इस वीकेंड उत्तरी अमेरिका में सबसे ज़्यादा कमाई करने वाली फ़िल्म वह है जो लगभग हर सिनेमाघर में लगी है। पैरामाउंट और Legendary ने Capcom के फ़ाइटिंग गेम को एक बार फिर पर्दे पर उतारा है, और Street Fighter ने बॉक्स ऑफिस ठीक उसी तरह जीता जैसे बड़े पैमाने की रिलीज़ जीतने के लिए बनाई जाती है: हर मल्टीप्लेक्स के बोर्ड पर इसका नाम है और कमाई का बड़ा हिस्सा प्रीमियम स्क्रीनों से आ रहा है। मगर जिस फ़िल्म के लिए लोग सच में कतार में खड़े हैं, वह थेरानोस की संस्थापक पर बनी एक बेहद लंबी डॉक्यूमेंट्री है, जो इसके मुकाबले गिने-चुने थिएटरों में ही चल रही है।

यही बँटवारा इस वीकेंड की असली कहानी है, और यह घर से निकलने से पहले दर्शक का फ़ैसला भी बदल देता है। Capcom वाली फ़िल्म के लिए सवाल सिर्फ़ इतना है कि कौन-सा फ़ॉर्मैट चुनें। नाथन फील्डर और लांस ओपेनहाइम की एलिजाबेथ होम्स पर बनी डॉक्यूमेंट्री You Can See Everything के लिए सवाल यह है कि कोई सीट बची भी है या नहीं।

Street Fighter नंबर वन, पर पैरामाउंट की उम्मीद से पीछे

Variety, Deadline और The Hollywood Reporter में छपे अनुमानों के मुताबिक, पैरामाउंट की इस फ़िल्म ने उत्तरी अमेरिका के 3,575 थिएटरों से शुक्रवार को, गुरुवार के प्रीव्यू शो समेत, 1.3 करोड़ डॉलर कमाए और पूरे वीकेंड में यह करीब 3.1 करोड़ डॉलर तक पहुँचती दिख रही है। पहला स्थान पक्का है, पर योजना पूरी नहीं हुई। The Hollywood Reporter के अनुसार स्टूडियो को 3.5 करोड़ डॉलर के आसपास की ओपनिंग की उम्मीद थी। Deadline का आकलन है कि यह मई में 3.85 करोड़ डॉलर से खुली Mortal Kombat 2 से 19% पीछे है।

रकम ने दाँव और बड़ा कर दिया है। Street Fighter की शुद्ध लागत 8.2 करोड़ डॉलर है, जिसमें Legendary और Capcom ने मिलकर पैसा लगाया है, और यह Legendary के साथ पैरामाउंट के वितरण समझौते के तहत आने वाली पहली फ़िल्म है। निर्देशन Kitao Sakurai का है; मुख्य भूमिकाओं में Noah Centineo, Andrew Koji और Callina Liang हैं।

दर्शकों के संकेत चिंताजनक कम, फीके ज़्यादा हैं। दर्शकों ने इसे CinemaScore पर B- दिया; TheWrap के मुताबिक 1994 में आए ज्यां-क्लॉद वान डैम वाले संस्करण को भी यही ग्रेड मिला था, और यह Mortal Kombat 2 के B से एक पायदान नीचे है। समीक्षक और सख़्त हैं: The Hollywood Reporter के हिसाब से Rotten Tomatoes पर इसकी स्वीकृति सिर्फ़ 42% है, और पत्रिका के समीक्षक फ्रैंक शेक ने फ़िल्म को “लहजे का बेतरतीब घालमेल” कहा।

भीड़ वैसी नहीं है जैसी PG-13 रेटिंग से लगती है। Deadline के एग्ज़िट आँकड़ों में 35 साल से ऊपर के पुरुष कुल दर्शकों का 45% हैं, जबकि माता-पिता और 12 साल से कम उम्र के बच्चे सिर्फ़ 11%। वीकेंड की 58% कमाई प्रीमियम लार्ज-फ़ॉर्मैट और IMAX स्क्रीनों से आई। पैरामाउंट इसे उम्रदराज़ पुरुष दर्शकों के लिए बड़े पर्दे के आयोजन की तरह बेच रहा है, और वही दर्शक बड़े पर्दे की कीमत चुका रहे हैं।

You Can See Everything का टिकट योजना बनाकर ही मिलेगा

A24 की यह डॉक्यूमेंट्री 855 स्क्रीनों पर खुली, जो Street Fighter के दायरे का लगभग एक-चौथाई है, और इसने शुक्रवार को 55 लाख डॉलर कमाए। वीकेंड के अनुमान करीब 1.2 करोड़ से 1.4 करोड़ डॉलर के बीच हैं। Deadline के मुताबिक यह किसी डॉक्यूमेंट्री की अब तक की दूसरी सबसे बड़ी ओपनिंग होगी, जिससे आगे सिर्फ़ 2004 में 2.39 करोड़ डॉलर से खुली Fahrenheit 9/11 है।

