हिलेरी स्वंक: दो ऑस्कर और वह करियर जिसे हॉलीवुड ने कभी पूरा नहीं किया

Hilary Swank

Photo: Dick Thomas Johnson from Tokyo, Japan / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

जन्म	30 जुलाई 1974 Lincoln, Nebraska, USA
पेशा	अभिनेत्री
के लिए जाने जाते हैं	Million Dollar Baby, Freedom Writers, Insomnia
पुरस्कार	2 Academy Award · 2 Golden Globe

यह सूची बहुत छोटी है। विवियन लेह, लुईस रेनर, सैली फील्ड, हिलेरी स्वैंक — अकादमी पुरस्कारों के इतिहास में केवल ये चार अभिनेत्रियाँ ऐसी हैं जिन्होंने बिना किसी हार के दो बार सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का ऑस्कर जीता। यह सूची किसी गैलरी में लगी मूर्तियों की तरह है। लेकिन इसमें वह दशकों का सामान्य मंगलवार सुबह शामिल नहीं है, जब ऑस्कर शेल्फ़ पर रखा रहता है और फ़ोन या तो बजता है या नहीं बजता।

स्वैंक के लिए दोनों ही स्थितियाँ सच रही हैं — कभी क्रम में, कभी एक साथ। एक दौर था, लगभग 2000 से 2005 के बीच, जब अमेरिकी सिनेमा के सबसे बड़े निर्देशक उनका ध्यान आकर्षित करने की होड़ में थे। फिर एक और दशक आया जब वे ऐसा नहीं कर रहे थे। और अब, 51 साल की उम्र में, वह अपने करियर का तीसरा संस्करण बना रही हैं — ऐसी सामग्री से जिसकी किसी ने कल्पना नहीं की थी: एक प्रतिष्ठित हॉरर सीरीज़ में आवर्ती भूमिका, एक शांत प्रशंसित धर्म-आधारित नाटक, और जुड़वाँ बच्चे।

वह नेब्रास्का के लिंकन और बाद में वॉशिंगटन के बेलिंगहैम में पली-बढ़ीं, ऐसी परिस्थितियों में जहाँ आराम की बहुत कम गुंजाइश थी। उनका परिवार कुछ समय एक ट्रेलर में रहा; माता-पिता का तलाक़ तब हुआ जब वह बच्ची थीं; किशोरावस्था में वह और उनकी माँ लॉस एंजिल्स चली गईं, उनके पास करीब 75 डॉलर थे और एक योजना जो एक अभिनय क्लास से शुरू और ख़त्म होती थी। उन्होंने 15 साल की उम्र में टेलीविज़न पर काम करना शुरू कर दिया था। 20 साल की उम्र में वह द नेक्स्ट कराटे किड की मुख्य अभिनेत्री बनीं, जो उस फ़्रैंचाइज़ी की पहली महिला नायिका थी — एक ऐसी फ़िल्म जो कल्ट स्टेटस तक नहीं पहुँची और जिसे वह खुद मानने वाली पहली होंगी।

सबकुछ बदलने वाला फ़ैसला 1998 में एक कास्टिंग के दौरान हुआ। निर्देशिका किम्बर्ली पीयर्स बॉयज़ डोंट क्राई बना रही थीं — यह फ़िल्म ब्रैंडन टीना के बारे में थी, जो 1993 में नेब्रास्का में मारा गया एक ट्रांस पुरुष था। स्वैंक ने एक लंबे ऑडिशन प्रक्रिया के बाद यह भूमिका जीती। उन्होंने तैयारी में एक महीना एक पुरुष के रूप में जीते हुए बिताया — बाल काटे, सीना बाँधा, चाल-ढाल बदली, और सामान्य सामाजिक स्थितियों में बिना पकड़े गए वह गुज़र गईं। जो परफ़ॉर्मेंस सामने आई वह कोई तकनीकी उपलब्धि नहीं लगी। वह किसी और की वास्तविकता में पूरी तरह गायब हो जाने जैसा लगा। उन्होंने 2000 के समारोह में सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का अकादमी पुरस्कार जीता, और इस भूमिका के लिए उन्हें 4,000 डॉलर से भी कम मिले थे।

