Gemma Chan: वह अभिनेत्री जिसने परफ़ेक्ट किरदारों को पीछे छोड़ Josephine पर सात साल लगाए

Gemma Chan

Photo: Harald Krichel / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	29 नवंबर 1982 साउथवार्क, लंदन, यूनाइटेड किंगडम
पेशा	अभिनेत्री और निर्माता
के लिए जाने जाते हैं	Fantastic Beasts and Where to Find Them, Raya and the Last Dragon, Captain Marvel
पुरस्कार	वीमेन इन फिल्म मैक्स मारा फेस ऑफ द फ्यूचर पुरस्कार

फिल्म उद्योग जेम्मा चान (Gemma Chan) की एक खास छवि को आसानी से बेच सकता है। परदे पर संयत खड़ी वह स्त्री, जिसकी खामोशी में भी नियंत्रण झलकता है: Humans में भावनाएँ सीखती कृत्रिम गृह-सेविका, Crazy Rich Asians की वह वारिस जिसके पास मानो सब कुछ है, और द इटर्नल्स के केंद्र में मौजूद अमर नायिका। लेकिन उनका बेहतरीन काम तब सामने आता है, जब यह संयम दरकने लगता है। और जिस परियोजना को उन्होंने सबसे लंबे समय तक अपने साथ रखा, वह एक छोटे बजट की थ्रिलर Josephine है, जिसमें उन्हें ऐसी माँ का किरदार निभाना है जो अपनी बेटी को उस भयावह घटना से बचा नहीं सकती, जिसे उसने अपनी आँखों से देखा है।

इस मुकाम तक पहुँचने से पहले उनके लिए जीवन की एक बिल्कुल अलग राह तय थी। चान ने ऑक्सफर्ड के वॉर्सेस्टर कॉलेज में कानून की पढ़ाई की और उन्हें लंदन के वित्तीय जिले की सबसे प्रतिष्ठित फर्मों में से एक, Slaughter and May, में प्रशिक्षण के लिए जगह भी मिल गई थी। उन्होंने वह प्रस्ताव ठुकराकर Drama Centre London में अभिनय की तालीम लेने का फैसला किया—आज पीछे मुड़कर देखें तो यह स्वाभाविक लगता है, लेकिन उस समय चीनी मूल की एक युवा ब्रिटिश अभिनेत्री के लिए, जिसके सामने ऐसे उदाहरण बहुत कम थे, यह जोखिम भरा कदम था।

उनके परिवार की कहानी प्रवास की कहानी है। उनके पिता इंजीनियर थे और हांगकांग में पले-बढ़े; उनकी माँ फार्मासिस्ट थीं और स्कॉटलैंड के ग्रीनॉक में बड़ी हुईं—उनके अपने माता-पिता हांगकांग छोड़कर वहाँ आ बसे थे। चान का जन्म 29 नवंबर 1982 को साउथवार्क के Guy’s Hospital में हुआ। वह लंदन के ब्रोमली इलाके के उपनगरीय लॉकसबॉटम में पली-बढ़ीं, Newstead Wood School में पढ़ीं और आज भी थोड़ी-बहुत कैंटोनीज़ बोलती हैं।

शुरुआती भूमिकाएँ ब्रिटिश कलाकारों के लिए आम तौर पर देखे जाने वाले शुरुआती सफर जैसी थीं। 2006 में उन्होंने हॉरर मिनीसीरीज़ When Evil Calls से पेशेवर अभिनय की शुरुआत की, जो रियलिटी शो Project Catwalk के पहले सीज़न पर आधारित थी। 2009 में Doctor Who के विशेष एपिसोड “The Waters of Mars” में उन्होंने एक भूविज्ञानी की भूमिका निभाई और उसी साल मनोवैज्ञानिक थ्रिलर Exam में भी नज़र आईं। 2010 में रिचर्ड आयोडे (Richard Ayoade) की Submarine और शेरलॉक का एपिसोड “The Blind Banker” आया, जिसमें उन्होंने सू लिन याओ का किरदार निभाया—एक चीनी प्रवासी, जो भारी लहजे में अंग्रेज़ी बोलती है। बाद में इस कहानी की प्राच्यवादी रूढ़ियों के लिए आलोचना हुई।

