Maxine Peake: ब्रिटेन की वह अभिनेत्री जो हमेशा सबसे कठिन महिला किरदार चुनती है

Maxine Peake

Photo: Rwendland / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	14 जुलाई 1974 Bolton, England
पेशा	अभिनेत्री
के लिए जाने जाते हैं	The Theory of Everything, I Swear, वेन्डेल और वाइल्ड
पुरस्कार	Royal Television Society North Award for Best Actress · Broadcasting Press Guild Award for Best Actress · Manchester Theatre Award for Best Actress · UK Theatre Award for Outstanding Contribution to British Theatre

Apple TV की Last Seen में मैक्सिन पीक (Maxine Peake) ने जेना रीड का किरदार निभाया है—एक ऐसी महिला, जो कट्टरपंथी पति और एक किशोरी के साथ दुनिया से कटी हुई रहती है; वह लड़की शायद उसकी बेटी नहीं है। वह मुश्किल से आवाज़ ऊँची करती है। समीक्षकों ने ठीक इसी बात को रेखांकित किया: खतरे की घंटियों से भरी थ्रिलर के बीच एक शांत संतुलन, ऐसी महिला जिसने परेशान करने वाले फैसले किए हैं और उन्हें सही ठहराने की कोशिश नहीं करती। यह सहायक भूमिका है, जिसे सहानुभूति की गुहार लगाए बिना निभाया गया है। यह उनके करियर के सबसे व्यस्त दौर में आई है—ऐसा करियर जो शायद ही कभी किसी तयशुदा योजना के मुताबिक चला हो और जिसके आगे Apple के साथ-साथ Netflix और HBO के प्रोजेक्ट भी कतार में हैं।

इस समय का मेल ही कुछ अजीब है। करीब तीन दशकों तक पीक ने वही किया, जिसकी सलाह लंदन का कोई एजेंट शायद कभी न देता। उन्होंने राजधानी छोड़कर सैलफर्ड का रुख किया, टेलीविज़न की कमाई के बजाय कम पारिश्रमिक वाले थिएटर के काम चुने, यॉर्कशायर के एक साइकिलिस्ट और खनिकों की पत्नियों के एक समूह पर रेडियो नाटक लिखे, और सार्वजनिक रूप से कहा कि ब्रिटिश ड्रामा में किसे भूमिका मिलेगी, यह वर्गवादी घमंड तय करता है। इसके बावजूद उद्योग बार-बार उनके पास लौटता रहा—अक्सर ऐसी भूमिका लेकर, जिसे छूने के लिए कोई और तैयार नहीं होता।

यह आदत लंकाशायर में बनी। पीक का जन्म 14 जुलाई 1974 को बोल्टन में हुआ और उनका बचपन शहर के किनारे बसे वेस्टहॉटन में बीता। 13 साल की उम्र में वह ऑक्टागन यूथ थिएटर से जुड़ीं, फिर मैनचेस्टर के रॉयल एक्सचेंज की युवा कंपनी में गईं और किशोरावस्था में विगन लेडीज़ के लिए रग्बी लीग खेलीं। ड्रामा स्कूलों ने उन्हें एक के बाद एक ठुकरा दिया। आखिरकार 21 साल की उम्र में RADA ने उन्हें दाखिला दिया। The South Bank Show ने फीस जुटाने की उनकी जद्दोजहद को कैमरे में दर्ज किया, जिसका अंत पैट्रिशिया रोथरमेयर स्कॉलरशिप मिलने के साथ हुआ।

विक्टोरिया वुड सबसे पहले समझ गई थीं कि उनके साथ क्या किया जा सकता है। वुड के BBC सिटकॉम dinnerladies में कैंटीन कर्मचारियों की टोली की रूखी-सी सबसे छोटी सदस्य ट्विंकल के रूप में, पीक ने उस लेखिका से टाइमिंग सीखी जो हर चीज़ की टाइमिंग पर ध्यान देती थीं। वुड की करियर-संबंधी सलाह पर उन्होंने दो सीज़न के बीच इतना वज़न घटाया कि पटकथा में इसका हिसाब रखना पड़ा। इसके बाद Channel 4 का Shameless आया, जिसमें पीक ने मैनचेस्टर की एक हाउसिंग एस्टेट पर गैलाघर परिवार की उथल-पुथल के बीच रहने वाली, तेज़-तर्रार और वफ़ादार पड़ोसन वेरोनिका का किरदार निभाया।

