सिडनी लूफ़ (Sydney Loofe) Tinder पर मिली एक महिला के साथ दूसरी डेट पर गईं। अगली सुबह वह लिंकन, नेब्रास्का के एक होम-इम्प्रूवमेंट स्टोर में अपनी शिफ़्ट पर नहीं पहुँचीं। उस महिला का नाम बेली बॉसवेल था। Hulu की तीन कड़ियों वाली मूल सच्चे-अपराध की डॉक्यूमेंट्री सीरीज़ “Swipe Right on the Devil”—जो अमेरिका के बाहर Disney+ पर भी स्ट्रीम होती है—इस गुमशुदगी की पड़ताल उन जाँचकर्ताओं के साथ फिर से करती है जिन्होंने मामले पर काम किया था।

Hulu की सीरीज़ का परिचय “हेरफेर, जादू-टोने, मन पर काबू और काले जादू की चौंका देने वाली दुनिया” और ऐसे व्यवहार का वादा करता है जो “FBI के अनुभवी एजेंटों को भी हैरान कर दे।” यह प्रचार की भाषा है। इसके पीछे मौजूद अदालती रिकॉर्ड कहीं अधिक ठोस बातें बताता है। अभियोजकों ने भर्ती करने की एक ऐसी प्रक्रिया का वर्णन किया जो उसी डेटिंग ऐप पर शुरू हुई थी। लूफ़ से पहले बॉसवेल से मेल कर चुकीं तीन महिलाओं ने गवाही दी कि उस मेल के बाद क्या हुआ।

“Swipe Right on the Devil” किसने बनाई

ब्रायन बीगल (Brian Biegel) ने Brian Grazer और Ron Howard की डॉक्यूमेंट्री कंपनी Imagine Documentaries के लिए इस सीरीज़ का निर्देशन किया। Imagine की ओर से ग्रेज़र, हॉवर्ड, सारा बर्नस्टीन, क्रिस्टोफ़र सेंट जॉन और जस्टिन विल्क्स कार्यकारी निर्माता हैं। इनके साथ बीगल, Carousel Films NYC की ओर से पीट कास्को और क्रेग डी’एंट्रोन भी कार्यकारी निर्माता हैं। बीगल और Imagine ने मामले को लेकर सवालों के साथ Lincoln Police Department से संपर्क किया। उसके दो जाँचकर्ताओं, मैट फ्रैंकन और बॉब हर्ली, ने एक शर्त पर इंटरव्यू देने की हामी भरी: लूफ़ का परिवार भी अपनी कहानी साझा करने के लिए तैयार हो। हर्ली अब सेवानिवृत्त हो चुके हैं, लेकिन विभाग की Crime Analysis Unit में पेशेवर स्टाफ़ के तौर पर अब भी काम करते हैं।

यह शर्त बताती है कि कार्यक्रम किस दिशा में जाना चाहता है। इसकी कहानी का केंद्र वे लोग हैं जिन्होंने लूफ़ को खोजा और वे जिन्होंने उसे खोया—न कि वह जोड़ा जिसने उसकी हत्या की। तैयार कड़ियाँ इस नज़रिये पर कितनी क़ायम रहती हैं, यह तो देखने के बाद ही पता चलेगा। कम-से-कम काग़ज़ पर, परिवार की शर्तों पर ही उन्हें यह पहुँच मिली।

सीरीज़ के पीछे का मामला

लूफ़ 24 साल की थीं और लिंकन के Menards स्टोर में कैशियर के तौर पर काम करती थीं। नवंबर 2017 में उन्हें लापता बताया गया, जब डेट के अगले दिन सुबह वह काम पर नहीं पहुँचीं। उन्नीस दिन बाद, तलाश और बॉसवेल तथा उसके प्रेमी ऑब्रे ट्रेल की धर-पकड़ के बाद, उनके क्षत-विक्षत अवशेष ग्रामीण नेब्रास्का के क्ले काउंटी में मिले।

जाँचकर्ताओं के साथ करीब एक दर्जन इंटरव्यू के दौरान ट्रेल ने अलग-अलग बयान दिए। पहले उसने कहा कि उसे पता ही नहीं था कि लूफ़ के साथ क्या हुआ। बाद में उसने कहा कि एक यौन क्रिया के ग़लत हो जाने से लूफ़ की मौत हुई। आख़िरकार उसने कहा कि उसने और बॉसवेल ने उसे विल्बर स्थित अपने अपार्टमेंट में इस इरादे से बुलाया था कि उसे अपनी आपराधिक जीवनशैली में शामिल कर सकें, और फिर उसे इसलिए मार डाला क्योंकि उसे डर था कि वह दूसरों को उनके कामों के बारे में बता देगी। जेल में हुए एक इंटरव्यू में उसने अधिकारियों से कहा कि उसकी आधी बातें “बकवास” थीं। मुक़दमे में उसने गवाही दी कि पुलिस को अलग-अलग दिशाओं में भटकाने के लिए उसने झूठ बोला था और ऐसा उसने बॉसवेल की रक्षा के लिए किया।

