Lea Michele की ग्ली में वापसी: ब्रॉडवे ने संवारा करियर, अब फिर बनेंगी रेचल बेरी

Lea Michele

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

जन्म	29 अगस्त 1986 ब्रॉन्क्स, न्यूयॉर्क, संयुक्त राज्य अमेरिका
पेशा	अभिनेत्री और गायिका
के लिए जाने जाते हैं	New Year's Eve, Glee: The Concert Movie, Legends of Oz: Dorothy's Return
पुरस्कार	कॉमेडी सीरीज़ में सर्वश्रेष्ठ कलाकार समूह के लिए स्क्रीन एक्टर्स गिल्ड अवॉर्ड · टेलीविज़न सीरीज़ संगीतमय या कॉमेडी में सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री के लिए सैटेलाइट अवॉर्ड · पसंदीदा टीवी कॉमेडी अभिनेत्री के लिए पीपल्स चॉइस अवॉर्ड

मैककिन्ली हाई का कोयर रूम फिर से बनाया जा रहा है, और खबरों के मुताबिक उसमें लौटने वाली पहली शख्स वही अभिनेत्री हैं, जिनके उस कमरे में किए गए बर्ताव को कैमरे बंद होने के काफी समय बाद उनके अपने सहकलाकारों ने सार्वजनिक रूप से कठघरे में खड़ा किया था। वैरायटी के मुताबिक, ली मिशेल रैचल बेरी के रूप में Disney+ और Hulu के लिए बन रही ग्ली की रीबूट सीरीज़ में लौट रही हैं। वैरायटी ने कई सूत्रों के हवाले से उनकी कास्टिंग की पुष्टि की, जबकि मिशेल और सीरीज़ के निर्माता रायन मर्फी के प्रतिनिधियों ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। घर वापसी, मगर कुछ अजीब-सी। रैचल वह लड़की थी जिसे लोगों का चहेता बनने से ज्यादा ब्रॉडवे की चाह थी; बीते कुछ वर्षों में मिशेल ने असल ब्रॉडवे मंचों पर साबित किया है कि उस वाक्य का पहला हिस्सा कभी उनकी समस्या था ही नहीं।

शुरुआत में उनका नाम ली मिशेल सरफ़ाती था। उनका जन्म ब्रॉन्क्स में हुआ; वह एडिथ की इकलौती संतान थीं—एडिथ इटैलियन-अमेरिकी नर्स थीं—और मार्क सरफ़ाती की, जो रियल एस्टेट एजेंट और पहले डेली के मालिक रह चुके थे। मार्क का सेफ़ार्दी यहूदी परिवार थेसालोनिकी से आया था। जब ली चार साल की थीं, परिवार न्यू जर्सी के टेनाफ़्लाई में जा बसा। उनके पहले ऑडिशन के वक्त सरनेम बदल गया। उसके उच्चारण को लेकर उन्हें चिढ़ाया गया था, इसलिए उन्होंने अपना बीच का नाम बता दिया और फिर उसे कभी वापस नहीं लिया। वह ऑडिशन Les Misérables में छोटी कोज़ेट की भूमिका के लिए था और एक दोस्त का ऑडिशन था; ली उसके साथ चली गईं, “Angel of Music” गाया क्योंकि उन्हें वही एक शो-ट्यून आता था, और भूमिका लेकर बाहर निकलीं।

उन्होंने 1995 में, आठ साल की उम्र में, ब्रॉडवे पर पदार्पण किया। इसके बाद पहले टोरंटो और फिर न्यूयॉर्क में Ragtime किया, और फिर Fiddler on the Roof के पुनरुद्धार में नज़र आईं। न्यूयॉर्क यूनिवर्सिटी के टिश स्कूल ऑफ़ द आर्ट्स में दाख़िले का प्रस्ताव मिला, लेकिन उन्होंने काम जारी रखने का फैसला किया। यह दांव Spring Awakening के साथ सफल रहा—डंकन शीक और स्टीवन सैटर के रॉक म्यूज़िकल में उन्होंने वेंडला बर्गमैन का किरदार शुरुआती वर्कशॉप से लेकर दिसंबर 2006 में ब्रॉडवे पर हुए प्रीमियर तक निभाया। उनके साथ जोनाथन ग्रॉफ़ थे और निर्देशन माइकल मेयर ने किया था। इस भूमिका के लिए उन्हें ड्रामा डेस्क पुरस्कार का नामांकन मिला।

