ग्रह पर सबसे मूल्यवान मनोरंजन फ्रैंचाइज़ी ने अभी स्ट्रीमिंग मकान मालिक बदल लिया है। डिज़्नी ने द पोकेमॉन कंपनी इंटरनेशनल के साथ एक वैश्विक वितरण समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं, और इसका केंद्रबिंदु आर्डमैन द्वारा बनाई गई एक बिल्कुल नई स्टॉप-मोशन सीरीज़ है — जो वॉलेस एंड ग्रोमिट और चिकन रन के लिए मशहूर ब्रिस्टल स्थित स्टूडियो है। यह कदम एक लाइसेंसिंग फुटनोट से कम और नेटफ्लिक्स के सीधे जवाब जैसा लगता है, जिसने पिछले दो साल पोकेमॉन को अपनी स्टॉप-मोशन हिट पोकेमॉन कॉन्सियर्ज के साथ हस्तनिर्मित महसूस कराने में बिताए। डिज़्नी का जवाब बड़ी मिट्टी और एक पुरानी तरह की प्रतिष्ठा है।

मुख्य शीर्षक, पोकेमॉन टेल्स: द मिसएडवेंचर्स ऑफ सरफेच्ड एंड पिचू, अपने दो प्राणियों को गैलर क्षेत्र में अन्य पोकेमॉन की रक्षा के लिए एक खोज पर भेजता है — एक ऐसा कथानक जो सीधे स्वॉर्ड एंड शील्ड गेम्स से लिया गया है। जैसा कि डेडलाइन ने सबसे पहले रिपोर्ट किया, यह सीरीज़ फ्रैंचाइज़ी की प्रशंसक गहराई को आर्डमैन की स्पर्शनीय शिल्प कौशल से जोड़ती है। डिज़्नी किड्स एंड फ़ैमिली की अध्यक्ष अयो डेविस ने पोकेमॉन को एक ऐसी संपत्ति बताया जिसमें “पुराने प्रशंसकों के लिए कुछ मायने रखने और साथ ही आज के युवा दर्शकों के लिए पूरी तरह से प्रासंगिक बने रहने की दुर्लभ क्षमता है।”

आर्डमैन का चुनाव ही सब कुछ बयां करता है। नेटफ्लिक्स का कॉन्सियर्ज, जो जापान के ड्वार्फ़ स्टूडियो द्वारा निर्मित है, ने साबित कर दिया कि श्रमसाध्य फ्रेम-दर-फ्रेम एनिमेशन एक वीडियो-गेम संपत्ति को एल्गोरिदमिक के बजाय गर्म और कलात्मक के रूप में पुनः प्रस्तुत कर सकता है। उसी सौंदर्य को एक ऑस्कर विजेता ब्रिटिश क्लेमेशन हाउस को सौंपकर, डिज़्नी एक ही हस्ताक्षर में शिल्प विरासत खरीद रहा है — और संकेत दे रहा है कि बच्चों और परिवार की स्ट्रीमिंग लड़ाई अब कैटलॉग आकार पर नहीं, बल्कि प्रोडक्शन वैल्यू पर लड़ी जा रही है।

उतना ही खुलासा करने वाला यह है कि यह सौदा पहले कहाँ उतरता है। केवल स्ट्रीमिंग-ओनली ड्रॉप के बजाय, डिज़्नी पोकेमॉन को डिज़्नी एक्सडी के माध्यम से रूट कर रहा है, वह लीनियर केबल चैनल जिसे उसने वर्षों तक बहने दिया, फिर दर्शकों को डिज़्नी+ की ओर मोड़ रहा है — एक प्रमुख ब्रांड का उपयोग करके एक लुप्त होते नेटवर्क को अस्तित्व का कारण दे रहा है। बैक कैटलॉग पहले से ही स्थानांतरित हो रहा है: पोकेमॉन द सीरीज़: द बिगिनिंग ने डिज़्नी एक्सडी पर प्रसारण शुरू कर दिया है और अब अमेरिका और चुनिंदा बाजारों में डिज़्नी+ पर स्ट्रीम होता है।

आर्डमैन ने निर्देशक टॉम पार्किंसन, आईपी-डेवलपमेंट क्रिएटिव डायरेक्टर नैट मैके और मॉडल-मेकिंग लीड जेम्स यंग को इस परियोजना पर लगाया है, जिसकी सीरीज़ 2027 में डिज़्नी एक्सडी पर शुरू होने और डिज़्नी+ पर विशेष रूप से स्ट्रीम होने वाली है। पोकेमॉन के ओरिजिनल एनिमेशन डायरेक्टर फिल रिंडा ने कहा कि इन कहानियों को “पोकेमॉन के नज़रिए से” बताना “आर्डमैन के अविश्वसनीय फिल्म निर्माताओं के लेंस के माध्यम से और भी रोमांचक” हो जाता है।

दो स्ट्रीमर अब इस बात पर दांव लगा रहे हैं कि इतिहास की सबसे अधिक कमाई करने वाली फ्रैंचाइज़ी को बेचने का तरीका इसे हाथ से, एक बार में एक फ्रेम बनाना है — नेटफ्लिक्स पर ड्वार्फ़ का फेल्ट, डिज़्नी+ पर आर्डमैन की मिट्टी, और एक वैश्विक दर्शक जिसे यह तय करना है कि उसे किस बनावट पर भरोसा है।

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