ऑस्टिन बटलर, जो कैमरा बंद होने के बाद भी एल्विस की आवाज़ नहीं भूल सके

ऑस्टिन बटलर

Photo via The Movie Database (TMDB)

जन्म	17 अगस्त 1991 Anaheim, California, USA
पेशा	अभिनेता
के लिए जाने जाते हैं	ड्यून: पार्ट टू, Once Upon a Time… in Hollywood, एल्विस
पुरस्कार	गोल्डन ग्लोब · बाफ्टा · ऑस्कर (नामांकन) · AAFTA

2022 की एक देर रात की रिकॉर्डिंग है, जब बाज़ लुहरमैन की एल्विस के प्रेस सर्किट के दौरान, इंटरव्यू लेने वाले ने साफ़ बेचैनी के साथ कहा कि बटलर अब भी ऐसा बोल रहे हैं जैसे वे कहीं मेम्फिस में हों। बटलर इसे हँसी में टाल देते हैं। लेकिन यह किस्सा हँसी से कहीं ज़्यादा बताता है: वे किरदारों में इतने गहरे उतर जाते हैं कि बाहर निकलने में प्रोडक्शन शेड्यूल से ज़्यादा समय लग जाता है, और जो लोग उन्हें करीब से देखते हैं, उन्होंने सोचना शुरू कर दिया है कि यह तकनीक है या कोई स्थिति।

उनका जन्म 17 अगस्त 1991 को एनाहाइम, कैलिफ़ोर्निया में हुआ — एक ऐसे पिता के घर जो दरवाज़े-दरवाज़े सामान बेचते थे और एक माँ जो डांस स्टूडियो चलाती थीं। इनमें से किसी भी पृष्ठभूमि ने अभिनेता होने का संकेत नहीं दिया, लेकिन दोनों ने मिलकर एक ऐसे व्यक्ति को जन्म दिया जिसका प्रदर्शन से रिश्ता मज़दूरी जैसा है, न कि आर्ट स्कूल के सिद्धांतों जैसा। उन्होंने कम उम्र में शुरुआत की, छोटे-छोटे किरदारों में इंडस्ट्री का चक्कर लगाते रहे, जब तक 2005 में तेरह साल की उम्र में नेड्स डिक्लासिफ़ाइड स्कूल सर्वाइवल गाइड में उनका पहला क्रेडिटेड रोल नहीं आया। डिज़्नी ने उन्हें जल्दी ही अपना लिया: हन्ना मोंटाना, फिर आईकार्ली, फिर ज़ोई 101 के चौथे सीज़न में एक आवर्ती भूमिका। काम स्थिर था और छत नीची थी, जो एक किशोर के लिए यह सीखने में बुरी बात नहीं है कि इंडस्ट्री कैसे साँस लेती है।

उस सर्किट से बाहर निकलना धीरे-धीरे और फिर अचानक हुआ। द कैरी डायरीज़ (2013–2014), एक CW ड्रामा जिसमें उन्होंने एक अधिक बारीक सहायक भूमिका निभाई, ने उन्हें वह दिया जो डिज़्नी मशीन नहीं दे सकती थी: यह अहसास कि क्राफ्ट कैसा दिखता है जब वह युवा प्रोग्रामिंग के अलावा किसी और चीज़ पर निशाना साधता है। 2018 में, वे यूजीन ओ’नील के द आइसमैन कमेथ के लिए ब्रॉडवे के मंच पर उतरे, और समीक्षाओं ने एक ऐसे गुण को नोट किया जो उनकी पहचान बन जाएगा — एक किरदार की त्वचा के अंदर पूरी तरह स्थिर रहने की क्षमता, बिना दर्शकों की ओर बेचैनी दिखाए। क्वेंटिन टारनटिनो ने गौर किया। वंस अपॉन अ टाइम इन हॉलीवुड (2019) में ‘टेक्स’ के रूप में उनकी भूमिका मुश्किल से पाँच मिनट की स्क्रीन टाइम है, लेकिन यह पाँच मिनट हैं जिसमें टारनटिनो उन्हें छिपने के लिए कुछ नहीं देते, और बटलर किसी चीज़ के लिए हाथ नहीं बढ़ाते। ख़तरा अनुपस्थिति से आता है।

