हेली हेनडेरिक्स पहली बार बनीं प्रोड्यूसर: बीता हुदेई का फ़ारसी जड़ों वाला फ़ोक एल्बम

हेली हेनडेरिक्स (Haley Heynderickx) बरसों से अमेरिकी फ़ोक संगीत की सबसे चुपचाप सराही जाने वाली गीतकारों में गिनी जाती हैं, पोर्टलैंड की वह आवाज़ जिसके रिकॉर्ड दोस्तों के बीच किसी राज़ की तरह हाथों-हाथ पहुँचते हैं। लेकिन प्रोड्यूसर के तौर पर उनका पहला काम उनके अपने संगीत के लिए नहीं है। यह काम है बीता हुदेई (Biita Houdei) के लिए, मिज़ूरी में पली-बढ़ी गायिका-गीतकार जो पहले LéPonds नाम से जानी जाती थीं। उनका पहला एल्बम उनकी फ़ारसी विरासत की ओर लौटता है, पर आज के अमेरिका में मज़बूती से टिका रहता है। एल्बम का नाम है This Bed Was Made For Me, और इसमें Big Thief के बक मीक (Buck Meek) भी मेहमान कलाकार हैं।

इसके पीछे लगभग आठ साल पुरानी दोस्ती है। एल्बम नोट्स के मुताबिक़ दोनों की मुलाक़ात 2018 में हुई, जब हुदेई ने हेनडेरिक्स के एक शो की ओपनिंग की थी। रिकॉर्डिंग से पहले दोनों ग्रामीण ओरेगन में एक लेखन-रिट्रीट पर गईं, जहाँ हर कोई अपने छोटे कैंपर में रहा। यही नज़दीकी पोर्टलैंड के एक “छोटे-से स्टूडियो घोंसले” तक पहुँची: एक बदला हुआ गैराज, जिसमें नारंगी रोएँदार कालीन, भिनभिनाते बीयर के चमकते बोर्ड, लावा लैंप, टेप और सत्तर के दशक की रिवर्ब प्लेटें थीं। रिकॉर्डिंग लगातार दस पूरे दिन चली, और सहिल अंसारी प्रोड्यूसर व इंजीनियर के रूप में टीम में थे।

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नाम बदलना भी इस कहानी का हिस्सा है। “बी-ता” उच्चारण वाला Biita फ़ारसी में “अनोखी” के अर्थ में आता है, और यह नाम उन्हें उनकी मौसी ने दिया। एल्बम नोट्स में वे कहती हैं, “मैं यह नाम गर्व से अपनाती हूँ। यह मुझे मेरी फ़ारसी विरासत के और क़रीब महसूस कराता है।” चौदह गीतों और लगभग 45 मिनट में यह विरासत एक बेचैन अमेरिकी नक़्शे से मिलती है: कई गीत कैलिफ़ोर्निया के टोपांगा कैन्यन में लिखे गए, जब पास में जंगल की आग धधक रही थी और ओज़ार्क पहाड़ों वाला घर, जिसकी उन्हें याद आती थी, बहुत दूर था। आज वे न्यूयॉर्क राज्य में वुडस्टॉक के पास कैट्सकिल पहाड़ों में रहती हैं।

शुरुआती गीत “The Ground Here” में बक मीक आते हैं; उनकी गिटार और आवाज़ हुदेई की आवाज़ में गुँथ जाती है, जबकि गीत झुलसी हुई कैलिफ़ोर्नियाई गर्मी से ओज़ार्क की नदियों तक का सफ़र करता है। “Night Fright”, जिस सिंगल का अब आधिकारिक वीडियो आ चुका है, एल्बम का केंद्र है: एक रिश्ता जो उलझनों से शुरू होकर आख़िर में खिल उठता है। इसके बाद वाला ट्रैक एक छोटी, भुतहा गूँज है, वही कोरस जिसे हुदेई और हेनडेरिक्स ने साथ गाया और फिर अंसारी ने बदल दिया।

पूरी परियोजना में हस्तशिल्प जैसा तर्क है। एल्बम बनाते समय हुदेई ने हर गीत के लिए एक पैच सिला, और तैयार रज़ाई एल्बम का कवर बन गई। वे श्रोताओं से कहती हैं कि प्लेलिस्ट में इसे सरसरी तौर पर सुनने के बजाय एल्बम को समय दें; उनके मुताबिक़ उनके कई पसंदीदा एल्बम भी पहली बार में नहीं खुले थे।

इससे पहले हुदेई LéPonds नाम से कई स्वतंत्र एल्बम निकाल चुकी हैं और जेफ़ ट्वीडी, नताली प्रास और Black Belt Eagle Scout जैसे कलाकारों के साथ टूर कर चुकी हैं। This Bed Was Made For Me 18 सितंबर को यूरोप में Basin Rock और उत्तरी अमेरिका में Father/Daughter Records के ज़रिए विनाइल और सीडी पर रिलीज़ हुआ।

अब उनका पहला यूरोपीय टूर है, जिसे वियना की एजेंसी Rola Music आयोजित कर रही है और ByteFM तथा Cute & Dangerous प्रस्तुत कर रहे हैं। टूर 10 अक्टूबर को ब्रिटेन के टॉडमॉर्डन से शुरू होकर बर्मिंघम और लंदन जाएगा, फिर फ़्राइबर्ग, रॉटरडैम, कोलोन, कोपेनहेगन, हैम्बर्ग, बर्लिन और म्यूनिख समेत कई शहरों से होते हुए 4 नवंबर को वियना में ख़त्म होगा। जर्मनी के कुछ छोटे शो में प्रवेश मुफ़्त है।

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