Name: Klara and the Sun
Author: Kazuo Ishiguro

जेना ओर्टेगा (Jenna Ortega) अपनी फ़िल्म Klara and the Sun लेकर Late Night with Seth Meyers पहुँचीं, उस रात की मुख्य मेहमान बनकर। यह उस प्रचार यात्रा का अमेरिकी पड़ाव था जिसका संदेश रोबोट साथी वाली किसी फ़िल्म के हिसाब से अनोखा है। रेड कार्पेट पर भी और मीडिया से बातचीत में भी, Wednesday की यह स्टार कह चुकी हैं कि उन्हें अपने लिए कोई कृत्रिम दोस्त नहीं चाहिए, और उन्होंने दर्शकों से फ़ोन नीचे रखने की अपील की है। जिस कहानी का वे प्रचार कर रही हैं, वह एक दुकान से शुरू होती है जहाँ कृत्रिम दोस्त बिकने का इंतज़ार करते हैं, और सोनी की टैगलाइन दर्शकों को न्योता देती है कि “दोस्ती के भविष्य से मिलिए।”

स्टार और पोस्टर के बीच की यही दूरी इस रिलीज़ के बारे में सबसे ज़्यादा बताती है। ओर्टेगा का इनकार उस सवाल का साफ़ जवाब है जिसे काज़ुओ इशिगुरो (Kazuo Ishiguro) के उपन्यास ने जान-बूझकर खुला छोड़ा था: किसी बच्चे से प्यार करने के लिए बनी मशीन का मोल क्या रह जाता है, जब उस बच्चे को उसकी ज़रूरत ही न रहे। लंदन में टाइका वाइटिटी (Taika Waititi) का यह रूपांतरण देखने वाले ज़्यादातर समीक्षकों की शिकायत है कि फ़िल्म उसी तसल्ली देने वाले जवाब की ओर हाथ बढ़ाती है। MCM की राय में ओर्टेगा का “नहीं” इस पूरे प्रचार अभियान की सबसे ईमानदार पंक्ति है, और इस बात का सबसे साफ़ संकेत भी कि Wednesday के बाद वे अपने करियर को किस चीज़ की पहचान बनाना चाहती हैं।

दांव शरद ऋतु की एक रिलीज़ से कहीं बड़ा है। आपका नाम याद रखने वाले चैटबॉट से बात करना अब आम आदत बन चुका है, और साथ देना उन चीज़ों में से एक है जिन्हें ये उत्पाद खुलकर बेचते हैं। Netflix की Wednesday के चेहरे वाली फ़िल्म, इरादा हो या न हो, बिक्री की उसी बातचीत का हिस्सा बन जाती है। जब उसकी स्टार अपने दर्शकों से कहती है कि जवाब उनके सामने खड़ा है, तो यह संदेश उन लोगों तक भी पहुँचता है जो इशिगुरो का कोई उपन्यास कभी नहीं खोलेंगे।

ओर्टेगा ने क्या कहा, और कहाँ कहा

सबसे साफ़ बयान BFI लंदन फ़िल्म फ़ेस्टिवल में वर्ल्ड प्रीमियर के दौरान आया। “मुझे लगता है हमें अपना ध्यान एक-दूसरे पर लगाना होगा और कंप्यूटर और फ़ोन नीचे रखने होंगे,” ओर्टेगा ने रेड कार्पेट पर Variety से कहा, और जोड़ा: “मौजूद रहना याद रखिए, और लोगों की क़द्र तब कीजिए जब वे ठीक आपके सामने खड़े हों।” उसी रात Reuters से उन्होंने इसे “बहुत ही सामयिक कहानी” कहा और बताया कि “जवाब कुछ हद तक हमेशा एक-दूसरे में और एक-दूसरे को सुनने में ही होता है।”

