Julia Ducournau: शरीर के डर को पाम डी’ओर तक ले जाने वाली फ़्रांसीसी निर्देशक

Julia Ducournau

Photo: Martin Kraft / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	18 नवंबर 1983 पेरिस, फ़्रांस
पेशा	फ़िल्म निर्देशक और पटकथा लेखक
के लिए जाने जाते हैं	Raw, Titane, Alpha
पुरस्कार	पाम डी'ओर, कान फ़िल्म महोत्सव · फ़िप्रेस्की पुरस्कार, कान क्रिटिक्स वीक · सदरलैंड ट्रॉफ़ी, बीएफ़आई लंदन फ़िल्म महोत्सव · सर्वश्रेष्ठ पहली फ़िल्म के लिए प्री लुई देलुक · पेटी रेल डोर, कान फ़िल्म महोत्सव

जूलिया डुकोर्नो (Julia Ducournau) की किसी फ़िल्म के दूसरे हिस्से में कहीं ऐसा होता है कि कोई देह कुछ ऐसा कर बैठती है जो उसे नहीं करना चाहिए; फिर अजनबियों से भरा कमरा, एक-एक सीट पर बैठे दर्शकों के ज़रिए तय करता है कि देखते रहना है या नहीं। शाकाहारी छात्रा कच्चा मांस चखती है और फिर रुक नहीं पाती। एक महिला कार से गर्भवती हो जाती है और उसके शरीर से मोटर ऑयल रिसने लगता है। इसी दूसरी छवि ने उन्हें पाल्मे डी’ओर दिलाया—कान फ़िल्म समारोह का सर्वोच्च पुरस्कार अकेले जीतने वाली पहली महिला—और लोगों की नज़र में उनकी पहचान ऐसी निर्देशक की बन गई, जिनकी फ़िल्में दर्शकों को बेहोश कर देती हैं। फिर आई Alpha, उनकी पहली फ़िल्म जिसके ख़िलाफ़ कान फ़िल्म समारोह में आए समीक्षकों ने मोर्चा खोला। अब उनके करियर के सामने सवाल यह है कि क्या दर्शकों को सिहराने का मक़सद कभी वही था?

स्त्रीरोग विशेषज्ञ और त्वचा रोग विशेषज्ञ की बेटी डुकोर्नो पेरिस में पली-बढ़ीं और अपने पूरे सिनेमाई संसार की जड़ें परिवार की खाने की मेज़ में देखती हैं। उन्होंने The Guardian से कहा था कि डॉक्टरों के बात करने का ढंग «बहुत सीधा, फिर भी दूरियों से भरा होता है—ख़ासकर देह और मृत्यु के बारे में»। उनका कैमरा भी इसी तरह बात करता है: बिल्कुल पास से, बिना जल्दबाज़ी, नज़रें चुराए बिना और न ही तमाशा बनाते हुए।

उन्होंने पेरिस के फ़िल्म स्कूल La Fémis में पटकथा लेखन की पढ़ाई की और उनकी पहली लघु फ़िल्म Junior में ही उनकी शैली के बीज मौजूद थे। गारांस मारिलिए (Garance Marillier) की निभाई जस्टीन नाम की लड़की को पेट का संक्रमण होता है और उसकी त्वचा साँप की तरह उतरने लगती है। फ़िल्म ने 2011 में कान में Petit Rail d’Or पुरस्कार जीता; तब पेरिस में 18 नवंबर 1983 को जन्मी निर्देशक 27 साल की थीं। एक साल बाद उन्होंने विर्जिल ब्राम्ली (Virgile Bramly) के साथ टेलीविज़न फ़िल्म Mange का सह-निर्देशन किया। यह कहानी है एक ऐसी महिला की, जो बुलिमिया से उबर रही है और विश्वविद्यालय में उसे सताने वाली महिला से बदला लेने निकलती है।

