Name: I Love Boosters
Director: Boots Riley
Genre: Comedy, Science Fiction, Crime
Released: 2026-05-22T00:00:00+00:00
Duration: 113 min
Cast: Keke Palmer, Naomi Ackie, Taylour Paige, Poppy Liu, Eiza González

I Love Boosters के साथ दिखने वाली तस्वीर में चेहरों की भीड़ इतनी सघन है कि सब एक ही रचना का हिस्सा लगते हैं: हरे, नीले और गुलाबी, नारंगी तथा मैजेंटा रंगों में ऊँचे सजे बाल; आँखों के आसपास टँके छोटे फूल; कंधों की जगह पीले, नीले और गुलाबी फूलों की कतार; एक ओर लाल झालरों की लहर और सबसे किनारे काले चश्मे पहने एक सुनहरे बालों वाली महिला। पूरा दृश्य काली पृष्ठभूमि पर रोशन है। बूट्स राइली की फिल्म का सार इससे बेहतर शायद ही दिखे—एक कॉमेडी, जिसमें दुकानों से चोरी करने वालों का गिरोह लग्जरी फैशन ब्रांड के कपड़े चुराकर सस्ते में बेचता है; और यह सब उस रनवे की चमक-दमक में लिपटा है, जिसे फिल्म निशाना बनाना चाहती है।

अब इसी तस्वीर को फिल्म को दूसरी बार बेचने का काम करना है। अमेरिका में निर्देशक ने खुद सिनेमाघरों में फिल्म के प्रदर्शन को निराशाजनक बताया, जबकि समीक्षक इसकी तारीफ में एकजुट रहे। विदेशों में फिल्म नए सिरे से शुरुआत कर रही है: BFI London Film Festival में हेडलाइन गाला के साथ, Rome Film Festival की प्रतियोगिता में जगह बनाकर, São Paulo Mostra में व्यावसायिक प्रदर्शन के जरिए—जहाँ राइली जूरी में भी हैं—और महीने के आखिर में Focus Features के माध्यम से ब्रिटेन और आयरलैंड में रिलीज़ होकर। सवाल यह है कि क्या आलोचकों की सराहना विदेशों में वह कमाल कर सकती है, जो अपने देश में नहीं कर पाई।

फिल्म की कास्ट किसी सितारे को केंद्र में रखकर नहीं, बल्कि सामूहिक तस्वीर की तरह बुनी गई है। केके पामर (Keke Palmer) कोर्वेट के किरदार में हैं—एक उभरती डिजाइनर, जो उसी ब्रांड से कपड़े चुराती है जिसकी वह प्रशंसक है। नाओमी एकी सैड और टेलर पेज मारिया के रूप में उनके साथ हैं; तीनों को वेल्वेट गैंग के नाम से जाना जाता है। डेमी मूर उस डिजाइनर क्रिस्टी स्मिथ की भूमिका निभाती हैं, जिसके ब्रांड की चेन से वे कपड़े चुराती हैं। पॉपी लियू जियानहू हैं, जो चीन में ब्रांड की एक फैक्टरी में काम करती हैं, जबकि आइज़ा गोंज़ालेज़ वायोलेटा के रूप में हैं—ब्रांड की पूर्व कर्मचारी, जो चाहती हैं कि गिरोह सिर्फ मुनाफा कमाने के बजाय बेहतर कामकाजी हालात के लिए लड़े। The Boston Globe के ओडी हेंडरसन ने पामर और मूर के अभिनय को खास तौर पर आनंददायक बताया।

राइली संगीत की दुनिया से सिनेमा में आए। वह हिप-हॉप समूह The Coup के फ्रंटमैन हैं और उनकी यह फिल्म बैंड के ही एक गीत, «I Love Boosters!», से निकली है। उनकी पहली फीचर फिल्म Sorry to Bother You (2018) में लेकीथ स्टैनफील्ड ने एक टेलीमार्केटर की भूमिका निभाई थी, जो «गोरे व्यक्ति की आवाज़» अपनाकर सफल होता है; मामूली बजट में बनी यह फिल्म सचमुच हिट रही। इसके बाद राइली ने बेतुकेपन से भरी सीरीज़ I’m a Virgo (2023) बनाई और निर्देशित की। नई फिल्म में भी वही कार्यस्थल-कॉमेडी धीरे-धीरे साइंस फिक्शन में बदलती है। विदेशों में वितरण की व्यवस्था भी पहली फिल्म जैसी ही है: अंतरराष्ट्रीय रिलीज़ की ज़िम्मेदारी Focus Features और Universal संभाल रहे हैं।

कहानी की शुरुआत ठोस ज़मीन पर होती है, फिर अचानक पटरी से उतर जाती है। वेल्वेट गैंग सैन फ्रांसिस्को बे एरिया की Metro Designers चेन से कपड़े चुराकर गुज़ारा करने के लिए उन्हें छूट पर बेचती है—फिल्म की टैगलाइन इस काम को «सामुदायिक सेवा» बताती है। क्रिस्टी के लिए कोर्वेट की प्रशंसा तब खटास में बदल जाती है, जब ब्रांड का एक नया डिज़ाइन उसके अपने बनाए कपड़े जैसा हूबहू निकलता है। फिर जियानहू अपनी फैक्टरी से चुराए टेलीपोर्टर लेकर आती है और बेहतर वेतन के लिए दबाव बनाने के मकसद से माल को चीन भेजने लगती है। इसके बाद चोरी की कॉमेडी कुछ और ही अजीब रूप ले लेती है। राइली ने अपने रूपकों को कभी लगाम में रखने की कोशिश नहीं की।

