Hulu का नया रियलिटी प्रतियोगिता शो «The Mob» एक ही प्रतियोगी को वह ताकत देता है, जिसे ज़्यादातर शो होस्ट, वोट और किसी अप्रत्याशित मोड़ के बीच बांट देते हैं। मशहूर हस्तियों का एक समूह इटली के विला में रहने पहुंचता है और अपना डॉन चुनता है। इसके बाद वही तय करता है कि किसे पैसा मिलेगा, कौन शो में बना रहेगा और किसे ठिकाने लगाया जाएगा। शो की मेजबानी The White Lotus की पार्कर पोसी करती हैं। अमेरिका के बाहर यह सीरीज़ Disney+ पर स्ट्रीम होगी।

Disney के शो का परिचय उस सवाल पर खत्म होता है, जिस पर पूरा फ़ॉर्मैट टिका है: «ऐसे खेल में, जहां सत्ता के लिए पूरी वफ़ादारी ज़रूरी है, क्या डॉन अपना दबदबा बनाए रख पाएगा या परिवार बगावत कर उसे सत्ता से हटा देगा?» यही एक पंक्ति इस खेल के सारे नियम समझा देती है। डॉन घर चलाता है, परिवार उसे हटा सकता है और हर खिलाड़ी को बार-बार यह तय करना पड़ता है कि बॉस की सेवा करने में ज़्यादा फ़ायदा है या उसकी जगह लेने में।

खेल कैसे काम करता है

Hulu के संक्षिप्त परिचय के मुताबिक, मशहूर हस्तियां «ढाई लाख डॉलर तक के नकद पुरस्कार जीतने के लिए वसूली करेंगी, चालें चलेंगी और लोगों को ठिकाने लगाकर आगे बढ़ेंगी»। हर एपिसोड में वे टिके रहने के लिए माफ़िया फ़िल्मों से प्रेरित काम करेंगी। इसके बाद चुने गए डॉन को Disney के मुताबिक पैसे, बाहर होने वाले खिलाड़ियों और शो में किसके बने रहने पर पूरा अधिकार मिलेगा। खिलाड़ी किसी नए डॉन के प्रति वफ़ादारी जता सकते हैं, इसलिए कुर्सी पर बैठे व्यक्ति को परिवार को अपने काबू में रखना होगा—वरना उसे सत्ता से हटाए जाने का ख़तरा रहेगा।

यही बात «The Mob» को उस शो से अलग करती है, जिससे इसकी सबसे ज़्यादा तुलना होगी। The Traitors में सत्ता छिपी रहती है: कुछ खिलाड़ी गुपचुप तरीके से बाकियों को बाहर करते हैं, जबकि बाकी उन्हें पहचानने की कोशिश करते हैं। यहां सत्ता सबके सामने, एक ही व्यक्ति के हाथ में है और उस पर लगाम लगाने का इकलौता तरीका बगावत है। इस फ़ॉर्मैट की कल्पना करने वाले Primal Media के एडम वुड और मैट स्टाइनर ने Deadline को बताया कि वे ऐसा शो चाहते थे जो «रियलिटी टीवी के इतिहास के सबसे ताकतवर प्रतियोगी के इर्द-गिर्द हो»—ऐसी दुनिया, «जहां आकर्षण, रणनीति और बचकर निकलने की सूझ-बूझ, सब एक-दूसरे से टकराते हैं»।

Hulu ने यह नहीं बताया है कि डॉन की कुर्सी कितनी बार बदल सकती है, पुरस्कार की रकम कैसे बांटी जाएगी या किसी को ठिकाने लगाने का मतलब क्या होगा—सिवाय इसके कि इस काम के लिए वही शब्द इस्तेमाल किया गया है। शुरुआती एपिसोड को इन सवालों के जवाब देने होंगे।

