हॉलीवुड की पुनरुद्धार अर्थव्यवस्था आमतौर पर बौद्धिक संपदा पर चलती है — एक नायक जिसे फिर से कास्ट किया जाए, एक दुनिया जिसमें दोबारा घुसा जाए, एक लोगो जो अब भी बिकता है। St. Elmo’s Fire इनमें से लगभग कुछ भी नहीं देती। Joel Schumacher की 1985 की समूह फिल्म में न कोई पुराण-कथा थी और न ही सीक्वल का कोई सिरा, बस एक भाव था: सात दोस्त यह खोजते हुए कि कॉलेज के ठीक बाद का दौर अपने आप में एक तरह का बीहड़ है। यही वह बात है जो चार दशक बाद एक अगली कड़ी को हरी झंडी से ज़्यादा एक लेखन की समस्या बना देती है।

सैक्सोफोन लिए घूमने वाले आकर्षक Billy Hicks का किरदार निभाने वाले Rob Lowe ने The Kelly Clarkson Show से कहा कि लंबे समय से चर्चा में रहा सीक्वल आख़िरकार काग़ज़ पर उतर आया है। “हर कोई इसे बनाना चाहता है,” उन्होंने कहा। “हमें बस स्क्रिप्ट सही करनी है, और हम यही कर रहे हैं।” जैसा कि Deadline ने सबसे पहले बताया, Lowe ने इस देरी को उत्साह की नहीं बल्कि अमल की बात बताया: “मैं इसे पूरा करने की कोशिश कर रहा हूँ, लेकिन मैं उत्साहित हूँ।”

चाहत कभी रुकावट नहीं रही। मूल फिल्म ने Brat Pack को उसके व्यावसायिक शिखर पर एकत्र किया था — Lowe, Demi Moore, Emilio Estevez, Andrew McCarthy, Judd Nelson, Ally Sheedy और Mare Winningham — और John Parr के “Man in Motion” को नंबर एक तक पहुँचाया था। जो चीज़ उसके पास कभी नहीं थी, वह थी आगे बढ़ाने लायक एक कथानक; उसका विषय जीवन का एक पड़ाव था, कोई ऐसा कथा-सूत्र नहीं जिसे आप यूँ ही उठाकर फिर से जोड़ सकें।

यही पटकथा का असली काम है। एक युवावस्था की फिल्म को अपनी सचाई को किसी पुनर्मिलन की विजय-परिक्रमा के बदले गँवाए बिना एक उत्तर-जीवन की फिल्म में बदलना होगा, और यह शैली ऐसी विरासत-सीक्वलों से भरी पड़ी है जिन्होंने जाने-पहचाने चेहरों की वापसी को भावना की वापसी समझ लिया। Lowe की अपनी समझ राह दिखाती है: उनके अनुसार फिल्म इसलिए टिकी हुई है क्योंकि यह “आपके बीसवें दशक का एक शानदार स्नैपशॉट है।” मुश्किल हिस्सा है उन्हीं लोगों को 60 की उम्र में फिर से फ़िल्माना।

यह कोशिश नई नहीं है। Lowe ने यह विचार सार्वजनिक रूप से पहली बार 2024 में रखा था, वही साल जब Demi Moore ने — उनके मुताबिक़ परियोजना की सबसे प्रतिबद्ध समर्थक — इसे महज़ बातचीत से एक कारगर प्रस्ताव की ओर बढ़ाने में मदद की। अभी तक कोई लेखक, निर्देशक या स्टूडियो जुड़ा नहीं है, और किसी भी सीक्वल को अपने केंद्र में मौजूद एक अनुपस्थिति से जूझना होगा: Schumacher, जिन्होंने मूल फिल्म को उसकी बेचैन चमक दी थी, 2020 में चल बसे। चालीस साल बाद सवाल आख़िरकार सिमटकर इतना रह गया है: अब बात यह नहीं कि बनेगी या नहीं, बल्कि कैसे बनेगी — और यह न जानने के बारे में बनी एक फिल्म कि आप कौन बनेंगे, सीक्वल की हक़दार तभी है जब वह यह स्वीकारने को तैयार हो कि हर कोई आख़िरकार कौन बना।

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