Na Hong-jin: द वेलिंग के निर्देशक ने दस साल में बनाई कोरिया की सबसे महंगी फ़िल्म Hope

Na Hong-jin

Photo: Gabriel Hutchinson / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	20 जुलाई 1974 Seoul, South Korea
पेशा	फ़िल्म निर्देशक और पटकथा लेखक
के लिए जाने जाते हैं	The Chaser, The Wailing, The Yellow Sea
पुरस्कार	2 Grand Bell पुरस्कार · 2 Baeksang पुरस्कार · Blue Dragon पुरस्कार · Asian Film Award for Best Director

Naver पर टिकट खरीद की पुष्टि के बाद दी गई रेटिंग में, Hope देखने वाले आधे से ज़्यादा लोगों ने ना होंग-जिन (Na Hong-jin) की एलियन-फ़िल्म को नौ या दस अंक दिए, जबकि लगभग एक चौथाई ने उसे एक या दो अंक दिए। दक्षिण कोरियाई निर्देशक की फिल्मों में यही बात सबसे लगातार दिखाई देती है: वे विशाल और झकझोर देने वाली जॉनर फ़िल्में बनाते हैं, जो बड़ी संख्या में दर्शकों को खींचती हैं और फिर उन्हें यह बताने से इनकार कर देती हैं कि उन्होंने अभी-अभी क्या देखा। बोंग जून-हो और ली चांग-दोंग ने इस फ़िल्म के समर्थन में बात की। टिकट खरीदने वाले दर्शकों के एक बड़े हिस्से ने शिकायत की कि एलियन बिना किसी स्पष्टीकरण के आ जाते हैं और कहानी को अधूरा छोड़कर चले जाते हैं—वह भी लगभग तीन घंटे बाद।

उनके जन्म प्रमाणपत्र पर दर्ज शहर सियोल है, लेकिन उनकी फिल्मों में बार-बार लौटने वाला भू-दृश्य इससे कहीं दक्षिण में है। ना ने बचपन का लंबा समय दक्षिण जिओला के ग्रामीण काउंटी गोकसॉन्ग में बिताया, जो उनकी दादी का पुश्तैनी शहर था। वह उनके साथ चर्च जाने वाले कैथोलिक दोस्तों के पीछे-पीछे चलते और पादरियों के हाथ थामे रहते। दशकों बाद उन्होंने उसी शहर का नाम The Wailing को दिया—जिसका कोरियाई शीर्षक सिर्फ़ Gokseong है—और उसमें पादरियों, शमानों और एक ऐसे अजनबी को भर दिया, जिसे कोई पहचान नहीं पाता।

सिनेमा तक पहुँचने का उनका रास्ता सीधा नहीं था। 1974 की गर्मियों में जन्मे ना ने हानयांग यूनिवर्सिटी में शिल्पकला की पढ़ाई की और कोरिया नेशनल यूनिवर्सिटी ऑफ आर्ट्स में दाख़िला लेने से पहले विज्ञापन के क्षेत्र में काम किया। उनकी लघु फ़िल्मों ने जल्द ही पुरस्कार जीते। A Perfect Red Snapper Dish को Mise-en-scène Short Film Festival के एक्सट्रीम-जॉनर खंड में सर्वोच्च पुरस्कार मिला, जबकि Sweat ने उन्हें सर्वश्रेष्ठ लघु फ़िल्म निर्देशक का Grand Bell Award और Bucheon में जूरी पुरस्कार दिलाया।

उनकी पहली फ़ीचर फ़िल्म The Chaser किसी अनुभवी निर्देशक की कृति जैसी थी। किम यून-सोक ने एक बदनाम जासूस की भूमिका निभाई, जो दलाल बन चुका है और उस आदमी की तलाश में है जिसके हाथों उसकी लड़कियाँ ग़ायब हो रही हैं; हा जंग-वू ने हत्यारे का किरदार निभाया, जिसे असली सीरियल किलर यू यंग-चुल से प्रेरित होकर गढ़ा गया था। दर्शकों को लगभग शुरू से ही पता है कि हत्यारा कौन है, और पुलिस किसी काम की नहीं निकलती—इसलिए थ्रिलर संस्थाओं के साथ एक लंबी, ग़ुस्से से भरी भिड़ंत बन जाती है। 2008 में कोरिया में इसके पाँच मिलियन से अधिक टिकट बिके, Cannes में इसे मिडनाइट स्क्रीनिंग के लिए चुना गया और इसने सर्वश्रेष्ठ फ़िल्म तथा सर्वश्रेष्ठ निर्देशक के Grand Bell Awards जीते। Warner Bros. ने इसके रीमेक के अधिकार दस लाख डॉलर में खरीदे, लेकिन रीमेक कभी बना ही नहीं।

