Mel Brooks 100 साल के हुए, फिर बनेंगे योगर्ट: मज़ाक कभी रिटायर नहीं होता

Mel Brooks

Photo: John Mathew Smith & www.celebrity-photos.com from Laurel Maryland, USA / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

जन्म	28 जून 1926 Brooklyn, New York City, United States
पेशा	फ़िल्मकार और हास्य कलाकार
के लिए जाने जाते हैं	टॉय स्टोरी 4, Young Frankenstein, होटल ट्रांसिल्वेनिया 2
पुरस्कार	ऑस्कर · Academy (लाइफटाइम अचीवमेंट) · 2 टोनी · ग्रैमी · एमी · Kennedy Center Honors · AFI (लाइफटाइम अचीवमेंट)

Mel Brooks ने कभी गंभीरता पर भरोसा नहीं किया। लगभग पूरी ज़िंदगी दोहराया गया उनका सिद्धांत सीधा है: किसी तानाशाह की ताक़त छीनने का सबसे पक्का तरीक़ा उसे बेसुरा गाने और बेढंगा नाचने पर मजबूर करना है, और किसी फ़िल्मी शैली से सच्चा प्यार करने का तरीक़ा उसका सारा फ़र्नीचर उलट देना है। भारतीय दर्शक यह तरकीब जाने भी दो यारो से पहचानते हैं, जहाँ मंच पर महाभारत के बीच सत्ता और भ्रष्टाचार की पोल खुलती है। इसी विश्वास ने Brooks को वह पैरोडी-उस्ताद बनाया जिससे बाद की हर पैरोडी आज भी उधार लेती है। और यही बताता है कि हॉलीवुड का सबसे ज़्यादा सम्मानित विदूषक एक बार फिर चोगा और बड़े-बड़े कान क्यों पहनने जा रहा है: Amazon MGM की Spaceballs: The New One में, जो उनकी Star Wars पैरोडी का अगला भाग है, वे फिर से नन्हे संरक्षक योगर्ट और घमंडी राष्ट्रपति स्क्रूब की भूमिका निभा रहे हैं।

असहज बात यह है कि Brooks वही बन गए हैं जिसकी हवा निकालने में उन्होंने पूरा करियर लगा दिया। आज वे एक जीवित स्मारक हैं। सौवें जन्मदिन पर हॉलीवुड से बधाइयों की बाढ़ आई, और HBO Max पर उन पर दो हिस्सों की एक डॉक्यूमेंट्री आई जिसका नाम उनके सबसे पुराने मज़ाक को ही दोहराता है। उनके जीवन का यह आख़िरी दौर एक सवाल पूछता है: क्या किसी इंसान को संत का दर्जा देकर भी उसे बदतमीज़ बने रहने की छूट दी जा सकती है?

यह छूट उन्होंने जल्दी कमा ली थी। ब्रुकलिन के ग़रीब इलाक़े ब्राउन्सविल में 28 जून 1926 को Melvin James Kaminsky का जन्म हुआ, Kitty Brookman और Max Kaminsky के सबसे छोटे बेटे के रूप में। जब वे दो साल के थे, पिता चल बसे; बाद में उन्होंने माँ के मायके के उपनाम से अपना मंचीय नाम गढ़ा। 1944 में सेना में भर्ती होकर वे 1104वीं इंजीनियर लड़ाकू बटालियन में लड़ाकू इंजीनियर रहे और आर्देन की लड़ाई से गुज़रे। तब से वे कहते आए हैं कि हिटलर से बदला लेने का एक ही तरीक़ा सार्थक है: उसका मज़ाक उड़ाना।

टेलीविज़न ने उन्हें लेखकों का पहला कमरा दिया। 1950 के दशक की शुरुआत में वे Sid Caesar के कार्यक्रम Your Show of Shows की लेखक टीम में शामिल हुए, जहाँ Carl Reiner भी थे, और फिर Caesar के साथ Caesar’s Hour में गए। Reiner के साथ वे पार्टियों में The 2000 Year Old Man तात्कालिक रूप से रचते थे, दो हज़ार साल के एक बूढ़े की कहानी जिसने सब कुछ देख रखा है; यह प्रस्तुति रिकॉर्डों की एक शृंखला बनी और दशकों बाद ग्रैमी तक पहुँची। 1965 में उन्होंने Buck Henry के साथ जासूसी पैरोडी धारावाहिक Get Smart बनाया, जो पाँच सीज़न चला और जिसने अमेरिकी टेलीविज़न को सिखाया कि अनाड़ीपन भी एक ब्रांड बन सकता है।

निर्देशक के रूप में उनकी पहली फ़ीचर फ़िल्म The Producers ने आगे की हर चीज़ के नियम तय कर दिए। Zero Mostel और Gene Wilder ब्रॉडवे के एक ठग और उसके मुनीम बने हैं, जो इस उम्मीद में Springtime for Hitler नाम का नाटक मंच पर उतारते हैं कि वह बुरी तरह पिट जाए। कुछ समीक्षकों को यह मज़ाक बेहूदा लगा, फिर भी Brooks ने सर्वश्रेष्ठ मौलिक पटकथा का ऑस्कर जीता। इल्फ़ और पेत्रोव के उपन्यास पर आधारित The Twelve Chairs बॉक्स ऑफ़िस पर डूब गई। वे आज भी उसे अपनी पसंदीदा फ़िल्मों में गिनते हैं।