ज़्यादातर समीक्षक उनके साथ रहे। Rotten Tomatoes पर 152 समीक्षकों में से 92% ने फिल्म को सकारात्मक समीक्षा दी है और Metacritic पर इसका स्कोर 71 है। Los Angeles Times की एमी निकोल्सन ने इसे «अतिरेक से भरा आनंद» और «छींटदार, नशेड़ी-कॉमेडी का ऐसा तमाशा, जिसमें यथार्थवाद को मोंटी पाइथन जैसी बेधड़क चिढ़ाने का माद्दा है» कहा। The Boston Globe में ओडी हेंडरसन ने राइली की तारीफ की—«सिर्फ I Love Boosters जैसी बेतहाशा फिल्म बनाने के लिए नहीं, बल्कि उसे मेहनतकश वर्ग के सम्मान की गुस्से से भरी मांग के सहारे टिकाए रखने के लिए भी»।

आलोचनाएँ भी हैं, और वे अमेरिकी नतीजे को कुछ हद तक समझाती हैं। Wikipedia के रिकॉर्ड के मुताबिक, फिल्म ने अमेरिका में करीब 20 मिलियन डॉलर के बजट के मुकाबले 9.7 मिलियन डॉलर कमाए; इसके उलट Sorry to Bother You ने 3.2 मिलियन डॉलर के बजट पर 18.3 मिलियन डॉलर की कमाई की थी। CinemaScore के सर्वे में दर्शकों ने इसे B ग्रेड दिया। The New York Times की माया फिलिप्स को फिल्म की कुछ अजीबोगरीब बातें राइली के अधिक नए प्रयोगों के मुकाबले «कार्टून जैसी, घिसी-पिटी» लगीं; उनके मुताबिक इससे «राजनीतिक संदेश की धार और स्पष्टता» कम हो गई। The Guardian के रेडेयन सिमोनपिल्लई ने, कुल मिलाकर फिल्म का मज़ा लेते हुए भी, लिखा कि इसके किरदार «कभी-कभी निराशाजनक ढंग से सीमित लगते हैं»। समय का एक ऐसा संकट भी है जिसे फिल्म समारोहों का दौर नहीं सुलझा सकता: ब्रिटेन में रिलीज़ अमेरिका में डिजिटल और डिस्क पर आने के बाद हो रही है। और लोगों की बातचीत के दम पर आगे बढ़ने वाली अतिरेकपूर्ण कॉमेडी जब नए दर्शकों तक पहुँचेगी, तब तक उसके बारे में काफी चर्चा पहले ही हो चुकी होगी।

फिल्म जिन पहलुओं में सबसे अधिक आश्वस्त दिखती है, वे हैं उसकी दृश्य सतहें। इसे अटलांटा में सिनेमैटोग्राफर नताशा ब्रेयर ने शूट किया है, जबकि संगीत Tune-Yards ने दिया है। The New York Times ने पामर के अभिनय के साथ-साथ फिल्म की वेशभूषा और प्रोडक्शन डिज़ाइन की भी तारीफ की। Neon ने अपने प्रचार अभियान का एक हिस्सा इसी पहनावे के इर्द-गिर्द बनाया: वेशभूषा पर केंद्रित एक प्रोमो जारी किया और साथ में ऐसे फीचर वीडियो भी दिए, जिनमें बताया गया है कि बूस्टिंग क्या है और नकली चीज़ की पहचान कैसे करें। राइली और पामर ने «2-D» सिंगल के नेतृत्व में एक ओरिजिनल साउंडट्रैक EP भी रिकॉर्ड किया। किसे क्या पहनने का हक है—इस बारे में बनी फिल्म में कपड़े महज़ सजावट नहीं, बल्कि पूरी दलील हैं।

बूट्स राइली की 2026 की कॉमेडी I Love Boosters का एक दृश्य — बूट्स राइली की फिल्म *I Love Boosters* (2026) का एक दृश्य

इन छह कलाकारों के अलावा, फिल्म के समूह में लेकीथ स्टैनफील्ड एक रहस्यमय शख्स के रूप में हैं, जिसकी छोटी उंगली में अंगूठी है। साथ ही विल पॉल्टर, डॉन चीडल, एडम डिवाइन, कारा यंग, रॉबिन थीड, जेसन रिटर, एरिक आंद्रे और जर्मेन फाउलर भी हैं; विगो मॉर्टेंसन ने डॉक्यूमेंट्री के कथावाचक को आवाज़ दी है। आरोन राइडर और एंड्रयू स्वेट ने Ryder Picture Company के बैनर तले फिल्म का निर्माण किया, जिसे Neon और Waypoint Entertainment से वित्तीय सहयोग मिला। फिल्म की अवधि 113 मिनट है।

I Love Boosters ने 12 मार्च, 2026 को SXSW Film & TV Festival की शुरुआत की। Neon ने इसे 22 मई को अमेरिका और कनाडा में रिलीज़ किया; इसके बाद 23 जून को डिजिटल और 22 सितंबर को डिस्क पर उपलब्ध कराया गया। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर यह BFI London Film Festival (7 से 18 अक्टूबर) में हेडलाइन गाला के रूप में दिखाई जा रही है और इस महीने Rome Film Festival के Progressive Cinema खंड में प्रतिस्पर्धा कर रही है। Focus Features इसे 30 अक्टूबर को ब्रिटेन और आयरलैंड के सिनेमाघरों में रिलीज़ करेगा। Universal ब्राज़ील में इसे 19 नवंबर को रिलीज़ कर रहा है, जबकि जर्मनी के लिए उपलब्ध सूचियों में 5 नवंबर की तारीख दी गई है। अमेरिकी बाज़ार में डिस्क पर पहले ही पहुँच चुकी इस फिल्म को इस कैलेंडर से एक दुर्लभ मौका मिल रहा है: रिलीज़ की एक दूसरी पहली रात।