क्रिस्टोफर नोलन की ओडिसी में एलियट पेज की उपस्थिति पर बहस करने वाले दोनों खेमों ने फिल्म से चूकने का रास्ता निकाल लिया है। कास्टिंग, जब रोशनी बुझती है, खुद अपना तर्क पेश करती है।

क्रिस्टोफर नोलन की ओडिसी में एलियट पेज की उपस्थिति को लेकर दो शोरगुल भरी विचारधाराएँ उभरी हैं, और दोनों में उससे कहीं अधिक समानताएँ हैं जितना कोई भी स्वीकार करना चाहेगा। एक खेमा एक सूची बनाता है — वह संतुष्ट हैं, वह प्यार में हैं, वह साल की सबसे बड़ी फ़िल्म में हैं — और इसे अपने आलोचकों के हारने के प्रमाण के रूप में पेश करता है। दूसरे खेमे ने ट्रेलर के कुछ सेकंड देखकर ही तय कर लिया कि नोलन ने गलती की। दोनों एक प्रतीक पर बहस कर रहे हैं। किसी ने भी यह देखने की जहमत नहीं उठाई कि कलाकार स्क्रीन पर वास्तव में क्या करते हैं।

पेज सिनॉन की भूमिका निभाते हैं — न नायक, न वह योद्धा जिसे फर्जी वीडियो ने जरूरी बताया, बल्कि वह यूनानी जो ट्रॉय में पीछे रहता है और दुश्मन को अपनी ही तबाही को दरवाजों से अंदर खींचने के लिए मना लेता है। सिनॉन प्राचीन काल का महान प्रेरक झूठा है, एक ऐसा पात्र जिसे नोलन ने वर्जिल की एनीड से निकालकर अपनी फ़िल्म में बुना है — वह झूठा गवाह जिसकी गवाही इसलिए मानी जाती है क्योंकि वह इतना पारदर्शी, इतना ईमानदार लगता है। यह भूमिका उस कलाकार को देना जिसकी पारदर्शिता — बस यह तथ्य कि वह कौन हैं — वर्षों से सार्वजनिक अविश्वास का विषय रही है, विविधता की एक छोटी सी टिप्पणी नहीं है। यह एक निर्देशक है जो अपने कलाकारों को अर्थ के रूप में पढ़ता है, असंतोष के विरुद्ध चुनाव करता है।

नोलन ने यह पहले भी किया है, और जिन्होंने आलोचना की उनकी याददाश्त कमज़ोर है। एक पीढ़ी पहले, एक कॉमिक-बुक खलनायक की भूमिका एक युवा कलाकार को मिली जिसे इंटरनेट पहले ही दोषी मान चुका था, और वह आक्रोश अपने दौर के सबसे प्रशंसित प्रदर्शनों में से एक बन गया। निर्देशक का कहना है कि उन्होंने इससे जो सबक सीखा वह सरल था: उस फैसले को सुनना बंद करो जो काम आने से पहले आ जाता है। उनकी नई फ़िल्म, सिनेमा के सबसे बड़े प्रारूप में बनाई गई और पौराणिक कथा की भव्य वापसी के रूप में प्रस्तुत की गई, किसी की पहचान पर कोई जनमत संग्रह नहीं है। यह एक पुरानी कहानी को फिर से खतरनाक बनाने की मशीन है, और यह पेज का उपयोग वैसे ही करती है जैसे वह सब कुछ करती है — एक विशिष्ट स्वर पर स्थिर एक विशिष्ट उपकरण।

स्कोरबोर्ड की यह तस्वीर जो मिटा देती है वह सबसे सरल और सबसे अच्छी सुर्खी है: पेज फिर से एक सक्रिय अभिनेता हैं, फ्रेम के अंदर न कि उसके बगल में। जब से वह पीछे हटे — उनके पिछले नाटक की दर्दनाक, छोटे पैमाने की वापसी, वह किताब जिसने उनकी अपनी कहानी की शर्तें फिर से तय कीं, वह किरदार जिसे उन्होंने चार सीजन के टेलीविजन में निभाया — यह एक करियर को तख्त दर तख्त बनाने का वह अचमकीला काम था। कॉमेडियन जूलिया शिपलेट के साथ उनका रिश्ता उनका है, तर्क का नहीं। उनकी खुशी भी। दयालु कवरेज की गलती दोनों को उस मुकदमे के सबूत के रूप में भर्ती करना है जिसमें उन्होंने कभी प्रतिवादी बनने के लिए नहीं कहा।

फ़िल्म Universal के ज़रिए रिलीज़ हो रही है — ढाई सौ मिलियन डॉलर की एक शर्त कि दर्शनीयता और होमर अब भी एक हॉल भरते हैं। शुरुआती अनुमान इसकी वैश्विक ओपनिंग दो सौ मिलियन से ऊपर रखते हैं — एक दशक से भी अधिक समय में निर्देशक की सबसे बड़ी शुरुआत। ये लॉजिस्टिक्स के आँकड़े हैं, और इनकी जगह अंत में है।

असली परीक्षण अँधेरे में आता है, जब बत्तियाँ बुझ जाती हैं और बहस रुक जाती है। सिनॉन इसलिए मनाता है क्योंकि हम उसे मानना चाहते हैं। फ़िल्म काम करेगी अगर एक सहायक भूमिका में कुछ मिनटों के लिए, एक कलाकार जिसे दुनिया ने वर्षों तक देखने से इनकार किया, पूरे सिनेमाघर को आगे झुकाने और उनकी बात मानने पर मजबूर कर दे।

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