Michael Palin: Monty Python का वह सदस्य जिसने शिष्टता को पासपोर्ट बना दिया

Michael Palin

Photo: The National Churches Trust from London / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

जन्म	5 मई 1943 Sheffield, England, United Kingdom
पेशा	अभिनेता, हास्य कलाकार, लेखक और यात्रा कार्यक्रम प्रस्तोता
के लिए जाने जाते हैं	Monty Python and the Holy Grail, Life of Brian, Brazil
पुरस्कार	2 बाफ्टा · CBE · Knight Commander of the Order of St Michael and St George

वेनेज़ुएला में सैन्य ख़ुफ़िया विभाग के नौ-दस हथियारबंद लोगों ने माइकल पेलिन और उनके फ़िल्म दल को सात घंटे तक रोके रखा। उनका ‘अपराध’ था ह्यूगो चावेज़ की एक प्रतिमा के पास कैमरा लगाना। उन लोगों ने नाम लिखे और हर बैग की तस्वीरें खींचीं। माहौल तब जाकर बदला, जब उनमें से एक ने YouTube पर मछली से थप्पड़ मारने वाला नृत्य देखा। बाद में पेलिन ने बताया कि राइफ़लें ख़ुशी से काँप रही थीं। इससे ज़्यादा पेलिन जैसी कहानी की कल्पना मुश्किल है। साथ ही, यह वही सवाल उठाती है जो उनका दूसरा करियर लगातार पूछता रहा है: माइक्रोफ़ोन थामे एक शिष्ट अंग्रेज़ अपनी लोकप्रियता के सहारे कितनी दूर तक जा सकता है—और इस राह में उसकी नज़र से क्या छूट जाता है।

यह शिष्टाचार उन्होंने बचपन में ही सीख लिया था—और वह भी कुछ दबाव के बीच। पेलिन शेफ़ील्ड में पले-बढ़े। उनके पिता एडवर्ड इंजीनियर थे और हकलाते थे; इस बात ने घर के माहौल की रंगत तय कर दी थी। उन्होंने Birkdale School से पढ़ाई की, फिर Shrewsbury और उसके बाद Oxford के Brasenose College में आधुनिक इतिहास पढ़ने पहुँचे। Oxford में उनकी मुलाक़ात टेरी जोन्स से हुई। दोनों ने साथ मिलकर स्केच लिखे, The Frost Report के लिए सामग्री बेची और फिर बच्चों के कार्यक्रम Do Not Adjust Your Set में अभिनय किया—जिसके चुटकुलों के लिए बड़े भी उसे देखते थे। इसी दौर में उन्होंने हेलेन गिबिन्स से शादी की। वह आधी सदी से भी ज़्यादा समय तक उनके साथ रहीं, और इस दौरान सुर्ख़ियों से लगभग पूरी तरह दूर रहीं।

5 मई 1943 को जन्मे पेलिन 26 साल के थे, जब 1969 में BBC पर Monty Python’s Flying Circus शुरू हुआ। जल्द ही वह दल के सबसे काम के हरफ़नमौला कलाकार बन गए। कभी वह पालतू जानवरों की दुकान के मालिक बने, जो ज़ोर देकर कहता है कि तोता बस आराम कर रहा है; कभी लकड़हारा, जिसे गाते-गाते पता चलता है कि उसे औरतों के कपड़े पहनना पसंद है; तो कभी ऐसा कार्डिनल, जिसकी वहाँ मौजूदगी की किसी को उम्मीद नहीं होती। जॉन क्लीज़ ग़ुस्से का किरदार निभाते थे; पेलिन उस ग़ुस्से के सामने चेहरे पर गंभीरता बनाए रखने की कोशिश करने वाले आदमी का—और यह काम कहीं मुश्किल है। फिर फ़िल्में आईं: 1975 में Monty Python and the Holy Grail, 1979 में Life of Brian, जिसमें पोंटियस पाइलेट एक खिलखिलाते पहरेदार के सामने ‘र’ का उच्चारण नहीं कर पाता। मंडली टूटने के बाद उन्होंने और जोन्स ने लड़कों के साहसिक किस्सों की पैरोडी Ripping Yarns बनाई। पेलिन ने टेरी गिलियम के साथ Time Bandits की सह-लेखन भी की, जो 1981 में रिलीज़ हुई।