पहली फ़ीचर फ़िल्म Grave में मारिलिए एक और जस्टीन बनकर लौटीं। फ़िल्म TorinoFilmLab के ज़रिए विकसित हुई और 2016 में कान के Critics’ Week में दिखाई गई। शाकाहारी परवरिश वाली जस्टीन पशु चिकित्सा विद्यालय पहुँचती है, जहाँ उसकी बड़ी बहन एलेक्सिया (Ella Rumpf) पहले से पढ़ती है; रैगिंग की एक रस्म के अंत में जस्टीन को ऐसी भूख लगती है जिसका नाम वह नहीं जानती। Grave ने कान में FIPRESCI पुरस्कार, लंदन में Sutherland Trophy और पहली फ़िल्म के लिए Prix Louis Delluc जीता। मगर सबसे दूर तक पहुँची टोरंटो से आई यह ख़बर कि एक प्रदर्शन के दौरान दो दर्शक बेहोश हो गए थे। डुकोर्नो साक्षात्कारकर्ताओं को बार-बार इस ओर ले जाती रहीं कि इंसान होने का अर्थ क्या है; उन्होंने डेविड लिंच की The Elephant Man को इंसानियत के सार की अपनी कल्पना बताया।

Titane ने इसी सवाल को उसकी हद तक पहुँचा दिया। अगाथे रूसल (Agathe Rousselle) ने एलेक्सिया का किरदार निभाया है—खोपड़ी में टाइटेनियम की प्लेट वाली एक नर्तकी, जो बिना किसी ख़ास वजह के हत्या करती है, एक कार से बच्चा गर्भ में धारण करती है और फिर पुलिस से बचने के लिए ख़ुद को अग्निशमन विभाग के कप्तान का बरसों पहले लापता हुआ बेटा बताने लगती है। कप्तान की भूमिका विन्सेंट लिंडन (Vincent Lindon) ने निभाई। जुलाई 2021 में कान में स्पाइक ली (Spike Lee) की जूरी ने फ़िल्म को पाल्मे डी’ओर दिया, हालाँकि ली ने समारोह के अंत के बजाय शुरुआत में ही विजेता का नाम बोल दिया। The Piano के लिए 1993 में पुरस्कार जीतने वाली जेन कैंपियन (Jane Campion) के बाद डुकोर्नो यह सम्मान पाने वाली दूसरी महिला बनीं और इसे किसी के साथ साझा किए बिना जीतने वाली पहली महिला—कैंपियन ने अपना पुरस्कार चेन काइगे (Chen Kaige) के साथ साझा किया था। इसके बाद सर्वश्रेष्ठ निर्देशक के लिए BAFTA नामांकन मिला और Neon फ़िल्म को अमेरिकी सिनेमाघरों में ले गया। दो फ़ीचर फ़िल्मों के बीच उन्होंने एम. नाइट श्यामलन (M. Night Shyamalan) की Apple TV+ सीरीज़ Servant के दो और The New Look के भी दो एपिसोड निर्देशित किए।

उन्हें कभी पसंद नहीं आया कि इस जीत को जिस ख़ाने में रखा गया, वह ख़ाना कैसा था। उन्होंने IndieWire से कहा, «जब लोग कहते हैं कि मैं महिला निर्देशक हूँ, तो मुझे कहना पड़ता है कि यह बात थोड़ी खटकती है, क्योंकि मैं एक इंसान हूँ।» अपनी फ़िल्मों के लिए उन्हें एक और पहचान ज़्यादा पसंद है: उनके शब्दों में, वे «शब्द के मूल अर्थ में» क्वियर हैं—यानी ऐसा काम जो तयशुदा मानकों को मानने से इनकार करता है।