Extra ने पूछा कि क्या वे ख़ुद कभी कोई कृत्रिम दोस्त चाहेंगी, तो उन्होंने गोलमोल नहीं किया। “नहीं, मुझे नहीं लगता कि इसकी ज़रूरत है,” उन्होंने कहा। “इस फ़िल्म में मुझे जो सबसे ज़्यादा पसंद है, वह यह कि यह किसी कृत्रिम चीज़ के ज़रिए लोगों को याद दिलाती है कि असल में जो अहम है, वह ठीक उनके सामने खड़ा है, जीता-जागता, साँस लेता इंसान।” उन्होंने क्लारा और आज लोगों के इस्तेमाल वाले AI के बीच एक रेखा भी खींची। “AI शायद यह सारी जानकारी इंटरनेट से खींचता है और क्लारा अपनी सारी जानकारी असली दुनिया से लेती है,” उन्होंने Variety से कहा। किरदार को उन्होंने “एक तरह से किसी नन्हे बच्चे जैसा” बताया और कहा कि वाइटिटी ऐसी चाल-ढाल चाहते थे जो “कुछ ज़्यादा अनाड़ी और अनजान-सी” हो।

Headline Planet के मुताबिक़ NBC ने Late Night की यह बातचीत पहले से रिकॉर्ड की थी और अमेरिका के पूर्वी तट पर इसे आधी रात के बाद प्रसारित किया; दूसरी मेहमान आइना गार्टन (Ina Garten) थीं। यह लेख लिखे जाने तक नेटवर्क ने इंटरव्यू ऑनलाइन नहीं डाला था, इसलिए यहाँ यह दावा नहीं किया जा रहा कि ओर्टेगा ने सेठ मेयर्स (Seth Meyers) से क्या कहा। तर्क उस पर टिका है जो उन्होंने दूसरी जगहों पर रिकॉर्ड पर कहा है, और उस रिकॉर्ड में उनकी बात एक जैसी रही है।

एक अभियान जो दोस्त भी बेचता है और उसे बंद करने का बटन भी

कैमरे के सामने हर कोई एक ही उपदेश दोहरा रहा है। वाइटिटी ने Reuters से कहा कि वे चाहते थे फ़िल्म “लोगों को याद दिलाए कि उपकरण नीचे रख दें, इसलिए नहीं कि कोई ख़तरा है या कुछ और, बल्कि बस उस चीज़ को रख दें क्योंकि वह ध्यान भटकाती है, और बस उन लोगों के साथ रहें जिनके साथ आप हैं।” एमी एडम्स (Amy Adams), जो क्रिसी का किरदार निभाती हैं, यानी वह माँ जो अपनी बीमार बेटी जोसी के लिए क्लारा को घर लाती है, इसे अपनी एक पुरानी भूमिका से जोड़ती हैं। “मैंने ‘Her’ की और यह फ़िल्म की, और दोनों बार फ़िल्म बनाते वक़्त आपको लगता है कि यह तो बहुत दूर का भविष्य है, फिर भी, देखिए, हम यहाँ यही चर्चा कर रहे हैं,” उन्होंने Extra से कहा।

प्रचार सामग्री एक नरम कहानी कहती है। टैगलाइन है “दोस्ती के भविष्य से मिलिए।” एक टीज़र का शीर्षक है “धूप से चलने वाली”, एक फ़ीचरेट का “पल भर में जुड़ाव”। Reuters क्लारा को “अकेलेपन को रोकने के लिए प्रोग्राम की गई” बताता है। टिकट ख़रीदने वाले से वादा एक प्यारी मशीन का है जो एक दुखी घर को फिर से जोड़ देती है। मंच से आने वाला संदेश यह है कि आपको ऐसी मशीन की ज़रूरत ही नहीं होनी चाहिए। पोस्टर दोस्त बेचता है। स्टार उसे बंद करने का बटन बेचती है।

इशिगुरो ने भांप लिया है कि उनकी किताब के नीचे ज़मीन खिसक रही है। “यह फ़िल्म उन बहुत-सी चिंताओं को नहीं छूती जो तकनीक की दिशा को लेकर इस वक़्त आपके और मेरे मन में हो सकती हैं,” उन्होंने प्रीमियर पर Variety से कहा, और जोड़ा कि वे “जानते हैं कि यह फ़िल्म उस दुनिया से बहुत अलग दुनिया में आ रही है जिसमें मेरा उपन्यास आया था।” फ़िल्म इसके बजाय जो करती है, उसका बचाव भी उन्होंने किया: “यह कोई और ऐसी फ़िल्म नहीं है जिसमें एक AI मशीन पहले भली लगती है, फिर दुष्ट बन जाती है और आख़िर में फ़िल्म के सारे भले लोगों को मार डालती है।”

