Álvaro Arbeloa: विश्व कप विजेता डिफ़ेंडर अब फ़ुलहम के कोच, रियल मैड्रिड के बाद नई शुरुआत

Álvaro Arbeloa

Photo: Timmy96 / CC0, via Wikimedia Commons

जन्म	17 जनवरी 1983 Salamanca, Spain
पेशा	फ़ुटबॉल कोच और पूर्व फ़ुटबॉलर
खिताब	FIFA World Cup 2010 · UEFA European Championship ×2 · UEFA Champions League ×2 · La Liga 2011 · Copa del Rey ×2 · FIFA Club World Cup 2014 · Supercopa de España 2012 · Club World Cup 2014 · UEFA Super Cup 2014 · World Cup · European Championships ×2
व्यक्तिगत पुरस्कार	राजकीय खेल योग्यता आदेश का स्वर्ण पदक

रियल मैड्रिड की कमान संभालने के अपने इकलौते कार्यकाल के अंत में अल्वारो अर्बेलोआ (Álvaro Arbeloa) से एक सीधा सवाल पूछा गया: क्या वह उनकी जगह लेने आ रहे व्यक्ति के सहायक स्टाफ में रहकर क्लब के साथ काम जारी रखेंगे? आने वाले कोच जोसे मोरिन्हो (José Mourinho) थे—वही मैनेजर, जिनका समर्थन अर्बेलोआ ने एक पीढ़ी में रियल मैड्रिड के सबसे बँटे हुए ड्रेसिंग रूम में किया था। जवाब में कोई लाग-लपेट नहीं थी: “उनके साथ काम करने का तो सवाल ही नहीं उठता।” एक ऐसे फुटबॉलर के लिए, जिसकी सार्वजनिक पहचान मोरिन्हो के प्रति वफ़ादारी पर बनी थी, इस वाक्य ने एक कहानी का अंत किया और एक अधिक कठिन कहानी की शुरुआत—जिसे अब फुलहम में लिखा जा रहा है: क्या इस पहचान के पीछे उनका अपना कोई कोच भी है?

यह पहचान उन्होंने अपने दम पर हासिल की थी। अर्बेलोआ किसी भी टीम में सबसे प्रतिभाशाली डिफेंडर कभी नहीं रहे। वह ऐसे खिलाड़ी थे, जिन्हें कोच एक खास ज़िम्मेदारी सौंपने के लिए भरोसेमंद मानते थे—दाएँ पैर से खेलने वाले फुल-बैक को बाईं ओर भेजना, ताकि वह युवा लियोनेल मेसी (Lionel Messi) को अंदर की ओर कट करके आने से रोक सके; या फिर चैंपियंस लीग फ़ाइनल के आखिरी मिनटों के लिए ऐसे खिलाड़ी को उतारना, जिस पर भरोसा किया जा सके। इसी भरोसेमंद खेल ने उन्हें स्पेन के साथ एक विश्व कप और दो यूरोपीय चैंपियनशिप तक पहुँचाया। यही वह खूबी थी, जिसके लिए फुलहम के मालिकों ने उन्हें अपना मुख्य कोच बनाया।

उनके पिता के काम से समझ आता है कि मैड्रिड से इतने गहरे जुड़े खिलाड़ी का जन्म 17 जनवरी 1983 को सलामांका में क्यों हुआ। अर्बेलोआ चार साल के थे, जब उनका परिवार ज़रागोज़ा चला गया। उन्होंने Colegio del Salvador और Real Zaragoza की युवा टीमों में खेलते हुए अपना हुनर निखारा, जिसके बाद 18 साल की उम्र में Real Madrid ने उन्हें अपनी युवा अकादमी में शामिल कर लिया। उन्होंने रिज़र्व टीम Castilla के साथ पूरे तीन सीज़न बिताए और 2004–05 में उसे फिर से Segunda División तक पहुँचाने में मदद की। अक्टूबर 2004 में Real Betis के ख़िलाफ़ 1–1 से छूटे मैच में विकल्प के तौर पर उतरकर उन्होंने La Liga में पदार्पण किया। पहली टीम में आठ डिफेंडर होने के कारण, 2006 की गर्मियों में वह Deportivo de La Coruña चले गए।

