Naomi Ackie: सहायक भूमिकाओं से पुरस्कार, अब Clayface में राक्षस गढ़ने वाली वैज्ञानिक

Naomi Ackie

Photo: Our Movie Guide / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

जन्म	22 अगस्त 1991 Walthamstow, London, England
पेशा	अभिनेत्री
के लिए जाने जाते हैं	Shelter, Star Wars: The Rise of Skywalker, Mickey 17
पुरस्कार	बाफ्टा · इंडिपेंडेंट स्पिरिट · British Independent Film Award for Most Promising Newcomer

नाओमी एकी को पहचान दिलाने वाली भूमिकाएँ शायद ही कभी पोस्टर पर सबसे आगे रही हों। Lady Macbeth में वह नौकरानी थीं, जिस पर दोष मढ़ दिया जाता है; The End of the F***ing World में बदला लेने आई अजनबी; और Sorry, Baby में वह सबसे अच्छी दोस्त, जो मुश्किल वक्त में साथ नहीं छोड़ती। इन किरदारों के लिए उन्हें पुरस्कार मिले, जबकि जिन दो फिल्मों में उन्होंने मुख्य भूमिकाएँ निभाईं, वे आलोचकों के बीच बहस का विषय बनीं—और उन फिल्मों में एकी को खूब सराहना मिली। जेम्स वॉटकिंस की Clayface अब उन्हें एक अलग तरह की भूमिका सौंपती है। वह डॉ. कैटलिन कॉर नाम की वैज्ञानिक बनी हैं, जो सम्मानित चिकित्सा की सीमारेखा पर काम करती है। वह एक विकृत चेहरे वाले अभिनेता को उसका चेहरा लौटाने का प्रस्ताव देती है और उसके शरीर को जीवित मिट्टी में बदल देती है। स्टूडियो की इस फ्रेंचाइज़ी में आखिरकार कहानी का रुख इस बात से तय होता है कि उनका किरदार क्या करने का फैसला करता है।

उनका बचपन पूर्वी लंदन के वॉल्थमस्टो में बीता। वह तीन भाई-बहनों में सबसे छोटी हैं और उनके माता-पिता के परिवार मूल रूप से ग्रेनेडा से आए थे। उनके पिता Transport for London में और माँ National Health Service में काम करती थीं। उन्हें पहला अभिनय का मौका 11 साल की उम्र में मिला, जब Walthamstow School for Girls ने अपने क्रिसमस के नाटक में उन्हें देवदूत गैब्रियल की भूमिका दी।

उन्होंने Royal Central School of Speech and Drama में प्रशिक्षण लिया। वहाँ का पाठ्यक्रम मिल-जुलकर नए नाटक गढ़ने और मंचित करने पर केंद्रित था। 2012 में, जिस साल वह 21 साल की हुईं, उन्होंने पढ़ाई पूरी की। पहले मंच पर काम मिला—Soho Theatre में Billy the Girl और Derby Theatre में Solace of the Road समेत। टेलीविज़न पर उनकी शुरुआत 2015 में Doctor Who के एक एपिसोड से हुई।

उनकी पहली फीचर फिल्म ने काम का दायरा बदल दिया। निकोलाई लेस्कोव की लघु-कथा पर आधारित विलियम ओल्डरॉयड की Lady Macbeth में उन्होंने अन्ना का किरदार निभाया—फ्लोरेंस प्यू की युवा दुल्हन की नौकरानी। उस घर में नौकरों को वह सज़ा भुगतनी पड़ती है, जो दूसरों के हिस्से की होती है। ओल्डरॉयड ने नस्ल की परवाह किए बिना कलाकारों का चयन किया; इस फैसले ने कहानी के उस सवाल को और धार दी कि किसी अपराध की कीमत आखिर कौन चुकाता है। 2017 में एकी ने सबसे होनहार नवोदित कलाकार का British Independent Film Award जीता। उसी साल Screen International ने उन्हें अपनी ‘Stars of Tomorrow’ सूची में शामिल किया।