समीक्षकों के मुताबिक़ फ़िल्म से क्या छूट गया

लंदन के समीक्षक मेहरबान नहीं रहे। यह लेख लिखे जाने तक Rotten Tomatoes पर 12 समीक्षाओं के आधार पर फ़िल्म का स्कोर 25% था और Metacritic पर 9 समीक्षाओं के आधार पर 27। Variety में गाय लॉज (Guy Lodge) ने लिखा कि ओर्टेगा, “हमेशा की तरह सहज करिश्मे से भरी,” क्लारा को वज़न देने की कोशिश करती हैं, लेकिन “अपने किरदार के एकसुरे लेखन से हार जाती हैं, जिसमें वह लगातार आशा से भरी, पॉलीऐना जैसी भोली लड़की भर है,” और भविष्यवाणी की कि फ़िल्म में “किसी आम ChatGPT बातचीत जितना ही सांस्कृतिक टिकाऊपन” होगा। The Guardian में एक स्टार देने वाले पीटर ब्रैडशॉ (Peter Bradshaw) ने लिखा कि फ़िल्म “कृत्रिम बुद्धिमत्ता, प्रेम या शोक के बारे में कुछ भी ठोस या सार्थक (या मज़ेदार) कहे बिना ख़त्म हो जाती है।”

सबसे तीखी शिकायत लगभग हूबहू इस प्रचार यात्रा के नारे से मेल खाती है। “किताब इस बारे में थी कि हम बुनियादी तौर पर कौन हैं, आज और कल,” क्लैरिस लॉफ़री (Clarisse Loughrey) ने The Independent में लिखा। “फ़िल्म प्यार और दोस्ती की ताक़त के बारे में है। यह काफ़ी बड़ी गिरावट लगती है।” उपन्यास का सबसे बेचैन करने वाला विचार, यानी एक माँ की यह योजना कि मशीन उसकी बेटी को इतनी बारीकी से पढ़े कि बेटी की मौत होने पर वह उसे आगे जी सके, एक ऐसा सवाल है जिसका कोई आरामदेह जवाब नहीं। प्यार और दोस्ती एक जवाब है। फ़ोन नीचे रख देना भी।

ख़ुद ओर्टेगा ज़्यादातर आलोचना से बची रही हैं। Screen Daily के डेव कैलहून (Dave Calhoun) ने अनुमान लगाया कि “बहुत से लोग क्लारा के रूप में जेना ओर्टेगा के प्यारे अभिनय पर रीझेंगे, ख़ासकर वे जो Netflix सीरीज़ Wednesday से उनके प्रशंसक हैं,” और लॉज की कड़ी आलोचना भी उन्हें फ़िल्म की सबसे बड़ी ताक़त मानती है। फ़िल्म पर फ़ैसला और उसकी नायिका पर फ़ैसला अब अलग-अलग हो चुके हैं।

तसल्ली भरे जवाब के पक्ष में दलील

बचाव पक्ष को निष्पक्ष सुनवाई मिलनी चाहिए, और वह समीक्षाओं से झलकने वाली तस्वीर से ज़्यादा दमदार है। Klara and the Sun युवा दर्शकों वाली PG-13 स्टूडियो फ़िल्म है; इनमें से बहुत-से ओर्टेगा को Wednesday से जानते हैं और इशिगुरो से पहली बार यहीं मिलेंगे। ऐसे दर्शक के लिए वह कहानी, जिसमें एक मशीन एक परिवार को फिर से एक-दूसरे की ओर देखना सिखाती है, मशीनी चेतना पर किसी संगोष्ठी से ज़्यादा भला कर सकती है। एडम्स ने Variety से कहा कि जिनसे भी उनकी बात हुई, सबको फ़िल्म से “कुछ अलग” मिला। क्लारा और इंटरनेट से पोषित AI के बीच ओर्टेगा का फ़र्क़ भी जायज़ है: उपन्यास में क्लारा दुकान की खिड़की से सड़क को देखकर सीखती है, और सूरज में उसकी आस्था किसी डेटा मॉडल से ज़्यादा किसी बच्चे जैसी है। एक गर्मजोशी भरी मशीन पर बनी गर्मजोशी भरी फ़िल्म कोई विरोधाभास नहीं है।

