Ruaridh Mollica: Sebastian से VisionQuest में विज़न के बेटे तक का सफ़र

Ruaridh Mollica

Photo via The Movie Database (TMDB)

जन्म	14 अक्टूबर 1999 Prato, Tuscany, Italy
पेशा	अभिनेता
के लिए जाने जाते हैं	Tell It to the Bees, Sunshine on Leith, Sebastian

रुआरिध मोलिका को अब तक कंप्यूटर नेटवर्क की सुरक्षा का काम करते हुए होना चाहिए था। उन्होंने Heriot-Watt University से कंप्यूटर साइंस की डिग्री ली थी और लंदन में साइबर सुरक्षा के मास्टर कोर्स में दाखिला भी मिल गया था। तभी BBC Three की एक हॉरर सीरीज़ ने उन्हें भूमिका की पेशकश की और उन्होंने नौकरी करने के लिए कोर्स की जगह छोड़ दी। अब Marvel ने उन्हें *VisionQuest* में टॉमी मैक्सिमॉफ का किरदार निभाने के लिए चुना है—वह तेज़ रफ़्तार से दौड़ने वाला विज़न और वांडा मैक्सिमॉफ का बेटा है। Disney+ की यह सीरीज़ उस कहानी को अंजाम तक पहुंचाती है जिसकी शुरुआत *वाण्डाविज़न* से हुई थी। अब उनके करियर के सामने अगला सवाल यह है कि छोटी, बेबाक स्वतंत्र फिल्मों से पहचान बनाने वाला अभिनेता क्या मनोरंजन जगत की सबसे बड़ी फ्रैंचाइज़ी में कदम रखकर भी अपनी उस खासियत को बनाए रख पाएगा, जिसने लोगों का ध्यान उसकी ओर खींचा।

उनकी कहानी का इतालवी हिस्सा पहले आता है। मोलिका का जन्म फ्लोरेंस के ठीक बाहर टस्कनी के कपड़ा उद्योग वाले शहर प्रातो में हुआ था। उनकी मां स्कॉटिश और पिता इतालवी हैं, और उनका बचपन एडिनबरा में बीता। उन्होंने वहां Broughton High School में पढ़ाई की और युवा थिएटर कंपनी Strange Town से जुड़े। इसी कंपनी के ज़रिए उनकी मुलाकात रूथ होलीमैन से हुई, जो बाद में उन्हें अभिनय की दुनिया में वापस लेकर आईं।

उन्होंने कम उम्र में ही शुरुआत कर दी थी। 14 अक्टूबर 1999 को जन्मे मोलिका *VisionQuest* के Disney+ पर आने वाले दिन 27 साल के हो जाएंगे। बचपन में उन्होंने BBC One की जासूसी सीरीज़ *Case Histories* में अतिथि भूमिका निभाई थी, जिसमें जेसन आइज़क्स मुख्य भूमिका में थे, और Proclaimers के म्यूज़िकल *Sunshine on Leith* में पृष्ठभूमि में नृत्य भी किया था। उन्होंने *Stonemouth* में क्रिश्चियन कुक के किरदार का किशोर रूप निभाया और *Tell It to the Bees* में एक छोटी भूमिका की। हालांकि, अभिनय तब तक उनके लिए मुख्य काम नहीं था। उन्होंने कंप्यूटर साइंस की पढ़ाई की, विश्वविद्यालय में स्नोस्पोर्ट्स खेले और 2021 में डिग्री पूरी की।

आखिरी साल के दौरान होलीमैन ने उन्हें अभिनय की ओर वापस खींचा। उन्होंने शॉन लियोनाध की लघु फिल्म *Too Rough* में मुख्य भूमिका के लिए उनका नाम सुझाया। इसमें जोशुआ ग्रिफिन भी थे। मोलिका ने ग्लासगो के कामकाजी तबके से आए एक ऐसे लड़के का किरदार निभाया, जो पार्टी के अगले दिन अपने समलैंगिक प्रेमी को अपने समलैंगिकता-विरोधी और शराब पीने वाले परिवार से छिपाने की कोशिश करता है। इस लघु फिल्म को Scottish BAFTA मिला। इसके बाद BBC Three की सीरीज़ *Red Rose* आई, जिसमें मोलिका ने पैट्रिक ह्यूम की भूमिका निभाई—यही वह किरदार था, जिसके लिए उन्होंने मास्टर कोर्स छोड़ दिया था। फिर Channel 5 की थ्रिलर *Witness Number 3* में पो के रूप में उन्हें टेलीविज़न पर पहली मुख्य भूमिका मिली। इसी दौर में उन्होंने Jack Studio Theatre में *Wasted* के सीमित मंचन में लंदन के एक छोटे थिएटर में अभिनय किया और अपनी लघु फिल्म *The Doomsday Clock* लिखने के साथ उसका निर्देशन भी किया।

