Rafael Márquez: बार्सिलोना के डिफ़ेंडर से मेक्सिको के कोच तक, पहली जीत का इंतज़ार अब भी

Rafael Márquez

Photo: Светлана Бекетова / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

जन्म	13 फ़रवरी 1979 Zamora de Hidalgo, Mexico
पेशा	फ़ुटबॉल कोच (मेक्सिको राष्ट्रीय टीम)
व्यक्तिगत पुरस्कार	यूईएफए चैंपियंस लीग · ला लीगा · फ्रेंच डिवीजन 1 · फीफा कॉन्फेडरेशन कप · कॉन्काकाफ गोल्ड कप · लीगा एमएक्स · कॉन्काकाफ प्लेयर ऑफ द ईयर

जिस भूमिका की तैयारी में उन्होंने बरसों लगाए, उसमें चार मैच बीत चुके हैं और राफेल मार्केज़ अब भी अपनी पहली जीत की प्रतीक्षा कर रहे हैं। मेक्सिको ने कोलंबिया और पेरू से ड्रॉ खेला, एरिज़ोना में अमेरिका के हाथों बुरी तरह शिकस्त खाई और लॉस एंजिलिस में चिली से हार गया। उधर, दो दशकों तक मैदान पर सबसे शांत खिलाड़ी दिखने वाले मार्केज़ को पत्रकारों से कहना पड़ा कि किसी दोस्ताना मैच की तुलना विश्व कप से नहीं की जा सकती। मेक्सिको के लिए खेलने वाले पहले बार्सिलोना खिलाड़ी और पांच विश्व कप में अपने देश की कप्तानी करने वाले पहले फुटबॉलर के लिए यह अनजानी स्थिति है। मेक्सिको की बेंच पर उनके शुरुआती महीने असल में यही परख रहे हैं कि क्या उनके देश का अब तक का सबसे बेहतरीन डिफेंडर बनाने वाला धैर्य और संयम मैदान के बाहर से खिलाड़ियों तक पहुंचाया जा सकता है।

राष्ट्रीय टीम से पहले ही फुटबॉल उनके परिवार का हिस्सा था। उनके पिता, राफेल मार्केज़ एस्क्वेडा (Rafael Márquez Esqueda), पेशेवर फुटबॉल खेलते थे। बेटा पश्चिमी राज्य मिचोआकान के ज़मोरा दे इदल्गो में बड़ा हुआ—यहीं से वह उपनाम निकला, जो बाद में यूरोप में भी उसके साथ रहा: मिचोआकान का कैसर। राष्ट्रीय टीम में उनके पहले बुलावे के साथ भी एक कहानी जुड़ी है। कहा जाता है कि बोरा मिलुतिनोविच (Bora Milutinović) को ग्वाडलहारा के एटलस में अपने साथी सेसर मार्केज़ को बुलाना था, लेकिन फोन राफेल के पास पहुंच गया।

जिस एटलस की अकादमी से वह निकले, उसी क्लब ने अक्टूबर 1996 में उन्हें लीग में पदार्पण का मौका दिया; तब वह 17 साल के थे। जन्म प्रमाणपत्र के मुताबिक उनका जन्म 13 फरवरी 1979 को हुआ था। फरवरी 1997 में इक्वाडोर के खिलाफ मेक्सिको के लिए उनका पदार्पण हुआ और 21 साल बाद भी उन्हें टीम में चुना जा रहा था। एटलस 1999 के वेरानो फाइनल में पेनल्टी शूटआउट में टोलुका से हार गया। उसी गर्मी में, कोपा अमेरिका के बाद, मोनाको ने उनके लिए कथित तौर पर 60 लाख डॉलर चुकाए। फ्रांस में उनके पहले ही सीज़न में क्लब ने लीग खिताब जीता और उन्हें उस डिविज़न की सीज़न की सर्वश्रेष्ठ टीम में जगह मिली। उसी साल उन्होंने मेक्सिको के साथ कॉन्फेडरेशंस कप भी जीता। मोनाको में चार सीज़न और 100 से अधिक मैचों के बाद, बार्सिलोना ने 2003 में उन्हें साइन किया। वह क्लब के लिए खेलने वाले पहले मेक्सिकी खिलाड़ी बने।