रंगमंच ने उन्हें वे मौके दिए, जो टेलीविज़न पर कम ही मिलते थे। उन्होंने डेविड हेनरी ह्वांग (David Henry Hwang) के नाटक Yellow Face के ब्रिटिश प्रीमियर में अभिनय किया। यह नाटक नस्ल और कलाकारों के चयन के बारे में है; 2014 में वह National Theatre में इसके पुनर्मंचन के लिए लौटीं। नाटक का प्रचार करते हुए उन्होंने खुलकर बताया कि ऐसे किरदारों के लिए चुना जाना कितना मुश्किल था, जिन्हें चीनी किरदार के रूप में नहीं लिखा गया हो—या फिर किसी पीरियड ड्रामा में जगह पाना भी। 2015 में उन्होंने जेमी लॉयड (Jamie Lloyd) के निर्देशन में Harold Pinter के नाटक The Homecoming के वेस्ट एंड पुनर्मंचन में रूथ की भूमिका निभाई। The Guardian के माइकल बिलिंगटन (Michael Billington) ने लिखा कि उन्होंने “बेहद हुनर के साथ” एक “शांत, रहस्यमयी रूथ” को साकार किया।

उसी साल वह भूमिका शुरू हुई जिसने उनकी पहचान बदल दी। 2018 तक चलने वाली Channel 4 और AMC की सीरीज़ Humans में उन्होंने अनिता, और बाद में मिया, का किरदार निभाया—एक घरेलू सिंथ, जो धीरे-धीरे अपने भीतर की दुनिया को पहचानने लगती है। The A.V. Club ने लिखा कि वह “सीरीज़ को मज़बूती से थामे रखती हैं।” 2018 में उनकी दो ऐसी फ़िल्में आईं, जिनकी भूमिकाएँ एक-दूसरे से बिल्कुल अलग थीं। Crazy Rich Asians में उन्हें मुख्य भूमिका निभाने का प्रस्ताव मिला था, लेकिन उन्होंने उसके बजाय एस्ट्रिड का किरदार चुना—वह चचेरी बहन जिसकी बेदाग़ बाहरी छवि के पीछे एक टूटती हुई शादी छिपी है। यह फ़िल्म उस दशक की सबसे ज़्यादा कमाई करने वाली रोमांटिक कॉमेडी बनी। जोसी राउर्क (Josie Rourke) की Mary Queen of Scots में उन्होंने बेस ऑफ हार्डविक का किरदार निभाया, जिसे इतिहास में श्वेत कुलीन महिला के रूप में दर्ज किया गया है। ऑनलाइन ट्रोल्स ने इस चयन पर आपत्ति जताई तो उन्होंने जवाब दिया: “अगर जॉन वेन (John Wayne) चंगेज़ ख़ान (Genghis Khan) का किरदार निभा सकते हैं, तो मैं बेस ऑफ हार्डविक का किरदार निभा सकती हूँ।”

इसके बाद हॉलीवुड के सबसे बड़े स्टूडियो उनके पीछे आए। 2019 में कैप्टन मार्वल में क्री स्नाइपर मिन-एर्वा बनने के लिए उन्होंने प्रोस्थेटिक मेकअप में चार घंटे बिताए। स्टीवन सोडरबर्ग (Steven Soderbergh) की Let Them All Talk में उन्होंने मेरिल स्ट्रीप के सामने एक साहित्यिक एजेंट की भूमिका निभाई, Disney की Raya and the Last Dragon में प्रतिद्वंद्वी योद्धा नामारी को आवाज़ दी और 2021 में क्लोए झाओ (Chloé Zhao) की द इटर्नल्स में सर्सी के रूप में मुख्य भूमिका निभाई।

द इटर्नल्स के साथ उनकी तरक्की की सीधी-सादी कहानी थोड़ी पेचीदा हो जाती है। फ़िल्म ने उन्हें Marvel की एक फ़िल्म के केंद्र में जगह दी, लेकिन Rotten Tomatoes पर “फ्रेश” की सीमा से नीचे रेटिंग पाने वाली Marvel Studios की यह पहली रिलीज़ बनी। संयम पर रचा गया किरदार सर्सी उन्हें भीड़-भरे कलाकार समूह को एक साथ थामे रखने से आगे बहुत कुछ करने का मौका नहीं देता। उसी साल उनके अपने नाम से जुड़ी एक चूक भी सामने आई। Hold Still, Vincent नाम का पॉडकास्ट—जिसे उन्होंने कुछ समय के लिए 1982 में विन्सेंट चिन की हत्या पर बनाया था—वितरण से हटा लिया गया, जब पता चला कि निर्माण कंपनी ने चिन के परिवार से सलाह नहीं ली थी। उस मई में नस्लीय एशियाई-विरोधी घृणा अपराधों के खिलाफ #StopESEAHate अभियान शुरू करने वाली और प्रतिनिधित्व को अपनी सार्वजनिक आवाज़ का हिस्सा बनाने वाली अभिनेत्री के लिए यह असहज कर देने वाला सबक था: किसी समुदाय की कहानी सुनाने के लिए उस समुदाय की सहमति ज़रूरी है। इसके बाद ओलिविया वाइल्ड (Olivia Wilde) की डोंट वरी डार्लिंग और गैरेथ एडवर्ड्स (Gareth Edwards) की The Creator जैसी स्टूडियो फ़िल्मों ने उन्हें चर्चा में तो बनाए रखा, पर अभिनय के लिए खास कुछ नहीं दिया।

