जब कोई प्रसारक एक निश्चित उम्र तक पहुँचता है, तो कवरेज उसकी बात रिपोर्ट करना बंद कर देता है और उसकी स्तुति गाने लगता है। यही वह चाल है जो जॉन क्रेवन (John Craven) के पीछे लगी ‘अंतिम इच्छा’ की सुर्खियों के पीछे है – वह शख्स जो ब्रिटिश दर्शकों को ग्रामीण इलाकों में घुमाता आ रहा है, उससे भी ज़्यादा समय तक जितने कि उसके कई दर्शक जीवित हैं। यह इच्छा – एक पहाड़ी, राख बिखेरना, अपने बचपन के यॉर्कशायर में लौटना – वास्तविक और काफी प्यारी है। लेकिन इसके चारों ओर बुनी गई फ्रेमिंग कुछ और ही है।

सुर्खी से आगे पढ़ें तो दो अलग-अलग बातचीतों को चुपचाप एक में जोड़ दिया गया है। राख वाली बात Wales Online को दिए गए एक गर्मजोशी भरे निजी विचार से आई थी; इसके साथ जोड़ी गई ‘मुश्किलें’ Farmers’ Guardian को दिए गए एक ट्रेड इंटरव्यू से ली गई थीं, जिसमें काम कर रहे खेतों पर कैमरे ले जाने के शुरुआती दिनों की बात थी। एक आदमी आपको बता रहा है कि वह कहाँ खत्म होना चाहता है। दूसरा एक पेशेवर आपको बता रहा है कि एक कार्यक्रम कैसे बनाया गया। एक ही शोकपूर्ण बैनर के नीचे सिलकर, वे मौत के बिस्तर के बयान जैसे लगते हैं। वे कुछ भी ऐसा नहीं थे।

इस कवरेज में कहीं भी क्रेवन सेवानिवृत्ति की घोषणा नहीं करते, बीमारी की खबर नहीं देते, या अलविदा नहीं कहते। उन्होंने 1989 से संभाल रहे ग्रामीण मामलों की संस्था Countryfile से कदम पीछे नहीं लिया है, और उससे पहले वे Newsround चलाते थे, जो ब्रिटिश टेलीविज़न पर बच्चों के लिए बना पहला समाचार कार्यक्रम था। शोकपूर्ण लहज़ा – ‘मार्मिक,’ ‘हार्दिक,’ ‘चिरस्थायी’ – एग्रीगेटर्स का है, विषय का नहीं। यह उस आदमी को धीरे से सेवानिवृत्त किए जाने की आवाज़ है, जिससे कभी बात नहीं की गई।

जो नरमी में खो जाता है वह हिस्सा है जो वास्तव में खबर थी। इसी दौर के साक्षात्कारों में, क्रेवन ने उस चीज़ के बारे में एक सीधा, वर्तमान तर्क दिया जिसे देखते हुए उन्होंने अपना करियर बिताया है: ज़मीन। ब्रिटेन को, उन्होंने कहा, ‘देश में जितना खाद्य उत्पादन होता है उसे बढ़ाने’ की ज़रूरत है, और आज देश के सामने सबसे बड़ा मुद्दा ‘पर्यावरणीय चिंता और अधिक भोजन उत्पादन की ज़रूरत के बीच तनाव’ बताया। यह एक काम कर रहे प्रसारक का देश की ग्रामीण नीति में सबसे विवादित बहस के बीच अपना झंडा गाड़ना है – खाद्य सुरक्षा बनाम रीवाइल्डिंग, किसान का द्वार बनाम नेट ज़ीरो। यह सबसे उद्धरण योग्य बात है जो उन्होंने कही, और ठीक यही वह है जिसे ‘अंतिम इच्छा’ पैकेजिंग ने छोड़ दिया।

इस पैटर्न के क्रेवन जैसी हस्तियों के आसपास क्लस्टर होने का एक कारण है। एक प्रिय, निर्दोष, बहुत बूढ़ा प्रस्तुतकर्ता ट्रैफ़िक इकोनॉमी के लिए आदर्श कच्चा माल है: क्लिक करने के लिए पर्याप्त गर्म, भावुक बनाने के लिए पर्याप्त सुरक्षित, आपत्ति करने की संभावना नहीं। मौत पर नज़र रखने वाली सामग्री बनाने में लगभग कुछ खर्च नहीं होता – कोई साक्षात्कार नहीं, कोई रिपोर्टिंग नहीं, बस किसी और द्वारा एकत्र किए गए उद्धरणों का एक मार्मिक रीकट – और यह सार्वजनिक स्नेह को पेज व्यूज़ में बदल देता है। विषय एक आदमी होना बंद कर एक मूड बन जाता है।

मूड के नीचे एक वास्तविक प्रश्न है जिसका BBC ज़ोर से जवाब देना बंद किए हुए है: Countryfile का क्या होगा जब इसके संस्थापक चले जाएँगे। क्रेवन ने दशकों के रविवार की रातों में शांत, उत्सुक और पूरी तरह से गैर-स्टार होकर कार्यक्रम का अधिकार बनाया; वह विश्वसनीयता अपने आप उस व्यक्ति को हस्तांतरित नहीं होती जो खेतों को विरासत में लेगा। इस स्तर पर उनके बारे में एक गंभीर लेख उस उत्तराधिकार की जाँच करेगा – उत्तराधिकार, मानक, वह कारण कि एक कृषि शो ने उन किसानों का विश्वास जीता जिन्हें वह फिल्माता है। ‘अंतिम इच्छा’ संस्करण केवल यह माँग करता है कि आप कुछ महसूस करें और आगे स्क्रॉल करें।

क्रेवन ने, अपनी श्रेय के लिए, सभी को बता दिया कि वह कहाँ खत्म होना चाहते हैं: ओटली चेविन (Otley Chevin), व्हार्फडेल (Wharfedale) के ऊपर, जहाँ वे बचपन में साइकिल चलाते थे। जो श्रद्धांजलि उन्होंने वास्तव में अर्जित की है वह एक पहाड़ी विदाई से सरल है – उस तर्क को उद्धृत करें जो वे अभी भी दे रहे हैं, जब वे अभी भी यहाँ हैं इसे देने के लिए।

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