PlayStation 2028 में फ़िज़िकल डिस्क बंद करेगा — 85% खरीदारों ने पहले ही डिजिटल चुन लिया था

PlayStation के नए गेम्स अब डिस्क में नहीं मिलेंगे। Sony ने घोषणा की है कि PS4 और PS5 के लिए सभी नए टाइटल केवल PlayStation Store और अधिकृत डिजिटल रिटेलर्स के ज़रिए उपलब्ध होंगे। जो लोग अभी भी फ़िज़िकल लाइब्रेरी बना रहे थे, उनके लिए आख़िरी तारीख़ अब साफ़ दिख रही है।

वह आंकड़ा जो Sony की घोषणा को नई रोशनी में रखता है, खुद Sony ने प्रकाशित किया: पिछले साल PS4 और PS5 के लिए हुई 85% पूर्ण गेम खरीद डिजिटल माध्यम से हुई। यह आंकड़ा कंपनी के बयान को एक साहसी बदलाव की जगह पहले से हो चुकी बात की औपचारिक स्वीकृति बना देता है। PlayStation के सीनियर डायरेक्टर Sid Shuman ने इस बदलाव को यह बताया कि “हमारा अधिकांश समुदाय आज गेम्स को जिस तरह एक्सेस करना और खेलना पसंद करता है” उसके अनुरूप है। दरअसल उन्होंने बताया कि समुदाय ने यह फैसला पहले ही कर लिया था।

यह बदलाव एक स्पष्ट सीमा के साथ आएगा। जो गेम्स पहले से डिस्क फ़ॉर्मेट में बिक रहे हैं — और जनवरी 2028 से पहले आने वाले सभी टाइटल — प्रभावित नहीं होंगे। PlayStation पर फ़िज़िकल कलेक्शन बनाने वाले गेमर्स आख़िरी तारीख़ तक अपनी लाइब्रेरी बढ़ाते रह सकते हैं। Sony ने 18 महीने की ट्रांज़िशन विंडो दी है।

फ़िज़िकल गेम रिटेल मार्केट Sony की किसी घोषणा से पहले ही सिकुड़ रहा था। GameStop, जिसने दशकों तक अमेरिका में फ़िज़िकल गेम बिक्री को परिभाषित किया, ने पिछले दो वित्तीय वर्षों में 1,300 से अधिक स्टोर बंद कर दिए। यह गिरावट तब आई जब Sony अभी भी डिस्क-सपोर्ट वाले PS5 कंसोल बना रही थी — जो दर्शाता है कि इस फ़ॉर्मेट का व्यावसायिक पतन सबसे बड़े प्लेटफ़ॉर्म होल्डर के किसी भी फ़ैसले से पहले शुरू हो चुका था।

जो कठिन सवाल इस घोषणा ने अनुत्तरित छोड़ा है वह है — ओनरशिप। फ़िज़िकल डिस्क एक अंतर्निहित वादा लेकर चलते थे: गेम की एक कॉपी जो बिना सर्वर कनेक्शन के काम करे, मालिकों के बीच ट्रांसफर हो सके और किसी डिजिटल स्टोर के बंद होने से न मिटे। वह वादा Sony के बयान से पहले ही टूटने लगा था। जब Grand Theft Auto 6 ने एक तथाकथित “फ़िज़िकल एडिशन” जारी किया जिसमें बस एक डाउनलोड कोड था, तो साफ़ हो गया कि डिस्क पैकेजिंग एक स्थायी कॉपी की नहीं बल्कि एक लाइसेंस की डिलीवरी का ज़रिया बन चुकी है। Sony की आख़िरी तारीख़ उस बात को औपचारिक रूप दे रही है जो पहले से ही एक विरोधाभास बन चुका था।

Sony ने यह स्पष्ट नहीं किया कि जनवरी 2028 के बाद डिस्क-कम्पेटिबल PS5 कंसोल बिकते रहेंगे या नहीं, और न ही यह बताया कि डिजिटल गेम की क़ीमतें बदलेंगी या नहीं जब फ़िज़िकल वर्शन का प्रतिस्पर्धी मूल्य संदर्भ हट जाएगा। सीमित या महंगे इंटरनेट वाले बाज़ारों के खरीदारों के लिए — जिसमें भारत के कई हिस्से भी शामिल हैं — पूरी तरह डिजिटल होने की मांग महज़ नॉस्टेल्जिया से कहीं आगे की बात है।

Sony ने यह भी पुष्टि की कि PlayStation 3 का डिजिटल स्टोर 2026 में चुनिंदा बाज़ारों में बंद हो जाएगा, और PS3 और PlayStation Vita दोनों स्टोर्स का वैश्विक बंद 2027 के लिए तय है। जनवरी 2028 की फ़िज़िकल डिस्क प्रोडक्शन की डेडलाइन PlayStation स्टोर्स की उस लंबी कड़ी का आख़िरी पड़ाव है जो अपने खरीदारों के पीछे एक-एक करके बंद होते जा रहे हैं।

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