम किया और एशिया, प्रशांत क्षेत्र तथा परमाणु अप्रसार से जुड़े मुद्दों को देखने वाली House Foreign Affairs subcommittee में मुख्य क़ानूनी सलाहकार रहे। सार्वजनिक रिकॉर्ड में दर्ज उनका सबसे हालिया पद—जिसे Wikipedia ने 2022 में भी मौजूदा बताया था—प्रतिनिधि सभा में विधायी निदेशक और मुख्य विधिक सलाहकार का है। इस भूमिका में वे Energy and Commerce Committee के उपाध्यक्ष के लिए काम कर रहे थे।

अभिनय में वापसी की कोई घोषणा नहीं हुई है और उनके सार्वजनिक रिकॉर्ड में भी इसका कोई संकेत नहीं मिलता। नतीजा यह है कि अब डेविड डॉर्फ़मैन के दो रूप साथ-साथ मौजूद हैं: तीस की उम्र में एक वकील, जो ऐसे कमरों में काम करता है जहाँ कोई उसे हॉरर फ़िल्मों से नहीं जोड़ता; और एक आठ साल का बच्चा, जो हर बार किसी के The Ring चलाने पर टेप की कॉपी बनाना पूरा करता है और पूछता है—अब क्या होगा?