कैटालोनिया में बिताए सात सालों ने उनकी प्रतिष्ठा की बुनियाद रखी। दूसरे सीज़न में लगी चोटों के चलते उन्हें सेंटर-बैक से डिफेंसिव मिडफील्ड में जाना पड़ा, जहां उन्होंने पीछे की तरह ही बिना जल्दबाज़ी के पासिंग का हुनर दिखाया। पेरिस में आर्सेनल के खिलाफ 2006 चैंपियंस लीग फाइनल में वह पूरे मैच खेले और यह प्रतियोगिता जीतने वाले पहले मेक्सिकी खिलाड़ी बने। पेप गार्डियोला के दौर में वह कार्लेस पुयोल के साथ पहली पसंद थे। फिर अप्रैल 2009 में चेल्सी के खिलाफ सेमीफाइनल में घुटने की चोट ने उनका सीज़न खत्म कर दिया और मैनचेस्टर यूनाइटेड के खिलाफ फाइनल से बाहर रखा—वही फाइनल, जिसमें जीत के साथ टीम ने तिहरा खिताब पूरा किया। 2010 में जब वह क्लब से विदा हुए, तब तक उनके नाम चार लीग खिताब, दो यूरोपीय कप और 242 मैच थे। उस समय क्लब के इतिहास में किसी गैर-यूरोपीय खिलाड़ी के सबसे ज़्यादा मैच यही थे।

मेक्सिको के साथ उनका सफर लंबा और कहीं अधिक कठिन रहा। 2002 विश्व कप में, 23 साल की उम्र में, हाविएर अगुइरे ने उन्हें कप्तान बनाया। उसी टूर्नामेंट का अंत अमेरिका के खिलाफ राउंड ऑफ 16 की हार के आखिरी मिनटों में कॉबी जोन्स को जानबूझकर सिर से टक्कर मारने के कारण मार्केज़ को मिले रेड कार्ड के साथ हुआ। उन्होंने 2006 में अर्जेंटीना, 2010 टूर्नामेंट के शुरुआती मैच में दक्षिण अफ्रीका और 2014 में क्रोएशिया के खिलाफ गोल किए। 2018 में वह अपने पांचवें विश्व कप में पहुंचे और एंटोनियो कार्बाखाल, लोथार माटेउस और जियानलुइजी बुफ़ोन की कतार में शामिल हुए। समारा में ब्राज़ील के खिलाफ वह पांच विश्व कप में किसी टीम की कप्तानी करने वाले पहले खिलाड़ी बने। उन्होंने 147 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले और 2003 तथा 2011 में गोल्ड कप खिताब जीते।

शालीन लिबेरो की उनकी छवि के पीछे कुछ असहज पहलू भी हैं। उनका गुस्सैल मिज़ाज सच था। 2010 से 2012 तक न्यूयॉर्क रेड बुल्स के साथ उनका दौर भी उतना ही वास्तविक था, जब प्रशंसकों और प्रेस ने उनकी चोटों, निलंबनों और कथित तौर पर खेल में दिलचस्पी न दिखाने की आलोचना की। बाद में मार्केज़ ने ESPN Deportes से कहा कि वहां जाना गलत फैसला था—उनके करियर का सबसे खराब फैसला—और उन्होंने जुवेंटस का प्रस्ताव इसलिए ठुकराया था क्योंकि उन्हें अपनी गिरती रफ्तार का अंदाज़ा नहीं था। इससे भी गंभीर मामला अगस्त 2017 का था, जब अमेरिकी वित्त मंत्रालय ने किंगपिन अधिनियम के तहत प्रतिबंधित लोगों की सूची में उनका नाम डालते हुए आरोप लगाया कि वह ग्वाडलहारा के ड्रग तस्कर राउल फ्लोरेस हर्नांदेज़ के लिए मुखौटा बनकर काम कर रहे थे। मार्केज़ ने आरोपों से इनकार किया, स्वेच्छा से मेक्सिको के अटॉर्नी जनरल के पास पहुंचे और 2018 की शुरुआत में मेक्सिको की जांच बंद हो गई। वह अमेरिकी सूची में रहते हुए अपना आखिरी विश्व कप खेले और सितंबर 2021 में ही उनका नाम सूची से हटाया गया। अदालत में उनके खिलाफ उस मामले का कोई आरोप कभी साबित नहीं हुआ, लेकिन चार साल तक वह मामला उनके हर रिकॉर्ड के साथ जुड़ा रहा।

