फ्लोरेंस प्यू की ‘The Midnight Library’ के लिए स्टूडियो में होड़ — कान बाज़ार का सबसे बड़ा बिना-फ्रैंचाइज़ दांव

एक दशक से हॉलीवुड की कार्य-धारणा यही रही है कि जिस फिल्म के पीछे कोई फ्रैंचाइज़ न हो, वह बॉक्स ऑफिस पर असली पैसे की उम्मीद नहीं कर सकती — कि मध्यम बजट का, वयस्क दर्शकों वाला नाटक आज ज़्यादातर स्ट्रीमिंग की भरपाई के तौर पर ही जीवित रहता है। कान बाज़ार में The Midnight Library के इर्द-गिर्द आकार ले रही बोली की जंग लंबे समय में इस धारणा के खिलाफ सबसे ज़ोरदार दलील है: करीब 7 करोड़ डॉलर का एक फैंटेसी ड्रामा, जिसमें न सीक्वल के हुक हैं और न कोई सिनेमाई ब्रह्मांड, फिर भी वह तीन बड़े स्टूडियो को उस तरह की होड़ में खींच रहा है जो आम तौर पर शीर्षक के बाद नंबर वाली IP के लिए आरक्षित रहती है।

जैसा Deadline ने सबसे पहले बताया, पैरामाउंट, फोकस फीचर्स और सोनी — तीनों ही इस फिल्म के घरेलू और चुनिंदा अंतरराष्ट्रीय अधिकारों के इर्द-गिर्द हैं, जो फ्लोरेंस प्यू को Lion के निर्देशक गार्थ डेविस के साथ जोड़ती है। यही जोड़ी पूरी पिच है। प्यू ने पिछले कुछ साल यह साबित करने में बिताए हैं कि वे ब्लॉकबस्टर और अंतरंग नाटक, दोनों को संभाल सकती हैं — Dune: Part Two और We Live in Time के बीच दर्शकों का भरोसा खोए बिना आती-जाती रहीं — जबकि डेविस उस फिल्मकार की पुरस्कार-सीज़न प्रतिष्ठा लाते हैं जिसकी पहली ही फिल्म ने छह ऑस्कर नामांकन बटोरे थे।

मूल सामग्री भी अपना भार उठाती है। मैट हेग के उपन्यास की लाखों प्रतियां बिकीं और वह सालों तक बेस्टसेलर सूचियों में टिका रहा; इसका कथानक — जीवन और मृत्यु के बीच अटकी एक स्त्री, जिसे वे ज़िंदगियाँ जीने का मौका मिलता है जो उसने नहीं चुनीं — वह दुर्लभ साहित्यिक हाई-कॉन्सेप्ट है जो साफ-सुथरे ढंग से एक ट्रेलर में बदल जाता है। किसी स्टूडियो के लिए इसका मतलब है पहले से बना पाठक-वर्ग और एक मार्केटिंग हुक जिसके लिए दर्शकों को कोई नई पौराणिक कथा सिखाने की ज़रूरत नहीं।

अनुशंसित पठनफ्लोरेंस प्यू: Marvel की सबसे भावनात्मक फ़िल्म की नायिका जो ऑस्कर नॉमिनेटेड भी हैं

इस पीछा करने का पैमाना यह बताता है कि सिनेमाघर का कारोबार अपनी अगली बढ़त कहाँ से आती देख रहा है। फ्रैंचाइज़ थकान बार-बार सुर्खी बनती हुई और स्ट्रीमर कुछ साल पहले की प्रतिष्ठा-व्यय की होड़ से पीछे हटते हुए — ऐसे में साहित्यिक वंशावली वाला पैकेज्ड स्टार-वाहन एक दुर्लभ वस्तु बन गया है, और यही दुर्लभता एक बाज़ार स्क्रीनिंग को नीलामी में बदल देती है। जो भी स्टूडियो जीतेगा, वह असल में यही दांव लगा रहा होगा कि वयस्क फिल्म की जगह अब भी मल्टीप्लेक्स के कैलेंडर में है, सिर्फ घर की स्क्रीन पर नहीं।

करीब 7 करोड़ डॉलर का बजट इस परियोजना को इस साल बाज़ार में वितरण ढूँढ़ रही सबसे महँगी स्वतंत्र रूप से वित्तपोषित फिल्मों में रखेगा, और इस स्तर का सौदा संभवतः कान से निकलने वाला सबसे बड़ा होगा। प्यू के अलावा कास्ट और शूटिंग का कार्यक्रम अभी घोषित नहीं हुआ है।

अगर किसी बिना-फ्रैंचाइज़ फिल्म के लिए यह आँकड़ा नौ अंकों के करीब पहुँचता है, तो Croisette पर टहलने वाला हर फाइनेंसर एक ही नोट लेकर लौटेगा: एक भरोसेमंद चेहरे और एक अच्छी किताब पर दांव फिर से मेज़ पर है।

इस तरह की और सामग्री

Wanda Sykes: Legacy नेटफ्लिक्स पर वह घंटा है जिसे सायक्स ने अपनी HBCU में ही फ़िल्माया

सैम रैमी, वह निर्देशक जिसने जंगल की कुटिया कभी सच में नहीं छोड़ी

स्टैनली क्यूब्रिक, वह निर्देशक जिसने खुद से बहस के लिए सिस्टम बनाए

माइक फ्लैनगन, हॉरर निर्देशक जो दस साल से साबित कर रहे हैं कि असली भूत का नाम शोक है

Netflix की द क्रैश यह दलील देती है कि स्ट्रॉन्ग्सविले के बड़ों ने मैकेन्ज़ी शिरिल्ला और डोमिनिक रूसो के रिश्ते को सिर्फ़ टीन-ड्रामा समझा

केट हडसन और किसी एक चीज़ बने रहने से लंबा, ज़िद्दी इनकार