Project S.U.N.D.I.A.L.: पिक्सेल आर्ट वाला Escape from Tarkov, क्लोज़्ड बीटा सोलो मोड से शुरू

एक्सट्रैक्शन शूटर हमेशा से नुकसान की शैली रही है। Escape from Tarkov ने अपनी पहचान उस रेड पर बनाई, जिसके अंत में आपका सारा साज़ो-सामान किसी अजनबी के लिए फ़र्श पर पड़ा रह जाता है, और उससे पहले S.T.A.L.K.E.R. ने खिलाड़ियों की एक पूरी पीढ़ी को सिखाया था कि ज़ोन मुफ़्त में कुछ नहीं देता। इस तनाव के पीछे भागने वाले ज़्यादातर स्टूडियो इसे फ़र्स्ट-पर्सन में ढूँढते हैं, ज़्यादा पॉलीगॉन और ज़्यादा यथार्थवाद के साथ। Ice Quake Studios, एक छोटी अंतरराष्ट्रीय इंडी टीम, उलटी राह पकड़ रही है: Project S.U.N.D.I.A.L. सामान जुटाने, ज़िंदा रहने और निकल भागने के पूरे चक्र को एक टॉप-डाउन, पिक्सेल आर्ट दुनिया में समेट देता है, और पूछता है कि पैमाना बदलने के बाद भी क्या वह खौफ़ बचा रहता है।

यह सवाल अब कुछ हद तक खिलाड़ियों के हाथ में है। Ice Quake ने एक क्लोज़्ड बीटा खोला है, और वह उस शैली के लिए एक अनोखी जगह से शुरू होता है जिसकी पहचान ही दूसरे लोग हैं: अकेलेपन से। गेम सिंगल-प्लेयर और ऑनलाइन PvPvE, दोनों के लिए बनाया जा रहा है, जहाँ इंसानी खिलाड़ी और कंप्यूटर-नियंत्रित दुश्मन एक ही नक्शे साझा करते हैं, लेकिन यह पहला टेस्ट केवल सिंगल-प्लेयर हिस्से तक सीमित है, जबकि ऑनलाइन मल्टीप्लेयर की टेस्टिंग का वादा आगे के एक चरण के लिए किया गया है। यह काम करने का समझदारी भरा क्रम है। इससे पहले कि कोई एक्सट्रैक्शन पॉइंट पर आपको धोखा दे, ख़ुद दुनिया को डरने लायक होना चाहिए।

The weapon assembly screen in Project S.U.N.D.I.A.L., with a rifle receiver and slots for stock, barrel, trigger and optics — Image: Ice Quake Studios

Steam पेज खिलाड़ी को एक Contractor की भूमिका देता है, Unit 13 का एक Hollow Hunter, जिसे बिखरे हुए, सर्वनाश के बाद के यूरोप में रसद जुटाने, कॉन्ट्रैक्ट पूरे करने और लूट के साथ बाहर निकलने के लिए भेजा जाता है। मौत हुई, तो साथ लाया सारा गियर चला गया। घोषणा में छह क्षेत्रों का ज़िक्र है, जिनके लेआउट और घटनाएँ आंशिक रूप से प्रोसीजरल हैं, और जिनमें डाकू, लुटेरे और वे म्यूटेंट जीव बसते हैं जिन्हें गेम Hollows कहता है। चोटें शरीर के हर हिस्से के हिसाब से दर्ज होती हैं और मेडिकल सामान से उनका इलाज होता है, इसलिए पैर में लगी गोली आपकी रफ़्तार धीमी कर देती है और बिना इलाज का घाव अपने आप में एक उलटी गिनती बन जाता है।

सबसे अलग विचार बंदूक का है। घोषणा में स्टूडियो एक ऐसे हथियार असेंबली सिस्टम को उभारता है जो अलग-अलग पुर्ज़ों से आग्नेयास्त्र तैयार करता है, और स्टोर पेज के मुताबिक़ हर हथियार में 15 तक बदले जा सकने वाले पुर्ज़े होते हैं, बैरल और स्टॉक से लेकर ट्रिगर और स्कोप तक। अभियानों के बीच ठिकाना गेम का धीमा आधा हिस्सा सँभालता है: अपग्रेड करने के लिए कमरे, चलाने के लिए क्राफ़्टिंग स्टेशन, और भर्ती किए जाने वाले बचे हुए लोग, जिन्हें मैकेनिक, डॉक्टर, रसोइया या किसान जैसे कामों पर लगाया जा सकता है। Tarkov ने अपनी इन्वेंटरी स्क्रीन को दूसरा युद्धक्षेत्र बना दिया। S.U.N.D.I.A.L. शायद चाहता है कि उसका बंकर दूसरे घर जैसा लगे।

Survivors drink at the bar of an underground bunker hideout in Project S.U.N.D.I.A.L. — Image: Ice Quake Studios

बीटा में प्रवेश अनुरोध पर मिलता है। पत्रकार और कंटेंट क्रिएटर Steam बीटा की के लिए सीधे Ice Quake से संपर्क कर सकते हैं, जबकि खिलाड़ी गेम के आधिकारिक Discord सर्वर या PressEngine के ज़रिए आवेदन कर सकते हैं, वही सेवा जिसने यह घोषणा जारी की। स्टूडियो ने बीटा की ख़बर के साथ कोई रिलीज़ डेट नहीं जोड़ी है, और गेम का Steam पेज फ़िलहाल इसे Windows PC के लिए जल्द आने वाला बताता है।

पिक्सेल आर्ट में किसी शैली को ईमानदार बनाए रखने का अपना तरीका होता है। ख़तरे को बेचने के लिए फ़ोटोरियल टेक्सचर के बिना, Project S.U.N.D.I.A.L. को सुनसान गली में टॉर्च की एक किरण से ही सारा काम करवाना होगा, और यह क्लोज़्ड बीटा इस बात की पहली असली परीक्षा है कि वह ऐसा कर पाता है या नहीं।

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