Imelda Staunton: Harry Potter की अम्ब्रिज और The Crown की महारानी के पीछे रंगमंच की सितारा

Imelda Staunton

Photo: Imelda_Staunton.jpg: Manon PRESNE derivative work: Old Moonraker (talk) / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

जन्म	9 जनवरी 1956 Archway, London, England
पेशा	अभिनेत्री और गायिका
के लिए जाने जाते हैं	हैरी पौटर और मौत के तौहफ़े: Part 1, हैरी पौटर फ़ीनिक्स की फौज, Maleficent
पुरस्कार	बाफ्टा · Volpi Cup for Best Actress, Venice Film Festival · European Film Award for Best Actress · Laurence Olivier Award for Best Actress in a Musical · Laurence Olivier Award for Best Performance in a Supporting Role · SAG (साझा) · Dame Commander of the Order of the British Empire

दुनिया के ज़्यादातर लोगों ने इमेल्डा स्टॉन्टन को गुलाबी कार्डिगन पहने उस महिला के रूप में जाना, जो आपको चोट पहुँचाने से पहले गला खंखारती है। बिल्ली के बच्चों वाली प्लेटों और सज़ा देने वाली कलम के साथ हॉगवर्ट्स की जाँचकर्ता डोलोरेस अम्ब्रिज ने उन्हें ऐसा चेहरा दिया, जिसे सिनेमा की दुनिया से कहीं आगे तक पहचाना गया; बाद में The Crown ने ब्रिटिश सार्वजनिक जीवन का सबसे चौकन्ना चेहरा उन्हें निभाने के लिए सौंपा। दोनों भूमिकाओं में उन्हें अपनी हर भावना भीतर दबाए रखनी थी। इसके उलट, लंदन के थिएटरों में उन्होंने आधी सदी तक दर्शकदीर्घा की आखिरी कतार तक सोंधाइम और जेरी हरमन के गीत गाए और इस दौरान पाँच ओलिवियर पुरस्कार भी जीते। पर्दे पर उन्हें संयमित अभिनय के लिए बुलाया जाता है। मंच ही वह जगह है जहाँ वे खुलकर सामने आती हैं—और इन दोनों करियरों के बीच का फ़ासला उनके बारे में, दोनों में से किसी एक से ज़्यादा, बताता है।

उनका संगीत का कान नीचे की मंज़िल से आया। स्टॉन्टन उत्तर लंदन के आर्चवे में एक हेयरड्रेसिंग सैलून के ऊपर पली-बढ़ीं। वे आयरलैंड के मेयो काउंटी से आए माता-पिता—मज़दूर जोसेफ़ और दुकान में बाल काटने वाली ब्रिडी—की इकलौती संतान थीं। ब्रिडी आयरिश शोबैंड्स में अकॉर्डियन और फ़िडल भी बजाती थीं, जबकि संगीत की एक भी लिपि पढ़ना उन्हें नहीं आता था। कैथोलिक लड़कियों के स्कूल ला सैंटे यूनियन में उच्चारण सिखाने वाली एक अध्यापिका ने उन्हें स्कूल के नाटकों की ओर मोड़ा। इनमें The Beggar’s Opera में पॉली पीचम की भूमिका भी शामिल थी। सेंट्रल स्कूल ऑफ़ स्पीच एंड ड्रामा और गिल्डहॉल—दोनों ने उन्हें दाख़िला देने से इनकार कर दिया। रॉयल अकादमी ऑफ़ ड्रामेटिक आर्ट ने अठारह साल की उम्र में उन्हें जगह दी।

9 जनवरी 1956 को जन्मीं स्टॉन्टन 1976 में अकादमी से निकलकर छह साल तक रिपर्टरी थिएटर में काम करती रहीं। इस दौरान उन्होंने एक्सेटर के नॉर्थकॉट थिएटर में भी कुछ समय बिताया, जहाँ 1979 में उन्होंने शॉ के Saint Joan में अभिनय किया। 1982 में नेशनल थिएटर में वे The Beggar’s Opera में लौटीं—इस बार मैकहीथ के प्रेम-त्रिकोण की दूसरी महिला लूसी लॉकिट के रूप में। उसी सीज़न के Guys and Dolls में उनकी मुलाक़ात अभिनेता जिम कार्टर से हुई, जिनसे उन्होंने शादी की। उनका पहला ओलिवियर 1985 में आया: सहायक भूमिका के लिए यह पुरस्कार नेशनल में A Chorus of Disapproval और ओल्ड विक में The Corn Is Green के बीच साझा हुआ। दूसरा पुरस्कार सोंधाइम के Into the Woods के मूल लंदन मंचन में बेकर की पत्नी की भूमिका के लिए मिला।