इसके बाद के वर्षों ने यह स्पष्ट किया कि हॉलीवुड एक अप्रत्याशित विजेता को कैसे संभालता है। स्टूडियो ने बड़े प्रोडक्शन की पेशकश की: द अफ़ेयर ऑफ़ द नेकलेस, क्रांति-पूर्व फ़्रांस में सेट एक पीरियड ड्रामा; इनसोम्निया, क्रिस्टोफ़र नोलन का अल पचिनो और रॉबिन विलियम्स के साथ अलास्का नॉयर; द कोर, आरॉन एकहार्ट और स्टैनली टुकी सहित कलाकारों के साथ एक डिज़ास्टर फ़िल्म। समीक्षाएँ गर्मजोशी से लेकर खारिज़ करने तक थीं। बॉक्स ऑफ़िस अनिश्चित था। वह अभी तक — और उन कारणों से जिनका सारांश देना आसान नहीं — वह प्रमुख अभिनेत्री नहीं बन पाईं जिनके चारों ओर बड़े स्टूडियो पूरा अभियान बना सकें।

फिर आए क्लिंट ईस्टवुड और मिलियन डॉलर बेबी।

स्वैंक ने मैगी फ़िट्ज़गेराल्ड की भूमिका निभाई, जो मिसौरी के गाँव से निकली एक महत्वाकांक्षी मुक्केबाज़ है, जिसे अनुभवी प्रशिक्षक फ्रैंकी डन में वह पेशेवर विश्वास मिलता है जो उसे कभी किसी से नहीं मिला। उन्होंने प्रोडक्शन से महीनों पहले प्रशिक्षण लिया, 19 पाउंड मांसपेशियाँ बढ़ाईं और पेशेवर प्रशिक्षकों से वास्तविक कॉम्बिनेशन सीखे। फ़िल्म ने चार अकादमी पुरस्कार जीते, जिसमें सर्वश्रेष्ठ फ़िल्म भी शामिल था। स्वैंक ने 30 साल की उम्र में दूसरी बार सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का ऑस्कर जीता। वह एक ऐसे क्लब में शामिल हो गईं, जिसके बाकी तीनों सदस्यों ने अपना करियर उस दौर में बनाया था जब फ़िल्म उद्योग बिल्कुल अलग दिखता था।

दूसरे ऑस्कर के बाद जो हुआ, वही उनकी कहानी को सिर्फ़ सुनाने के बजाय पढ़ने लायक बनाता है। द ब्लैक डाहलिया, ब्रायन डी पाल्मा का जेम्स एलरॉय के उपन्यास का रूपांतरण, आलोचकों और दर्शकों दोनों के साथ असफल रहा। द रीपिंग, एक अलौकिक हॉरर फ़िल्म, को व्यापक रूप से खारिज कर दिया गया। अमेलिया, रिचर्ड गेरे के साथ अमेलिया इयरहार्ट के रूप में उनका चित्रण, वास्तविक प्रतिष्ठा की महत्वाकांक्षा लेकर आया था लेकिन आलोचनात्मक और व्यावसायिक दोनों रूप से निराशाजनक साबित हुआ। इनमें से कोई भी विफलता प्रतिबद्धता की कमी के कारण नहीं थी — वह कभी समस्या नहीं रही। लेकिन प्रतिबद्धता अकेले फ़िल्म को सफल नहीं बनाती, और उनकी विशेष प्रतिभा और उन्हें दी जा रही भूमिकाओं के बीच का तालमेल ऐसे तरीक़ों से टूट गया जो बाहर से साफ़ दिखता था।