मुश्किल तीसरी फ़िल्म के साथ शुरू हुई। डुकोर्नो ने बताया है कि उन्होंने पहला ड्राफ़्ट फेंक दिया, क्योंकि उन्हें लगा कि वह वही बातें दोहरा रही हैं जो Grave और Titane पहले ही कह चुकी थीं। इसके बजाय उन्होंने Alpha बनाई: तेरह साल की एक लड़की की कहानी, जो घर लौटती है तो उसके शरीर पर घर में बनाया हुआ टैटू होता है। शहर में ख़ून के ज़रिए फैलने वाली एक महामारी है, जो संक्रमित लोगों को धीरे-धीरे संगमरमर में बदल देती है। मेलिसा बोरोस (Mélissa Boros) ने लड़की की भूमिका निभाई; गोलशिफ्तेह फरहानी (Golshifteh Farahani) उसकी डॉक्टर माँ बनीं और इस किरदार के लिए 20 किलो वज़न घटाने वाले ताहार रहीम (Tahar Rahim) ने उसके चाचा की भूमिका निभाई, जो बार-बार नशे की ज़्यादा ख़ुराक लेता है। बीमारी साफ़ तौर पर एड्स की ओर इशारा करती है और यह डुकोर्नो की अब तक की सबसे निजी फ़िल्म है। इसका प्रीमियर 19 मई 2025 को कान में प्रतियोगिता वर्ग में हुआ। हॉल में देर तक तालियाँ बजती रहीं, लेकिन इसके बाद फ़िल्म को समारोह की कुछ सबसे कठोर समीक्षाएँ मिलीं। IndieWire के डेविड एर्लिच (David Ehrlich) ने इसे उनका «पहला निर्विवाद रूप से नाकाम प्रयास» कहा; The Guardian के पीटर ब्रैडशॉ (Peter Bradshaw) ने इसे एक सितारा दिया। Vogue ने भविष्यवाणी की कि यह आगे चलकर कल्ट क्लासिक बनेगी—हालाँकि यह राय अल्पमत में थी। विडंबना यह है कि Alpha में उन्होंने वही किया जिसकी उनके आलोचक हमेशा माँग करते आए थे: सदमे का असर घटाकर कहानी को शोक के सहारे आगे बढ़ाया। और यही फ़िल्म उन्हें ज़रूरत से ज़्यादा भावुक लगी। डुकोर्नो को ऐसी उकसाने वाली निर्देशक मानना, जिन्हें हर बार कोई सनसनीख़ेज़ तरकीब चाहिए, इस बात को नज़रअंदाज़ करना है कि उनकी फ़िल्में हमेशा भावना पर टिकी रही हैं; देह-भयावहता वह ढाँचा थी जो भावना को भावुकता में बदलने से रोकता था। ढाँचा हटा दें तो भीतर की बनावट दिखने लगती है। उन्होंने कहा है कि पहली लघु फ़िल्म से लेकर अब तक उनका हर काम लोगों को बाँटता आया है और ख़राब समीक्षाएँ उन्हें उतना परेशान नहीं करतीं, जितना लोग सोचते हैं।

Alpha अगस्त 2025 में फ़्रांस में रिलीज़ हुई और 2026 में Neon के ज़रिए उत्तरी अमेरिका के सिनेमाघरों तक पहुँची। तब तक डुकोर्नो पर्दे के एक अलग रूप की ओर बढ़ चुकी थीं। मई 2026 में म्यलेन फार्मर (Mylène Farmer) ने अपने एल्बम Égrégore का पहला सिंगल «C’est à qui le tour» रिलीज़ किया। इसका वीडियो डुकोर्नो ने निर्देशित किया: रात के समय एक क्लब में घटता दृश्य, जहाँ हर चुंबन धुँधला कर दिया गया है। इस जुड़ाव की कड़ी 2021 की उस जूरी तक जाती है: उसमें फार्मर भी थीं और ताहार रहीम भी, और दोनों ने आगे चलकर उसी निर्देशक के साथ काम किया जिसे उन्होंने पाल्मे डी’ओर दिया था।

अगली फ़ीचर फ़िल्म पहले ही तय हो चुकी है। अक्टूबर 2026 में ख़बर आई कि डुकोर्नो अदेल योन (Adèle Yon) की 2025 की बेस्टसेलर Mon vrai nom est Elisabeth का फ़िल्म रूपांतरण करेंगी। किताब उनकी परदादी बेट्सी की कहानी कहती है, जिन्हें 1950 के दशक में डिमेंशिया के कारण संस्थागत देखरेख में रखा गया और फिर बरसों तक मनोरोग संस्थानों में रहने को मजबूर किया गया। फ़्रांस में किताब की 282,000 प्रतियाँ बिक चुकी हैं और इसका 21 भाषाओं में अनुवाद हुआ है। योन ने Le Monde से कहा, «निर्देशकों की ओर से मुझे कई प्रस्ताव मिले थे, लेकिन मैं सिर्फ़ उन्हें चाहती थी», और यह भी जोड़ा कि फ़िल्म में उनकी कोई भूमिका नहीं होगी। शूटिंग अगले साल होने की उम्मीद है। यह उन डॉक्टरों की कहानी है जो तय करते हैं कि किसी महिला की देह और मन को किस रूप में होना चाहिए—वही बातचीत, जिसे डुकोर्नो बचपन से सुनती आई हैं। और इस बार डरावनी बातों को गढ़ने की ज़रूरत नहीं पड़ेगी।