नोलन की ‘द ओडिसी’ ने AMC पर 2022 के बाद सबसे बड़ी एडवांस बिक्री दर्ज की, बड़ा फ़ॉर्मेट ही असली खाई साबित

पाँच साल से हॉलीवुड खुद से बहस कर रहा है कि सिनेमाघर का आयोजन एक मिटती हुई आदत है या फिर नवीकरणीय संसाधन। क्रिस्टोफ़र नोलन की ‘द ओडिसी’ ने यह बहस एक बिक्री रिपोर्ट से खत्म कर दी। यूनिवर्सल की बनाई होमर की यह रूपांतरण फ़िल्म जनता के सामने एक भी फ़्रेम नहीं दिखा पाई है, फिर भी वह काम कर चुकी है जो आज शायद ही कोई स्टूडियो रिलीज़ कर पाती है: शहर के सबसे बड़े पर्दे को शहर के सबसे दुर्लभ टिकट में बदल देना।

जैसा कि Deadline ने सबसे पहले बताया, प्रीमियम बड़े फ़ॉर्मेट के शोज़ की पहले दिन की एडवांस बिक्री वह सबसे मज़बूत आँकड़ा रही जो AMC ने चार साल में किसी भी बड़े स्टूडियो टाइटल के लिए दर्ज किया। तुलना का आधार इस सर्वोच्चता से ज़्यादा मायने रखता है। 2022 तक पीछे जाएँ तो सिर्फ़ वे कॉन्सर्ट फ़िल्में — टेलर स्विफ़्ट और बियॉन्से की — जिन्हें खुद AMC ने वितरित किया, इससे ज़्यादा ज़ोरदार खुलीं। असली कथा-फ़िल्मों में कोई इसके आसपास भी नहीं फटका।

यह उस रणनीति का लाभांश है जिसे नोलन ‘ओपेनहाइमर’ के बाद से लगातार बढ़ा रहे हैं, जब उन्होंने भौतिकी पर बनी तीन घंटे लंबी, संवाद-प्रधान ड्रामा को एक अरब डॉलर के IMAX परिघटना में बदल दिया था। वे जानबूझकर सबसे बड़े फ़ॉर्मेट के लिए शूट करते हैं, सभागार को पाठ का हिस्सा मानते हैं, और दर्शकों को यह मानने का अभ्यस्त बना चुके हैं कि उनकी कृति को छोटे पर्दे पर देखना एक कमतर संस्करण देखना है। यूनिवर्सल, जिसने ठीक इसी वादे पर उन्हें वॉर्नर ब्रदर्स से तोड़ा था, अब अपने दाँव की वसूली कर रहा है।

आँकड़े जो उजागर करते हैं वह यह कि प्रदर्शन-व्यवसाय में मूल्य तय करने की ताक़त असल में कहाँ बसती है। प्रीमियम बड़े फ़ॉर्मेट का पर्दा — IMAX, 70mm, डॉल्बी — वही एकमात्र उत्पाद है जिसे कोई बैठक-कक्ष नकल नहीं कर सकता, और प्रदर्शकों ने मंदी का दौर ठीक ऐसी ही एक रात के लिए ज़्यादा ऐसे हॉल बनाने में बिताया। गुरुवार को AMC की साइट घंटे भर लंबी कतारों में ठप पड़ गई, जबकि Regal और Cinemark ने कोई देरी नहीं बताई — यह संकेत कि भूख पूरे उद्योग में है, पर उसे भुनाने का ढाँचा एक समान बँटा नहीं है।

फ़िल्म 20 जुलाई को रिलीज़ होती है, और बड़े फ़ॉर्मेट के हॉल तीन हफ़्ते की विशेष प्रदर्शन-खिड़की अपने पास रखते हैं; इसके 70mm और 70mm IMAX शो पूरे एक साल पहले ही बिक गए, और IMAX, डॉल्बी तथा Prime फ़ॉर्मेट में अब भी साठ लाख से ज़्यादा सीटें बाकी हैं। सामान्य शोज़ के टिकट इस गर्मी में कुछ देर बाद बिक्री पर आएँगे।

फ़िलहाल, AMC पर किसी रिलीज़ के पहले दिन इससे तेज़ बिकने वाले इकलौते टाइटल टेलर स्विफ़्ट का एक कॉन्सर्ट और बियॉन्से का एक कॉन्सर्ट हैं — और यही नोलन को, हैरतअंगेज़ ढंग से, इकलौता कथा-फ़िल्मकार बना देता है जिसका नाम स्टेडियम टूर की तरह टिकट बिकवाता है।

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