यह घोषणा एक फिल्मी सितारे की कहानी के रूप में आती है: बेनिसियो डेल टोरो, अपनी पीढ़ी के सबसे देखने लायक खतरनाक अभिनेताओं में से एक, पहली बार किसी सीरीज़ के मुख्य कलाकार के रूप में कॉमेडी में हाथ आज़मा रहे हैं। यह ढाँचा सही है, और यह सुरक्षात्मक हिरासत के बारे में सबसे कम दिलचस्प बात भी है। जिस व्यक्ति पर नज़र रखनी है, वह कैमरे के सामने बिल्कुल नहीं है। वह वही है जो चुपचाप अमेरिकी संस्थानों का सबसे तीखा विश्लेषक रहा है, और जिसे बहुत लंबे समय से इतना बड़ा कैनवास नहीं मिला है।

माइक जज उन प्रणालियों से दुनिया बनाते हैं जो उनके अंदर फँसे लोगों को चपटा कर देती हैं। क्यूबिकल फार्म, टेक इन्क्यूबेटर, छोटा टेक्सास उपनगर, निगमों द्वारा संचालित ढह गया गणराज्य — उनकी कॉमेडी हमेशा व्यक्ति के बारे में नहीं, बल्कि मशीनरी के बारे में रही है, और इस बारे में कि मशीनरी कैसे जीतती है। उस संवेदनशीलता को एक जेल दें, जो हमारे पास सबसे पूर्ण संस्थान है, और इसे एक ऐसा मुख्य पात्र दें जो भारी धोखाधड़ी का आरोपी बदनाम फाइनेंसर है, तो फिट लगभग बहुत सटीक हो जाता है। यह मज्जा तक माइक जज का नायक है: एक ऐसा व्यक्ति जिसने वर्षों तक एक प्रणाली को ठगा और अब अपने पुराने किसी भी लाभ के बिना एक कठोर प्रणाली में जीवित रहना है।

यही कारण है कि कास्टिंग घोषणा का स्तर इस पल को कम आंकता है। जज ने एक्सट्रैक्ट के बाद से कोई थिएट्रिकल फीचर फिल्म निर्देशित नहीं की है। टेलीविजन उसके बाद के वर्षों में उनका सहारा रहा है, लेकिन वहाँ भी लाइव-एक्शन काम विरल रहा है; उनकी हालिया सफलताएँ एनिमेटेड रही हैं। एक गहरी जेब वाले प्लेटफॉर्म के लिए एक प्रतिष्ठित, फिल्मी-सितारा-प्रधान कॉमेडी सीरीज़ पंद्रह वर्षों से अधिक समय में उन्हें दिया गया सबसे समृद्ध लाइव-एक्शन कमरा है। यहाँ कहानी यह नहीं है कि एक महान अभिनेता कॉमेडी कर रहा है। यह है कि फॉर्मेट के महान व्यंग्यकारों में से एक को आखिरकार उस तरह के प्रोडक्शन का सहारा दिया जा रहा है जिसके वह हमेशा हकदार थे।

पुनर्मिलन में एक सुंदर, अनकहा उलटफेर भी छिपा है। डेल टोरो और स्टिलर पिछली बार एक जेल में साथ थे — एस्केप एट डैनेमोरा में, वह भयानक सच्ची-अपराध लिमिटेड सीरीज़ जिसमें स्टिलर, सभी सात एपिसोड के लिए कैमरे के पीछे, ने डेल टोरो को एक दोषी हत्यारे के रूप में उनके सबसे विचित्र प्रदर्शनों में से एक के लिए निर्देशित किया था। उस शो ने स्टिलर को निर्देशन का पुरस्कार दिलाया और कारावास को त्रासदी के रूप में चित्रित किया। अब दोनों आदमी उसी द्वार से वापस चलते हैं और ध्रुवता को पलट देते हैं: स्टिलर लेंस के सामने कदम रखता है, जज कुर्सी लेता है, और स्वर भय से प्रहसन में बदल जाता है। यह वही ज़मीन है, विपरीत कुंजी में शूट की गई — एक ऐसी तुकबंदी जो टेलीविजन को शायद ही कभी एक ही चेहरों के साथ बनाने को मिलती है।

जोखिम भी उतना ही स्पष्ट है। धनी-व्यक्ति-अपमानित व्यंग्य प्रतिष्ठित बैकलॉट पर सबसे भीड़भाड़ वाली जगहों में से एक बन गया है; दर्शकों ने एक दशक तक काल्पनिक धोखेबाजों को उनकी सजा पाते देखा है, और यह प्रस्तावना अब पहले से थकी हुई आती है। एक कमतर शो शैडेनफ्रूड पर चलेगा। जज का पूरा काम यह तर्क देता है कि वह ऐसा नहीं करेंगे, क्योंकि उनकी कॉमेडी कभी भी एक खलनायक को उसका हक मिलने के बारे में नहीं रही है — यह उस बेतुके, उदासीन तंत्र के बारे में है जो सभी को एक जैसा प्रोसेस करता है। यदि सुरक्षात्मक हिरासत वास्तव में एक प्रणाली के रूप में जेल के बारे में है, न कि एक व्हाइट-कॉलर जोकर के बारे में, तो उस क्लिच से बाहर निकलने का एक रास्ता है जिसे लॉगलाइन आमंत्रित करता है।

डेल टोरो, अपनी ओर से, हमेशा अपनी फिल्मोग्राफी से अधिक मज़ेदार रहे हैं, उस भावशून्य, खतरनाक तरीके से जो एक ऐसे अभिनेता का है जो कभी पलक नहीं झपकाता। उस शांति को एक ऐसे लेखक को सौंपना जो संस्थागत बेतुकेपन को समझता है, एक व्यापक हास्य अभिनेता को सौंपने से अधिक चतुर दांव है। अज्ञात बातें सामान्य हैं: कोई एपिसोड संख्या और कोई रिलीज़ विंडो घोषित नहीं की गई है, और पात्रों के विवरण गुप्त रखे जा रहे हैं। जज, स्टीव हेली और डेव किंग की लेखन तिकड़ी उस प्रशंसित एनिमेटेड सीरीज़ के बाद फिर से जुड़ती है जिसे पहले दोनों ने एप्पल स्टूडियोज, स्टिलर के रेड आवर, प्रोपेगेट कंटेंट और 3 आर्ट्स के साथ मिलकर बनाया था।

तो बेशक, बड़े नामों को देखें। लेकिन जो वाक्य आपको रोकना चाहिए, वह उसके नीचे का शांत वाक्य है: पंद्रह वर्षों तक बड़े कमरे से दूर रखे जाने के बाद, जिस आदमी ने हमें मशीन पर हँसना सिखाया, उसे आखिरकार सबसे बड़ी मशीन दे दी गई है।

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Protective Custody: बेनिसियो डेल टोरो का कॉमेडी डेब्यू दरअसल Apple का माइक जज पर दांव है

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