रायन मर्फी ने रैचल बेरी का किरदार ली को ध्यान में रखकर लिखा था। ग्ली 2009 से 2015 तक फ़ॉक्स पर छह सीज़न चली, और मिशेल उसकी मुख्य आवाज़ थीं—सचमुच, गाने के अर्थ में भी: 2010 तक कलाकारों की सबसे ज्यादा बिकने वाली 20 रिकॉर्डिंग में से 14 में मुख्य गायन उन्हीं का था। इस भूमिका ने उन्हें एमी नामांकन, दो गोल्डन ग्लोब नामांकन, दो ग्रैमी नामांकन, स्क्रीन एक्टर्स गिल्ड का सर्वश्रेष्ठ कलाकार-समूह पुरस्कार और टाइम की 100 सबसे प्रभावशाली लोगों की सूची में जगह दिलाई। इस शो ने उनकी निजी ज़िंदगी को भी कहानी में पिरो दिया। फिन हडसन का किरदार निभाने वाले कोरी मॉन्टेथ—जो रैचल के प्रेमी थे और जिनका रिश्ता बार-बार बनता-बिगड़ता रहा—और ली 2012 में डेट करने लगे। जुलाई 2013 में मॉन्टेथ की मृत्यु हो गई; सीरीज़ को इस नुकसान को पर्दे पर समेटना पड़ा, जबकि ली पर्दे से बाहर उससे जूझ रही थीं।

ग्ली के बाद के साल काम से भरे थे, लेकिन उनसे कोई एक नई पहचान नहीं बनी। कोलंबिया रिकॉर्ड्स ने उनका पहला एल्बम Louder जारी किया, जिसने बिलबोर्ड 200 में चौथा स्थान हासिल किया; इसके बाद Places, छुट्टियों का एल्बम Christmas in the City और लोरी-संग्रह Forever आए। संस्मरण और मार्गदर्शिका का मिला-जुला रूप उनकी किताब Brunette Ambition द न्यूयॉर्क टाइम्स की बेस्टसेलर सूची में पहुँची। पर्दे पर वह गैरी मार्शल की कलाकारों से सजी कॉमेडी New Year’s Eve में शामिल हुईं, मर्फी की Scream Queens में जेमी ली कर्टिस के साथ हेस्टर उलरिच का नेक-ब्रेस पहना, और एबीसी की सिटकॉम The Mayor में सह-कलाकार बनीं। इनमें से किसी ने भी उन्हें दूसरी रैचल नहीं दी।

फिर आया जून 2020। ब्लैक लाइव्स मैटर का समर्थन करते हुए मिशेल ने एक संदेश पोस्ट किया, जिसके बाद ग्ली के आखिरी सीज़न में शामिल हुईं सामंथा मैरी वेयर ने उन पर सेट पर बदमाशी और “आघात पहुँचाने वाली सूक्ष्म आक्रामकताओं” का आरोप लगाया। हीदर मॉरिस, एलेक्स न्यूवेल और एंबर राइली समेत पूर्व सहकलाकारों ने एक मुश्किल और शत्रुतापूर्ण सहकर्मी वाली व्यापक तस्वीर की पुष्टि की, हालांकि राइली और मॉरिस ने इस बात से असहमति जताई कि उनका बर्ताव नस्लवादी था। मिशेल ने माफ़ी माँगी और खुद को “बेवजह मुश्किल” बताते हुए अपने बर्ताव को अपरिपक्वता का संकेत कहा; HelloFresh ने उनके साथ अपनी साझेदारी खत्म कर दी। इसी दौरान एक और अजीब कहानी चलती रही: 2017 में एक पॉडकास्ट से निकला इंटरनेट का मज़ाक कि उन्हें पढ़ना नहीं आता। 2022 में उन्होंने द न्यूयॉर्क टाइम्स से कहा कि अगर वह पुरुष होतीं, तो “इसमें से बहुत कुछ नहीं होता”; और 2025 में उन्होंने एक पॉडकास्ट होस्ट के नोटकार्ड ज़ोर से पढ़कर इस अफ़वाह को दफ़न करने की कोशिश की। ये दोनों कहानियाँ एक जैसी नहीं हैं, और उन्हें ऑनलाइन शोर के एक ही ढेर में डाल देने से उस हिस्से पर पर्दा पड़ जाता है जिसे उन्होंने खुद स्वीकार किया था।

