‘Chokehold’ की शुरुआत ऐसे पानी से होती है जो इतना शांत दिखता है कि उस पर भरोसा न हो, और ओनुर सायलाक यह साबित करने में देर नहीं लगाते कि यह आशंका बेबुनियाद नहीं। यालिन और बेयज़ा इस्तांबुल में वित्तीय घोटाले से भागकर नई शुरुआत की तलाश में एजियन तट के एक छोटे से कस्बे पहुँचते हैं, जो अस्सोस से ज्यादा दूर नहीं। कुछ ही दिनों में स्थानीय लोग साफ कर देते हैं कि यहाँ नई शुरुआत का कोई विकल्प नहीं है। फिल्म का प्रीमियर अप्रैल 2023 में Netflix पर हुआ था। महज 112 मिनट की यह फिल्म इतनी तेजी से आगे बढ़ती है कि अपने किरदारों को साँस लेने का मौका ही नहीं देती।

किवांच तातलितुघ (Kıvanç Tatlıtuğ) ने यालिन का किरदार ऐसे शख्स के रूप में निभाया है जो कहानी शुरू होने से पहले ही अपने भीतर की बहस हार चुका है। लाखों की रकम डकारने वाली पोंजी योजना के मामले में उसने अभियोजन से बचने का रास्ता निकाल लिया, लेकिन इसकी कीमत भी चुकानी पड़ी: उस पर विदेश यात्रा की पाबंदी है और वह यह सोचने से खुद को रोक नहीं पाता कि उसकी मुखबिरी किसने की। तातलितुघ इस घबराहट को दबाने के बजाय उसे उभारते हैं, और यह बीते कुछ वर्षों में उनका बेहतरीन काम है। बेयज़ा के रूप में फुंडा एरियित (Funda Eryiğit) के हिस्से में ज्यादा मुश्किल भूमिका आई है—वफादारी का धीरे-धीरे आत्मरक्षा में बदलना, वह भी हमारी आँखों के सामने—और वह किसी भी दृश्य में जरूरत से ज्यादा अभिनय नहीं करतीं।

उपन्यासकार हाकान गुंडाय (Hakan Gunday) की पटकथा पर काम करते हुए सायलाक धीरे-धीरे बेचैनी पैदा करते हैं: लंबे टेक, कम कट और ऐसा कैमरा जो कस्बे पर जरूरत से एक पल ज्यादा ठहरता है। फिल्म के ज्यादातर हिस्से में यह धैर्य रंग लाता है। दाइम के रूप में गुर्गेन ओज़ (Gürgen Öz) और नेहिर के रूप में मुगे बायरामोग्लू (Müge Bayramoğlu) कस्बे के भीतर तनाव का बड़ा हिस्सा सँभालते हैं; खास तौर पर ओज़ बिना ज्यादा संवादों के ही अपनी छाप छोड़ते हैं। ओनुर गुर्चाय, आश्किन शेनोल और हयात वान एक भी ऐसे कलाकारों की टोली को पूरा करते हैं जो इस एहसास को लगातार गहरा करती है कि इस जगह के सभी लोग किसी राज में शामिल हैं।

फिर तीसरा अंक आता है और फिल्म का हौसला जवाब दे जाता है—या शायद खुद को समझाने में उसकी दिलचस्पी ही खत्म हो जाती है। यालिन और कस्बे के बीच टकराव ऐसी दिशा में मुड़ता है जिसका पूरा हिसाब नहीं बैठता, और अंत कई सूत्रों को सुलझाने के बजाय अधर में छोड़ देता है। कुछ लोग इसे जानबूझकर चुना गया रास्ता कहेंगे—आसान समाधान देने से इनकार। मुझे यकीन नहीं होता। ‘Chokehold’ अपने 112 मिनट के ज्यादातर हिस्से में दर्शकों को किसी निर्णायक हिसाब-किताब की उम्मीद करना सिखाती है, फिर आखिरी पल में उससे किनारा कर लेती है। यह अस्पष्टता नहीं है। यह ऐसी फिल्म है जिसे समझ नहीं आता कि अपने बनाए विमान को उतारे कैसे।

और इन दिनों इस कथानक की तुलना के लिए एक और फिल्म भी मौजूद है। फिल्म की एक समीक्षा में कहा गया कि इसकी बुनियादी कहानी—बाहरी लोगों का ऐसे ग्रामीण समुदाय में आना जो आखिरकार उन्हें वहाँ से भगाना चाहता है—रोड्रिगो सोरोगोयेन (Rodrigo Sorogoyen) की ‘The Beasts’ से मिलती-जुलती है। ‘Chokehold’ इस तुलना से खुद को अलग दिखाने के लिए बहुत कुछ नहीं करती; बस गैलिसिया की जगह एजियन तट रख देती है।

फिल्म जहाँ अपनी अलग पहचान बनाती है, वह है थ्रिलर के ताने-बाने के नीचे छिपा उसका असल विषय: पैसा, और उस आदमी के साथ लोग क्या करेंगे जिसने उनसे पैसा लिया और फिर कहीं ज्यादा खूबसूरत जगह पर नई जिंदगी शुरू कर ली। यालिन की योजना कोई अमूर्त बात नहीं है—इसी तरह के पोंजी घोटाले हाल के वर्षों में तुर्की की सुर्खियों में रहे हैं। इसलिए कस्बे की दुश्मनी बाहरी लोगों को लेकर सामान्य शक-संदेह से कम और उस खास स्थानीय रंजिश से ज्यादा जुड़ी लगती है, जो किसी धोखेबाज के फिर भी अपने पैरों पर खड़े हो जाने से पैदा होती है। सायलाक इनमें से किसी बात को खुलकर नहीं कहते। वह यालिन और कस्बे के लोगों के बीच के सन्नाटों को यह सब कहने देते हैं, और फिल्म की सबसे समझदार सूझ यही है।

यहाँ समुद्रतट भी कहानी में अहम भूमिका निभाता है। सायलाक कस्बे को ऐसी जगह के रूप में फिल्माते हैं जहाँ छिपने की कोई जगह नहीं—पानी खुला और आजाद महसूस होना चाहिए, लेकिन वह उलटे घेरने लगता है, क्योंकि उस पर मौजूद हर शख्स को लगता है कि वह कुछ ऐसा जानता है जो यालिन नहीं जानता। यह घुटन फिल्म की असली उपलब्धि है, उसके कथानक की किसी भी तरकीब से ज्यादा। कहानी अंत के करीब बुरी तरह लड़खड़ाती भी है, तब भी देखे जाने का एहसास एक पल के लिए कम नहीं होता।

‘Chokehold’ पूरी तरह सफल फिल्म नहीं है। यह तनाव से भरा, खूबसूरती से फिल्माया गया थ्रिलर है, जो खुद को ऐसे कोने में पहुँचा देता है जहाँ से निकलने का रास्ता उसे नहीं सूझता। लेकिन फिल्म के ज्यादातर हिस्से में तातलितुघ और एरियित उस कोने तक जाते हुए देखने लायक बनाते हैं।