विज़न को अपनी ज़िंदगी की हर याद तो है, लेकिन उनसे जुड़ा कोई एहसास नहीं; और उसके मन में उठने वाली आवाज़ें दूसरी मशीनों की हैं। Disney+ पर आने वाली Marvel की आठ कड़ियों की मिनीसीरीज़ «VisionQuest» में पॉल बेटनी (Paul Bettany) का सिंथेज़ॉइड सिर पर इनाम लेकर भाग रहा है। उसके साथ है एक किशोर जेबकतरा, जो शायद उसका बेटा है, जबकि जेम्स स्पेडर (James Spader) का अल्ट्रॉन उसके दिमाग़ में बसा है।

यह उस कहानी की तीसरी कड़ी है, जिसकी शुरुआत Marvel ने WandaVision से की और जिसे Agatha All Along ने आगे बढ़ाया; साथ ही यह पहली बार है जब विज़न अपनी ही सीरीज़ का केंद्र बना है। इसके निर्माता और शोरनर टेरी माटालस (Terry Matalas) हैं, जो Syfy की सीरीज़ 12 Monkeys और Star Trek: Picard के आख़िरी सीज़न के लेखक-निर्माता रहे हैं। उन्होंने क्रिस्टोफर जे. बर्न (Christopher J. Byrne), गैंजा मोंतेइरो (Gandja Monteiro) और विन्सेन्ज़ो नताली (Vincenzo Natali) के साथ निर्देशन भी किया है।

WandaVision के अंत में वह कहाँ था

इस सीरीज़ में विज़न का सफ़ेद रूप दिखाया गया है। WandaVision के फ़िनाले में, मूल विज़न के शरीर से सफ़ेद रंग में दोबारा बनाया गया दूसरा विज़न, वांडा मैक्सिमॉफ (Wanda Maximoff) की रची हुई प्रतिकृति से अपनी यादें हासिल करता है और उड़ जाता है। «VisionQuest» की कहानी वहीं से आगे बढ़ती है। आधिकारिक सारांश के मुताबिक, उसे रीबूट कर दिया गया है और वह उन लोगों से आज़ाद है जो उसे हथियार बनाना चाहते थे; अब वह छिपकर रह रहा है। निर्माण टीम के अपने ब्यौरे में एक अहम बात और जुड़ती है, जो कहानी का मिज़ाज तय करती है: उसकी यादें लौट आई हैं, मगर उनसे उसका कोई भावनात्मक जुड़ाव नहीं है। वह इंसान बनकर रह रहा है और एडिनबरा के एक पुराने पब में काम करता है, जिसे फियोना गुथरी चलाती हैं। उनकी भूमिका पॉली फ्रेम (Polly Frame) ने निभाई है।

यह ज़्यादातर सुपरहीरो सीरीज़ से अलग शुरुआत है। सवाल यह नहीं कि विज़न क्या कर सकता है, बल्कि यह है कि जो किसी से प्यार करने की याद तो रखता है, पर उस प्यार को महसूस नहीं कर सकता, वह आगे क्या करने का फ़ैसला करेगा।

टोनी स्टार्क का सॉफ़्टवेयर उसके दिमाग़ में

कलाकारों की सूची कहानी के अजीबोग़रीब पहलू को सामने लाती है। जेम्स डी’आर्सी (James D’Arcy) जे.ए.आर.वी.आई.एस़. की भूमिका में हैं, ऑर्ला ब्रेडी (Orla Brady) एफ.आर.आई.डी.ए.वाई. और एमिली हैम्पशायर (Emily Hampshire) ई.डी.आई.टी़.एच. के किरदार में। ये टोनी स्टार्क के बनाए तीन कृत्रिम सहायक हैं, जो Iron Man और Avengers फ़िल्मों में नज़र आए थे। अब उन्हें विज़न की प्रोग्रामिंग में मौजूद एआई व्यक्तित्वों के रूप में दिखाया गया है, जिनसे वह छिपते हुए सलाह लेता है। स्टार्क की अनाड़ी वर्कशॉप मशीनों को भी कलाकार मिले हैं: हेनरी लुईस (Henry Lewis) डी.यू.एम.-ई. और जोनाथन सेयर (Jonathan Sayer) यू. की भूमिका में हैं। एफ.आर.आई.डी.ए.वाई. का किरदार अब केरी कोंडन की जगह ब्रेडी निभा रही हैं। निर्माण टीम के मुताबिक, डी’आर्सी का जे.ए.आर.वी.आई.एस़. एक मानवीय रूप में भी दिखेगा, जो एडविन जार्विस जैसा लगता है—Agent Carter में डी’आर्सी ने इसी बटलर का किरदार निभाया था।

