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अरोहेड स्टेडियम: प्राकृतिक घास, रिकॉर्ड शोर, और अर्जेंटीना का सामना

Kenji Nakamura

खेल इतिहास के खुले आसमान के सबसे शोरगुल वाले स्टेडियम में इस गर्मी विश्व फुटबॉल का आगमन हो रहा है। अरोहेड स्टेडियम — जिसे FIFA ने इस टूर्नामेंट के लिए कैनसस सिटी स्टेडियम नाम दिया है, हालाँकि मिसूरी राज्य को यह नाम अपनाने में समय लगेगा — के पास 142.2 डेसिबल का गिनीज़ विश्व रिकॉर्ड है, जो कैनसस सिटी चीफ्स के एक मैच के दौरान दर्ज किया गया था जिसने पूरे ट्रूमैन स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स को हिला दिया। यहाँ की हर प्राकृतिक घास का तिनका विशेष रूप से इस टूर्नामेंट के लिए लगाया गया है; सामान्यतः यहाँ कृत्रिम टर्फ रहती है।

1972 में कैनसस सिटी के पूर्वी किनारे पर दो-स्टेडियम परिसर के भाग के रूप में निर्मित, यह अखाड़ा शुरू से ही शोर उत्पन्न करने के लिए तैयार किया गया था। पूर्वी छोर पर खुला घोड़े की नाल आकार दर्शकों की आवाज़ को मैदान की ओर वापस भेजता है; नीची और खड़ी निचली सीटें दर्शकों को साइडलाइन के पास रखती हैं। ये वास्तुकला संबंधी निर्णय पाँच दशकों से बिना किसी बदलाव के कायम हैं।

क्षमता 76,416 सीटें हैं — NFL का चौथा सबसे बड़ा स्टेडियम और विश्व कप के सोलह स्थलों में पाँचवाँ। मैदान की बदलाव सबसे गहरी बात है। अरोहेड सामान्यतः FieldTurf पर चलता है; FIFA की प्राकृतिक घास की माँग ने पूर्ण बदलाव को मज़बूर किया। नॉर्थ कैरोलाइना की कैरोलिना ग्रीन कंपनी ने टूर्नामेंट के लिए बरमूडाग्रास मिश्रण लगाया — प्राकृतिक घास के तिनके सिंथेटिक रेशों से मज़बूत, वैक्यूम ड्रेनेज नेटवर्क के ऊपर रेत की तीस सेंटीमीटर परत पर।

Aerial view of Arrowhead Stadium, Kansas City, Missouri
Photo: Ichabod / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

कैनसस सिटी चीफ्स ने इस स्टेडियम को दशकों से प्रतिस्पर्धात्मक लाभ के रूप में इस्तेमाल किया है। 2019 से तीन सुपर बाउल खिताब उस फ्रेंचाइज़ी को दर्शाते हैं जो जानती है कि दर्शकों का शोर प्रतिद्वंद्वी के आक्रामक खेल को कैसे प्रभावित करता है। पैट्रिक महोम्स एक ऐसे माहौल में खेलते हैं जहाँ स्नैप से पहले शोर पहुँचता है, जहाँ 76,000 आवाज़ें मैदान के दूसरे छोर से खेल की योजना को बिगाड़ सकती हैं। विश्व कप में यह गतिशीलता गायब हो जाती है। कोई घरेलू टीम नहीं। शोर झंडे और महाद्वीप के अनुसार बँट जाएगा।

कैनसस सिटी स्टेडियम में 2026 में छह मैच होंगे: चार ग्रुप चरण, एक राउंड ऑफ 32, और एक क्वार्टर फाइनल। यहाँ तीन ग्रुप — E, F और J — खेलेंगे। इस स्थल पर सबसे चर्चित मैच ग्रुप J का पहला मुकाबला है: मौजूदा चैंपियन अर्जेंटीना बनाम अल्जीरियाट्यूनीशिया और नीदरलैंड्स ग्रुप F के आखिरी दिन आमने-सामने होंगे — एक ऐसा मैच जो दोनों टीमों को एक साथ बाहर कर सकता है या दोनों को आगे पहुँचा सकता है।

अरोहेड स्टेडियम प्रतिस्पर्धा को बढ़ावा देने के लिए बनाया गया था। चाहे खिलाड़ी NFL हेलमेट पहनें या राष्ट्रीय जर्सी, इमारत की वास्तुकला में कोई फ़र्क नहीं पड़ता।

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