Masatoshi Hamada: Downtown के कॉमेडियन 16 साल बाद Netflix ड्रामा में लौटे

Masatoshi Hamada

Photo via The Movie Database (TMDB)

जन्म	11 मई 1963 नानिवा-कु, ओसाका, जापान
पेशा	कॉमेडियन, टीवी प्रस्तोता और अभिनेता
के लिए जाने जाते हैं	Pokémon the Movie 2000

कांकुरो कुडो प्री-प्रोडक्शन के पूरे दौर में लगभग यह मानकर चल रहे थे कि मसातोशी हमादा सचमुच कभी सेट पर नहीं आएंगे। उन्हें यकीन तब हुआ, जब शूट की एक प्रॉप तस्वीर देखी: उसमें हमादा “सॉना अभियोजक” बने थे और उनके बालों का अंदाज़ कुडो के मुताबिक चौंकाने वाला था। लेकिन इससे भी बड़ा आश्चर्य उन्हें बाद में मॉनिटर पर दिखा। Did Someone Happen to Mention Me? में, कोजी याकुशो के लिए कुडो की लिखी Netflix कॉमेडी में, हमादा मिबु का किरदार निभाते हैं—एक ऐसे सितारे का, जिसकी कामयाबी याकुशो के ढलते रंगमंच-अभिनेता को भीतर ही भीतर खाए जाती है। कुडो ने कहा कि उनकी छवि से उलट, हमादा ने “बहुत गंभीर और ईमानदार अभिनय” किया।

असल सवाल यही छवि है। चार दशकों से हमादा Downtown की जोड़ी में ‘त्सुक्कोमी’ रहे हैं—वह सीधे-सादे साथी, जिसका काम हितोशी मात्सुमोतो की बेतुकी बातों को वापस ज़मीन पर लाना था, अक्सर सिर के पीछे खुली हथेली से मारकर। मात्सुमोतो को प्रतिभाशाली दिमाग और हमादा को हाथ के रूप में देखा गया। और अभिनय के मामले में उस हाथ का एक नियम है: वह अपने नाम की पंजीकृत वर्तनी के साथ, पहले अक्षर के पुराने रूप का इस्तेमाल करते हुए, स्क्रीन पर श्रेय लेते हैं। वजह यह कि अगर कोई भूमिका नाकाम हो, तो नाकामी का ठीकरा सिर्फ़ उन्हीं पर फूटे, जोड़ी पर नहीं। पिछले ढाई साल से, जब मात्सुमोतो प्रसारण टेलीविज़न से दूर हैं, हमादा ऐसी साझेदारी को बचाए हुए हैं जिसमें ऑन एयर सिर्फ़ एक सदस्य रहा है।

उनका जन्म 11 मई 1963 को ओसाका के नानिवा-कु में हुआ और परवरिश ह्योगो के अमागासाकी में हुई। उनके पिता मकान रंगने का काम करते थे और उन्होंने Expo ’70 में सोवियत मंडप पर काम किया था। बेटे का नाम उन्होंने नानकाई हॉक्स बेसबॉल टीम के सितारे योशिनोरी हिरोसे के नाम पर रखा। हमादा और मात्सुमोतो की दोस्ती मिडिल स्कूल के दूसरे साल में हुई। कुछ मुश्किलों के बाद हमादा को सख़्त अनुशासन वाले बोर्डिंग हाई स्कूल भेज दिया गया। पेशेवर नाव-दौड़ प्रतियोगी बनने के लिए दिए गए इंटरव्यू में वह नाकाम रहे और फिर लगभग इत्तफ़ाक़ से Yoshimoto के नए कॉमेडी स्कूल, NSC का पर्चा उनके हाथ लग गया। उन्होंने मात्सुमोतो को भी अपने साथ दाख़िला लेने के लिए मना लिया। दोनों ने 1982 में ओसाका की पहली बैच में प्रवेश लिया।