उस दशक में कुछ वास्तविक उपलब्धियाँ भी बिखरी हुई थीं। फ़्रीडम राइटर्स, जिसमें उन्होंने एरिन ग्रूवेल की भूमिका निभाई — एक शिक्षिका जो लॉन्ग बीच के गिरोह-विभाजित हाई स्कूल के छात्रों के साथ लेखन समुदाय बनाती है — ने वास्तविक दर्शक प्रतिक्रिया उत्पन्न की और स्कूलों और पाठ्यक्रमों में स्थायी जीवन पाया। कन्विक्शन, एक कानूनी थ्रिलर जिसमें उन्होंने बेटी ऐनी वाटर्स की भूमिका निभाई — एक महिला जो अपने भाई के गलत दोषसिद्धि के लिए लड़ने के लिए खुद को लॉ स्कूल भेजती है — ने ठीक वैसा ही प्रदर्शन दिया जैसा उस दौर का वादा था। द होम्समैन, टॉमी ली जोन्स का निराशाजनक और कम सराहा गया प्रेयरी वेस्टर्न, ने उन्हें उनकी सबसे असम्मानजनक भूमिकाओं में से एक दी। समस्या काम की नहीं थी, बल्कि दृश्यता की थी — यह एहसास कि जिस मशीन ने उन्हें दो बार ताज पहनाया था, वह आगे बढ़ चुकी थी।

वह 44 साल की थीं जब उन्होंने 2018 में कार्मेल, कैलिफ़ोर्निया में एक समारोह में सोशल वेंचर एंटरप्रेन्योर फिलिप श्नाइडर से शादी की। वह 48 साल की थीं, और एबीसी ड्रामा अलास्का डेली के प्रोडक्शन में थीं — एंकरेज में जाँच पत्रकार आइलीन फ़िट्ज़गेराल्ड की भूमिका निभा रही थीं — जब उन्होंने खुलासा किया कि वह जुड़वाँ बच्चों से गर्भवती हैं। उन्होंने गर्भावस्था के दौरान फ़िल्मांकन किया, इसे महीनों तक सेट पर छिपाए रखा। उनके बेटे ओम और बेटी आया का जन्म 10 अप्रैल, 2023 को हुआ। अलास्का डेली चार हफ़्ते बाद, एक सीज़न के बाद, रद्द कर दी गई।

ऑर्डिनरी एंजल्स, फरवरी 2024 में लायंसगेट द्वारा रिलीज़ एक धर्म-आधारित नाटक, में उन्होंने शैरन स्टीवंस की भूमिका निभाई — छोटे शहर केंटकी में एक संघर्षरत हेयरड्रेसर, जिसकी जीवन में उद्देश्य की भावना तब पुनर्जीवित होती है जब वह एक विधुर और उसकी बेटियों की लिवर ट्रांसप्लांट से जुड़े संकट से निकलने में मदद करने में जुट जाती है। फ़िल्म की लागत उनके ऑस्कर के बाद के अधिकांश स्टूडियो कामों से काफ़ी कम थी और इसने उनमें से कई से अधिक लोगों तक पहुँच बनाई। इसने 20 मिलियन डॉलर की कमाई की।

2025 में वह येलोजैकेट्स में दिखाई दीं — शोटाइम/पैरामाउंट+ का मनोवैज्ञानिक हॉरर सीरीज़ — एडल्ट मेलिसा के रूप में, एक किरदार जिसकी कहानी में अपनी खुद की मौत का नाटक करना शामिल था, जिसने स्वैंक को वह सामग्री दी जो उन्होंने पहले टेलीविज़न पर कभी नहीं पाई थी। वह सीरीज़ के चौथे और अंतिम सीज़न के लिए लौटने वाली हैं, जो वर्तमान में 2026 में प्रोडक्शन में है। जब यह सीरीज़ समाप्त होगी, तो वह इसके समापन चाप में दिखाई देंगी: एक दो बार की ऑस्कर विजेता जो उत्तरजीविता पर एक शो में, उस महिला की भूमिका निभा रही है जिसने अपनी मौत का नाटक किया और दूसरी तरफ़ निकल गई।