अभिनेता के रूप में उनकी पहचान बदलने वाली फ़िल्म थी A Fish Called Wanda—चार्ल्स क्रिचटन की 1988 की कॉमेडी, जिसकी पटकथा क्लीज़ ने लिखी थी। इसमें पेलिन ने केन का किरदार निभाया: जानवरों से प्यार करने वाला एक ऐसा शख़्स, जिसका हकलाना उसके रोज़मर्रा के जीवन को बुरी तरह प्रभावित करता है। उनके साथ क्लीज़, जेमी ली कर्टिस और केविन क्लाइन थे। इस भूमिका के लिए पेलिन को सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता का BAFTA पुरस्कार मिला। उन्होंने अपने पिता को देखकर केन का हकलाना गढ़ा था। पाँच साल बाद लंदन में Michael Palin Centre for Stammering Children खुला, जिसे उनका नाम दिया गया। तब से वह उसके लिए धन जुटाते रहे हैं।

यहीं से उनकी मिलनसार सार्वजनिक छवि में दरार पड़ने लगती है। जिन निर्देशकों ने उनका सबसे अच्छा इस्तेमाल किया, उन्होंने उस गर्मजोशी के नीचे कुछ ठंडा भी देखा। गिलियम की Brazil में वह जैक लिंट हैं—परिवार के हँसमुख दोस्त, जो असल में राज्य के यातना देने वाले अधिकारी निकलते हैं और सफ़ेद कोट पहने मुस्कराते रहते हैं। आर्मान्डो इआनुच्ची की The Death of Stalin में वह मोलोतोव हैं—एक ऐसा वफ़ादार, जो बचने की इतनी कोशिश करता है कि अपनी ही पत्नी को देशद्रोही बता देता है, और सत्ता का रुख़ बदलते ही उसका स्वागत करने लगता है। पेलिन कह चुके हैं कि उन्हें ‘ब्रिटेन का सबसे भला आदमी’ कहलाना पसंद नहीं। एक साक्षात्कारकर्ता से उन्होंने कहा था, “मैं काफ़ी अच्छा इंसान हूँ, लेकिन बहुत रूठा हुआ, ग़ुस्सैल और आवेगी भी हो सकता हूँ।” उनके यात्रा-वृत्तांतों पर होने वाली आलोचना भी इसी से जुड़ी है। 2018 में जब वह उत्तर कोरिया गए, तो आलोचकों ने लिखा कि उन्होंने वही देखा, जो उनके मार्गदर्शकों ने उन्हें दिखाने की व्यवस्था की थी। Telegraph की एक सुर्ख़ी ने इसे सीमित नज़रिए वाली रिपोर्टिंग कहा। पेलिन इससे पूरी तरह असहमत नहीं थे। अपनी डायरी में उन्होंने लिखा कि उनके मार्गदर्शक एक खेल खेल रहे थे: “हमारे साथ उदारता बरती गई, लेकिन हमें पूरी जानकारी कभी नहीं दी गई।”

यात्रा-वृत्तांतों का यह सिलसिला लगभग संयोग से शुरू हुआ। 1989 में BBC ने उन्हें बिना विमान में बैठे, फ़िलियस फ़ॉग के 80 दिनों में दुनिया का चक्कर लगाने भेजा। Around the World in 80 Days ने उन्हें इस विधा का जाना-पहचाना चेहरा बना दिया। इसके बाद Pole to Pole, Full Circle, Sahara, Himalaya और New Europe आईं। जिन जगहों से वह गुज़रे, वहाँ पर्यटन कारोबार में “पेलिन प्रभाव” की चर्चा होने लगी। 2009 से 2012 तक वह Royal Geographical Society के अध्यक्ष रहे। फिर 2012 में ब्राज़ील पर अपनी श्रृंखला के बाद उन्होंने Channel 5 का रुख़ किया और ज़्यादा कठिन जगहों पर पहुँचे: उत्तर कोरिया, 2022 में इराक़, 2024 में नाइजीरिया और 2025 में वेनेज़ुएला।