उस दौर में मंज़ाइ कॉमेडी का उछाल तेज़ था, लेकिन उनकी शैली धीमी थी। वरिष्ठ हास्य कलाकार यासुशी योकोयामा ने उसे सड़कछाप लड़कों की ऊपरी-ऊपरी बातचीत कहकर ख़ारिज कर दिया। मगर कंसाई के दर्शकों की राय अलग थी। दोपहर के शो 4-ji desu yo-da ने 1987 से उन्हें स्थानीय सितारा बना दिया, अगले साल Yume de Aetara उन्हें टोक्यो ले गया और 1989 में Downtown no Gaki no Tsukai ya Arahende!! शुरू हुआ—यह शो आज भी Nippon TV पर जारी है। 1994 से हमादा ने अठारह साल तक Hey! Hey! Hey! Music Champ में J-pop के दिग्गजों को छेड़ा। उनके मेहमानों में से एक, तेत्सुया कोमुरो ने H Jungle with t के रूप में उनके लिए संगीत तैयार किया। 1995 में उनका सिंगल WOW WAR TONIGHT 20 लाख से ज़्यादा प्रतियों में बिका। 2004 में उन्होंने Chicken Rice गाया, जिसके बोल मात्सुमोतो ने लिखे थे और धुन नोरियुकी माकिहारा ने बनाई थी।

जिस अभिनय करियर को Netflix अब वापसी के रूप में पेश कर रहा है, वह सचमुच मौजूद था। 1990 के दशक में हमादा ने प्राइम-टाइम ड्रामा में मुख्य भूमिकाएं निभाईं: ताकुया किमुरा के साथ Jinsei wa Jōjō da, जिसमें वह सकामोतो र्योमा बने Ryōma ni Omakase!, और 2001 में Ashita ga Aru sa—एक वेतनभोगी कर्मचारी की कॉमेडी, जिस पर अगले साल फ़िल्म भी बनी। चार फ़िल्मों में उन्होंने जापानी भाषा में श्रेक को आवाज़ भी दी। धीरे-धीरे होस्टिंग उनके काम का बड़ा हिस्सा बन गई। Prebat!!, Junk Sports, रेडियो और टीवी फ्रैंचाइज़ Gobu Gobu और नए साल का ब्लाइंड-टेस्ट विशेष कार्यक्रम Geinōjin Kakuzuke Check उन्हें असाधारण रूप से कुशल MC के तौर पर स्थापित करने वाले शो बने। वह Downtown DX की रिकॉर्डिंग लगभग सत्तर मिनट के फुटेज में समेटने के लिए जाने जाते थे, जबकि अधिकतर स्टूडियो शो अपने प्रसारण समय से दोगुनी अवधि की रिकॉर्डिंग करते हैं।

इस कुशलता के पीछे एक असहज सच्चाई है, जिसे उन्होंने कभी छिपाने की कोशिश नहीं की। मात्सुमोतो को कॉमेडी में लाने वाले हमादा कहते हैं कि वह M-1 नहीं देखते—वही प्रतियोगिता, जिसमें उनके साथी जज हैं। मात्सुमोतो इस बात पर ऑन एयर उनका मज़ाक भी उड़ा चुके हैं। हमादा की कॉमेडी कोई सिद्धांत नहीं, बल्कि सहज प्रतिक्रिया है; उसकी बुनियाद थप्पड़, जूनियर कॉमेडियनों के साथ सख़्त बर्ताव और वरिष्ठ सितारों पर किए गए उन तंज़ों में है, जिनके लिए वह बाद में कैमरे से परे माफ़ी मांगते हैं। हाल के वर्षों में जापानी टेलीविज़न ने ठीक इसी तरह के हास्य पर नियम सख़्त किए हैं। जून 2026 में हमादा ने अपने रेडियो श्रोताओं से कहा कि वैरायटी टीवी अब मज़ेदार नहीं रहा और उद्योग से अपील की: “चलो, पुराने दिनों की ओर लौटें।” उनकी यह पुरानी यादों की चाह ईमानदार है, लेकिन उनकी दलील का सबसे कमज़ोर हिस्सा भी यही है। उन्होंने यह बात ऐसे समय कही, जब उनके अपने साथी एक बिल्कुल अलग तरह के विवाद के चलते नेटवर्क से दूर थे।