फिर आता है अल्ट्रॉन। Avengers: Age of Ultron में विज़न का जन्म ही उसे रोकने के लिए हुआ था, और स्पेडर ने 2015 के बाद से यह किरदार नहीं निभाया है। यहाँ अल्ट्रॉन उस जगह रहता है जिसे निर्माण टीम «माइंडस्पेस» कहती है—विज़न के दिमाग़ के भीतर बनी एक हवेली, जहाँ वह अपना समय पेंटिंग करते हुए बिताता है। Disney की ओर से सीरीज़ का ब्यौरा साफ़ कहता है: «विज़न के दिमाग़ में बहुत कुछ चल रहा है। बदक़िस्मती से, उनमें से एक चीज़ अल्ट्रॉन है।» प्रचार के लिए जारी तस्वीर भी यही बात बिना शब्दों के कहती है। लकड़ी की पट्टियों से सजे कमरे में विज़न पीली आरामकुर्सी पर बैठा Vision Today नाम का अख़बार पढ़ रहा है, जबकि आधा दाढ़ी वाले इंसान और आधा धातु के चेहरे वाला अल्ट्रॉन उसके पीछे खड़ा है और उसका हाथ विज़न के कंधे पर है।

D23 में Rotten Tomatoes से इस जोड़ी के बारे में बात करते हुए बेटनी ने एक ही पंक्ति में कहा: «हमारे रिश्ते में पिता-बेटे, थेरेपिस्ट और मनोरोगी—सबका मिला-जुला रूप है।»

वह लड़का जो शायद उसका बेटा है

पीछा पैसों से शुरू होता है। विज़न के सिर पर इनाम रखा गया है। टॉड स्टैशविक (Todd Stashwick), जो 12 Monkeys और Picard में माटालस की टीम के नियमित कलाकार रहे हैं, इनाम के लिए उसका पीछा करने वाले शिकारी पैलाडिन बने हैं। उनके सहयोगी हैंडलर की भूमिका डायने मॉर्गन (Diane Morgan) निभा रही हैं। टीनिया मिलर (T’Nia Miller) जोकास्टा बनी हैं—एक एंड्रॉइड, जिसे निर्माण टीम ने चालाक और बदले की भावना से प्रेरित बताया है।

विज़न के साथ भाग रहा है थॉमस शेफर्ड, जिसका किरदार रुआरिध मोलिका (Ruaridh Mollica) ने निभाया है। वह 18 साल का अनाथ है, लंदन में फ़ॉस्टर केयर से हाल ही में बाहर आया है और जेब काटकर गुज़ारा करता रहा है। उसकी अपराध में साथी लिसा मोलिनारी की भूमिका लॉरेन मोराइस (Lauren Morais) ने निभाई है। Marvel के संक्षिप्त कथासार में उसे एक रहस्यमय लड़का कहा गया है, जो विज़न का बेटा हो सकता है। Agatha All Along देखने वाले जानते हैं कि यह कहानी कहाँ से आती है। WandaVision में वांडा के जादू से बने जुड़वाँ लड़कों में से एक टॉमी, उसके जादू के साथ यूँ ही गायब नहीं हो गया था। Agatha All Along ने इस कहानी का सिरा पकड़ा था और निर्माण टीम के बताए घटनाक्रम में उसकी आत्मा अब थॉमस शेफर्ड के शरीर में रहती है।

इस तरह परिवार का सवाल अपने सबसे उलझे हुए रूप में सामने आता है। एक ऐसा सिंथेज़ॉइड, जो वांडा के साथ बिताए पलों की याद तो रखता है, पर उन्हें महसूस नहीं कर सकता, उससे ऐसे बेटे को पहचानने को कहा जा रहा है जो जादू से पैदा हुआ था और अब किसी अजनबी के शरीर में रहता है। कहानी का आधार बताता है कि सीरीज़ इस अजीब स्थिति को गंभीरता से लेना चाहती है, न कि इसे महज़ एक चौंकाने वाले मोड़ की तरह पेश करना।

Pinocchio या Frankenstein

बेटनी ने सीरीज़ को रोबोटों की सबसे पुरानी दो कहानियों के ज़रिए समझाया है। उन्होंने Empire से कहा, «रोबोटों के बारे में आप असल में कुछ ही तरह की कहानियाँ सुना सकते हैं। एक है Pinocchio: ‘अब मैं असली लड़का हूँ।’ दूसरी Frankenstein: ‘मैं कौन हूँ, मुझे किसलिए बनाया गया है?’» उनके मुताबिक, WandaVision पहली कहानी पहले ही सुना चुका था: «हम ‘अब मैं असली लड़का हूँ’ वाली कहानी कर चुके हैं।» उन्हें दूसरी कहानी में ज़्यादा दिलचस्पी थी: «मैं कौन हूँ और मुझे किसलिए बनाया गया है? मेरा मक़सद क्या है?»

