Heather Morris: बियॉन्से की डांसर से «Glee» की सबसे मज़ेदार चीयरलीडर तक

Heather Morris

Photo: Heather_Morris_PaleyFest_11a.jpg: Jennifer Tse from Los Angeles, CA derivative work: Tabercil (talk) / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

जन्म	1 फ़रवरी 1987 थाउज़ेंड ओक्स, कैलिफोर्निया, संयुक्त राज्य अमेरिका
पेशा	अभिनेत्री और नर्तकी
के लिए जाने जाते हैं	आइस एज 4: कॉन्टिनेन्टल ड्रिफ्ट, Bedtime Stories, Spring Breakers
पुरस्कार	कॉमेडी सीरीज़ में सर्वश्रेष्ठ कलाकार दल के लिए स्क्रीन एक्टर्स गिल्ड अवॉर्ड

हेदर मॉरिस को Glee में अभिनय करने के लिए नहीं, बल्कि एक डांस सिखाने के लिए बुलाया गया था। कोरियोग्राफर ज़ैक वुडली को किसी ऐसे व्यक्ति की ज़रूरत थी जिसे बियॉन्से की “Single Ladies” वाली डांस रूटीन इतनी अच्छी तरह आती हो कि वह पूरी कास्ट को उसका अभ्यास करा सके। मॉरिस लाइव टेलीविज़न पर बियॉन्से के पीछे यह डांस कर चुकी थीं। संयोग से शो में एक चीयरलीडर की भी कमी थी। उन्होंने यह दूसरी ज़िम्मेदारी भी ले ली, और यही किरदार ब्रिटनी एस. पियर्स बना—पीछे की कतार में खड़ी एक Cheerio, जिसके पास कहने को लगभग कुछ नहीं था, लेकिन आगे चलकर वही इस सीरीज़ की सबसे अटपटी और मज़ेदार बातें कहने लगी। अब जब Disney+ और Hulu Glee को फिर से सामने ला रहे हैं, तो मॉरिस ने ब्रिटनी की आवाज़ में ऐलान किया है कि किरदार “ज़िंदा और बिल्कुल ठीक है… और फिर लौट आई है।”

मॉरिस एक डांसर हैं, जिनमें ग़ज़ब का कॉमिक टाइमिंग भी निकला—लेकिन मनोरंजन जगत शायद ही कभी तय कर पाया कि उन्हें इन दोनों में से किस हुनर के लिए काम पर रखा जाए। एरिज़ोना के स्कॉट्सडेल में पली-बढ़ीं मॉरिस ने बचपन से ही जैज़, टैप और कंटेम्पररी डांस की ट्रेनिंग ली। जब वह शुरुआती किशोरावस्था में थीं, तब कैंसर से उनके पिता की मृत्यु हो गई। डेज़र्ट माउंटेन हाई स्कूल और एरिज़ोना स्टेट यूनिवर्सिटी में एक साल बिताने के बाद वह डांस को पेशा बनाने के लिए लॉस एंजेलिस चली गईं।

पहली कोशिश सबके सामने ही नाकाम रही: 2006 में So You Think You Can Dance के दूसरे सीज़न में वह वेगास वीक से तो आगे निकल गईं, लेकिन जजों के 3–2 वोट से अंतिम 20 में जगह नहीं बना पाईं। फिर भी काम मिलने लगा। 2007 में मॉरिस बियॉन्से के The Beyoncé Experience टूर में बैकअप डांसर्स के साथ जुड़ीं। इसके बाद “Single Ladies (Put a Ring on It)” के टेलीविज़न कार्यक्रमों में भी रहीं, जिनमें American Music Awards और Saturday Night Live शामिल थे। 50वें Grammy Awards में उन्होंने बियॉन्से और टीना टर्नर के पीछे डांस किया। चीयरलीडिंग कॉमेडी Fired Up! में एक छोटी-सी भूमिका के ज़रिए उनकी मुलाकात वुडली से हुई। इसके बाद वुडली अपने कोरियोग्राफ किए हुए कार्यक्रमों के लिए उन्हें बुलाने लगे, जिनमें Eli Stone, Swingtown और एडम सैंडलर की फ़िल्म Bedtime Stories शामिल थीं।