1990 के दशक के ज़्यादातर समय में सिनेमा ने उन्हें फ़्रेम के किनारे मौजूद भरोसेमंद चेहरे के तौर पर इस्तेमाल किया। केनेथ ब्रानघ ने उन्हें Peter’s Friends और Much Ado About Nothing में लिया; आंग ली ने उन्हें Sense and Sensibility में शार्लट पामर की भूमिका दी; और वे Shakespeare in Love की उस कलाकार-मंडली का हिस्सा थीं, जिसने स्क्रीन एक्टर्स गिल्ड का पुरस्कार साझा किया।

फिर माइक ले ने Vera Drake की कहानी उनके इर्द-गिर्द बुनी। स्टॉन्टन ने 1950 के लंदन की एक ख़ुशमिज़ाज सफ़ाईकर्मी का किरदार निभाया, जो अपने परिवार से छिपाकर युवतियों की गर्भावस्था समाप्त करने में मदद करती है। उनका अभिनय किसी सफ़ाई या दलील की गुंजाइश नहीं छोड़ता: वेरा को नहीं लगता कि वह कुछ असाधारण कर रही है, लेकिन क़ानून की राय इससे अलग है। फ़िल्म ने वेनिस में गोल्डन लायन जीता और स्टॉन्टन को वोल्पी कप, यूरोपीय फ़िल्म पुरस्कार और सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का बाफ़्टा मिला; साथ ही उन्हें ऑस्कर के लिए नामांकन भी मिला।

इसके बाद उन्हें वैसी मुख्य भूमिकाओं की झड़ी नहीं मिली, जैसी इतनी बड़ी पहचान के बाद आम तौर पर मिलती है। उन्होंने Nanny McPhee, Freedom Writers और बीबीसी की Cranford में काम किया, जिसमें कार्टर और उनकी बेटी बेसी भी नज़र आए। फिर 2007 में Harry Potter and the Order of the Phoenix में अम्ब्रिज की भूमिका आई—एक लड़की-सी धीमी फुसफुसाहट में पेश की गई नौकरशाही की क्रूरता। उन्होंने Harry Potter and the Deathly Hallows – Part 1 में भी यह भूमिका दोहराई। 2012 में उन्होंने एचबीओ की फ़िल्म The Girl में अल्फ़्रेड हिचकॉक की पत्नी और सहयोगी आल्मा रेविल का किरदार निभाया, जिसके लिए उन्हें बाफ़्टा टेलीविज़न और एमी पुरस्कारों के नामांकन मिले।

इस बीच, मंच ने उन्हें वे भूमिकाएँ दीं जो सिनेमा ने नहीं दीं। चिचेस्टर में उन्होंने माइकल बॉल के साथ Sweeney Todd में मिसेज़ लवेट और फिर Gypsy में मामा रोज़ की भूमिका निभाई—यह ऐसा किरदार था जिसे मंच पर छा जाने वाले सितारे के लिए गढ़ा गया था। दोनों प्रस्तुतियाँ वेस्ट एंड पहुँचीं और दोनों के लिए उन्हें ओलिवियर पुरस्कार मिले—क्रमशः 2013 और 2016 में। 2017 में वे Who’s Afraid of Virginia Woolf? में मार्था और नेशनल थिएटर के Follies में सैली बनीं। पर्दे पर उन्होंने Paddington और उसके सीक्वल में आंटी लूसी को आवाज़ दी, Pride में वेल्श अभियानकर्ता हेफ़िना हेडन का किरदार निभाया और Downton Abbey में क्वीन मैरी की परिचारिका बनीं। इस फ़िल्म में उनके पति ने बटलर कार्सन की भूमिका निभाई।