इसी विवाद ने हमादा के पिछले तीन सालों की दिशा तय की। जनवरी 2024 में मात्सुमोतो ने अपना काम रोक दिया। इससे पहले साप्ताहिक पत्रिका Shūkan Bunshun ने निजी आयोजनों में यौन दुर्व्यवहार के आरोप प्रकाशित किए थे। उन्होंने प्रकाशक पर मानहानि का मुक़दमा किया, फिर उसी साल मुक़दमा वापस ले लिया। हमादा प्रसारण में बने रहे और उन्होंने इस बारे में बहुत कम कहा। अगस्त 2024 में उन्होंने स्वीकार किया कि वह स्वस्थ रहते हुए ही काम छोड़ना चाहते हैं, लेकिन अपने साथी की ख़ातिर उन्हें फिलहाल टिके रहना होगा। मार्च 2025 में Yoshimoto ने बताया कि कई महीनों से ख़राब स्वास्थ्य के बाद डॉक्टरों की सलाह पर वह कुछ समय के लिए पीछे हट रहे हैं। 2 मई को वह हाथ से लिखे एक नोट के साथ लौटे, जिस पर मोटे तौर पर लिखा था, “ठीक है, चलो शुरू करें।” लगभग 32 साल बाद जून 2025 में Downtown DX ख़त्म हुआ और सितंबर में उनका Yomiuri TV शो Hamachan ga! भी बंद हो गया।

मात्सुमोतो 1 नवंबर 2025 को DOWNTOWN+ के ज़रिए लौटे—यह Yoshimoto की बनाई सदस्यता सेवा है, जिसे इस जोड़ी के इर्द-गिर्द तैयार किया गया। वहां हमादा ने अकेले काम किया है। इनमें मासिक कराओके शो Hamada Utakō भी शामिल है, जो जून 2026 में शुरू हुआ। 2026 के मध्य तक इस सेवा ने दोनों को एक साथ पर्दे पर नहीं दिखाया था। हमादा की पहली एकल कला प्रदर्शनी अक्टूबर 2025 से जनवरी 2026 तक चली। मई 2026 में TV Asahi ने उन्हें 26 साल में पहली बार अपने नाम से नेटवर्क पर शो दिया—इस श्रृंखला में अत्सुया फुरुता और ऐ मियाज़ातो जैसे खिलाड़ी अपनी ज़िंदगी के उतार-चढ़ाव पर बात करते हैं।

दुनियाभर में 22 अक्टूबर 2026 को रिलीज़ हुई Netflix की यह सीरीज़ 2010 के बाद उनका पहला ड्रामा है। प्रेस कार्यक्रम में निर्देशक फुमिनोरी कानेको ने कहा कि हमादा क्रू से विनम्र जापानी में बात करते थे। उनके सह-कलाकार हिरोशी यामामोतो ने कहा कि उन्होंने हमादा को इंतज़ार के दौरान कभी ख़ामोशी से बैठे नहीं देखा। याकुशो, जिनके साथ उनका टकराव वाला एक दृश्य है, ने कहा कि उन्हें उम्मीद थी कि हमादा कहीं ज़्यादा डरावने इंसान होंगे।

कैमरे से दूर हमादा 1989 से अभिनेत्री नात्सुमी ओगावा के साथ विवाहित हैं। उनका बड़ा बेटा हामा ओकामोतो रॉक बैंड OKAMOTO’S का बेसिस्ट है। 2012 में पिता के सिंगल Love Letter पर उसने “किसी का बेटा” नाम से श्रेय लिया था।

अब अगली पेशकश पहली बार होने जा रही है: एकल बैंड कॉन्सर्ट। इसकी घोषणा 17 अक्टूबर को DOWNTOWN+ की पहली वर्षगांठ के हिस्से के रूप में की गई, हालांकि तारीखें अभी तय नहीं हैं। स्वस्थ रहते हुए संन्यास लेने की बात कहने वाले हास्य कलाकार लगातार नए मंच जोड़ रहे हैं। सवाल अब भी खुला है कि वह Downtown को थामे हुए हैं या आख़िरकार अपनी कोई अलग पहचान बना रहे हैं।

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