फिर वह साल आया जिसने उनका नाम हमेशा के लिए दर्ज कर दिया। Blazing Saddles, जिसकी लेखक टीम में Richard Pryor भी थे, ने Cleavon Little के निभाए एक अश्वेत शेरिफ़ को नस्लवादियों से भरे वाइल्ड वेस्ट के कस्बे में उतार दिया और कैमरा उन्हीं नस्लवादियों की ओर घुमा दिया। Gene Wilder के साथ लिखी और Universal की डरावनी फ़िल्मों को प्रेम-पत्र की तरह श्वेत-श्याम में शूट की गई Young Frankenstein ने दोनों को ऑस्कर नामांकन दिलाया। दोनों फ़िल्में 1974 में आईं। अगले 13 साल यह फ़ॉर्मूला Silent Movie, हिचकॉक की नक़ल उतारती High Anxiety, History of the World, Part I और Spaceballs के साथ चलता रहा।

कम दिखने वाली, पर ज़्यादा कुछ कहने वाली कहानी Brooksfilms की है। 1980 में जब उनकी कंपनी ने David Lynch की The Elephant Man बनाई, तो Brooks ने अपना नाम क्रेडिट से हटवा दिया ताकि दर्शक हँसी-मज़ाक की उम्मीद लेकर सिनेमाघर न आएँ। बाद में कंपनी ने David Cronenberg की The Fly को सहारा दिया। हर चीज़ पर अपना चेहरा चिपकाने पर अड़े रहने वाला यह हास्य कलाकार ज़रूरत पड़ने पर उसे छिपाना भी जानता था, और यह विरोधाभास उनकी मसख़रे वाली छवि शायद ही कभी स्वीकार करती है।

महिमामंडित संस्करण उस दौर को भी छोड़ देता है जब यह शैली अपने आविष्कारक से आगे निकल गई। Robin Hood: Men in Tights में अब भी Cary Elwes और युवा Dave Chappelle थे, लेकिन Dracula: Dead and Loving It को समीक्षकों ने धो डाला, वह व्यावसायिक रूप से भी नाकाम रही और आज तक उनकी निर्देशित आख़िरी फ़िल्म है। तब तक पैरोडी Zucker भाइयों और उनके नक़लचियों के हाथ में जा चुकी थी। और जिन फ़िल्मों पर उन्हें सबसे ज़्यादा गर्व है, वे आज एक ऐसी बहस के केंद्र में हैं जिसमें वे ख़ुद कूदे: 2017 में उन्होंने BBC Radio 4 से कहा कि Blazing Saddles आज कभी नहीं बन सकती, क्योंकि “हम मूर्खता की हद तक राजनीतिक रूप से सही हो गए हैं, और यह कॉमेडी की मौत है।” उनके समर्थक याद दिलाते हैं कि फ़िल्म की गालियाँ हमेशा उन्हीं पर लौटती हैं जो उन्हें बोलते हैं। आलोचकों का जवाब है कि किसी मज़ाक का निशाना कमरे में अकेला नहीं होता।

करियर के दूसरे हिस्से को मंच ने बचाया। Nathan Lane और Matthew Broderick अभिनीत The Producers के ब्रॉडवे संस्करण ने 2001 में रिकॉर्ड 12 टोनी पुरस्कार जीते, जिनमें तीन उनके अपने थे, और इससे एमी पुरस्कारों के साथ उनका दुर्लभ EGOT पूरा हुआ। उन एमी में तीन Mad About You में अंकल फ़िल की भूमिका के लिए थे। सम्मानों का सिलसिला तब से थमा नहीं: 2009 में केनेडी सेंटर ऑनर्स, 2013 में AFI लाइफ़ अचीवमेंट अवॉर्ड, 2016 में नेशनल मेडल ऑफ़ आर्ट्स, 2017 में BAFTA फ़ेलोशिप और जनवरी 2024 में गवर्नर्स अवॉर्ड्स में मानद ऑस्कर। 2021 में उनका संस्मरण All About Me! आया, और दो साल बाद उन्होंने Hulu के लिए History of the World, Part II लिखी और उसका सूत्रधार बने।

उनकी निजी ज़िंदगी ज़्यादातर शोक के ज़रिए सार्वजनिक हुई। पहली पत्नी Florence Baum से उनके तीन बच्चे हुए। 1964 में उन्होंने Anne Bancroft से शादी की और 2005 में उनके निधन तक दोनों साथ रहे; उनके बेटे Max Brooks ने ज़ॉम्बी उपन्यास World War Z लिखा। 2016 में Gene Wilder और 2020 में Carl Reiner के जाने से वे दो साथी चले गए जो उनके हास्य को सबसे अच्छी तरह समझते थे। यह ख़ालीपन Judd Apatow और Michael Bonfiglio की डॉक्यूमेंट्री Mel Brooks: The 99 Year Old Man! के भीतर बहता है, जो जनवरी 2026 में HBO Max पर आई।

Brooks 28 जून 2026 को 100 साल के हुए, और इस जन्मदिन के आसपास उनका कैलेंडर कई सक्रिय अभिनेताओं से ज़्यादा भरा है। मई में FX और Hulu ने Very Young Frankenstein धारावाहिक को हरी झंडी दी, जिसका पायलट एपिसोड Taika Waititi निर्देशित कर रहे हैं, मुख्य भूमिका में Zach Galifianakis हैं और Brooks कार्यकारी निर्माता हैं। Josh Greenbaum निर्देशित और Josh Gad, Benji Samit व Dan Hernandez की लिखी Spaceballs: The New One Rick Moranis और Bill Pullman को वापस ला रही है और 23 अप्रैल 2027 को अमेरिकी सिनेमाघरों में आने वाली है। तब भी Brooks 100 साल के ही होंगे, और रबर के कानों वाले एक लेटेक्स ऋषि के मुँह से यही साबित करते रहेंगे कि कोई भी पवित्र चीज़ एक ज़ोरदार ठहाके के आगे टिक नहीं पाती। ख़ुद वे भी नहीं।