जिस फिल्म ने उनके करियर की दिशा बदल दी, वह मिक्को मैकेला की दूसरी फीचर फिल्म *Sebastian* थी। मोलिका ने मैक्स विलियमसन का किरदार निभाया—लंदन का एक युवा लेखक, जो अपने पहले उपन्यास के लिए शोध करने के बहाने एक छद्म नाम से सेक्स बेचने लगता है, लेकिन फिर पाता है कि यह शोध उसकी पूरी ज़िंदगी पर हावी हो गया है। इस भूमिका में स्पष्ट यौन दृश्यों के साथ-साथ ऐसे व्यक्ति को निभाने की चुनौती भी थी, जो अपने आसपास के सभी लोगों से, यहां तक कि खुद से भी, झूठ बोलता है। फिल्म का प्रीमियर जनवरी 2024 में Sundance Film Festival में हुआ। मोलिका ने कहा है कि इस फिल्म को बनाने से उन्हें अपनी क्वीयर पहचान को समझने में मदद मिली। उसी साल नवंबर में उन्हें British Independent Film Award के Breakthrough Performance पुरस्कार के लिए नामांकित किया गया। इससे पहले ही *Screen International* उन्हें Scotland के अपने Rising Stars में शामिल कर चुका था।

2024 के बाकी समय में टेलीविज़न पर उन्होंने कई सहायक भूमिकाएं निभाईं: Paramount+ की सीरीज़ *Sexy Beast* में स्टीफन मोयर के किरदार यंग टेडी बास की भूमिका, *The Jetty* और *Ridley* में छोटी भूमिकाएं, और *The Franchise* में जैज़ कॉक्स का किरदार। सुपरहीरो फिल्म के सेट पर आधारित यह कॉमेडी अब एक तरह की रिहर्सल लगती है। इसके बाद वह स्वान अर्लो और वुडी नॉर्मन के साथ *Sukkwan Island* में शामिल हुए। व्लादिमीर द फ़ॉन्टने की यह फिल्म डेविड वैन के उस उपन्यास पर आधारित है जिसमें एक पिता अपने बेटे को लेकर एक सुदूर द्वीप पर रहने जाता है। मोलिका ने बड़े हो चुके रॉय का किरदार निभाया, जो पीछे मुड़कर उस लड़के की कहानी देखता है जिसे नॉर्मन ने निभाया है। फिल्म का प्रीमियर जनवरी 2025 में Sundance में हुआ और इसी जुलाई ब्रिटेन के सिनेमाघरों में यह *My Father’s Island* नाम से रिलीज़ हुई।

कागज़ पर उनका उभार सहज दिखता है, लेकिन उनका करियर रिकॉर्ड इतना सीधा नहीं है। *Sebastian* को फिल्म समारोहों में ध्यान मिला और मुख्य भूमिका के लिए अच्छी समीक्षाएं भी, लेकिन उत्तरी अमेरिका के बॉक्स ऑफिस पर फिल्म ने करीब 65,000 डॉलर ही कमाए। इसलिए इस अभिनय के बारे में सुनने वाले लोगों की संख्या इसे देखने वालों से कहीं ज़्यादा है। *Sukkwan Island* को मिली-जुली समीक्षाएं मिलीं, और उसमें उनकी भूमिका उस वयस्क किरदार की है जो ऐसी कहानी को एक ढांचा देता है, जिसे मुख्य रूप से अर्लो और नॉर्मन आगे बढ़ाते हैं। Marvel ने भी उन्हें ऐसी कहानी के भीतर रखा है जिसे प्रशंसक पहले से किसी और किरदार के ज़रिए देखते आए हैं। *Agatha All Along* में जो लॉक के निभाए बिली मैक्सिमॉफ ने अपने जुड़वां भाई टॉमी की आत्मा को थॉमस शेफ़र्ड नाम के उस किशोर के शरीर में पहुंचा दिया था, जो डूबकर मर गया था। *VisionQuest* के Disney+ पर आने से एक साल पहले मोलिका और लॉक ने वेस्ट एंड के मंच पर साथ काम किया था। अब मोलिका के सामने दो काम हैं: टॉमी का किरदार निभाना और प्रशंसकों की पहले से बनाई जोड़ी की छाया से बाहर निकलना।