जूरी ने ट्रेल को प्रथम-डिग्री हत्या और हत्या की साज़िश का दोषी ठहराया। बाद में तीन न्यायाधीशों के पैनल ने उसे मौत की सज़ा सुनाई। बॉसवेल का मुक़दमा अलग चला। ट्रेल को दोषी ठहराए जाने के एक साल से भी ज़्यादा समय बाद जूरी ने उसे प्रथम-डिग्री हत्या, हत्या की साज़िश और मानव अवशेषों के अनुचित निपटान का दोषी पाया। उसके वकील ने दलील दी थी कि लूफ़ की हत्या ट्रेल ने अकेले की और बॉसवेल ने “ऑब्रे ट्रेल की धमकियों के कारण वही किया जो उससे कहा गया।” जब पैनल ने उसके लिए मौत की सज़ा पर विचार किया, तो तीन में से दो न्यायाधीशों ने माना कि हत्या क़ानून में तय असाधारण क्रूरता की कसौटी पर खरी उतरती है, जबकि एक न्यायाधीश इससे असहमत थे। इस असहमति के चलते उसे मौत की सज़ा नहीं मिली और बॉसवेल को उम्रकैद सुनाई गई। उसके बचाव पक्ष ने कहा कि वह फ़ैसले के ख़िलाफ़ अपील करेगा।

भर्ती के ज़रिये के तौर पर स्वाइप

शीर्षक डेटिंग ऐप की ओर इशारा करता है और मुक़दमे का रिकॉर्ड बताता है कि ऐसा क्यों है। अभियोजकों ने कहा कि ट्रेल और बॉसवेल की “भर्ती करने की प्रक्रिया” थी: Tinder पर महिलाओं को ढूँढ़ना, उन्हें आर्थिक मदद देना और यातना तथा हत्या के बारे में बातें करना। बीस की उम्र के शुरुआती पड़ाव में रही तीन महिलाओं ने गवाही दी कि उनकी बॉसवेल से Tinder पर जोड़ी बनी थी और फिर उन्हें पता चला कि वह ट्रेल के साथ खुले रिश्ते में थी। उन्होंने बताया कि उनसे कहा गया था कि वे उन बारह या तेरह महिलाओं के समूह का हिस्सा हैं—या बन सकती हैं—जिसे ट्रेल जादू-टोने का अपना “कोवेन” कहता था। उन्होंने साप्ताहिक भत्ते और प्राचीन वस्तुओं के कारोबार का भी ज़िक्र किया; उनमें से एक ने कहा कि यह पैसा प्राचीन वस्तुएँ चुराकर और उन्हें ऑनलाइन बेचकर आता था।

उन महिलाओं में से एक ने कहा कि उससे बताया गया था कि पूरी तरह चुड़ैल बनने के लिए उसे किसी की हत्या करनी होगी। दूसरी ने कहा कि उसे जादू-टोने या ट्रेल की बताई शक्तियों पर कभी यक़ीन नहीं हुआ, लेकिन हत्या की बातों पर होने लगा: “वे संभावित हत्याओं के बारे में लगातार ज़्यादा बात करने लगे थे, इसलिए मुझे इस कहानी के उस हिस्से पर यक़ीन हो गया कि यह सच है और वे ऐसा कर सकते हैं।” तीनों में से किसी ने भी यह गवाही नहीं दी कि लूफ़ की हत्या के समय वे अपार्टमेंट में मौजूद थीं। अभियोजकों ने यह भी कहा कि उनसे पहले की महिलाओं के उलट, लूफ़ को शुरुआत में ट्रेल के बारे में नहीं बताया गया था।

यही फ़र्क़ है “Swipe Right on the Devil” के शुरुआती परिचय से मिलने वाले आभास और असल मामले के बीच। परिचय जादू-टोने और काले जादू को आगे रखता है। जूरी ने गवाहों से सुना कि ट्रेल ने अपने अनुयायियों को यक़ीन दिला दिया था कि वह उड़ सकता है, लोगों के मन की बात पढ़ सकता है और दर्जन भर चुड़ैलों के कोवेन वाला पिशाच है। लेकिन उसे जिस अपराध का दोषी ठहराया गया, वह इसके मुक़ाबले बिल्कुल साधारण था: हत्या और उसे अंजाम देने की साज़िश। गूढ़ शक्तियों की भाषा वह कहानी थी जो इस जोड़े ने युवतियों को अपने साथ जोड़ने के लिए इस्तेमाल की। डेटिंग ऐप पर ही इसकी शुरुआत हुई। जाँचकर्ताओं तक पहुँच रखने वाली सीरीज़ यह दिखा सकती है कि उन्होंने इन दोनों पहलुओं को कैसे अलग किया और ऐसे संदिग्ध से कैसे निपटे जो बार-बार अपनी कहानी बदलता रहा।