उनकी कहानी का असहज करने वाला पहलू यही असंतुलन है। Vera Drake के बाद ब्रिटिश और अमेरिकी सिनेमा के पास असाधारण बारीकी से अभिनय करने वाली एक मुख्य अभिनेत्री थी, लेकिन ज़्यादातर उसे चाची, खलनायिका, परी या आवाज़ की भूमिकाओं में ही इस्तेमाल किया गया। आख़िरकार The Crown ने पर्दे पर उन्हें मुख्य भूमिका दी—पाँचवें और छठे सीज़न में एलिज़ाबेथ द्वितीय की। इस पर मिली प्रतिक्रियाएँ बँटी हुई थीं। TIME के समीक्षक ने उनकी रानी को “इस हद तक भावहीन कि वे अपारदर्शी लगती हैं” कहा और लिखा कि अभिनय में “भीतरी जीवन की कमी” है, हालाँकि समीक्षा में इस दूरी के लिए काफ़ी हद तक पीटर मॉर्गन की पटकथाओं को ज़िम्मेदार ठहराया गया। पुरस्कार संस्थाओं की राय अलग थी: उन्हें दोनों सीज़नों के लिए गोल्डन ग्लोब, बाफ़्टा और एमी पुरस्कारों के नामांकन मिले। 8 सितंबर 2022 को वे रानी की भूमिका में फ़िल्मांकन कर रही थीं, जब एलिज़ाबेथ द्वितीय के निधन की ख़बर आई; फ़िल्मांकन रुकने से पहले उन्होंने और लेस्ली मैनविल ने उस दिन का काम पूरा किया।

एक बार फिर थिएटर ने सबसे पहले उन्हें जवाब दिया। 2024 की गर्मियों में उन्होंने लंदन पैलेडियम में Hello, Dolly! में डॉली लेवी की भूमिका निभाई। अप्रैल 2025 में इसी अभिनय के लिए उन्हें पाँचवाँ ओलिवियर मिला—और संगीत-नाटक में सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री के रूप में चौथी बार। यह पुरस्कार उन्होंने अपनी दिवंगत माँ को समर्पित किया। इससे पिछली गर्मियों में किंग्स बर्थडे ऑनर्स के तहत उन्हें डेम की उपाधि दी गई थी। 2025 में वे डॉमिनिक कुक के निर्देशन में शॉ के Mrs Warren’s Profession के नए मंचन के साथ वेस्ट एंड लौटीं। गैरिक थिएटर में उन्होंने बेसी कार्टर के साथ, उनकी अलग रह रही बेटी की भूमिका में, अभिनय किया। दोनों पहली बार एक ही मंच पर साथ थीं। उसी अक्टूबर में नेशनल थिएटर लाइव ने इस प्रस्तुति को सिनेमाघरों तक पहुँचाया।

पाब्लो ट्रापेरो की & Sons में, जिसे सारा पॉली ने डेविड गिल्बर्ट के उपन्यास से रूपांतरित किया है, स्टॉन्टन ने बिल नाइ के साथ इसाबेल प्लैट की भूमिका निभाई। फ़िल्म का प्रीमियर सितंबर 2025 में टोरंटो में हुआ और यह 21 अगस्त 2026 को ब्रिटिश सिनेमाघरों में पहुँची। 15 सितंबर 2026 को BritBox ने Tommy & Tuppence के छह एपिसोड जारी किए—अगाथा क्रिस्टी के जासूसों की मौजूदा दौर में रची गई कहानी, जिसमें मुख्य भूमिकाओं में एंटोनिया थॉमस और जोश डायलन हैं और स्टॉन्टन आंटी एडा बनी हैं। एडा एक रूखी, सेवानिवृत्त निजी जासूस हैं, जो कभी ब्लंट्स ब्रिलियंट डिटेक्टिव्स चलाती थीं। उसी महीने RADA ने उन्हें मानद फ़ेलो बनाया—उसके दरवाज़े से बाहर कदम रखने के आधी सदी बाद।

स्टॉन्टन और कार्टर वेस्ट हैम्पस्टेड में रहते हैं। आगे नेटफ्लिक्स की छह कड़ियों वाली वह सीरीज़ है, जो वयस्कों के लिए रॉल्ड डाल की कहानियों पर आधारित है और जिसे डैनी ब्रॉकलहर्स्ट ने रूपांतरित किया है। इसमें वे निकोला कफ़लान, टोबी जोन्स और डॉमिनिक वेस्ट के साथ नज़र आएँगी; इसकी रिलीज़ की तारीख़ अभी तय नहीं हुई है। डाल की वयस्कों के लिए लिखी कहानियों में शिष्टाचार धीरे-धीरे क्रूरता में बदलता है—ऐसा अंदाज़, जिस पर कार्डिगन वाली भूमिका के समय से ही स्टॉन्टन की पकड़ है। सवाल अब यही है कि क्या पर्दा उनसे कभी वह सब माँगेगा, जो लंदन के दर्शक पहले से जानते हैं कि वे दे सकती हैं।