बड़ा मोड़ ITV के 2006 के नाट्य रूपांतरण See No Evil: The Moors Murders से आया, जिसमें उन्होंने मायरा हिंडली की भूमिका निभाई। उत्तर-पश्चिमी इंग्लैंड में, जहां उन अपराधों के गवाह आज भी जीवित हैं, यह ऐसी भूमिका थी जिसे कई अभिनेत्रियां ठुकरा देतीं। पीक ने इसे अपनाया, सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री के लिए Royal Television Society North का पुरस्कार जीता और उस सिलसिले की शुरुआत की जो तब से जारी है: वास्तविक महिलाएं, जिन्हें अक्सर नापसंद किया गया या अनदेखा किया गया, और जिनका चित्रण बिना किसी टिप्पणी के किया गया। Hancock & Joan में जोन ले मेस्यूरियर की भूमिका के लिए BAFTA ने उन्हें पहली बार नामांकित किया और फिर The Village के लिए भी नामांकन मिला। इसी बीच, Silk ने BBC One पर उन्हें मुख्य भूमिका दी: मार्था कोस्टेलो, एक बचाव पक्ष की बैरिस्टर जो सिल्क का दर्जा हासिल करने की कोशिश में है।

बड़े जोखिम मंच पर लिए गए। रॉयल एक्सचेंज में, निर्देशक सारा फ्रैंककॉम के साथ, उन्होंने 2014 में Hamlet की शीर्षक भूमिका निभाई—यह थिएटर के पिछले एक दशक का सबसे तेज़ी से बिकने वाला शो था। इसके बाद A Streetcar Named Desire में ब्लैंच डुबोआ और बेकट के Happy Days में विनी का किरदार निभाया, जो पहले कमर तक और फिर गर्दन तक ज़मीन में धंसी रहती है। उन्होंने लेखन भी किया। लीड्स की साइकिलिस्ट बेरिल बर्टन पर आधारित Beryl की शुरुआत Radio 4 से हुई और बाद में यह दौरे पर जाने वाला रंगमंचीय नाटक बना; Queens of the Coal Age में उन महिलाओं की कहानी थी जिन्होंने 1993 में एक खदान को बंद होने से बचाने के लिए उस पर कब्ज़ा कर लिया था।

पर्दे पर उनके किरदार और भी तीखे और अनोखे होते गए। श्वेत-श्याम Black Mirror एपिसोड Metalhead में वह ऐसी महिला बनीं जिसका पीछा बंजर इलाके में एक रोबोट कुत्ता करता है, और The Theory of Everything में उन्होंने इलेन मेसन का किरदार निभाया। Three Girls में वह सारा रोबोथम थीं—रॉचडेल की यौन स्वास्थ्य कार्यकर्ता, जिसकी दुर्व्यवहार को लेकर दी गई चेतावनियों पर किसी ने ध्यान नहीं दिया। Funny Cow, जिसकी कार्यकारी निर्माता भी वह थीं, ने उन्हें एक वर्किंग-मेन-क्लब की कॉमेडियन का पूरा भार अकेले उठाने का मौका दिया; माइक ले ने Peterloo में उन्हें नेली की भूमिका दी। हिल्सबरो में अपने बेटे की मौत के बारे में आधिकारिक बयान को चुनौती देने में दशकों बिताने वाली लिवरपूल की मां ऐन विलियम्स के रूप में, Anne के लिए उन्हें तीसरा BAFTA नामांकन मिला। द ट्रबल्स पर पैट्रिक रैडेन कीफ की किताब के FX रूपांतरण Say Nothing में उन्होंने उम्रदराज़ डोलर्स प्राइस का किरदार निभाया और चौथा नामांकन हासिल किया।