माफ़िया फ़िल्मों से जुड़ा कलाकारों का समूह

बारह प्रतियोगियों में से ज़्यादातर रियलिटी टीवी से आए हैं, यानी कैमरे के सामने वे पहले भी इस खेल के किसी न किसी रूप का हिस्सा रह चुके हैं। जो गोर्गा ने The Real Housewives of New Jersey में कई साल बिताए हैं। चेल्सी लाज़कानी Selling Sunset, हैरी जॉसी Let’s Marry Harry, बेला पाल्क Love Overboard और विलम बेली RuPaul’s Drag Race से आई हैं। डेमी एंगेमैन The Secret Lives of Mormon Wives से जुड़ी थीं, लेकिन चौथे सीज़न के बाद उन्होंने शो छोड़ दिया।

Dancing With the Stars के जज ब्रूनो टोनीओली और रैपर रोमियो के साथ Bachelor Nation से जुड़े दो नाम भी शो में हैं: Joey Graziadei के The Bachelor सीज़न की मारिया जॉर्जस और टेलर फ्रैंकी पॉल के उस Bachelorette सीज़न के प्रतियोगी शेन पार्टन, जिसका प्रसारण कभी नहीं हुआ। पार्टन के लिए यह पहला मौका है जब दर्शक उनसे सचमुच मिलेंगे।

दो कलाकार अपने साथ इस शो की थीम भी लेकर आते हैं। आइडा टर्टुरो ने The Sopranos में टोनी सोप्रानो की बहन जेनिस का किरदार निभाया था। बाद में Younger में नज़र आईं डेबी मज़ार ने Goodfellas से फ़िल्मी करियर की शुरुआत की। Deadline ने टर्टुरो की कास्टिंग को «सबसे सटीक चुनाव» बताया—और इस बात से असहमत होना मुश्किल है: शो ने ऐसे लोगों को चुना है जो पहले ही उस अपराध-जगत में जी चुके हैं, जिससे यह प्रेरणा लेता है।

कागज़ पर देखें तो इस मेल से टकराव की एक साफ़ वजह बनती है। रियलिटी शो के अनुभवी लोग कैमरे के सामने गठबंधन बनाना जानते हैं। काल्पनिक अपराधी परिवारों के बीच सालों बिताने वाले कलाकार उस पटकथा से परिचित हैं, जिसका यह फ़ॉर्मैट हवाला देता है। जब पैसे का फ़ैसला एक ही व्यक्ति के हाथ में हो, तो इन दोनों में से कौन-सा हुनर ज़्यादा काम आता है—यह सिर्फ़ एपिसोड ही दिखा सकते हैं।

रियलिटी शो में पार्कर पोसी की पहली पारी

Deadline के मुताबिक, Hulu ने जब सीरीज़ की घोषणा की थी, तब «The Mob» को रियलिटी प्रतियोगिता के क्षेत्र में पोसी की पहली पारी बताया गया था। वह शो की कार्यकारी निर्माता भी हैं। एमी पुरस्कार के लिए नामांकित यह अभिनेत्री HBO के The White Lotus में गोलियां खाने वाली मां विक्टोरिया रैट्लिफ़ की भूमिका निभाने के बाद एक बड़े साल से यहां आई हैं।

Hulu के कलाकारों वाले टीज़र से साफ़ हो जाता है कि वह मेज़बान के तौर पर किस अंदाज़ में उतरेंगी। लास वेगास के The Mob Museum के वर्णन के मुताबिक, वीडियो में पहले बारहों प्रतियोगियों को The Crystals के गाने «Then He Kissed Me» से परिचित कराया जाता है। फिर पोसी दृश्य में आती हैं और कैमरे की ओर देखकर कहती हैं, «मैं दिखने में भले ही प्यारी लगूं, लेकिन यहां की कमान मेरे ही हाथ में है। तुम्हें लगता है कि तुमने पहले भी ऐसा परिवार देखा है? भूल जाओ!» इसके बाद टीज़र में बिना आवाज़ वाला एक काला फ़्रेम आता है, जो The Sopranos के आखिरी दृश्य की ओर इशारा करता है।

The Traitors के जवाब में Hulu का नया शो

Peacock और BBC के लिए The Traitors बनाने वाला Studio Lambert, हॉरर गेम शो Release the Hounds के पीछे की ब्रिटिश कंपनी Primal Media के साथ मिलकर «The Mob» बना रहा है। कार्यकारी निर्माताओं में Studio Lambert की ओर से स्टीफन लैम्बर्ट, टिम हारकोर्ट, जैक बर्गेस और नाइल ओ’ड्रिस्कॉल; Primal की ओर से वुड और स्टाइनर; और Primal की मूल कंपनी STV Studios चलाने वाले डेविड मॉर्टिमर शामिल हैं। शो की रनर सुसन हाउस हैं।

