क्लासिक फ़िल्मों के वितरण को पॉप चार्ट से सहारा कम ही मिलता है, लेकिन क्लारा बो के पास यह सहारा है। मूक फ़िल्मों की जिस स्टार को टेलर स्विफ़्ट ने ‘The Tortured Poets Department’ में उनके नाम वाले गीत से श्रद्धांजलि दी थी, वह अब उस करार का चेहरा हैं जो बहाल की गई हॉलीवुड फ़िल्मों को फ़्रांसीसी दर्शकों तक पहुँचाने के लिए बना है, और इसकी अगुआई के लिए वही कॉमेडी चुनी गई है जिसने उन्हें पहली “It girl” बनाया था।

जैसा कि Variety ने ल्योन से सबसे पहले बताया, फ़्रांस की क्लासिक फ़िल्म वितरक Carlotta Films अमेरिकी रेस्टोरेशन कंपनी Artcraft Pictures के कैटलॉग का फ़्रांस में सभी अधिकारों के साथ प्रतिनिधित्व करेगी, जिसमें मूक और शुरुआती सवाक दौर की हॉलीवुड क्लासिक फ़िल्में हैं। इस साझेदारी की शुरुआत Lumière Film Festival में क्लेरेंस जी. बैजर की ‘It’ के नए बहाल संस्करण से हो रही है, वही रोमांटिक कॉमेडी जिसने बो को स्टार बना दिया। परदे पर बो की विरासत इस गीत से भी पुरानी है: डेमियन शज़ेल की ‘Babylon’ में मार्गो रॉबी का किरदार नेली लारॉय उन्हीं से प्रेरित था।

‘It’ के अलावा इस करार में हर्बर्ट ब्रेनन की ‘Beau Geste’ (1926), जिसमें रोनाल्ड कोलमैन हैं; सेसिल बी. डेमिल की ‘The Affairs of Anatol’ (1921), जिसमें ग्लोरिया स्वानसन हैं; और विलियम सी. डेमिल की ‘Miss Lulu Bett’ शामिल हैं, जो ज़ोना गेल के पुलित्ज़र पुरस्कार विजेता नाटक पर आधारित है। सूची शुरुआती सवाक दौर तक भी पहुँचती है, जिसमें लायनल बैरीमोर की ‘His Glorious Night’ (1929) है, जिसमें जॉन गिल्बर्ट मुख्य भूमिका में हैं।

Artcraft की स्थापना जेम्स मोकोस्की और रॉबर्ट ए. हैरिस ने की है। मोकोस्की लंबे समय से आर्काइविस्ट और रेस्टोरेशन विशेषज्ञ रहे हैं और फ़्रांसिस फ़ोर्ड कोपोला की American Zoetrope के साथ काम कर चुके हैं, जबकि हैरिस ने जेम्स सी. कैट्ज़ के साथ मिलकर डेविड लीन की ‘Lawrence of Arabia’, जॉर्ज क्यूकर की ‘My Fair Lady’ और अल्फ़्रेड हिचकॉक की ‘Vertigo’ के ऐतिहासिक रेस्टोरेशन किए हैं। यह नाम भी एक पुनर्जीवन है: मूल Artcraft Pictures 1916 में स्थापित एक वितरण बैनर था, जो आगे चलकर Paramount Pictures का हिस्सा बना और मैरी पिकफ़ोर्ड जैसे मूक दौर के सितारों से जुड़ा रहा।

मोकोस्की ने कहा, “कितनी ही शानदार क्लासिक फ़िल्में आसानी से गुमनामी में खो सकती थीं, लेकिन Carlotta के साथ मिलकर हम यह सुनिश्चित कर रहे हैं कि ऐसा कभी न हो।” Artcraft, San Francisco Silent Film Festival के साथ भी काम करती है, जिसने 2025 में Paramount की मूक-युग लाइब्रेरी की फ़िल्मों के रेस्टोरेशन पर मोकोस्की और हैरिस के साथ सहयोग शुरू किया था; बहाल की गई ‘Beau Geste’ इसी साल पहले Telluride Film Festival में दिखाई जा चुकी है।

लगभग तीन दशकों से फ़्रांस में क्लासिक सिनेमा का वितरण कर रही Carlotta के लिए यह करार उसके मूक-युग कैटलॉग को और समृद्ध करता है, जिसमें पहले से एफ़.डब्ल्यू. मुरनाउ की ‘Sunrise’, फ़्रैंक बोर्ज़ेगी और एरिक वॉन स्ट्रोहाइम की फ़िल्में, और लुईस ब्रूक्स अभिनीत जी.डब्ल्यू. पाब्स्ट की ‘Pandora’s Box’ शामिल हैं। Carlotta के विंसेंट पॉल-बोंकूर ने कहा कि कंपनी “फ़्रांस में Artcraft का प्रतिनिधित्व करने और दर्शकों को प्रसिद्ध तथा कम चर्चित, दोनों तरह की अमेरिकी मूक फ़िल्मों के उसके रेस्टोरेशन से परिचित कराने को लेकर बेहद ख़ुश है।”

‘It’ 17 अक्टूबर को ल्योन के Auditorium में दिखाई जा रही है, जहाँ इतालवी संगीतकार गैब्रिएले अग्रिमोंती ऑर्गन पर संगत दे रहे हैं। Carlotta की योजना इन फ़िल्मों को फ़्रांस में सिनेमाघरों और Blu-ray पर रिलीज़ करने की है; हर फ़िल्म की रिलीज़ तारीख़ की घोषणा अभी होनी है। Lumière Film Festival 18 अक्टूबर तक चलेगा।

इस पैकेज को बेचने वाला आकर्षण भले ही 2024 का एक पॉप गीत हो, लेकिन उद्घाटन रात का साउंडट्रैक एक मूक कॉमेडी के नीचे लाइव बजता ऑर्गन है, ठीक वैसे ही जैसे बो के सुनहरे दौर में भव्य सिनेमा महल उनकी फ़िल्में दिखाया करते थे।

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