Charles Baudelaire, वह कवि जिसने सुंदरता को वहाँ खोजा जहाँ कोई नहीं देखना चाहता था

Charles Baudelaire

Photo: Étienne Carjat / CC0, via Wikimedia Commons

जन्म	9 अप्रैल 1821 Paris, France
निधन	31 अगस्त 1867 (46)
पेशा	कवि, निबंधकार, कला समीक्षक

अपने जीवन के अंतिम वर्ष में, चार्ल्स बोडलेर (Charles Baudelaire) मुश्किल से बोल पाते थे। 1866 में ब्रुसेल्स में आए एक आघात ने उनके शब्द छीन लिए थे — एक को छोड़कर, एक अश्लील शब्द जिसे वे इच्छानुसार दोहरा सकते थे, और जब भी पेरिस के नर्सिंग होम में कोई आगंतुक आता, वे नियमित रूप से ऐसा करते। उनकी सुनने की क्षमता बरकरार थी। वे प्रशंसक मित्रों द्वारा बजाए जाने वाले शूबर्ट के संगीत को सुन सकते थे। वे केवल उसी एक शब्द के साथ प्रतिक्रिया दे पाते थे — जो, आपके उनकी कविता से संबंध पर निर्भर करते हुए, या तो एक विकृत उपसंहार था या एक पूरी तरह से संगत अंतिम अध्याय।

उनका जन्म अप्रैल 1821 में पेरिस में हुआ था, एक सेवानिवृत्त सरकारी अधिकारी के पुत्र के रूप में, जिनकी मृत्यु तब हुई जब बोडलेर छह वर्ष के थे। उनकी माता ने शीघ्र ही जनरल जैक्स ओपिक (General Jacques Aupick) से विवाह कर लिया — एक सैन्य अधिकारी जिससे बोडलेर जीवन भर घृणा करते रहे। उस प्रारंभिक अनुभव — पिता की हानि, उसके बाद एक व्यवस्था और महत्वाकांक्षा के व्यक्ति का आगमन — ने उनकी संवेदनशीलता में गहराई तक समा लिया। यह भावना कि सौंदर्य पहले से ही समझौता कर चुका है, कि जो आप प्यार करते हैं वह आपसे छीन लिया जाएगा या उसे किसी सम्मानजनक और सैन्यवादी चीज़ से बदल दिया जाएगा, उनकी लगभग हर कविता में मौजूद है। उन्होंने पेरिस के लीसी लुई-ले-ग्रां (Lycée Louis-le-Grand) में पढ़ाई की, जहाँ से अंततः उन्हें निष्कासित कर दिया गया क्योंकि उन्होंने एक सहपाठी द्वारा दिया गया नोट सौंपने से इनकार कर दिया था: एक छोटा सा विद्रोह जो उनके पूरे करियर का पूर्वाभास देता है।

एक ऐसी यात्रा के बाद जो उनके माता-पिता ने उन्हें सुधारने की उम्मीद में हिंद महासागर के लिए आयोजित की थी — वे रियूनियन में जहाज छोड़कर जल्दी लौट आए — पेरिस वापस आकर, इक्कीस वर्ष की आयु में उन्हें एक बड़ी विरासत मिली। उन्होंने इसे एक डैंडी के रूप में ढलने में खर्च किया: चित्रों का संग्रह, कर्ज़ का बोझ, कैफ़े और आर्ट गैलरियों में आना-जाना। उन्होंने जीन दुवाल (Jeanne Duval) — एक मिश्रित-नस्ल की अभिनेत्री — के साथ अपने संबंध की शुरुआत भी की, जो ले फ़्लेर दु माल में एक साथ कामुक तीव्रता और अस्तित्वगत खतरे की प्रतिमूर्ति के रूप में प्रकट होती हैं। वे लगभग पच्चीस वर्षों तक साथ रहे — रुक-रुक कर, उसकी बीमारी और उसकी गरीबी के बीच, लंबे अलगावों और ऐसी वापसियों के साथ जिन्हें वे कभी पूरी तरह समझा नहीं सके।