माटालस ने इस सीरीज़ को रोमांच और रहस्य से भरा ड्रामा बताया है, जिसमें अतियथार्थवादी कॉमेडी के तत्व भी हैं। निर्माण टीम के मुताबिक, इसकी जड़ें Marvel के दर्शकों को पहले से परिचित दो दृश्यों में हैं: Age of Ultron में अल्ट्रॉन और विज़न की आख़िरी बातचीत, और WandaVision में थीसियस के जहाज़ को लेकर हुई बहस। यह उस पुराने सवाल की पहेली है कि क्या तख़्ते-दर-तख़्ते दोबारा बनाया गया जहाज़ अब भी वही जहाज़ रहता है। जो किरदार सचमुच दूसरों के काम से जोड़कर बनाया गया है, उसके लिए यह पहेली रूपक नहीं, कहानी का मूल सवाल है। सीरीज़ का घटनाक्रम लगभग 2028 के आसपास का है और निर्माण टीम ने इसके विषयों में पितृत्व, विरासत में मिले आघात और पहचान को गिनाया है।

हाथों से गढ़ी गई दुनिया

निर्माण टीम ने हाथ से किए गए काम पर भी ख़ास ज़ोर दिया है। माइंडस्पेस को सात आपस में जुड़े कमरों के एक वास्तविक सेट के रूप में बनाया गया और शूटिंग में 280 से अधिक प्रैक्टिकल इफ़ेक्ट्स का इस्तेमाल हुआ। ScreenRant के सेट दौरे में जब माटालस से पूछा गया कि क्या जनरेटिव एआई का इस्तेमाल किया गया, तो उन्होंने जवाब दिया: «नहीं, बिल्कुल नहीं।» फिर कहा: «असल में इसकी ज़रूरत ही नहीं पड़ी।» प्रोडक्शन डिज़ाइनर विल ह्यूजेस-जोन्स (Will Hughes-Jones) की टीम ने मशीन से बनी तस्वीरों में दिखने वाली गड़बड़ियों को हाथ से दोबारा तैयार किया—मसलन, ऐसी रेलिंग जो कहीं नहीं जाती और दीवारों में बनी कुर्सियाँ। यह उस स्टूडियो का सोच-समझकर लिया गया फ़ैसला है, जिसने 2023 में Secret Invasion के शुरुआती शीर्षक जनरेटिव एआई से बनाए थे।

शूटिंग Pinewood Studios में Tin Man के कार्यकारी शीर्षक के तहत हुई—यह भी एक ऐसी मशीन की कहानी है, जो किसी ऐसी चीज़ की तलाश में है जिसके होने को लेकर उसे ख़ुद यक़ीन नहीं। संगीत मिक जियाकिनो (Mick Giacchino) ने तैयार किया है।

प्रीमियर से पहले जानने लायक बातें

«VisionQuest» का प्रीमियर कब और कहाँ होगा? Disney+ पर, मंगलवार, 13 अक्टूबर 2026 को पूर्वी समयानुसार रात 9 बजे और प्रशांत समयानुसार शाम 6 बजे दो एपिसोड के साथ। यूरोप में तब बुधवार, 14 अक्टूबर की शुरुआती घड़ियाँ होंगी और पूर्वी एशिया में बुधवार की सुबह। पहले प्रचार में 14 अक्टूबर की तारीख़ घोषित की गई थी। पहले दो एपिसोड 12 अक्टूबर को BFI London Film Festival में दिखाए गए।

कुल कितने एपिसोड हैं? आठ। दो एपिसोड के प्रीमियर के बाद बाकी एपिसोड हर हफ़्ते आएँगे और फ़िनाले नवंबर में होगा।

कलाकारों में कौन-कौन है? विज़न के रूप में पॉल बेटनी, अल्ट्रॉन के रूप में जेम्स स्पेडर, थॉमस शेफर्ड के रूप में रुआरिध मोलिका, जे.ए.आर.वी.आई.एस़. के रूप में जेम्स डी’आर्सी, एफ.आर.आई.डी.ए.वाई. के रूप में ऑर्ला ब्रेडी, ई.डी.आई.टी़.एच. के रूप में एमिली हैम्पशायर, पैलाडिन के रूप में टॉड स्टैशविक और जोकास्टा के रूप में टीनिया मिलर; इनके साथ लॉरेन मोराइस, डायने मॉर्गन और पॉली फ्रेम भी हैं।

क्या इसका WandaVision से सीधा संबंध है? हाँ। यह उस त्रयी को पूरा करती है जिसकी शुरुआत WandaVision ने की और जिसे Agatha All Along ने आगे बढ़ाया। अल्ट्रॉन के लिए यह Avengers: Age of Ultron की कहानी से भी जुड़ती है।

विज़न के पास जे.ए.आर.वी.आई.एस़. के शिष्टाचार हैं, दिमाग़ के अगले कमरे से आती अल्ट्रॉन की आवाज़ है और ऐसी शादी की याद है जिसे वह महसूस नहीं कर सकता। तभी उस घर में एक अनाथ दाख़िल होता है, जो शायद उसका बेटा है; दोनों के सिर पर इनाम भी है। इनाम के शिकारी से कोई लड़ाई यह तय नहीं कर सकती कि दूसरों के हिस्सों से बना जीव यह चुन सकता है या नहीं कि वह किस परिवार का हिस्सा है।