Antebellum प्रकाश से शुरू होती है। सुनहरा, सटीक, निर्मम — एक बागान का प्रकाश जब सूरज सबसे ऊँचा होता है और परछाइयों के पास भागने की जगह नहीं होती। पेड्रो लुके का कैमरा इस परिदृश्य से गुज़रता है उस व्यक्ति की जानबूझकर की गई गति से जिसने फ़िल्म बनाने से पहले चित्रकारी सीखी: उन्नीसवीं सदी की अकादमिक चित्रकारी के टोनल नियंत्रण के साथ कब्ज़ा किया गया एक कपास का खेत — सभी सतह की पूर्णता और उसके नीचे कुछ ऐसा जिसे सीधे नहीं देखना चाहिए। यह हाल के वर्षों में अमेरिकी हॉरर सिनेमा के सबसे ध्यान से बनाए गए शुरुआती दृश्यों में से एक है।

Antebellum के केंद्र में मान्यता वास्तव में रोंगटे खड़े करने वाली है: जेनेल मोने द्वारा अभिनीत Veronica Henley एक प्रसिद्ध अकादमिक और लेखिका हैं जिनका काम अमेरिकी जीवन में दासता की विरासत का सामना करता है। वे दो समानांतर वास्तविकताओं में मौजूद हैं। एक में वे व्याख्यान देती हैं, टेलीविज़न पर बहस करती हैं। दूसरे में — शुरुआत की दुनिया, उस निर्मम प्रकाश से नहाई हुई — वे Eden हैं, एक संघीय संपदा पर काम करने के लिए मजबूर जिसके नियम उस युग के हैं जो इतिहास होना चाहिए था।

जो Antebellum को एक साथ वास्तव में आकर्षक और अंततः निराशाजनक बनाता है वह उसकी दृश्य बुद्धिमत्ता और कथात्मक यांत्रिकी के बीच की दूरी है। लुके की सिनेमेटोग्राफी कभी कमज़ोर नहीं पड़ती। मोने, एक प्रदर्शन में जो उनके निवास करने वाली दुनिया के आधार पर पूरी तरह से अलग-अलग भावनात्मक रजिस्टर में काम करता है, फ़िल्म के दोनों हिस्सों को संभालती हैं। यहाँ उनका काम Antebellum देखने का प्राथमिक कारण है।

तनाव संरचना से आता है। तीसरा अंक अपने खुलासे से उससे अधिक विषयगत भार वहन करने की माँग करता है जितने के लिए आसपास की कथा ने इसे तैयार किया है। विचार — उन व्यक्तियों द्वारा antebellum दक्षिण का समकालीन पुनर्सृजन जिनकी विचारधारा संस्था बन गई है — थ्रिलर यांत्रिकी के लिए बहुत शक्तिशाली है। जो निंदा के रूप में आना चाहिए था वह एक नाटकीय मोड़ के रूप में आता है।

Antebellum एक परिष्कृत दृश्य शब्दावली वाले एक निर्देशक जोड़ी की पहली फ़िल्म है, एक ऐसी अभिनेत्री के साथ जो अपनी क्षमताओं के शिखर पर है और एक ऐसी सामग्री पर काम कर रही है — अमेरिकी धरती पर नस्लीय आतंक का सक्रिय अस्तित्व — जो समकालीन सिनेमा के लिए उपलब्ध सबसे महत्वपूर्ण विषयों में से है।