The Yellow Sea में दोनों अभिनेता फिर साथ आए, लेकिन इस बार उनकी भूमिकाएँ उलट गईं। हा अब शिकार बन चुके एक कर्ज़ में डूबे टैक्सी ड्राइवर के किरदार में थे, जो चीन के यानबियान में रहने वाले जातीय कोरियाई समुदाय से है और एक कॉन्ट्रैक्ट किलिंग को अंजाम देने दक्षिण कोरिया आता है; किम उसके पीछे भेजे गए बिचौलिए बने। 20th Century Fox ने फ़िल्म में पैसा लगाया—किसी कोरियाई फ़िल्म के लिए यह पहली बार था—और 2011 में इसे Cannes के Un Certain Regard खंड में दिखाया गया। इसी फ़िल्म ने आलोचकों को उनकी पहली ठोस शिकायत का मौक़ा भी दिया। समीक्षकों को दूसरी फ़िल्म थकाने वाली लगी; The Guardian में पीटर ब्रैडशॉ ने लिखा कि इससे 30 मिनट कम किए जा सकते थे। इसके लगभग 2.1 मिलियन टिकट बिके, जो पहली फ़िल्म से काफ़ी कम थे।

इसके बाद वह छह साल तक ख़ामोश रहे। 2016 में आई The Wailing वह फ़िल्म थी जिसने विदेशों में उनकी पहचान तय की। क्वाक दो-वोन ने गाँव के एक पुलिसकर्मी का किरदार निभाया, जो अपनी वशीभूत बेटी को बचाने की कोशिश कर रहा है। वहीं जुन कुनिमुरा का निभाया एक जापानी अजनबी, ह्वांग जंग-मिन का शमान और चुन वू-ही की भूमिका वाली सफ़ेद कपड़ों की एक महिला—तीनों दावा करते हैं कि उन्हें पता है कि पड़ोसियों को कौन मार रहा है। ना ने 156 मिनट तक कैथोलिक प्रतीकों को कोरियाई शमानिक अनुष्ठानों के सामने रखा और यह तय करने से इनकार कर दिया कि झूठ कौन बोल रहा है। लगभग सात मिलियन कोरियाई दर्शकों ने इसके टिकट खरीदे। फ़िल्म का प्रीमियर Cannes में प्रतियोगिता से बाहर हुआ और ना को Blue Dragon Film Awards तथा Asian Film Awards में सर्वश्रेष्ठ निर्देशक चुना गया।

उनके करियर को उदार नज़र से देखें तो यह लगातार ऊपर चढ़ने की कहानी है। कम उदार नज़रिए से देखें तो उन्होंने उस समस्या को कभी सुधारा ही नहीं, जिसकी ओर आलोचकों ने The Yellow Sea के समय पहली बार इशारा किया था। उनकी फ़िल्में लंबी चलती हैं, स्पष्टीकरण रोककर रखती हैं और किसी समाधान के बजाय झटके के साथ ख़त्म होती हैं; दर्शकों का बड़ा हिस्सा इसे महत्वाकांक्षा नहीं, बल्कि अपने प्रति तिरस्कार समझता है। The Wailing को ठीक वही शिकायतें सुनने को मिलीं, जो एक दशक बाद Hope के बारे में उठीं, और ये बहसें फ़िल्म के आकर्षण का हिस्सा बन गईं। जानकारी रोककर रखने के लिए ना ने कभी माफ़ी नहीं माँगी। इन दोनों फ़िल्मों के बीच के दस सालों के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने जवाब दिया: “फ़िल्मकार बनने और फ़िल्म बनाने में जितना समय लगा, उतना ही समय लगा।”