गैलिसिया में आधा सीज़न ही राफ़ाएल बेनितेस (Rafael Benítez) को प्रभावित करने के लिए काफ़ी रहा। Liverpool ने जनवरी 2007 में अर्बेलोआ को साइन किया और कुछ ही हफ़्तों में वह चैंपियंस लीग में Camp Nou के मैदान पर शुरुआती एकादश में थे। Barcelona के ख़िलाफ़ 2–1 की जीत में उन्हें मेसी को रोकने के लिए बाईं ओर तैनात किया गया था। उसी सीज़न के एथेंस में खेले गए फ़ाइनल के आखिरी मिनटों में वह स्थानापन्न के तौर पर मैदान पर उतरे; Liverpool वह मैच AC Milan से 2–1 से हार गया। प्रीमियर लीग में तीन सीज़न के दौरान उन्होंने क्लब के लिए सभी प्रतियोगिताओं में 98 आधिकारिक मैच खेले और 2007–08 में चौथे स्थान पर रहने वाली टीम के नियमित सदस्य बन गए।

Real Madrid ने जुलाई 2009 में 5 मिलियन पाउंड में उन्हें वापस बुला लिया। उनकी वापसी सात सीज़न तक चली और इसी दौरान उन्हें अपने ज़्यादातर पदक मिले: 2011–12 में La Liga, 2010–11 और 2013–14 में Copa del Rey, 2012 में Supercopa de España, 2013–14 और 2015–16 में चैंपियंस लीग, साथ ही 2014 में Club World Cup और UEFA Super Cup। मोरिन्हो के कार्यकाल में, जब सर्जियो रामोस (Sergio Ramos) सेंटर-बैक की भूमिका में चले गए, तो अर्बेलोआ टीम के पहली पसंद के राइट-बैक बन गए। स्पेन के लिए उन्होंने 2008 से 2013 के बीच 56 मैच खेले। वह Euro 2008 और दक्षिण अफ़्रीका में हुए 2010 विश्व कप में टीम का हिस्सा थे; विश्व कप में होंडुरास के ख़िलाफ़ उन्हें केवल 14 मिनट खेलने का मौका मिला। लेकिन Euro 2012 में उन्होंने टूर्नामेंट के हर मैच में शुरुआत की। स्पेन ने पूरे टूर्नामेंट में सिर्फ़ एक गोल खाया और लगातार तीन बड़े खिताब जीतने का सिलसिला पूरा किया।

मोरिन्हो के दौर ने उन्हें फुल-बैक से कहीं ज़्यादा विवादित शख़्सियत भी बना दिया। 2012–13 में कोच और कप्तान इकेर कासियास (Iker Casillas) के इर्द-गिर्द मौजूद खिलाड़ियों के समूह के बीच टकराव के दौरान, टीम के भीतर अर्बेलोआ को मोरिन्हो के सबसे मुखर समर्थकों में से एक माना जाता था। बाद में 2014 में कासियास के साथ उनकी तनातनी सोशल मीडिया तक पहुँच गई। Bernabéu के कुछ दर्शकों के लिए वह डिफेंडर नहीं रहे, बल्कि एक गुट का चेहरा बन गए। उनके आखिरी सीज़न टीम के हाशिये पर गुज़रे। 2015–16 में चैंपियंस लीग जीतने वाले अभियान के दौरान उन्होंने सभी प्रतियोगिताओं में सिर्फ़ नौ मैच खेले। इसके बाद West Ham United में एक साल के दौरान वह केवल चार प्रतिस्पर्धी मैच खेल पाए और जून 2017 में 34 साल की उम्र में रिटायर हो गए। नौ साल बाद जब वह पहली टीम की बेंच तक पहुँचे, तो उनकी नियुक्ति को अस्थायी इंतज़ाम माना गया। कुछ ही दिनों में ख़बरें आने लगीं कि क्लब पहले से ही उनके उत्तराधिकारी की तलाश कर रहा है—दूसरे शब्दों में, एक भरोसेमंद अंदरूनी व्यक्ति, न कि पहले से स्थापित कोच।