इसके बाद की भूमिकाएँ दूसरों की कहानियों का हिस्सा बनीं। उन्होंने इद्रिस एल्बा की बतौर निर्देशक पहली फिल्म Yardie में मोना का किरदार निभाया। जे. जे. अब्राम्स ने उन्हें Star Wars: The Rise of Skywalker में जन्ना की भूमिका दी—वह पूर्व First Order स्टॉर्मट्रूपर, जो केफ बीर ग्रह पर सेना छोड़कर भागे लोगों के बीच रहती है। उसी साल वह The End of the F***ing World के दूसरे सीज़न में बोनी बनीं—एक युवती, जो अपने प्रेमी की मौत का बदला लेने निकलती है। इस भूमिका के लिए 2020 में उन्हें सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेत्री का BAFTA टेलीविज़न पुरस्कार मिला। एक साल बाद Master of None का तीसरा सीज़न Moments in Love नाम से रिलीज़ हुआ। इसमें मूल मुख्य किरदार को पीछे छोड़कर एक शादी की कहानी पर ध्यान दिया गया और एकी ने लीना वेथ की डेनिस की पत्नी एलिसिया का किरदार निभाया। समीक्षकों ने इन दोनों अभिनयों को उन पाँच जानबूझकर धीमी रफ्तार वाले एपिसोड देखते रहने की सबसे बड़ी वजह बताया।

फिर उन्हें मुख्य भूमिका मिली। कासी लेमन्स की I Wanna Dance with Somebody में उन्होंने व्हिटनी ह्यूस्टन का किरदार निभाया और कार्यकारी निर्माता का श्रेय भी लिया। पर्दे पर ज़्यादातर गाने ह्यूस्टन की अपनी रिकॉर्डिंग हैं, इसलिए एकी के अभिनय को साँसों, देह-भंगिमा और उस आवाज़ के साथ होंठों के तालमेल में जान डालनी थी, जिसे दर्शक दिल से जानते थे। Variety ने उन्हें “लिप-सिंकिंग की बेजोड़ कलाकार” कहा; The Hollywood Reporter ने लिखा कि वह खुद भी अच्छी गायिका हैं और शुरुआती दृश्यों में थोड़ी देर के लिए उनकी आवाज़ सुनाई देती है। उन्हें BAFTA Rising Star पुरस्कार के लिए नामांकित किया गया और कान फ़िल्म समारोह में उन्हें साल की सर्वश्रेष्ठ उभरती अभिनेत्री का Trophée Chopard मिला।

यहाँ से उनकी उपलब्धियों का सिलसिला थोड़ा उतार-चढ़ाव भरा हो जाता है। ह्यूस्टन पर बनी फिल्म को मिली-जुली समीक्षाएँ मिलीं। आलोचकों ने उसकी लंबाई और संगीत पर बनी बायोपिक के तयशुदा ढाँचे का कदम-दर-कदम अनुसरण करने पर सवाल उठाए। 45 मिलियन डॉलर के बजट पर फिल्म ने 59.8 मिलियन डॉलर कमाए और बाद में Netflix की अमेरिकी सूची में शीर्ष पर पहुँचकर उसे नया जीवन मिला। इसके बाद ज़ोई क्राविट्ज़ की Blink Twice में एकी को दूसरी मुख्य भूमिका मिली। वह फ्रिडा बनीं—कॉकटेल परोसने वाली एक ऐसी महिला, जिसे चैनिंग टैटम के निभाए टेक अरबपति के निजी द्वीप पर बुलाया जाता है। फिल्म को आलोचकों ने पसंद किया, फिर भी Rotten Tomatoes पर आम राय ने इसे क्राविट्ज़ की ऐसी पहली फिल्म बताया, जिसने उन्हें नज़र रखने लायक निर्देशकों की कतार में ला खड़ा किया। आसान निष्कर्ष यह है कि एकी की सहजता सहायक भूमिकाओं में है। लेकिन तथ्य कुछ और कहते हैं: दोनों मुख्य भूमिकाओं में समीक्षक उनके अभिनय पर एकमत थे; सवाल उनके आसपास बनी फिल्मों को लेकर था।