मंच पर उनके काम ने पहले ही समीक्षकों को उनका मुरीद बना लिया है। सितंबर 2025 में उन्होंने Trafalgar Theatre में सैमुअल डी. हंटर के नाटक *Clarkston* से वेस्ट एंड में पदार्पण किया। जैक सेरियो के निर्देशन में उन्होंने क्रिस का किरदार निभाया—वॉशिंगटन राज्य के एक छोटे शहर में फंसा युवा। उनके साथ लॉक और सोफी मेलविल भी थीं। पोस्टरों में लॉक को प्रमुखता दी गई थी, लेकिन PinkNews ने मोलिका को साफ़ तौर पर सबसे प्रभावशाली कलाकार बताया। जनवरी 2026 में वह स्टीवन नाइट की *A Thousand Blows* के दूसरे सीज़न में निकोलस ग्राफ्टन के रूप में दिखाई दिए। यह कहानी विक्टोरियन दौर के लंदन में नंगे हाथों की मुक्केबाज़ी और Forty Elephants गिरोह के बीच घटती है।

*VisionQuest* की शूटिंग मार्च से जुलाई 2025 के बीच Pinewood Studios में हुई। इसके शोरनर टेरी मैटलस हैं, पॉल बेटनी विज़न के रूप में लौटे हैं और जेम्स स्पेडर अल्ट्रॉन के रूप में। मोलिका का टॉमी 18 साल का अनाथ है, जो लंदन की फोस्टर केयर व्यवस्था से अभी-अभी बाहर निकला है। गुज़ारा करने के लिए वह लॉरेन मोराइस की निभाई लिसा मोलिनारी के साथ जेबें काटता है; दोनों अपराध में साझेदार हैं। मोलिका ने उसे ऐसा ठग बताया है जो अपनी ही ज़िंदगी में रास्ता भटक गया है। उनके लिए संदर्भ मैट डेमन का विल हंटिंग था—गणित का वह प्रतिभाशाली लड़का जो फर्श साफ़ करता है। कंप्यूटर साइंस की डिग्री लेकर कोडिंग का करियर छोड़ने वाले मोलिका के लिए यह चुनाव सटीक बैठता है।

कैमरे से दूर वह अपनी निजी ज़िंदगी के बारे में सीधे, लेकिन संक्षेप में बात करते हैं। वह क्वीयर हैं और खुद को बाइसेक्शुअल मानने के बावजूद ‘क्वीयर’ शब्द को तरजीह देते हैं। उन्होंने कहा है कि एडिनबरा में वह पूरी तरह खुलकर अपनी पहचान नहीं बता पाए थे, जबकि लंदन आने से उन्हें ऐसा करने का मौका मिला। यह बदलाव उसी समय हुआ जब *Sebastian* बन रही थी और रिलीज़ हो रही थी।

*VisionQuest* के पहले दो एपिसोड 12 अक्टूबर 2026 को BFI London Film Festival में दिखाए जाएंगे और दो दिन बाद Disney+ पर आएंगे। आठ एपिसोड की बाकी सीरीज़ हर हफ्ते रिलीज़ होगी और 11 नवंबर तक चलेगी। इसके बाद उनकी दो फिल्में हैं, जिनकी रिलीज़ तारीखें अभी तय नहीं हैं: Amazon MGM के लिए रीड कैरोलिन की *Isle of Man*, जिसमें चैनिंग टैटम, ईव ह्यूसन और किरान हिंड्स हैं; और लोर्ना टकर की *Bare*, जिसमें फ्लोरेंस हंट, आइला फिशर और कॉलिन फ़र्थ हैं। Marvel के बाद उन्होंने इनमें से कौन-सी भूमिका अपनी पसंद से चुनी और कौन-सी Marvel की वजह से मिली—इससे पता चलेगा कि वह आगे किस दिशा में जाना चाहते हैं।