डेटिंग ऐप से जुड़े सच्चे अपराधों की कहानियों में इसकी जगह

Netflix की The Tinder Swindler ने डेटिंग ऐप पर धोखे को स्ट्रीमिंग की अपनी अलग विधा बना दिया था, लेकिन उसका विषय पैसा था। लूफ़ का मामला इसकी कहीं गहरी शाखा में आता है—Dirty John के ज़्यादा क़रीब—जहाँ प्रोफ़ाइल के पीछे छिपा व्यक्ति ही ख़तरा होता है। इस मामले पर पहले भी टीवी कार्यक्रम बन चुका है; यह सच्चे-अपराध की सीरीज़ An Hour to Kill के एक एपिसोड में दिखाया गया था। तीन कड़ियों वाली डॉक्यूमेंट्री सीरीज़ इससे आगे जो दे सकती है, वह है विस्तार की गुंजाइश: पुलिस को ट्रेल के दिए गए अलग-अलग बयानों के लिए, उन महिलाओं की गवाही के लिए जो वहाँ से चली गईं, और कैमरे के सामने परिवार ने जो कुछ कहने का फ़ैसला किया उसके लिए।

इसकी रिलीज़ से यह भी पता चलता है कि आज अमेरिकी सच्चे-अपराध की कहानियाँ कहाँ तक पहुँच रही हैं। “Swipe Right on the Devil” Hulu की मूल सीरीज़ है, लेकिन अमेरिका के बाहर उसी दिन Disney+ पर आ रही है। नेब्रास्का की एक हत्या का मामला—जिसमें तीन न्यायाधीशों वाले पैनल सज़ा तय करते हैं और मौत की सज़ा देने की प्रक्रिया भी शामिल है—अब उन बाज़ारों के दर्शकों के सामने रखा जा रहा है जिन्होंने कभी इन मुक़दमों पर नज़र नहीं रखी। उनमें से ज़्यादातर लोगों के लिए सिडनी लूफ़ का नाम नया होगा।

फ़ैसले के बाद भी जो सवाल बाक़ी रहते हैं

Lincoln Police Department ने कहा, “हमारा दिल सिडनी के परिवार के साथ है, जो इस बेमतलब हत्या और बहुत जल्द खोई गई ज़िंदगी के असर से अब भी जूझ रहा है।” बॉसवेल को सज़ा सुनाते हुए न्यायाधीश विकी जॉनसन ने कहा: “सुश्री लूफ़ ने किसी को कोई नुक़सान नहीं पहुँचाया था और उनकी हत्या की कोई ज़रूरत नहीं थी।” दो दोषसिद्धियों, मौत की एक सज़ा और उम्रकैद की एक सज़ा के बाद भी, उस अपार्टमेंट में क्या हुआ था इसकी कहानी अब भी कुछ हद तक उस आदमी की बात पर टिकी है जिसने ख़ुद माना था कि उसने इस बारे में झूठ बोला। अदालतों ने यह तय कर दिया कि सिडनी लूफ़ की हत्या किसने की। लेकिन वे यह तय नहीं कर सकीं कि उसके हत्यारों की कही बातों में से कितनी की कभी पुष्टि हो पाएगी।

“Swipe Right on the Devil”: जानने लायक बातें

क्या “Swipe Right on the Devil” सच्ची घटना पर आधारित है? हाँ। यह नेब्रास्का में सिडनी लूफ़ की वास्तविक हत्या पर बनी डॉक्यूमेंट्री सीरीज़ है, जिसके लिए ऑब्रे ट्रेल और बेली बॉसवेल को दोषी ठहराया गया था।

इसे कहाँ देख सकते हैं? अमेरिका में Hulu पर, और बंडल के सब्सक्राइबर इसे Hulu on Disney+ पर देख सकते हैं। अमेरिका के बाहर यह Disney+ पर स्ट्रीम होती है; उपलब्धता हर देश के कैटलॉग पर निर्भर है।

इसके कितने एपिसोड हैं? तीन। सभी एक साथ रिलीज़ किए गए हैं, हर हफ़्ते एक-एक करके नहीं।

क्या जादू-टोना सच था? जादू-टोने, “कोवेन” और ट्रेल की बताई शक्तियों के बारे में गवाहों ने कहा कि भर्ती की गई महिलाओं से इस जोड़े ने यही बातें कही थीं। दोनों जूरियों ने उन्हें हत्या का दोषी ठहराया।

“Swipe Right on the Devil” के तीनों एपिसोड 22 अक्टूबर 2026 को अमेरिका में Hulu और Hulu on Disney+ पर, और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर Disney+ पर प्रीमियर होंगे। Hulu ने इस सीरीज़ को TV-MA रेटिंग दी है। ट्रेल को जून 2021 में मौत की सज़ा सुनाई गई थी; बॉसवेल को नवंबर 2021 में उम्रकैद मिली।

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