Walt Disney Television में अनस्क्रिप्टेड कार्यक्रमों का ज़िम्मा संभालने वाले रॉब मिल्स ने Deadline से बात करते हुए इस तुलना से परहेज़ नहीं किया। उन्होंने कहा, «अगर Traitors चाकुओं पर बनी फ़िल्म Knives Out जैसा पार्लर गेम है, तो यह The Godfather जैसा है।» उन्होंने यह उम्मीद भी जताई कि नया शो «अपनी अलग पहचान वाला और सचमुच ख़ास लगेगा»। मिल्स ने «The Mob» को Hulu पर धारावाहिक अंदाज़ की प्रतियोगिताओं को बढ़ावा देने की केंद्रित कोशिश का हिस्सा बताया। स्ट्रीमर पर इस तरह के कुछ प्रयास पूरी तरह सफल नहीं हुए थे, लेकिन उन्होंने कहा कि उन्हें लगता है कि यह शो «वाकई बड़ी कामयाबी हासिल कर सकता है»।

इस शो की अपील एक पुरानी चाहत पर भी टिकी है। लेखक टॉड गोल्डबर्ग ने The Mob Museum से कहा कि संगठित अपराध की कहानियां इसलिए खींचती हैं क्योंकि वे «नागरिक समाज के आम नियमों से बाहर की दुनिया में जीने» का एहसास देती हैं। जब उनसे पूछा गया कि क्या प्रतियोगियों को ठिकाने लगाने वाला गेम शो माफ़िया की हिंसा को हल्का बनाता है, तो उनका जवाब था कि वह पहले से ही हल्की करके दिखाई जाती है। «The Mob» का दांव इस उम्मीद पर है कि दर्शक उस दुनिया की पोशाक, वफ़ादारी की कसमें और बॉस की कुर्सी तो देखना चाहते हैं—पर उसके असली नतीजे नहीं।

देखने से पहले जानने लायक बातें

क्या «The Mob» पहले से लिखी हुई पटकथा पर आधारित है? नहीं। यह बिना पटकथा वाली रियलिटी प्रतियोगिता सीरीज़ है।

इसकी मेज़बानी कौन करता है? पार्कर पोसी, जो इसकी कार्यकारी निर्माता भी हैं।

कलाकारों में कौन-कौन है? विलम बेली, डेमी एंगेमैन, मारिया जॉर्जस, जो गोर्गा, हैरी जॉसी, चेल्सी लाज़कानी, डेबी मज़ार, बेला पाल्क, शेन पार्टन, रोमियो, ब्रूनो टोनीओली और आइडा टर्टुरो।

इनाम क्या है? नकद पुरस्कार के तौर पर ढाई लाख डॉलर तक।

शो की शूटिंग कहां हुई? इटली के एक विला में। Hulu ने जगह का नाम नहीं बताया है।

इसे कहां देख सकते हैं? अमेरिका में Hulu पर और Disney+ पर Hulu के माध्यम से। दूसरे बाज़ारों में Disney+ पर।

इसका प्रीमियर कब होगा? «The Mob» का प्रीमियर 26 अक्टूबर, 2026 को होगा और इसके बाद हर हफ़्ते नए एपिसोड आएंगे। Hulu ने पहले सीज़न के एपिसोड की संख्या घोषित नहीं की है।

विला से सबसे ज़्यादा पैसा लेकर बाहर निकलने वाला शख्स या तो किसी और के राज में खेलकर उस मुकाम तक पहुंचेगा, या फिर कुर्सी अपने कब्ज़े में लेकर। लेकिन फ़ॉर्मैट इस सवाल का जवाब नहीं दे सकता कि इससे साबित क्या होता है: उसने खेल बाकी सभी से बेहतर खेला, या बस सही वक्त पर सही डॉन के प्रति वफ़ादारी जताई।