Kick: स्कूल की घंटी से पहले पहुँचने की दौड़ वाले फुटबॉल गेम की लॉन्च तारीख़ तय

ज़्यादातर फुटबॉल गेम स्टेडियम का सपना देखते हैं: फ्लडलाइट्स, गरजती भीड़, सीज़न के अंत में एक ट्रॉफ़ी। Kick सपना देखता है फुटपाथ का। इसका पूरा आधार वह गेंद है जिसे कोई बच्चा स्कूल जाते हुए ड्रिबल करता है, पार्क से गुज़रती छोटी राह, वह ट्रेन जो आपके बिना नहीं छूटनी चाहिए और, हर रास्ते के अंत में इंतज़ार करती, स्कूल की घंटी। यह स्विट्ज़रलैंड के अकेले डेवलपर nospacelost का पहला गेम है, जिसे स्वतंत्र लेबल Shoreline Games प्रकाशित कर रहा है, और आख़िरकार इसकी लॉन्च तारीख़ आ गई है, जिसे Convergence Showcase में एक नए ट्रेलर के साथ घोषित किया गया।

डिज़ाइन का विचार हैरान करने वाली हद तक छोटा है। आप The Kid बनकर खेलते हैं, एक ऐसे मोहल्ले का स्कूली लड़का जिसकी फ़िज़ा साफ़ तौर पर जापानी है, और गेंद कभी आपके पैरों से दूर नहीं जाती। साइड-स्क्रोलिंग वाला हर लेवल स्कूल के रास्ते को बाधा दौड़ में बदल देता है, जहाँ राहगीर, क्रॉसिंग और ढेर लगे क्रेट ख़तरे बन जाते हैं, और किक गोल करने वाला कोई बटन नहीं, बल्कि कोण और सही समय का फ़ैसला है। घोषणा में Shoreline Games पूरे गेम को बचपन के क्षणभंगुर पलों की यात्रा बताता है, और ट्रेलर के साथ जारी स्क्रीनशॉट उसी माहौल को आगे बढ़ाते हैं: धूप से नहाई गलियाँ, चेरी के फूल, डिलीवरी करने वाले के पास से दुलकी चाल में निकलता एक कुत्ता।

The Kid sprints across a zebra crossing beneath an overpass chasing a soccer ball in Kick — Image: nospacelost / Shoreline Games

जैसे-जैसे गेम आगे बढ़ता है, रास्ते चौड़े होते जाते हैं। रिलीज़ में चहल-पहल भरी सड़कों और मनोरम समुद्र तटों, छायादार अंडरपास और फैले हुए पार्कों का वादा है, जहाँ The Kid पार्क में अभ्यास करता है, ट्रेन पकड़ने के लिए दौड़ता है और कीमती सेकंड बचाने के लिए जाने-पहचाने शॉर्टकट लेता है। घड़ी यहाँ विरोधी है, पर एक उदार विरोधी। कुछ लेवल समय-सीमा वाले हैं, और धीमी सैर के लिए टाइमर को पूरी तरह बंद किया जा सकता है, जो देर होने के इर्द-गिर्द बने गेम के लिए असामान्य रियायत है: मक़सद सैर है, स्टॉपवॉच नहीं।

nospacelost के अनुसार Kick बचपन के छोटे, अनदेखे पलों के बारे में है, और गेम तथा उसके डेमो को मिली प्रतिक्रिया का उनके लिए बहुत मतलब रहा है। Shoreline Games के CEO Keith Kawamura बताते हैं कि प्रकाशक ने इस घोषणा के लिए Convergence Showcase को इसलिए चुना क्योंकि गेम का पिछला ट्रेलर शोकेस के पिछले संस्करण में पहली बार दिखाया गया था।

The Kid kicks a soccer ball along the sand past a volleyball net in a beach level of Kick — Image: nospacelost / Shoreline Games

Kick के लिए यह साल व्यस्त रहा है। यह IGN Live में दिखा, Steam Next Fest के दौरान इसका पहला खेलने योग्य डेमो आया और, शुरू में जुलाई के अंत में आने की योजना के बाद, इसे नवंबर तक टाल दिया गया। Shoreline Games के लिए यह कहानी-प्रधान इंडी गेमों की सूची का हिस्सा है, जो Sanatorium: A Mental Asylum Simulator और 2000 के दशक की शुरुआत के रंग वाले एक्शन-एडवेंचर Onirism से लेकर साइबरपंक-नुआर RPG Celestial Return तक फैली है।

पूरे गेम में 23 लेवल हैं, हर एक के अपने ख़तरे और मौके, साथ ही गेम के भीतर ऐसी चुनौतियाँ जो गेंद पर पकड़ को परखती हैं। रास्ते में जमा किए गए सिक्कों से गेंद की स्किन और झंडों का एक सेट खुलता है, जिन्हें The Kid के कमरे में सजाया जा सकता है। Kick 3 नवंबर 2026 को Steam के ज़रिए PC पर लॉन्च हो रहा है।

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