इस बीच उन्होंने किसी और के लिए लेखन और निर्माण किया। थाई फ़िल्मकार बंजोंग पिसंतानाकुन के निर्देशन में बनी और थाईलैंड के ईसान क्षेत्र में नकली डॉक्यूमेंट्री के अंदाज़ में शूट की गई The Medium की शुरुआत एक ऐसी कहानी के विचार से हुई थी, जो उस शमान के बारे में थी जिसे ह्वांग जंग-मिन ने The Wailing में निभाया था। 2021 में फ़िल्म रिलीज़ होने तक ना ज़ोर देकर कहने लगे थे कि दोनों फ़िल्मों का आपस में कोई संबंध नहीं है। इसने Bucheon में सर्वोच्च पुरस्कार जीता और ऑस्कर के लिए थाईलैंड की ओर से भेजी गई फ़िल्म बनी। 2025 में Busan International Film Festival ने उन्हें अपने पहले प्रतियोगिता खंड की जूरी की अध्यक्षता करने के लिए आमंत्रित किया।

Hope वह फ़िल्म है जिसने दशक का सबसे बड़ा हिस्सा निगल लिया। ना के मुताबिक, इसकी शुरुआत एक अकेली छवि से हुई थी, जो उन्हें रेस्तराँ में खाना खाते समय सूझी; आगे चलकर यह दक्षिण कोरिया के इतिहास की सबसे महँगी फ़िल्म बन गई, जिसका बजट लगभग 46 मिलियन डॉलर था। ह्वांग जंग-मिन ना की दुनिया में Hope Harbor के पुलिस प्रमुख के रूप में लौटे हैं—यह विसैन्यीकृत क्षेत्र के पास बसा एक गाँव है—और उनके साथ जो इन-संग तथा होयॉन हैं। माइकल फ़ासबेंडर, एलिसिया विकेंडर, टेलर रसेल और कैमरन ब्रिटन ने एलियन की भूमिकाएँ निभाईं; मोशन-कैप्चर डिज़ाइन के नीचे उनके चेहरे छिपे रहे। शूटिंग 2023 तक चली, जिसका कुछ हिस्सा रोमानिया के रेतेज़ात पर्वतों में हुआ। इसके बाद पोस्ट-प्रोडक्शन में लगभग तीन साल और लगे, जिनमें से ज़्यादातर समय उन जीवों पर काम करने में गया जिन्हें, ना के शब्दों में, उस स्तर पर कोरिया की किसी भी इफ़ेक्ट्स टीम ने पहले कभी नहीं बनाया था।

फ़िल्म का प्रीमियर 17 मई, 2026 को Cannes प्रतियोगिता में हुआ। Decision to Leave के बाद Palme d’Or की दौड़ में शामिल होने वाली यह पहली कोरियाई फ़िल्म थी, लेकिन कोई पुरस्कार जीते बिना ही घर लौटी। 15 जुलाई को कोरिया में रिलीज़ होने पर इसने साल की सबसे बड़ी ओपनिंग दर्ज की: पहले वीकेंड में 1.5 मिलियन दर्शक। फिर लोगों की राय बँटने लगी और फ़िल्म की कमाई लगभग 4.55 मिलियन टिकटों पर आकर ठहर गई। Neon ने इसे 9 सितंबर को उत्तरी अमेरिका में रिलीज़ किया, जहाँ पहले वीकेंड में इसने 3.2 मिलियन डॉलर कमाए और आलोचकों की प्रतिक्रिया कोरियाई दर्शकों के मुकाबले कहीं ज़्यादा गर्मजोशी भरी रही।

ना सीधे Hope Harbor वापस नहीं लौट रहे हैं। सितंबर में The Playlist से उन्होंने कहा कि उनका अगला प्रोजेक्ट “एक और अँधेरी, ख़ून से लथपथ फ़िल्म है, जिसकी आधी पटकथा मैं पहले ही लिख चुका हूँ।” Hope का सीक्वल भी लिखा जा चुका है; उसकी कहानी रात में घटेगी और एलियनों के नज़रिए से सुनाई जाएगी। होयॉन ने कहा है कि वह इस कहानी को तीन फ़िल्मों में फैलते हुए देखते हैं। दूसरी और तीसरी फ़िल्म बनेंगी या नहीं, यह वित्तपोषण पर निर्भर करेगा। और अपने देश में 4.55 मिलियन टिकट बिकने के बाद, पैसों के मामले में यह ऐसी एकमात्र बहस है जिसमें ना जवाब रोककर जीत हासिल नहीं कर सकते।