Ratatan: Patapon के रचयिता का रिदम रॉगलाइक पूरी कहानी के साथ अर्ली एक्सेस से बाहर

खेलों में ढोल जितना अजीब और उतना ही टिकाऊ इंटरफ़ेस बहुत कम हैं। Sony के PSP के लिए बनी Hiroyuki Kotani की कल्ट रिदम स्ट्रैटेजी सीरीज़ Patapon में आप अपने सैनिकों को कभी छूते नहीं: आप छोटे आदेश बजाते हैं और एक आँख वाले योद्धाओं का पूरा कबीला ताल पर कूच करता, वार करता या पीछे हटता है। यह विचार अपने हैंडहेल्ड से कहीं आगे टिका रहा। Ratatan, Kotani और Ratata Arts में उनके साथी पूर्व Sony Japan दिग्गजों का नया खेल, इस विश्वास पर बना है कि ढोल के पास अब भी कहने को कुछ है, और इसका पूर्ण संस्करण वह क्षण है जब इस विश्वास को आख़िरकार उठाने के लिए एक पूरी कहानी मिलती है।

मूल लय भावना में जानी-पहचानी है। आप किरदार Ratatan और उसके साथी Cobun को एक अनजानी दुनिया में ले जाते हैं, संगीत की ताल पर क़दम बढ़ाते हुए, और आपका हर आदेश बीट पर ही बैठना चाहिए। बदलता है उसके आसपास का ढाँचा। जहाँ Patapon तय किलों की ओर कूच करता था, वहीं Ratatan अपनी लय को रॉगलाइक एक्शन में लपेटता है: साइड-स्क्रॉलिंग दौड़ें जो हर कोशिश के साथ नए सिरे से बदल जाती हैं, ऐसी भिड़ंतें जिनमें सौ से अधिक किरदार स्क्रीन पर टकराते हैं, और एक ही टेम्पो साझा करने वाले अधिकतम चार खिलाड़ियों के लिए ऑनलाइन को-ऑप।

A column of Cobun marches through a jungle toward a floating jellyfish creature in Ratatan — Image: Ratata Arts / Game Source Entertainment

इसीलिए यह लॉन्च अर्ली एक्सेस से निकलने वाले ज़्यादातर खेलों के लॉन्च से अधिक मायने रखता है। Ratatan का सफ़र सार्वजनिक और ऊबड़-खाबड़ रहा: एक Kickstarter जो एक घंटे से भी कम समय में अपने लक्ष्य तक पहुँचा, फिर एक डेमो जिसके ट्यूटोरियल, इंटरफ़ेस और इनामों की इतनी आलोचना हुई कि टीम ने उन्हें दोबारा गढ़ने के लिए अर्ली एक्सेस टाल दिया, और तब जाकर सितंबर 2025 में Steam पर इसे खोला गया। संस्करण 1.0 वह जगह है जहाँ प्रयोग को अपना निष्कर्ष देना है। यह अध्याय 3 और 4, एक आख़िरी दुनिया और एक दुर्जेय अंतिम बॉस जोड़ता है, और हर Dark Ratatan को, उन महाशत्रुओं को जो अब तक एक-एक करके सामने आते थे, एक अकेले, निर्मम हमले में इकट्ठा कर देता है। नई सुविधाएँ और परफ़ॉर्मेंस सुधार अपडेट को पूरा करते हैं।

लॉन्च की घोषणा में टीम अंतिम रेखा के बारे में असामान्य बेबाकी से बात करती है। Kotani मानते हैं: “मैंने कभी कल्पना नहीं की थी कि किसी खेल को पूरा करना इतनी नाटकीय प्रक्रिया होगी।” संगीतकार Kemmei Adachi, जिनके संगीत ने Patapon और LocoRoco की पहचान गढ़ी, बताते हैं कि उनका लक्ष्य था “ऐसा संगीत जो खेलने वाले हर व्यक्ति को ख़ुशनुमा मिज़ाज में साथ सफ़र करने दे”, जो किसी रिदम गेम के लिए उतना ही सटीक डिज़ाइन-ब्रीफ़ है जितना हो सकता है: यहाँ साउंडट्रैक सजावट नहीं, कंट्रोल स्कीम है। प्रोड्यूसर Kazuto Sakajiri Kickstarter समर्थकों और अर्ली एक्सेस खिलाड़ियों का आभार जताते हैं और Ratatan को अपने किरदारों वाली एकदम नई दुनिया के रूप में पेश करते हैं, जो Patapon के प्रशंसकों और नए खिलाड़ियों, दोनों के लिए खुली है। निर्देशक Kenei Nakasha और कैरेक्टर डिज़ाइनर Nelnal मुख्य टीम को पूरा करते हैं।

Fever mode erupts as the Ratatan army battles a giant crab-shaped pirate ship on a beach — Image: Ratata Arts / Game Source Entertainment

Ratatan को Ratata Arts ने विकसित किया है और इसे हांगकांग स्थित Game Source Entertainment प्रकाशित कर रहा है। संस्करण 1.0 अब Steam के ज़रिए PC पर, तथा Nintendo Switch 2, PlayStation 5 और Xbox Series X|S पर उपलब्ध है। डिजिटल संस्करण 34.99 अमेरिकी डॉलर से शुरू होते हैं, जबकि Deluxe Edition और फ़िज़िकल कंसोल संस्करण 39.99 अमेरिकी डॉलर में हैं। खेल को ESRB 10+ रेटिंग मिली है और यह दस भाषाओं में सबटाइटल के साथ आता है, जिनमें जापानी, कोरियाई, सरलीकृत और पारंपरिक चीनी, स्पेनिश और यूरोपीय पुर्तगाली शामिल हैं।

Kotani ने कभी हैंडहेल्ड खिलाड़ियों की एक पूरी पीढ़ी को बटनों की जगह बीट में सोचना सिखाया था। Ratatan का अंत असली कसौटी है कि क्या वह भाषा पूरी एक नई दुनिया का बोझ उठा सकती है, सिर्फ़ किसी पुरानी दुनिया की याद का नहीं।

टैग: Marcus Mariota, रिदम गेम, Game Source Entertainment, Hiroyuki Kotani, Kemmei Adachi, Patapon