Kate Garraway: यह ‘बैकलैश’ जनता की राय नहीं, एक बिज़नेस मॉडल है

जब किसी सार्वजनिक हस्ती की निजी जिंदगी सुर्खियां बनती है, और वह सुर्खी झगड़े में बदल जाती है, तो यह मान लेना आसान है कि यह जनता का फैसला है: जनता ने अपनी राय दे दी, और जनता क्रूर है। यह वह ढांचा है जिसे लगभग हर मीडिया संस्थान ने अपनाया जब केट गैरावे ने एक नए रिश्ते को सार्वजनिक किया। लेकिन यह ढांचा गलत है। उन पर निशाना साधने वाला गुस्सा अपने आप नहीं उभरा। यह एक आउटपुट है, और इसे जानबूझकर बनाया गया था।

तंत्र इतना सरल है कि इसे रेखांकित किया जा सकता है। एक रिश्ते की खबर दी जाती है। खबर को इस तरह ढाला जाता है कि वह उकसावे पैदा करे, क्योंकि उकसावा स्वीकृति से ज्यादा दूर तक जाता है। जवाब आते हैं, उनमें से कुछ बेहद क्रूर। फिर वह उकसावा खुद अगली कहानी बन जाता है — वह परेशान है, उसे प्रतिक्रिया से दुख हुआ है — और एक ही घटना से दो बार कमाई होती है। यह आक्रोश कवरेज का उप-उत्पाद नहीं है। यह खुद कवरेज है।

गैरावे पर सबसे तीखा आरोप यह है कि वह अपने दुख को ध्यान खींचने के लिए इस्तेमाल करती हैं, कि उनके पास अपने दिवंगत पति के बारे में कहने को कुछ नहीं बचा और उन्होंने एक नया विषय ढूंढ लिया है। एक पल के लिए अलग रख दें कि एक विधवा से ऐसा कहना कितना बदसूरत है। इसके बजाय ध्यान दें कि यह उस उद्योग का लगभग सटीक वर्णन है जो इसे दोहरा रहा है। एक ऐसा व्यवसाय जो एक निजी तस्वीर को एक हफ्ते की सामग्री में बदल देता है, और फिर उस सामग्री पर प्रतिक्रिया को दूसरे हफ्ते की सामग्री में बदल देता है, वह किसी को भी व्यक्तिगत नुकसान से मूल्य निकालने पर उपदेश देने की स्थिति में नहीं है।

एक विडंबना है जिसे कवरेज ने पूरी तरह से अनदेखा कर दिया है, और वही इस पूरे मामले की जड़ है। गैरावे जिस पुरुष को डेट कर रही हैं, लियाम हैलिगन, कोई सह-कलाकार या सोशलाइट नहीं हैं। वह एक अर्थशास्त्री हैं — फाइनेंशियल टाइम्स और चैनल 4 के पूर्व संवाददाता, संडे टेलीग्राफ के लंबे समय से स्तंभकार, एक प्रसारक जिन्होंने वर्षों तक दर्शकों को समझाया कि बाजार जोखिम, आवास और मूल्य का गलत मूल्यांकन कैसे करते हैं। उन सभी लोगों में से जिन्हें एक कृत्रिम आक्रोश की कहानी में डाला जा सकता था, इसके केंद्र में वह व्यक्ति है जिसके पास पेशेवर शब्दावली है कि उनके साथ वास्तव में क्या किया जा रहा है।

क्योंकि यहां गलत मूल्यांकन किया जा रहा है वह है ध्यान। ध्यान के बाजार में एक परिचित चेहरे को कच्चे माल के रूप में इस्तेमाल करने में कोई कीमत नहीं लगती, और एक शोकाकुल चेहरे की कीमत और भी कम होती है, क्योंकि शोक लगभग गारंटीशुदा जुड़ाव देता है। प्लेटफॉर्म उस जवाब को पुरस्कृत करते हैं जो सबसे जोरदार हो, न कि वह जो सच हो। मीडिया संस्थान प्लेटफॉर्म का अनुसरण करते हैं। इस श्रृंखला में कहीं न कहीं एक वास्तविक इंसान को मुफ्त इन्वेंट्री के रूप में बुक किया जाता है, और जो एक लाइन कभी बिल में नहीं डाली जाती, वह है पहुंचाया गया नुकसान।

तो वह सवाल पूछें जो सहानुभूति वाले लेख कभी नहीं पूछते: जब यह फैलता है तो किसे भुगतान मिलता है? गैरावे को नहीं, चाहे ट्रोल कुछ भी कहें। इस चक्र से लाभान्वित होने वाले पक्ष वही हैं जो इसे चला रहे हैं — वे प्लेटफॉर्म जो जुड़ाव बेच रहे हैं, और वे मीडिया संस्थान जो प्रतिक्रिया के हर नए दौर से मुद्रीकरण कर रहे हैं। उनके लिए यह दुर्व्यवहार बाजार की विफलता नहीं है। यह बाजार का ठीक उसी तरह काम करना है जैसे इसे डिजाइन किया गया था।

गैरावे, जो उन्नीस साल की हैं, और हैलिगन, सत्तावन साल के, एक-दूसरे को बीस साल से अधिक समय से जानते हैं; वह उनके पति डेरेक ड्रेपर के दोस्त थे, जिनकी जनवरी 2024 में लंबी कोविड बीमारी के बाद मृत्यु हो गई थी, जिसके कारण वह तेरह महीने अस्पताल में रहे। यह जोड़ा इस साल करीब आया, एक चैरिटी साइकिल राइड और पेरिस और इटली की यात्राओं पर तस्वीरें खिंचवाईं, और आरएचएस चेल्सी फ्लावर शो में रिश्ते की पुष्टि की। उनके दो बच्चे हैं, जो अभी कुछ समय पहले तक किशोर थे। उनके करीबियों के हर बयान के अनुसार, वह केवल एक चीज चाहती थीं: कि लोग उनके लिए खुश हों।

ज्यादातर लोग थे। लेकिन जो खुश थे, उन्होंने सुर्खी नहीं बनाई, और जो गुस्से में थे, उन्होंने बनाई। यह अंततः एक क्रूर जनता की कहानी नहीं है। यह एक कहानी है कि कौन सी प्रतिक्रिया बेची जाती है।

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