MCM इस बचाव से एक बिंदु पर अलग राह लेता है, और वह बिंदु ख़ुद ओर्टेगा ने उठाया है। अगर जवाब हमेशा एक-दूसरे में है, तो कृत्रिम दोस्त एक भटकाव है, और फ़िल्म का अपना आधार एक ऐसा उत्पाद है जिसे किसी को नहीं ख़रीदना चाहिए। इशिगुरो का उपन्यास पाठकों को क्लारा से प्यार करने देता है और फिर भी दिखा देता है कि घरवाले उसका कैसे इस्तेमाल करते हैं। जो अभियान चाहता है कि दर्शक क्लारा पर फ़िदा हों और फिर यह ठानकर बाहर निकलें कि उन्हें ऐसी मशीन कभी नहीं चाहिए, वह एक साथ दो भावनाएँ माँग रहा है। ओर्टेगा ने सबके सामने इनमें से एक चुनी, और वह कम कारोबारी थी।

यह चुनाव करियर की रणनीति के तौर पर भी पढ़ा जा सकता है। ओर्टेगा ने Esquire से कहा कि वे एक “प्रयोग के दौर” में थीं और अब “ऐसी कहानियों और किरदारों पर ध्यान देना चाहती हैं जिनसे मैं सच में जुड़ाव महसूस करूँ,” और क्लारा को “यह भोला, आशा से भरा, आशावादी किरदार, जो उन किरदारों से बहुत अलग है जो मैं हाल में निभाती रही हूँ” कहा। सपाट चेहरे वाले अभिनय और हॉरर के लिए जानी जाने वाली यह अभिनेत्री एक कोमल भूमिका के ज़रिए अपनी आवाज़ में कुछ सच्चा कह रही है। इशिगुरो का अगला काम भी उनके क़रीब से गुज़रता है: उन्होंने Variety को बताया कि उन्होंने टिम बर्टन (Tim Burton) के लिए एक पटकथा लिखी है, वही बर्टन जिन्होंने Wednesday में ओर्टेगा को निर्देशित किया, और ज़ोर देकर कहा कि “जेना ने हमारा परिचय नहीं करवाया।”

रिकॉर्ड पर क्या है, और MCM की व्याख्या क्या है

रिकॉर्ड पर: ओर्टेगा NBC के Late Night with Seth Meyers के पहले से रिकॉर्ड किए गए एपिसोड में मुख्य मेहमान थीं, जिसमें आइना गार्टन भी शामिल थीं। उनके उद्धृत बयान 15 अक्टूबर को लंदन प्रीमियर पर Variety और Reuters से, और Extra तथा Esquire से आए हैं। सोनी 21 अक्टूबर से शुरू हो रही वैश्विक रिलीज़ के हिस्से के तौर पर फ़िल्म को 23 अक्टूबर को अमेरिका और ब्रिटेन में रिलीज़ कर रही है। समीक्षा स्कोर 20 अक्टूबर को जाँचे गए और ज़्यादा समीक्षकों की राय आने पर बदलेंगे। जो स्थापित नहीं है: ओर्टेगा ने सेठ मेयर्स से क्या कहा, और यह फ़िल्म, जिसे MCM ने नहीं देखा है, उपन्यास के सबसे स्याह हिस्से को कैसे बरतती है। यह दावा कि प्रचार यात्रा उसी उत्पाद के ख़िलाफ़ तर्क देती है जिसे मार्केटिंग बेचती है, उन सार्वजनिक बयानों की हमारी व्याख्या है।

क्लारा को इस तरह बनाया गया है कि जो भी उसे दुकान की खिड़की से चुन ले, वह उसे “हाँ” कहे। इस प्रचार यात्रा में उसकी स्टार ने जो सबसे काम की बात कही है, वह वही एक शब्द है जिसे कहने के लिए क्लारा को कभी बनाया ही नहीं गया।

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