Demidoff Corp Pico: Crossout स्टूडियो ने यूराल मेट्रोइडवेनिया को मुफ़्त PICO-8 प्रस्तावना में समेटा

किसी दुनिया को बड़े पैमाने पर गढ़ने से पहले उसे छोटा करके दिखाने में एक तरह की ईमानदारी है। Crossout और Ex Machina बनाने वाला येकातेरिनबर्ग का स्टूडियो Targem Games अपने आने वाले मेट्रोइडवेनिया Demidoff Corp के लिए अपने ही आँगन की लोककथाओं को खोद रहा है: यूराल पर्वत, उनका मैलाकाइट, कारख़ानों का धुआँ और वह उद्योगपति वंश जिसके नाम पर खेल का नाम रखा गया है। अब स्टूडियो उस दुनिया में दाख़िले का सबसे संकरा दरवाज़ा खोल रहा है: एक काल्पनिक कंसोल की ख़ुद चुनी हुई दीवारों के भीतर बनी मुफ़्त प्रस्तावना।

Demidoff Corp Pico खिलाड़ी को उसी रोएँदार, सेवानिवृत्त शाही एजेंट की भूमिका देता है जो पूरे खेल का नायक है, और उससे पहले की कहानी सुनाता है। Steam पेज के अनुसार ज़ार ने निर्वासित एजेंट को एक ही मिशन के लिए बहाल किया है: उद्योगपति डेमिडोव को ढूँढना और ज़िंदा या मुर्दा वापस लाना। उसकी जागीर के पहरेदार शाही फ़रमान पढ़ते हैं, तय करते हैं कि मज़दूर कभी ज़्यादा नहीं होते, और एजेंट को मैलाकाइट निकालने खदानों में भेज देते हैं। और गहराई में खनिक ग़ायब हैं; उनकी जगह वह है जिसे स्टूडियो उनकी बीमार नक़लें कहता है।

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यहाँ फ़ॉर्मेट ही तर्क है। Lexaloffle का बनाया काल्पनिक कंसोल PICO-8 सिर्फ़ 128×128 पिक्सेल की स्क्रीन और 16 रंगों का स्थिर पैलेट देता है, और Targem ने 1980 के दशक के स्प्राइट गेम्स का एहसास लौटाने के लिए पूरी प्रस्तावना इन्हीं सीमाओं में बनाई है। स्क्रीनशॉट यही दिखाते हैं: आग से घिरे तंग गुफा-कक्ष, पत्थर की कगार पर रखी कुदाल, चाबियों और कौशलों की इन्वेंटरी, शाखाओं में बँटा नक़्शा। यह वही औज़ार है जिससे Celeste Classic निकला, वह PICO-8 गेम जो आगे चलकर Celeste बना, और यह उस नायक की कहानी पर जँचता है जो अगली सुरंग से आगे मुश्किल से देख पाता है।

मैकेनिक्स के लिहाज़ से यह इस विधा के वादे का लघु रूप है। खिलाड़ी कुदाल उठाता है, मैलाकाइट निकालता है और पागल हो चुके खनिकों से जूझते हुए ज़मीन के नीचे आगे बढ़ता है, नई क्षमताएँ खोलता है, छिपे रास्ते ढूँढता है और, स्टूडियो के शब्दों में, आगे बढ़ने के लिए पीछे लौटता है। यह आख़िरी पंक्ति मेट्रोइडवेनिया का मूलमंत्र है, और यहाँ उसे सिर्फ़ 128 पिक्सेल चौड़ी स्क्रीन में समाना है।

प्रस्तावना के बाद कहीं ज़्यादा समृद्ध कैनवस इंतज़ार कर रहा है। Demidoff Corp यूराल की लोककथाओं पर आधारित एक 2D मेट्रोइडवेनिया है: अपना होश खोते जानवर, जीवों से भरी खदानें, दिन-रात धुआँ उगलते कारख़ाने और जागती हुई एक प्राचीन बुराई। स्टोर पेज बर्फ़ीली खदान-सुरंगों, भूमिगत झीलों, जंगल की पगडंडियों और ख़ुशक़िस्मत खिलाड़ियों के लिए मैलाकाइट पैलेस व डेमिडोव टावर की झलक का वादा करता है। Targem ने अक्टूबर में इसका प्लेटेस्ट खोला था, और मुख्य गेम की चित्रात्मक पिक्सेल आर्ट Pico के सोलह रंगों से उसके विरोधाभास को ही इस प्रयोग का सार बना देती है।

यह एक तरह की घर-वापसी भी है। डेमिडोव परिवार वह असली वंश था जिसकी ढलाईशालाओं और खदानों ने ज़ारों के दौर में यूराल का औद्योगीकरण किया, और इस इलाक़े के खनिकों की किंवदंतियाँ वही ज़मीन हैं जिससे पावेल बाझोव ने “द मैलाकाइट कास्केट” रची। 2002 में येकातेरिनबर्ग में स्थापित और PC, कंसोल, VR और मोबाइल पर 20 से ज़्यादा गेम बना चुका स्टूडियो अब अपना सबसे स्थानीय प्रोजेक्ट बना रहा है।

Demidoff Corp Pico 14 दिसंबर 2026 को Windows PC के लिए Steam पर मुफ़्त आएगा और इसे अभी से विशलिस्ट में जोड़ा जा सकता है। पूरे Demidoff Corp की रिलीज़ तारीख़ अभी तय नहीं है; स्टूडियो के मुताबिक़ रेट्रो प्रस्तावना पूरी करने वाले खिलाड़ी कहानी को मुख्य गेम में आगे जारी रख सकेंगे।

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