फ्रीडरिख विल्हेल्म मुर्नाउ, वह निर्देशक जिसने कैमरे को आज़ाद किया और अपनी आखिरी फ़िल्म की रिलीज़ से एक हफ़्ते पहले दुनिया छोड़ दी

F. W. Murnau

जन्म	28 दिसंबर 1888 Bielefeld, North-Rhine-Westphalia, Germany
निधन	11 मार्च 1931 (42)
पेशा	Director
के लिए जाने जाते हैं	Nosferatu, Sunrise: A Song of Two Humans, Faust
पुरस्कार	Academy Award

18 मार्च 1931 को Tabu सिनेमाघरों में आई और अच्छी समीक्षाएं मिलीं। इसके निर्देशक सात दिन पहले ही चल बसे थे। Friedrich Wilhelm Murnau दो साल पहले Hollywood छोड़ चुके थे — Fox Film Corporation की दखलअंदाज़ी से थककर — और Robert Flaherty के साथ Bora Bora चले गए थे, कुछ ऐसा बनाने के लिए जिसे कोई स्टूडियो मंज़ूर नहीं करता। कलात्मक मतभेदों ने साझेदारी को तोड़ दिया। Murnau ने अकेले फ़िल्म पूरी की, फिर Los Angeles के लिए निकले — उनके ड्राइवर की Packard गाड़ी Pacific Coast Highway पर पलट गई।

वह बयालीस साल के थे। बिना स्टूडियो, बिना सितारों और बिना समझौतों के बनाई गई फ़िल्म को अच्छी समीक्षाएं मिलीं। वह उन्हें पढ़ने के लिए नहीं रहे।

Friedrich Wilhelm Plumpe का जन्म 28 दिसंबर 1888 को Bielefeld में एक कपड़ा व्यापारी के घर हुआ था। उन्होंने Murnau नाम एक बवारियाई गांव से लिया जिससे वे प्यार करते थे। उन्होंने Heidelberg में कला इतिहास और साहित्य पढ़ा, फिर Berlin में Max Reinhardt के अधीन रंगमंच सीखा। युद्ध ने सब कुछ बाधित किया: पश्चिमी मोर्चे पर पायलट के रूप में उड़ान भरी, England के ऊपर मार गिराए गए, POW शिविर से भागे और Weimar के उथल-पुथल भरे सांस्कृतिक वातावरण में फ़िल्म उद्योग को पुनर्निर्माण करते जर्मनी लौटे।

उनकी शुरुआती फ़िल्में एक ऐसे निर्देशक को दिखाती थीं जो नए माध्यम की संभावनाओं को खोज रहा था। फिर 1922 में Nosferatu आई — Bram Stoker के Dracula का अनधिकृत रूपांतरण। Stoker के उत्तराधिकारियों ने मुकदमा जीता। एक जर्मन अदालत ने सभी प्रतियां नष्ट करने का आदेश दिया। फ़िल्म बच गई क्योंकि कुछ प्रतियां आदेश से पहले ही विदेश भेजी जा चुकी थीं। पिशाच की वह छवि जिसका हम आज भी उपयोग करते हैं — सीढ़ियों पर Max Schreck की छाया, अत्यधिक लंबी उंगलियां, एक प्लेग-ग्रस्त शहर से गुजरते हुए कंधे पर उठाया ताबूत — सिनेमा को अपनी अहमियत समझने से पहले ही लगभग मिट जाती।

The Last Laugh (1924) ने एक होटल दरबान की बेइज़्ज़ती की कहानी बिना एक भी इंटरटाइटल के बताई। एक भी नहीं। जिस युग में मूक सिनेमा अभी भी बड़े पैमाने पर फ़िल्माया गया थिएटर था — अभिनय और लिखित शीर्षकों का संयोजन — Murnau ने भाषा को शुद्ध छवि तक सीमित कर दिया। कैमरा पात्र की आंतरिक स्थिति के साथ चलता था: शराबी होने पर डगमगाता था; चलने पर आगे बढ़ता था। यही entfesselte Kamera थी — मुक्त कैमरा — और इसने बदल दिया कि छायाकार अपने उपकरणों के बारे में क्या संभव मानते थे। Carl Mayer ने पटकथा शुद्ध दृश्य संकेतन के रूप में लिखी। Karl Freund ने कैमरा सिस्टम बनाए। Emil Jannings ने एक ऐसे रजिस्टर में अभिनय किया जहां होटल की वर्दी कवच जैसी लगती थी और उसे खोना मृत्यु जैसा।