उनकी राजनीति काम से कभी बहुत दूर नहीं रही, हालांकि उससे हमेशा काम को मदद भी नहीं मिली। पीक खुद को समाजवादी कहती हैं और जेरेमी कॉर्बिन के लिए खुलकर प्रचार कर चुकी हैं। 2020 में The Independent को दिए एक इंटरव्यू में उन्होंने दावा किया कि अमेरिकी पुलिस ने गर्दन पर घुटना रखकर काबू करने का तरीका इज़राइली खुफिया सेवाओं से सीखा था। अखबार ने इस आरोप को निराधार बताते हुए एक नोट जोड़ा; पीक ने माना कि उनका बयान सही नहीं था। इसके बाद कीर स्टार्मर ने लेख साझा करने के लिए रेबेका लॉन्ग-बेली को शैडो कैबिनेट से बर्खास्त कर दिया। कुछ समय तक बहुत-से लोगों के लिए उनकी पहचान यही विवाद बन गया—उनके किरदारों के चुनाव को दिशा देने वाला दृढ़ विश्वास ही उनके खिलाफ जा खड़ा हुआ। उनके लेखन ने भी समीक्षकों को बांटा है: Queens of the Coal Age के मंचीय रूपांतरण को मिली-जुली समीक्षाएं मिलीं।

हाल के कामों से पर्दे पर उनके विश्वासों के पक्ष में दलील मजबूत होती है। जेम्स स्ट्रॉन्ग की 2025 की फिल्म Words of War में उन्होंने रूसी पत्रकार अन्ना पोलितकोव्स्काया की भूमिका निभाई, जिनकी हत्या कर दी गई थी; फिल्म में उनके साथ जेसन आइज़ैक्स और सियारन हिंड्स भी थे। किर्क जोन्स की I Swear में, जो टॉरेट सिंड्रोम के बारे में जागरूकता फैलाने वाले जॉन डेविडसन पर आधारित है, वह डॉटी आचेनबैक बनी हैं—वह महिला जो डेविडसन को अपने घर में जगह देती है। इस अभिनय के लिए उन्हें British Independent Film Awards में नामांकन मिला। मंच पर, नॉटिंघम प्लेहाउस में कैरोलाइन बर्ड के नाटक The Last Stand of Mrs Mary Whitehouse में उन्होंने ब्रिटेन की सबसे मशहूर नैतिकता-अभियानी का किरदार निभाया। सितंबर 2025 में फ्रैंककॉम के निर्देशन में हुए इस नाटक के लिए उन्हें सर्वश्रेष्ठ नाटक-अभिनेत्री के WhatsOnStage पुरस्कार का नामांकन मिला। मार्च 2026 में वह रिज़ अहमद की Prime Video कॉमेडी Bait में हेलेन के रूप में आईं—अगली बॉन्ड फिल्म की निर्देशक। जून में वह Sheffield DocFest में मुख्य अतिथि थीं।

क्रिस म्रक्सा ने रायन डेविड जाह्न के उपन्यास The Dispatcher से Last Seen को बनाया है। इसका प्रीमियर 9 सितंबर 2026 को Apple TV पर हुआ। इसमें पैट्रिक ब्रैमहॉल एक आपातकालीन कॉल सेंटर के कर्मचारी की भूमिका में हैं, जो अपनी लापता बेटी की तलाश कर रहा है, जबकि ब्रेंडन कॉवेल जेना के पति बने हैं। पीक अब भी अपने साथी, कला निर्देशक पाव्लो विंटोनियुक के साथ सैलफर्ड में रहती हैं। वह कह चुकी हैं कि 13 साल बाद, 2009 में लंदन छोड़ने से ही उन्हें अधिक जोखिम भरे और कम पारिश्रमिक वाले काम चुनने की आज़ादी मिली।

अब उनकी भूमिकाओं की कतार 2027 तक जाती है। Berlin Noir में वह मिला गिलहाउज़ेन बनी हैं। यह फिलिप केर के बर्नी गन्थर उपन्यासों पर आधारित पीटर स्ट्रॉघन की Apple TV रूपांतरण-श्रृंखला है, जिसमें जैक लोडेन और कॉलिन फ़र्थ भी हैं। इसके अलावा, मीकाएला कोएल की HBO और BBC श्रृंखला First Day on Earth में वह हेलेन की भूमिका निभा रही हैं। फिर The Unheard आएगी—जैक थॉर्न की लिखी Netflix की पांच कड़ियों वाली श्रृंखला, जिसमें वह और केट विंसलेट दो ऐसी बहनों की भूमिका निभाएंगी जो बदले की एक कोशिश नाकाम होने के बाद भाग रही हैं; इसका निर्माण 2027 में शुरू होना है। दो महिलाएं, जिन्हें इस हद तक धकेल दिया गया है कि कोई उनकी सुनने को तैयार नहीं: कागज़ पर देखें तो यही वह भूमिका है जिसकी तैयारी वह अपने पूरे करियर में करती रही हैं।