Glee ने शुरुआत में उन पर ख़ास ध्यान नहीं दिया। ब्रिटनी बस पृष्ठभूमि का हिस्सा थीं—क्विन और सैंटाना के बगल में एक और पोनीटेल—जब तक कि लेखकों को यह समझ नहीं आया कि मॉरिस बिना किसी झिझक के बेतुकी पंक्तियाँ भी पूरी संजीदगी से बोल सकती हैं। New York Post के जारेट वीज़लमैन ने उन्हें टेलीविज़न की सबसे मज़ेदार सहायक भूमिकाओं में से एक बताया। दूसरे सीज़न तक वह सीरीज़ की नियमित कलाकार बन चुकी थीं। वह ब्रिटनी स्पीयर्स को समर्पित एपिसोड “Britney/Brittany” के केंद्र में थीं और उन्होंने अपना गाना “I’m a Slave 4 U” भी गाया। उन्होंने एश्ली लेंज़ियन और रिकी लिंडहोम के साथ Funny or Die की पैरोडी Nuthin’ But a Glee Thang भी सह-लिखी, और 2010 में कॉमेडी कलाकारों की पूरी टोली को मिले Screen Actors Guild Award में उनका भी हिस्सा था।

ब्रिटनी के किरदार का जो पहलू सबसे लंबे समय तक याद रहा, उसकी शुरुआत लगभग एक मज़ाक के तौर पर हुई थी। नाया रिवेरा की सैंटाना के साथ उनकी जोड़ी को प्रशंसकों ने “Brittana” नाम दिया। शो ने पहले इसे बार-बार दोहराए जाने वाले मज़ाक की तरह पेश किया, फिर गंभीरता से लिया; आख़िरी सीज़न में दोनों किरदारों की शादी हो गई। पर्दे के बाहर मॉरिस और रिवेरा करीबी दोस्त थीं। जुलाई 2020 में जब रिवेरा लेक पिरू में लापता हो गईं, तो मॉरिस उनके परिवार के साथ खोज अभियान में शामिल हुईं। एक महीने बाद वीडियो में प्रशंसकों से बात करते हुए उन्होंने कहा कि दोनों अभिनेत्रियाँ हमेशा जानती थीं कि पर्दे पर उनके रिश्ते का यह रूप देखने वालों के लिए कितना मायने रखता है। उन्होंने यह भी बताया कि वह अपनी दोस्त को ख़त लिखती रही थीं।

ब्रिटनी के बाद की कहानी कुछ ज़्यादा कठिन है। जून 2013 में ख़बर आई कि मॉरिस पाँचवें सीज़न में नियमित कलाकार नहीं होंगी। वह 100वें एपिसोड, सीज़न के फ़िनाले और आख़िरी सीज़न के पाँच एपिसोड में लौटीं, जिनमें सीरीज़ का अंतिम एपिसोड भी शामिल था। उसके बाद पर्दे पर उनका काम अजीब तरह से बँटा रहा। हार्मनी कोरिन ने उन्हें Spring Breakers में बेस के रूप में कास्ट किया और उन्होंने आइस एज 4: कॉन्टिनेन्टल ड्रिफ्ट में एक किरदार को आवाज़ दी। लेकिन उनकी फ़िल्मोग्राफ़ी का लंबा हिस्सा Most Likely to Die, Pretty Little Stalker और Fatal Fandom जैसी टेलीविज़न थ्रिलर फ़िल्मों से बना है—ऐसी भूमिकाएँ जिनमें चेहरे की मौजूदगी तो काम आती है, मगर उस टाइमिंग का बहुत कम इस्तेमाल होता है जिसके दम पर Glee ने उनका किरदार गढ़ा था।