इस नियुक्ति के पीछे की तैयारी आलोचकों की बातों से कहीं लंबी थी। अर्बेलोआ सितंबर 2020 में Real Madrid लौटे और अंडर-14 टीम को कोचिंग देने लगे। 2022 की गर्मियों में उन्होंने क्लब की शीर्ष युवा टीम Juvenil A की कमान संभाली। 2022–23 में उस टीम ने अपनी División de Honor का समूह, युवा Copa del Rey और Copa de Campeones—तीनों खिताब जीतकर तिहरी सफलता हासिल की। मई 2025 में उन्होंने Castilla की कमान में राउल (Raúl) की जगह ली।

उन्हें तरक्की 12 जनवरी 2026 को मिली, जब Liverpool और Madrid में उनके पूर्व साथी शाबी अलोंसो (Xabi Alonso) ने Barcelona के ख़िलाफ़ Supercopa फ़ाइनल में हार के बाद क्लब छोड़ दिया। शुरुआत कठिन रही: उनके पहले ही मैच में दूसरी डिवीज़न की Albacete ने Copa del Rey में 3–2 से हरा दिया। 28 मैचों में उन्होंने 18 जीत दर्ज कीं, लेकिन सीज़न बिना किसी ट्रॉफ़ी के समाप्त हुआ। चैंपियंस लीग के क्वार्टर फ़ाइनल में Bayern Munich से हारकर टीम बाहर हो गई और La Liga में Barcelona के बाद दूसरे स्थान पर रही। मई में उन्होंने क्लब छोड़ने की पुष्टि की, 9 जून को क्लब ने उनके जाने की औपचारिक घोषणा कर दी और अगस्त में मोरिन्हो को कोच के तौर पर पेश किया गया।

फुलहम ने तेज़ी से कदम उठाया। जुलाई 2026 में क्लब ने मार्को सिल्वा (Marco Silva) की जगह अर्बेलोआ को तीन साल के अनुबंध पर नियुक्त किया; सिल्वा Benfica चले गए थे। फुलहम के अध्यक्ष शाहिद ख़ान (Shahid Khan) ने कहा कि जून में हुई मुलाक़ातों के दौरान अर्बेलोआ ने “अपनी नियुक्ति के पक्ष में एक असाधारण रूप से मज़बूत मामला पेश किया”। अर्बेलोआ ने “लंदन के सबसे पुराने क्लब” से जुड़ने को सम्मान बताया। 24 अगस्त को प्रीमियर लीग में उनका पहला मैच अलोंसो की Chelsea के ख़िलाफ़ था और Craven Cottage में टीम को 3–2 से हार मिली। शुरुआती हफ़्ते मुश्किल और कभी-कभी तनावपूर्ण रहे। अक्टूबर में Football Association ने 25,000 पाउंड का जुर्माना लगाया और चेतावनी जारी की। वजह थी Manchester United के ख़िलाफ़ 20 सितंबर के मैच के बाद उनकी टिप्पणियाँ, जिनसे मैच अधिकारी के पक्षपाती होने का संकेत मिलता था या उनकी निष्पक्षता पर सवाल उठता था—इस आरोप को अर्बेलोआ ने स्वीकार किया।

इसके बाद नतीजे बेहतर होने लगे। Hull City पर जीत के बाद 24 अक्टूबर को Coventry City के मैदान पर 1–0 की जीत मिली। मैच का एकमात्र गोल ऑस्कर बॉब (Oscar Bobb) ने आखिरी समय से दस मिनट पहले किया। इस जीत ने फुलहम को रेलिगेशन ज़ोन से बाहर निकालकर 12वें स्थान पर पहुँचा दिया। इसके बाद League Cup में Crystal Palace के हाथों बाहर होने की बारी आई। साथ ही टीम को संभालने का रोज़मर्रा का काम जारी रहा, जिसमें एमिल स्मिथ रो (Emile Smith Rowe) से धैर्य रखने की सार्वजनिक अपील भी शामिल थी। अर्बेलोआ का अनुबंध 2029 की गर्मियों तक है। वह इस समय का क्या करते हैं, इसी से तय होगा कि कुछ साल बाद मोरिन्हो के बारे में कहा गया उनका वाक्य स्वतंत्रता का कदम लगेगा या किसी और की छाया में शुरू हुए करियर की शुरुआत।

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