Fox Film Corporation ने 1926 में Murnau को Hollywood लाया एक ऐसे मानदेय पर जिसने उद्योग को चौंका दिया। Sunrise (1927) परिणाम था: ऐसे औपचारिक पूर्णता वाली फ़िल्म कि Academy of Motion Picture Arts and Sciences ने पहले Oscar समारोह में इसके लिए एक विशेष श्रेणी बनाई — सर्वश्रेष्ठ अनोखा और कलात्मक निर्माण। यह पुरस्कार फिर कभी नहीं दिया गया। वह अनकही लेकिन सबकी समझ में आने वाली बात यह थी कि किसी और फ़िल्म ने वह स्तर नहीं छुआ था।

Fox ने उस उपलब्धि के साथ जो किया वह था उसे बर्बाद करना। स्टूडियो ने उनकी अगली फ़िल्म 4 Devils को काटा और अधिकांश फुटेज खो दिया — फ़िल्म अब लगभग लुप्त है। City Girl में दखल तब तक देते रहे जब तक Murnau चले नहीं गए। पैटर्न जाना-पहचाना था: Hollywood असामान्य प्रतिष्ठा वाले विदेशी निर्देशकों को लाता था, उन्हें एक उत्कृष्ट कृति के लिए रस्सी देता था और फिर उन्हें औद्योगिक बना देता था। Murnau ने औद्योगिकीकरण से इनकार किया।

Flaherty के साथ Tabu पर सहयोग कलात्मक मतभेदों के कारण टूट गया। Flaherty एक नृवंशविज्ञान दस्तावेज़ चाहते थे; Murnau पौराणिक कथा के करीब कुछ। Murnau ने बहस जीती लेकिन सहयोगी को खो दिया। जो फ़िल्म बनी, Bora Bora में गैर-पेशेवर कलाकारों के साथ पूरी तरह फिल्माई गई, उनकी फ़िल्मोग्राफी में बाकी सब से अलग है: उज्ज्वल, शोकगीतात्मक, उनके जर्मन काल की अभिव्यक्तिवादी अंधेरे से मुक्त।

Robert Eggers ने नौ साल की उम्र में Nosferatu देखी। जब उन्होंने 2024 में इसे फिर से बनाया, तो उन्होंने जानबूझकर Murnau के अपने शॉट्स को दोहराया — दीवार पर चढ़ती छाया, समुद्र के किनारे कब्रिस्तान, सार्कोफेगस की स्थिति — श्रद्धांजलि के रूप में नहीं बल्कि तर्क के रूप में: कि 1922 की फ़िल्म ने ऐसे हल खोजे थे जिन्हें एक सदी की horror cinema सुधार नहीं सकी। Friedrich-Wilhelm-Murnau-Stiftung, 1966 में स्थापित, उन फ़िल्मों की प्रतियां बहाल करना और नए ऑर्केस्ट्रल पुनर्निर्माण का आदेश देना जारी रखता है जिन्हें अदालतें और दशकों की उपेक्षा लगभग नष्ट कर चुकी थीं।

Sunrise को मिला Oscar ‘अनोखा’ शब्द के साथ आया — जो प्रशंसा के रूप में कम और वर्गीकरण की विफलता की स्वीकृति के रूप में अधिक काम करता है। Murnau जो कर रहे थे उसके लिए कोई श्रेणी नहीं थी। पूरी तरह अभी भी नहीं है। सिनेमा ने उनसे कैमरा हिलाना सीखा, और फिर आगे बढ़ना सीखा। वह उतनी दूर नहीं पहुंच सके।