फिर आया एक सफ़ेद जंपसूट के अंदर तीन साल। बाज़ लुहरमैन की एल्विस (2022) एक ऐसी प्रोडक्शन थी जिसने कैमरे चालू होने से पहले ही बटलर को खा लिया: वोकल ट्रेनिंग, मूवमेंट कोचिंग, अध्ययन के लिए घंटों फ़ुटेज, एक ऐसा लहज़ा जिसे इतनी धीमी गति से अपनाना था कि वह प्रदर्शित होने के बजाय आबाद महसूस हो। उन्होंने जो बनाया वह प्रेस्ली की नकल नहीं थी, बल्कि उनके बारे में एक तर्क था — एक दक्षिणी बच्चे की विशिष्ट भूख के बारे में जिसने पाया कि दर्शक उससे प्यार कर सकते हैं, और उस विशिष्ट आतंक के बारे में कि इस ज़रूरत को रोकना नहीं जानता। प्रदर्शन ने अवॉर्ड सीज़न में धूम मचा दी। बटलर ने मोशन पिक्चर — ड्रामा में सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का गोल्डन ग्लोब, सर्वश्रेष्ठ प्रमुख भूमिका में अभिनेता का BAFTA, और सर्वश्रेष्ठ अभिनेता के लिए अकादमी पुरस्कार का नामांकन जीता। वे कुछ समय के लिए दुनिया के सबसे मशहूर एल्विस प्रेस्ली बन गए जो एल्विस प्रेस्ली नहीं थे।

उनके बाद के किरदारों के बारे में जो शिक्षाप्रद है, वह यह है कि वे एल्विस से क्या साझा नहीं करते। डेनिस विलेन्यूवे ने उन्हें ड्यून: पार्ट टू (2024) में फेयड-राउथा के रूप में कास्ट किया — एक खलनायक जिसकी ताकत लगभग पूरी तरह गतिज है — सफ़ेद कॉन्टैक्ट लेंस, मुंडा सिर, एक शरीर जो बिना एक शब्द कहे ख़तरे का संचार करता है। Apple TV+ के मास्टर्स ऑफ़ द एयर (2024) के लिए, जिसे स्टीवन स्पीलबर्ग और टॉम हैंक्स ने प्रोड्यूस किया, बटलर ने मेजर गेल ‘बक’ क्लेवेन की भूमिका निभाई, एक द्वितीय विश्व युद्ध के बॉम्बर पायलट जिसका नेतृत्व एक ऐसे गुण से परिभाषित होता है जो शायद ही कभी स्क्रीन पर दिखता है: विश्वास। जेफ़ निकोल्स ने उन्हें द बाइकराइडर्स (2024) में बेनी के रूप में कास्ट किया, एक मोटरसाइकिल गैंग का सदस्य जिसका प्रक्षेप पथ फ़िल्म की केंद्रीय त्रासदी है — सारा करिश्मा और शून्य आत्म-संरक्षण।

यह सवाल कि इनमें से प्रत्येक प्रदर्शन उठाता है — और जवाब देने से इनकार करता है — यह है कि क्या बटलर के पास कोई ऐसा रजिस्टर है जिसे वे अपना मानते हैं, या क्या विधि ही रजिस्टर है। डैरेन अरोनोफ़्स्की की कॉट स्टीलिंग (अगस्त 2025), जिसमें बटलर हैंक थॉम्पसन की भूमिका निभाते हैं, जो एक पूर्व माइनर-लीग बेसबॉल खिलाड़ी है जो 1990 के दशक के न्यूयॉर्क में गलती से एक आपराधिक समस्या विरासत में ले लेता है, इसे शैली के क्षेत्र में धकेलता है: वे स्पष्ट रूप से लीड हैं, एक ऐसी फ़िल्म को आगे बढ़ाते हुए जो शारीरिक प्रतिबद्धता और हास्य टाइमिंग दोनों की माँग करती है। अरी एस्टर की एडिंगटन (जुलाई 2025) — एक महामारी-युग की कहानी जिसमें एम्मा स्टोन, पेड्रो पास्कल और जोकिन फ़ीनिक्स भी हैं — उनसे अस्पष्टता के करीब कुछ माँगती है, वे वर्नन की भूमिका निभाते हैं, एक ऐसा किरदार जिसके नैतिक निर्देशांक फ़िल्म का केंद्रीय अनसुलझा प्रश्न हैं।

2027 में, वे जोसेफ़ कोसिंस्की की मियामी वाइस ’85 में जेम्स ‘सनी’ क्रॉकेट के रूप में दिखाई देंगे, माइकल बी. जॉर्डन के साथ। यह उनके करियर में दूसरी बार होगा जब बटलर ने किसी ऐसे किरदार को आबाद किया है जो किसी और के पिछले दावे से परिभाषित है, और दूसरी बार जब उनसे कहा जाएगा कि वे प्रदर्शन को इतना विशिष्ट बनाएँ कि मूल का भूत सिर्फ़ फ्रेम में न बस जाए। मेम्फिस के बाद जो हुआ, उसके आधार पर वे उस विशेष चुनौती के बारे में कुछ जानते हैं।