खेल के आखिरी साल उन्हें घर वापस ले आए। उन्होंने 2013 के अपर्तुरा और 2014 के क्लौसुरा में लगातार लीगा एमएक्स खिताब जीतने के लिए लिओन की कप्तानी की और तीन देशों में लीग खिताब जीतने वाले पहले मेक्सिकी खिलाड़ी बने। फिर हेल्लास वेरोना के साथ यूरोप लौटने के लिए वेतन में कटौती स्वीकार की और आखिर में एटलस के साथ खेलते हुए 2018 में संन्यास ले लिया। क्लब के खेल अध्यक्ष के रूप में उनका कार्यकाल मई 2019 तक चला। इसके बाद उन्होंने फिर बिल्कुल निचले स्तर से शुरुआत की और मैड्रिड के पास अल्काला में अंडर-15 टीम को कोचिंग दी। फिर जुलाई 2022 में बार्सिलोना ने उन्हें अपनी रिज़र्व टीम, Barcelona Atlètic, की कमान सौंपी। उनका पहला सीज़न चौथे स्थान और प्रमोशन प्लेऑफ़ में पहुंचने के साथ खत्म हुआ, जहां रियल मैड्रिड कास्टिया ने कुल स्कोर में उन्हें 5-4 से हराया। जुलाई 2024 में उन्होंने क्लब छोड़ दिया। कुछ ही हफ्तों बाद वह मेक्सिको के साथ अगुइरे के कोचिंग स्टाफ में शामिल हो गए—अगुइरे ने दूसरी बार उनके लिए एक दरवाज़ा खोला था।

कमान का हस्तांतरण तेज़ी से हुआ। मेक्सिको ने 2026 विश्व कप की मेज़बानी की और राउंड ऑफ 16 में इंग्लैंड से 3-2 से हारकर बाहर हो गया। कुछ ही दिनों बाद, फुटबॉल महासंघ ने 2030 विश्व कप को घोषित लक्ष्य बताते हुए मार्केज़ को अगुइरे का उत्तराधिकारी नियुक्त किया। सितंबर में उनकी औपचारिक प्रस्तुति हुई। चार विश्व कप में उनके साथी रहे आंद्रेस गार्डादो भी स्टाफ में शामिल थे, जबकि बाकी टीम में हुआन मैनुएल लीलो समेत कई स्पेनिश कोच थे। उनका पहला अंतरराष्ट्रीय विंडो एक तरह की परीक्षा के रूप में तय किया गया था। चिली से हार के बाद उन्होंने कहा कि टीम को पेनल्टी एरिया के दोनों सिरों पर धार की कमी खली, सभी खिलाड़ियों को मैदान पर समय दिया गया और “हमने देख लिया है कि यहां कौन हो सकता है और कौन नहीं।” उन्होंने यह भी कहा कि उन्हें उम्मीद है कि सेसर मोंतेस को फिर से टीम में शामिल कर पाएंगे, जिन्हें उन्होंने टीम का स्तंभ बताया।

फुटबॉल से बाहर उनकी शादी मॉडल जैडी मिशेल से हुई है। अभिनेत्री एड्रियाना लावात से उनकी पहली शादी तलाक में खत्म हुई; इस शादी से उनके दो बच्चे, सैंटियागो और राफाएला हैं। 2017 में उन्होंने खिलाड़ियों के संघ Asociación Mexicana de Futbolistas की स्थापना में मदद की।

दोस्ताना मैचों का दौर खत्म हो चुका है। नवंबर के अंतरराष्ट्रीय विंडो में मेक्सिको कॉनकाकाफ नेशंस लीग के क्वार्टर फाइनल में जमैका से भिड़ेगा—पहले किंग्स्टन में उसके घरेलू मैदान पर और फिर मॉन्टेरी के Estadio BBVA में। मार्केज़ के कार्यकाल के ये पहले मैच होंगे जिनमें दांव पर सचमुच कुछ होगा।

टैग: sports, athletes, FC Barcelona, 2026 FIFA World Cup, फ़ुटबॉल कोच, pep guardiola, Rafael Márquez, Mexico national football team