1857 में ले फ़्लेर दु माल के प्रकाशन ने बोडलेर को बिल्कुल गलत तरह की प्रसिद्धि दिलाई। फ्रांसीसी सरकार ने उनके, उनके प्रकाशक और उनके मुद्रक पर सार्वजनिक नैतिकता को ठेस पहुँचाने का मुकदमा चलाया। छह कविताओं को दबाने का आदेश दिया गया। उन्होंने एक जुर्माना अदा किया जिसे वे मुश्किल से वहन कर सकते थे, और यह फैसला लगभग एक सदी तक बना रहा — मई 1949 तक, जब फ्रांसीसी न्यायालयों ने अंततः निर्णय को पलट दिया और प्रतिबंधित छंदों को बहाल कर दिया। मुकदमे ने, अनजाने में, उस बात की पुष्टि कर दी जिसका वे हमेशा दावा करते थे: कि सबसे ईमानदार कला उन स्थानों में रहती है जिन्हें सभ्य समाज स्वीकार करने से इनकार करता है। यह संग्रह, जिसे उन्होंने लगभग बीस वर्षों में तैयार किया था, एक संकलन के रूप में नहीं बल्कि एक नैतिक मानचित्र के रूप में व्यवस्थित किया गया था — चक्रों के शीर्षक थे “Spleen and the Ideal,” “Parisian Tableaux,” “Wine,” “Flowers of Evil,” “Revolt,” “Death” — एक ऐसी संरचना जो आकांक्षा से पतन की ओर बढ़ती है बिना यह दिखावा किए कि ये दो अलग-अलग गंतव्य हैं। 1861 का विस्तारित दूसरा संस्करण, जिसमें बत्तीस नई कविताएँ जोड़ी गईं, ने इस वास्तुकला को उस रूप में परिष्कृत किया जो आज पुस्तक को परिभाषित करता है।

अपनी कविता के साथ-साथ, बोडलेर अपने युग के सबसे महत्वपूर्ण कला समीक्षकों में से एक थे। उन्होंने यूजीन डेलाक्रोइ (Eugène Delacroix) को उस चित्रकार के रूप में समर्थन दिया जो रूप पर नियंत्रण खोए बिना जुनून को समझता था, और उन्होंने एडुआर्ड माने (Édouard Manet) का समर्थन किया जब अधिकांश पेरिस के आलोचक अभी भी उनके काम से नाराज़ थे। उनका निबंध ले पेंटर डे ला वी मॉडर्न, जो 1863 में प्रकाशित हुआ और चित्रकार कॉन्स्टेंटिन गिस (Constantin Guys) को आधुनिक कलाकार के प्रतीक के रूप में प्रस्तुत करता है, ने कुछ ऐसा स्पष्ट किया जो अगले सौ वर्षों तक कलात्मक सोच को आकार देगा: कि आधुनिकता स्वयं — क्षणिक, अस्थायी, आकस्मिक पल — गंभीर कला के लिए बाधा नहीं बल्कि उसका वास्तविक विषय थी। उन्होंने लगभग दो दशकों तक एडगर एलन पो (Edgar Allan Poe) का फ्रांसीसी में अनुवाद भी किया, 1856 और 1865 के बीच पाँच खंड प्रकाशित किए। अनुवादों ने केवल फ्रांसीसी पाठकों को पो से परिचित नहीं कराया; उन्होंने एक ऐसे पो का निर्माण किया जो फ्रांसीसी साहित्यिक संस्कृति की आवश्यकताओं के अनुकूल था — अपराध, सौंदर्य और तर्कसंगत मन के विघटन का एक दृष्टिकोण जिसने आर्थर रेम्बो (Arthur Rimbaud), पॉल वेर्लेन (Paul Verlaine) और स्टेफान मल्लार्मे (Stéphane Mallarmé) को एक ऐसा ट्रांसअटलांटिक दर्पण दिया जो वे पहले से ही बन रहे थे।