इसीलिए Josephine मायने रखती है। लेखक-निर्देशक बेथ दे अराउजो (Beth de Araújo) ने 2019 में चान को फ़िल्म के लिए चुना था। महामारी के कारण परियोजना रुक गई और आखिरकार अप्रैल 2024 में सैन फ़्रांसिस्को में शूटिंग शुरू हुई। चैनिंग टैटम (Channing Tatum) इसमें उनके पति बने हैं और नए कलाकार मेसन रीव्स (Mason Reeves) आठ साल की उस बेटी की भूमिका में हैं, जो गोल्डन गेट पार्क में हुए एक बर्बर हमले को देख लेती है। चान इस फ़िल्म की निर्माताओं में से भी एक हैं। जनवरी 2026 में Sundance Film Festival में इसने अमेरिकी ड्रामैटिक प्रतियोगिता का ग्रैंड ज्यूरी पुरस्कार और ऑडियंस अवॉर्ड—दोनों जीते, और फरवरी में Berlinale की प्रतियोगिता में दिखाई गई। उनकी क्लेयर में एस्ट्रिड जैसा कोई कवच नहीं है: वह एक ऐसी माँ है जो अपने बच्चे की ज़िंदगी से डर को दूर रखना चाहती है, लेकिन उसे यह भरोसा नहीं कि वह ऐसा कर पाएगी।

इस बीच टेलीविज़न ने उन्हें कुछ हल्की भूमिकाएँ दी हैं। Peacock की The Five Star Weekend में—एलिन हिल्डरब्रांड (Elin Hilderbrand) की किताब पर आधारित इस सीरीज़ का प्रीमियर जुलाई 2026 में हुआ—वह गिगी लिंग बनी हैं, जो एक एयरलाइन पायलट है। ऑनलाइन मिलने के बाद वह जेनिफर गार्नर (Jennifer Garner) की भूमिका वाली शोकाकुल फ़ूड इन्फ्लुएंसर के साथ नैनटकेट जाती है। अगस्त में Peacock ने सीरीज़ के दूसरे सीज़न को मंज़ूरी दे दी। उनकी सबसे पुरानी महत्वाकांक्षा अब भी विकास के चरण में है: हॉलीवुड की पहली चीनी-अमेरिकी फ़िल्म स्टार एना मे वोंग (Anna May Wong) पर बायोपिक। इसमें वह मुख्य भूमिका निभाने के साथ निर्माण भी करेंगी; उनके साथ नीना यांग बोंजिओवी (Nina Yang Bongiovi) और Working Title भी निर्माता हैं। इसकी पटकथा डेविड हेनरी ह्वांग ने लिखी है—वही नाटककार, जिनके Yellow Face में चान ने एक दशक से भी पहले अभिनय किया था। “हमारे पास पटकथा है,” उन्होंने इसी साल कहा।

फ़िल्म सेट से दूर, चान 2021 से UNICEF UK की सद्भावना राजदूत हैं और 2018 से उनके साथी रहे अभिनेता डॉमिनिक कूपर (Dominic Cooper) के साथ लंदन में रहती हैं। Crazy Rich Asians के प्रचार दौरे के दौरान उन्होंने रेड कार्पेट पर अपने पहनावे से मिलने वाले ध्यान को एक मंच बनाया और हर पड़ाव पर एशियाई डिज़ाइनरों के कपड़े पहने।

Josephine 20 नवंबर 2026 को अमेरिका और यूनाइटेड किंगडम के सिनेमाघरों में रिलीज़ होगी। यह वह फ़िल्म है, जिसका उन्होंने सबसे लंबा इंतज़ार किया है। अब यह देखने की बात होगी कि क्या जिस उद्योग ने उनका करियर संयम की छवि पर खड़ा किया, वह उन्हें उस जगह तक जाते हुए देखने को तैयार है जहाँ सब कुछ इतना तराशा हुआ नहीं।