कैमरे के साथ-साथ उन्होंने लेखक का अनुशासन भी बनाए रखा। उनकी डायरियों के चार खंड 1969 से 2009 तक के जीवन को दर्ज करते हैं। इनमें सबसे नया, There and Back, 2024 में प्रकाशित हुआ। उन्होंने दो उपन्यास—Hemingway’s Chair और The Truth—लिखे हैं; ध्रुवीय जहाज़ Erebus का इतिहास लिखा है; और प्रथम विश्व युद्ध में मारे गए अपने एक रिश्तेदार पर Great-Uncle Harry भी लिखी है। 2000 में उन्हें CBE से सम्मानित किया गया, 2013 में BAFTA Fellowship मिली और 2019 में यात्रा, संस्कृति और भूगोल के लिए सेवाओं के सम्मान में उन्हें नाइट की उपाधि दी गई। यह सम्मान पाने वाले वह अकेले पाइथन हैं। हेलेन का निधन मई 2023 में हुआ। उनके तीन बच्चे हैं। वह अब भी उत्तरी लंदन के Gospel Oak में रहते हैं, जहाँ वे दोनों 1960 के दशक में बस गए थे।

अभिनय का सिलसिला थमा नहीं है। फ़रवरी 2026 में BBC Two ने Small Prophets शुरू की—मैकेंज़ी क्रूक की कॉमेडी, जिसमें हार्डवेयर की दुकान में काम करने वाला एक कर्मचारी (पियर्स क्विग्ली) जार में भविष्य बताने वाले नन्हे होमुनकुलस उगाता है। पेलिन इसमें उसके पिता ब्रायन बने हैं, जो उसे यह नुस्ख़ा देते हैं। यह श्रृंखला 7 अक्टूबर 2026 को दुनिया भर में Apple TV पर पहुँची और इसके दूसरे सीज़न को पहले ही मंज़ूरी मिल चुकी है। मार्च 2026 में वह एनिड ब्लाइटन की The Magic Faraway Tree के सिनेमाई रूपांतरण में भी नज़र आए। इसमें वह लेनी हेनरी और साइमन रसेल बील के साथ तीन जानकारों में से एक हैं।

उनका सबसे नया सफ़र है Michael Palin in the Philippines, Channel 5 की तीन कड़ियों वाली श्रृंखला, जिसका प्रसारण सितंबर के आख़िर में शुरू हुआ। इसमें वह मनीला से होते हुए तबाह हो चुके मरावी शहर और पग-आसा तक जाते हैं—दक्षिण चीन सागर के विवादित क्षेत्र में स्थित एक सैन्य छावनी वाले द्वीप तक, जहाँ आम तौर पर उनका आकर्षक व्यक्तित्व भी कम भरोसेमंद पासपोर्ट साबित होता है। इस यात्रा पर आधारित किताब Hutchinson Heinemann से प्रकाशित हो चुकी है। 13 तारीख़ों वाला थिएटर दौरा 7 अक्टूबर को न्यूबरी में शुरू हुआ और 30 अक्टूबर को ब्रैडफ़र्ड में समाप्त होगा। 83 साल की उम्र में भी वह जानने की कोशिश कर रहे हैं कि एक विनम्र सवाल कितने दरवाज़े खोल सकता है। हाल के दिनों में उन्होंने उन दरवाज़ों को फ़िल्माना भी ज़रूरी समझा है, जो बंद ही रहते हैं।