बोडलेर का मानक विवरण उन्हें एक प्रोटो-सिंबोलिस्ट, आधुनिकतावाद का अग्रदूत, अपने समय से आगे का व्यक्ति मानता है। यह पढ़ना, जहाँ तक सही है, कुछ चूक जाता है। वे गहरे और अघुलनशील विरोधाभासों के व्यक्ति भी थे। उन्होंने उधार लिए गए बुर्जुआ आराम की स्थिति से बुर्जुआ वर्ग के खिलाफ लिखा। उन्होंने ऐसी कविताओं में पाखंड की निंदा की जिनका तनाव उस कैथोलिक नैतिक ढाँचे पर निर्भर करता था जिसे वे अस्वीकार करने का दावा करते थे। उनकी महिला-द्वेष कविता में दिखाई देता है, भले ही उनमें महिलाओं के साथ औपचारिक श्रद्धा का व्यवहार किया गया हो। उनके पत्राचार में अश्वेत-विरोधी नस्लवाद के बयान हैं जिन्हें जीन दुवाल के साथ उनके दशकों लंबे संबंध या कुछ अफ्रीकी कला रूपों के लिए उनकी स्पष्ट प्रशंसा के साथ नहीं जोड़ा जा सकता। उन्हें एक कवि के रूप में गंभीरता से लेने के लिए दोनों चीज़ों — औपचारिक प्रतिभा और नैतिक विफलता — को एक साथ रखना होगा, बिना एक को दूसरे को रद्द करने के लिए उपयोग किए। वह तनाव भी, उस काम का हिस्सा है जो वह तर्क देता है।

गद्य कविताएँ जो उन्होंने 1850 और 1860 के दशकों में एकत्र कीं, 1869 में मरणोपरांत ले स्प्लीन डे पेरिस के रूप में प्रकाशित हुईं, ने उनके प्रोजेक्ट को एक ऐसे रूप में विस्तारित किया जिसका कोई पूर्व स्थापित उदाहरण नहीं था: न निबंध, न लघु कथाएँ, न गीत — गद्य में वस्तुएँ जो काव्यात्मक तनाव को बिना काव्यात्मक रूप के धारण करती थीं। ले पारादी आर्टिफ़िसिएल, 1860 में प्रकाशित, ने हशीश और अफीम पर अनैच्छिक उत्कर्ष के मार्ग के रूप में ध्यान दिया। दोनों पुस्तकें, पो के उनके अनुवादों के साथ मिलकर, यह स्पष्ट करती हैं कि कृत्रिम, अवमूल्यित और औपचारिक रूप से उल्लंघनकारी में उनकी रुचि कोई दिखावा नहीं थी, बल्कि एक सतत पूछताछ थी कि जब अनुभव को उसके पारंपरिक अर्थों से छीन लिया जाता है तो वह वास्तव में क्या है।

उनकी मृत्यु 31 अगस्त 1867 को पेरिस में हुई, छियालीस वर्ष की आयु में। जीन दुवाल उनसे अधिक जीवित रहीं। उनकी माता उनसे अधिक जीवित रहीं। उन्होंने पीछे जो छोड़ा वह कोई स्कूल नहीं था — उन्होंने जानबूझकर कुछ भी स्थापित नहीं किया, किसी को औपचारिक रूप से प्रशिक्षित नहीं किया — बल्कि देखने का एक तरीका था जिसमें सौंदर्य और भ्रष्टता विरोधी नहीं हैं। हर वह कवि जो बाद में आया और सौंदर्य के अनुमत अर्थों के साथ असहजता की स्थिति से लिखा, वह जानते हुए या नहीं, उस स्थान में काम कर रहा था जिसे उन्होंने खोला।

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