सुधार की शुरुआत ब्रॉडवे पर हुई—ऐसी भूमिका में, जिसे ग्ली पहले ही उनके लिए लिख चुकी थी। रैचल बेरी कई सीज़नों तक Funny Girl को लेकर जुनूनी रही, और फिर काल्पनिक पुनरुद्धार में फैनी ब्राइस की भूमिका हासिल की। सितंबर 2022 में मिशेल ने असल पुनरुद्धार में बीनी फ़ेल्डस्टीन की जगह ली; उनके साथ रैमिन करीमलू थे और निर्देशन एक बार फिर मेयर ने किया। द न्यूयॉर्क टाइम्स में इस प्रोडक्शन की नकारात्मक समीक्षा लिख चुके जेसी ग्रीन ने लौटकर लिखा कि मिशेल ने शो को “फिर से देखने लायक” बना दिया, हालांकि उन्होंने यह भी कहा कि वह इसे अच्छा नहीं बना सकीं। टिकटों की बिक्री तेज़ी से बढ़ी और 2023 में टाइम ने उन्हें फिर अपनी 100 लोगों की सूची में शामिल किया। किसी की जगह लेने वाली कलाकार होने के कारण वह टोनी पुरस्कार के लिए पात्र नहीं थीं।

Chess से उम्मीद थी कि यह कमी पूरी होगी। बेनी एंडरसन, ब्योर्न उल्वाएउस और टिम राइस के म्यूज़िकल का यह पुनरुद्धार, डैनी स्ट्रॉन्ग की नई किताब और मेयर के निर्देशन में—जो तीसरी बार मिशेल को निर्देशित कर रहे थे—नवंबर 2025 में इम्पीरियल थिएटर में शुरू हुआ। मिशेल ने फ़्लोरेंस वैसी का किरदार निभाया, जो आरोन ट्वेट और निकोलस क्रिस्टोफ़र के बीच उलझी हुई थी। समीक्षक शो को लेकर बँटे हुए थे, लेकिन मिशेल को लेकर कहीं कम मतभेद था; उनकी “Nobody’s Side” वह प्रस्तुति थी जिसका ज़िक्र समीक्षकों ने बार-बार किया। इसके बावजूद टोनी पुरस्कार के नामांकन तय करने वालों ने उन्हें छोड़ दिया, जबकि Broadway.com के दर्शक-मतदान में उन्हें तीन पुरस्कार मिले, जिनमें म्यूज़िकल में पसंदीदा मुख्य अभिनेत्री का पुरस्कार भी शामिल था। उन्होंने 21 जून 2026 को आखिरी बार प्रस्तुति दी और निर्माताओं ने उसी रात शो बंद कर दिया; उनकी जगह लेने वाली घोषित गायिका जोजो की प्रस्तुतियों की पूरी योजना रद्द हो गई। बॉक्स-ऑफ़िस पर खिंचाव का इससे साफ़ पैमाना कम ही मिलता है—और इससे ज्यादा दोधारी भी।

मंच से बाहर उनका दायरा छोटा है। 29 अगस्त को 40 साल की हुईं मिशेल ने 2019 में नापा में कारोबारी ज़ैंडी रीच से शादी की; उनका एक बेटा है, जिसका जन्म 2020 में हुआ, और एक बेटी, जिसका जन्म 2024 में हुआ। उन्होंने पॉलीसिस्टिक ओवरी सिंड्रोम के निदान के बारे में खुलकर बात की है। Spring Awakening में उनके सहकलाकार और ग्ली में रैचल के प्रेमी जेसी सेंट जेम्स की भूमिका निभाने वाले ग्रॉफ़ अब भी मनोरंजन जगत में उनके सबसे पुराने और टिकाऊ दोस्त हैं।

रीबूट की रिलीज़ की तारीख और कहानी, दोनों की घोषणा अभी नहीं हुई है। Disney+ और Hulu ने इसे बनवाने का आदेश दिया है; निर्माण 20th Television कर रहा है। मर्फी ने कहा है कि उन्होंने पहली दो सीज़न के अपने सहयोगियों ब्रैड फ़लचक और इयान ब्रेनन के साथ इसकी पटकथा लिखी है। हीदर मॉरिस और कॉर्ड ओवरस्ट्रीट सोशल मीडिया पर पहले ही संकेत दे चुके हैं कि वे इसमें शामिल हैं। इस प्रोजेक्ट को विरासत में वही सवाल मिलता है, जिसका जवाब मिशेल 2022 से टिकट खरीदकर आने वाले दर्शकों के सामने दे रही हैं: क्या कलाकार अपनी प्रतिष्ठा से आगे निकल सकता है? रैचल बेरी हमेशा मानती थी कि सोलो गाना उसका हक़ है। उस कमरे में लौटकर मिशेल को यह हक़ कमाना होगा।