Ghost Haunting का फ्री डेमो: Deponia वाली Daedalic की LucasArts-स्टाइल एडवेंचर में वापसी

कुछ समय तक पॉइंट-एंड-क्लिक एडवेंचर Daedalic का कारोबार कम और उसका अतीत ज़्यादा लगने लगा था। हैम्बर्ग के इस पब्लिशर ने Deponia, Edna & Harvey और The Whispered World से अपनी पहचान बनाई, फिर स्ट्रैटेजी और को-ऑप गेम्स की ओर मुड़ गया, और लाइसेंस वाले गेम The Lord of the Rings: Gollum की नाकामी से उसे गहरी चोट लगी, जिसके बाद उसने खुद गेम बनाना बंद कर दिया। Ghost Haunting वापसी का रास्ता है। इसका फ्री डेमो अब Steam पर उपलब्ध है, और यह अपनी विरासत छिपाता नहीं: हाथ से गढ़ी गई पिक्सल आर्ट, डार्क ह्यूमर और एक ऐसी नायिका जो हर बंद दरवाज़े को अपना निजी अपमान मानती है।

इसे बनाया है Three Headed Monkey Studios ने, जो कोलोन का एक युवा स्टूडियो है और जिसकी स्थापना फ़िल्मकारों और प्रोड्यूसरों Tali Barde, Marco Grönwoldt और Marian Grönwoldt ने की। Monkey Island खेल चुका कोई भी खिलाड़ी नाम में छिपा मज़ाक तुरंत पकड़ लेगा, और Ghost Haunting इस टीम का पहला गेम है। कहानी कार्टून वाले तर्क से चलती है। जीजी को पता चलता है कि उसके चिड़चिड़े दादा जियोवानी एक मशहूर भूत-शिकारी हैं, और वह इस नतीजे पर पहुँचती है कि अगर भूत ज़िंदा लोगों से मिलने आ सकते हैं, तो वह भी मरे हुओं से मिलने जा सकती है और अपनी दादी को घर ला सकती है। Baron Butt(er)nut नाम का एक बोलने वाला कद्दू-दानव मदद की पेशकश करता है। दादा से इजाज़त लेना उसकी सूची में नहीं है।

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सबसे दिलचस्प विचार इस विधा का सबसे पुराना विचार है: पहेली, किरदार के स्वभाव के रूप में। घोषणा में जीजी को ऐसी लड़की बताया गया है जिसके समस्या सुलझाने के तरीकों के बाद फ़र्नीचर शायद ही सलामत बचता है, और यही ठीक-ठीक LucasArts का सबक है। बेहतरीन एडवेंचर गेम्स में इन्वेंटरी नायक का चित्र होती है, और बेतुकी चीज़ों को जोड़ना तब जायज़ लगता है जब वह डिज़ाइनर की ताले-चाबी वाली सूची से नहीं, बल्कि उसके व्यक्तित्व से निकलता है।

इस क्लासिक केंद्र के इर्द-गिर्द वे सुविधाएँ हैं जो पुराने गेम्स ने कभी नहीं दीं: जब कोई पहेली टस से मस न हो तब के लिए हिंट सिस्टम, पिक्सल-दर-पिक्सल खोज खत्म करने वाली हॉटस्पॉट हाइलाइटिंग, बार-बार लौटने की झंझट घटाने वाला फ़ास्ट ट्रैवल, और एक स्कोर सिस्टम। रिलीज़ में स्टूडियो इस डेमो को 90 के दशक के किसी भूले-बिसरे एडवेंचर गेम को दोबारा खोजने जैसा अनुभव बताता है, “बस फ़्लॉपी डिस्क के बिना”, जिसकी बुनियाद में अजीबोगरीब किरदारों से बातचीत, बेतुकी चीज़ों का मेल और वह खुशी है जब कोई पहेली आखिरकार अपनी जगह बैठ जाती है।

यह डेमो Steam के Point & Click Showcase के तहत जारी किया गया है और इवेंट खत्म होने के बाद भी उपलब्ध रहेगा। इसमें अंग्रेज़ी और जर्मन वॉइस एक्टिंग है, और इंटरफ़ेस व सबटाइटल फ़्रेंच, इतालवी, स्पेनिश, ब्राज़ीलियाई पुर्तगाली, जापानी, कोरियाई, पोलिश, रूसी तथा सरलीकृत और पारंपरिक चीनी में हैं, यानी कुल 12 भाषाएँ।

पूरा गेम 2027 में PC, Mac, Xbox, PlayStation, Nintendo Switch और Nintendo Switch 2 पर आएगा। यह उस समय-सीमा से एक साल बाद है जो Daedalic और Three Headed Monkey ने जुलाई 2025 में प्रोजेक्ट की पहली घोषणा के समय बताई थी, और शुरू में घोषित PC और Mac रिलीज़ से कहीं ज़्यादा प्लेटफ़ॉर्म पर फैला है।

ऐसे डेमो का असली काम एक ही है: साबित करना कि फ़िल्मकारों की एक टीम माउस के क्लिक के साथ मज़ाक की टाइमिंग बिठा सकती है। शुरुआती सबूत हैं एक दादा, जो अभी से चिल्ला रहे हैं कि बच्ची पूरी तरह बेकाबू हो चुकी है। इस स्टूडियो ने साफ़ तौर पर सही उस्तादों से सीखा है।

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