रिलीज़ से पहले उम्मीदें 70 लाख से 80 लाख डॉलर की थीं। यह पहले ही Amazon MGM की Melania को पीछे छोड़ चुकी है, जो लगभग दोगुनी स्क्रीनों पर 71 लाख डॉलर से खुली थी।

टिकटों की किल्लत आँकड़ों में दिखती है। TheWrap और Deadline के अनुसार A24 का कहना है कि शनिवार सुबह तक 1,300 से ज़्यादा शो हाउसफुल हो चुके थे; स्टूडियो का हवाला देते हुए The Hollywood Reporter ने यह संख्या करीब 750 बताई। Deadline बताता है कि न्यूयॉर्क के Village East और नैशविल के Belcourt जैसे थिएटरों के बाहर पूरे ब्लॉक को घेरती कतारें लगीं, और 41% खरीदारों ने टिकट उसी दिन लिए। जब इतने लोग सीधे खिड़की पर पहुँच रहे हों, तो सुबह खाली दिखने वाला शो शाम तक खाली रहेगा, इसकी कोई गारंटी नहीं।

यह फ़िल्म दर्शक से समय भी माँगती है: अवधि 174 मिनट है और रेटिंग R। Variety के शब्दों में यह थेरानोस की संस्थापक पर एक बेलगाम नज़र है, जो उस महीने को दर्ज करती है जिसके बाद निवेशकों से धोखाधड़ी के मामले में उनकी 11 साल की जेल की सज़ा शुरू हुई। फील्डर और ओपेनहाइम ने इसे तीन साल से ज़्यादा समय में बनाया है। जो अंदर पहुँच पा रहे हैं, उन्हें कोई शिकायत नहीं। Deadline के मुताबिक PostTrak पर 91% दर्शकों ने इसकी पक्की सिफ़ारिश की और 62% दर्शक 18 से 34 साल के हैं; The Hollywood Reporter के अनुसार Rotten Tomatoes पर समीक्षकों और दर्शकों, दोनों से इसे 99% स्वीकृति मिली है।

क्या यह जल्द ही और शहरों तक पहुँचेगी, यह तय नहीं है। World of Reel ने गुरुवार को खबर दी कि A24 ने अगले शुक्रवार से फ़िल्म का दायरा बढ़ाने का फ़ैसला किया है; एक दिन बाद TheWrap ने लिखा कि स्टूडियो ने विस्तार की कोई योजना अब तक नहीं बताई है। जब तक A24 थिएटरों की संख्या घोषित नहीं करता, फ़िल्म सबसे मज़बूत वहीं है जहाँ Deadline के मुताबिक यह सबसे ज़्यादा बिक रही है: न्यूयॉर्क, लॉस एंजेलेस, सैन फ्रांसिस्को, शिकागो, बोस्टन और सिएटल।

दर्शकों के टकराव की कीमत Whalefall ने चुकाई

इस वीकेंड का नुकसान चार्ट में थोड़ा नीचे दिखता है। 20th Century Studios की 6 करोड़ डॉलर की सर्वाइवल थ्रिलर Whalefall करीब 75 लाख डॉलर से खुली, जबकि स्टूडियो 1.1 करोड़ डॉलर का अनुमान लगा रहा था; Deadline इसके लिए Street Fighter के साथ पुरुष दर्शकों के टकराव को ज़िम्मेदार मानता है। Focus Features की Sense and Sensibility करीब 67 लाख डॉलर पर रही और उसे CinemaScore पर A- मिला। Deadline के अनुमान से पूरे वीकेंड की कुल कमाई 10.1 करोड़ डॉलर रही।

Street Fighter ने वही किया जो किसी फ़्रैंचाइज़ की ओपनिंग से उम्मीद की जाती है, उससे ज़्यादा कुछ नहीं। TheWrap की चेतावनी है कि Mortal Kombat II की तरह इसकी कमाई भी शुरुआती दिनों में सिमट सकती है, और JoBlo का कहना है कि सीक्वल बनेगा या नहीं, यह विदेशी कमाई तय करेगी। डॉक्यूमेंट्री ने वह कर दिखाया जिसका हिसाब किसी अनुमान मॉडल में नहीं था। इस वीकेंड पर्दे पैरामाउंट के नाम रहे; पर्दों के बाहर लगी कतार A24 के नाम।