पिछले दो साल उनके करियर के सबसे व्यस्त साल रहे हैं। बोंग जून-हो ने Mickey 17 में उन्हें नाशा बनाया—वह सुरक्षा एजेंट, जो रॉबर्ट पैटिनसन के उस क्लोन के प्रति वफ़ादार रहती है जिसे expendable माना जाता है। एकी ने बताया है कि इस भूमिका की शुरुआत बोस्टन में निर्देशक के साथ अचानक हुई बातचीत से हुई थी; उस दिन वह ह्यूस्टन में चल रही शूटिंग से छुट्टी पर थीं। ईवा विक्टर की Sorry, Baby में, जिसे A24 ने 2025 में रिलीज़ किया, उन्होंने लिडी का किरदार निभाया। वह ऐसी दोस्त है, जो यौन हमले के बाद एक स्नातक छात्रा का साथ देती है और बार-बार उसके पास लौटती है। फरवरी 2026 में इस अभिनय के लिए उन्हें सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनय का Independent Spirit Award मिला। वह क्रिस कोलंबस की The Thursday Murder Club में पीसी डोना डी फ़्रेयटस के रूप में भी नज़र आईं, जहाँ उनके साथ हेलेन मिरेन, पियर्स ब्रॉसनन और बेन किंग्सले थे। इन तीनों फिल्मों के लिए London Film Critics’ Circle ने उन्हें साल की सर्वश्रेष्ठ ब्रिटिश/आयरिश कलाकार के पुरस्कार के लिए नामांकित किया।

2026 में भी रफ्तार कम नहीं हुई। जनवरी में उन्होंने रिक रोमन वॉ की Shelter में जेसन स्टेथम के साथ एमआई6 की कार्यवाहक प्रमुख रोबर्टा फ्रॉस्ट की भूमिका निभाई। बूट्स राइली की I Love Boosters का प्रीमियर South by Southwest में हुआ और मई में Neon ने उसे अमेरिकी सिनेमाघरों में रिलीज़ किया। इसमें एकी शेड बनी हैं—केके पामर के साथ दुकानों से सामान चुराने वाले गिरोह की सदस्य, जो अपने बच्चों का भविष्य सुरक्षित करने के लिए चुराए गए सूट बेचना चाहती है। 9 अक्टूबर को उन्होंने BFI London Film Festival में फिल्म के रेड कार्पेट पर कदम रखा।

DC Studios के नए ब्रह्मांड की तीसरी फिल्म Clayface का प्रीमियर 13 अक्टूबर को लॉस एंजिल्स में हुआ और यह 23 अक्टूबर को अमेरिका में रिलीज़ होगी। माइक फ्लैनगन और होसैन अमीनी की लिखी और लिवरपूल तथा Warner Bros. Studios Leavesden में शूट की गई इस फिल्म में एकी के साथ मैट हेगन की भूमिका में टॉम राइस हैरिस हैं—वही अभिनेता, जिसके रूपांतरण की प्रक्रिया वह शुरू करती हैं। उनके साथ मैक्स मिंगेला भी हैं, जो उस जासूस का किरदार निभा रहे हैं जिसके साथ उनका प्रेम-संबंध है। उनके किरदार की तुलना एलिज़ाबेथ होम्स से की गई है। इस लिहाज़ से कैटलिन कॉर एक ऐसी भूमिका है, जिसमें एकी को समस्या को झेलने वाली नहीं, बल्कि खुद समस्या बनने वाली शख्सियत निभानी है।

उनकी दो और फिल्में पोस्ट-प्रोडक्शन में हैं। वह डेविड रॉबर्ट मिशेल की They Follow में माइका मुनरो के साथ नज़र आएँगी। यह It Follows का सीक्वल है, जिसकी कहानी पहली फिल्म के एक दशक बाद की है और जिसे Neon रिलीज़ करेगा। इसके अलावा, वह लूना कारमून की दूसरी फीचर फिल्म To Make Ends Meat में मुख्य भूमिका निभा रही हैं। फिल्म तीन ऐसी महिलाओं की कहानी है, जो हिंसक पुरुषों की कर्ज़दार हैं। अगले सप्ताहांत Clayface बॉक्स ऑफिस पर चाहे जो करे, उनके करियर का अगला दौर पहले ही एक हॉरर सीक्वल और कारमून की फिल्म में मुख्य भूमिका से भरा है।