इस बीच, डांस की ट्रेनिंग उनके लिए जितनी मददगार रही, उतनी ही कई बार बाधा भी बनी। 2017 में Dancing with the Stars के 24वें सीज़न के लिए उन्हें चुना गया, तो इस घोषणा पर आपत्ति हुई कि पेशेवर डांसर होने के कारण उन्हें अनुचित बढ़त मिलेगी। निर्माताओं ने जवाब दिया कि उन्हें बॉलरूम डांस या पार्टनर के साथ डांस करने का अनुभव नहीं था। अपने साथी मैक्सिम च्मेरकोव्स्की के पिंडली की चोट से उबरने तक उन्होंने एलन बर्स्टन के साथ कई हफ़्तों तक डांस किया। छठे हफ़्ते में उन्होंने सीज़न का पहला परफ़ेक्ट स्कोर हासिल किया, लीडरबोर्ड में सबसे ऊपर पहुँचीं—और फिर भी वोट से बाहर हो गईं, जबकि स्टूडियो के दर्शक हूटिंग कर रहे थे। पाँच साल बाद, ब्रिटिश शो The Masked Dancer में कोई पहचान ही नहीं पाया कि वह कौन हैं। “Scissors” के रूप में डांस करते हुए वह पूरी सीरीज़ में सबकी नज़रों से बची रहीं और 22 अक्टूबर, 2022 को फ़ाइनल जीतकर एडम गार्सिया और ब्रूनो टोनीओली से आगे रहीं।

हाल के काम छोटे हैं और कॉमेडी के ज़्यादा क़रीब। 2024 में वह CBS के So Help Me Todd के दूसरे सीज़न में जूडी मैक्सन की आवर्ती भूमिका में शामिल हुईं। जूडी उसी इमारत में गिफ़्ट शॉप चलाती हैं जहाँ क़ानूनी फ़र्म है, और आगे चलकर टॉड की प्रेमिका बन जाती हैं। उसी साल वह मेगन स्टाल्टर के साथ हना पर्ल अट की फ़िल्म Cora Bora में भी नज़र आईं। वह Ugly Cry की कास्ट में भी हैं—एमिली रॉबिन्सन की हॉरर फ़िल्म, जिसमें कैमरे के सामने रोने की वजह से एक अभिनेत्री अपने सपनों की भूमिका गँवा देती है। इसमें रॉबिन्सन के साथ रॉबिन टनी और रयान सिम्पकिन्स भी हैं। फ़िल्म का प्रीमियर 12 मार्च, 2026 को South by Southwest में हुआ और जुलाई में Obscured Releasing ने इसके वितरण अधिकार ख़रीद लिए।

काम से इतर, मॉरिस का जन्म 1 फ़रवरी, 1987 को कैलिफ़ोर्निया के थाउज़ंड ओक्स में हुआ था। उन्होंने 16 मई, 2015 को टेलर हबेल से शादी की। दोनों एरिज़ोना के एक ही हाई स्कूल में पढ़े थे, लेकिन तब एक-दूसरे को नहीं जानते थे। मॉरिस के लॉस एंजेलिस चले जाने के बाद हबेल ने उन्हें Myspace पर संदेश भेजा और फिर दोनों डेट करने लगे। उनके दो बेटे हैं: 2013 में जन्मे एलियाह और 2016 में जन्मे ओवेन। 2011 में Fitness magazine को दिए इंटरव्यू में मॉरिस ने प्राथमिकताओं के बारे में साफ़ कहा था: अगर अभिनय कभी उनके रिश्ते के आड़े आया, तो वह अभिनय छोड़ देंगी।

यह वापसी उस करियर की अब तक की सबसे क़रीबी चीज़ है, जिसे Glee ने मॉरिस के लिए खोला था। Variety ने 21 अक्टूबर, 2026 को बताया कि नई सीरीज़ को आधिकारिक तौर पर Disney+ और Hulu पर तय किया गया है। Deadline ने ख़बर दी कि मॉरिस और कॉर्ड ओवरस्ट्रीट की वापसी को लेकर बातचीत चल रही है। मॉरिस ने प्रेस विज्ञप्ति का इंतज़ार नहीं किया। उनके Instagram कैप्शन में लिखा था कि ब्रिटनी “दरअसल इन सारे सालों से सीवर में खोई हुई थी” और अब “#Glee में और धमाल करने वापस आ गई है।” प्रीमियर की तारीख़ घोषित नहीं हुई है। जब ब्रिटनी लौटेगी, तो पहली बार वह सैंटाना के बिना कोयर रूम में दाख़िल होगी। नई सीरीज़ को तय करना होगा कि ऐसे किरदार के लिए इसका क्या मतलब है, जिसके बेहतरीन दृश्य हमेशा दो लोगों के लिए लिखे गए थे।