Nicholas Pocock, वह नाविक जिसने ब्रिटेन के नौसैनिक युद्धों को चित्रों में जीवंत किया

Nicholas Pocock

Photo: Nicholas Pocock / CC0, via Wikimedia Commons

जन्म	2 मार्च 1740 Bristol
निधन	9 मार्च 1821 (81)
पेशा	समुद्री चित्रकार
पुरस्कार	राजकीय अकादमी सदस्य · जॉर्ज III का समुद्री चित्रकार

जब ब्रिटिश एडमिरल्टी को ट्रफ़ाल्गर का रिकॉर्ड चाहिए था, तो वे किसी भी रॉयल अकादमी के चित्रकार की ओर रुख कर सकते थे। लेकिन उन्होंने निकोलस पॉकॉक को चुना — एक ऐसा व्यक्ति जिसने कभी किसी अकादमी में पढ़ाई नहीं की थी, जिसने अटलांटिक पार करते हुए एक व्यापारी कप्तान के रूप में जहाज़ के लॉगबुक में रिगिंग के स्केच बनाकर चित्रकारी सीखी थी। पॉकॉक के पास वह चीज़ थी जो कोई भी अकादमिक प्रशिक्षण नहीं दे सकता था: वह ठीक-ठीक जानता था कि आग के नीचे एक बोस्प्रिट कैसा दिखता है, क्योंकि वह खुद कभी इसके लिए जिम्मेदार रहा था।

पॉकॉक समुद्र से विरासत में आया था। 1740 में ब्रिस्टल में जन्मे, एक नाविक के बेटे, उन्होंने युवावस्था में समुद्री व्यापार में प्रवेश किया और अपने मध्य-बिसवां दशा तक जहाज़ के मास्टर के पद तक पहुँच गए। एक दशक से अधिक समय तक उन्होंने ब्रिस्टल-टू-चार्ल्सटन मार्ग पर व्यापारी जहाज़ लॉयड की कमान संभाली, अपनी लॉगबुक के खाली स्थानों को नियमित टिप्पणियों से नहीं, बल्कि तटरेखाओं, जहाजों और मौसम के सावधानीपूर्वक स्याही और पानी के चित्रों से भरा। ग्रीनविच में नेशनल मैरीटाइम म्यूज़ियम में इनमें से चार लॉगबुक रखी हैं — वे ब्रिटिश समुद्री इतिहास के सबसे असामान्य दस्तावेज़ों में से हैं: आंशिक रूप से नेविगेशन रिकॉर्ड, आंशिक रूप से स्केचबुक, आंशिक रूप से दृश्य डायरी।

एक चित्रकार के रूप में करियर संयोग से शुरू हुआ। 1778 में, उनके नियोक्ता रिचर्ड चैंपियन दिवालिया हो गए, जो अमेरिकी क्रांतिकारी युद्ध के कारण ट्रान्साटलांटिक व्यापार में आए व्यवधान का शिकार थे। पॉकॉक चालीस वर्ष के थे, बिना आय के, और एक प्रतिभा जिसका उन्होंने अब तक केवल एक साइडलाइन के रूप में उपयोग किया था। ब्रिटेन के सबसे अधिकारिक कला समीक्षक सर जोशुआ रेनॉल्ड्स ने उनके काम को देखा और उन्हें इसे गंभीरता से आगे बढ़ाने के लिए प्रोत्साहित किया। पहली पेंटिंग 1782 में रॉयल अकादमी में प्रदर्शित हुईं, उसी वर्ष पॉकॉक को अपना पहला बड़ा कमीशन मिला: एडमिरल रॉडनी की सेंट्स की लड़ाई में जीत को रिकॉर्ड करने वाले कैनवस की एक श्रृंखला।

इस कमीशन ने वह पैटर्न स्थापित किया जो उनके करियर को परिभाषित करेगा। पॉकॉक वह चित्रकार नहीं था जो समुद्री दृश्यों का आविष्कार करता था; वह एक दस्तावेज़कार था जो उन्हें फोरेंसिक सटीकता के साथ पुनर्निर्मित करता था। प्रत्येक प्रमुख नौसैनिक संघर्ष के लिए, वह जहाज़ की योजनाएँ, युद्ध चार्ट, और उन अधिकारियों और नाविकों से विस्तृत विवरण एकत्र करता था जो कार्रवाई में बच गए थे। वह बेड़े के कमांडरों के साथ पत्राचार करता था, हवा की दिशा और मौसम के बारे में गवाहियों को क्रॉस-रेफरेंस करता था, और अंतिम दृश्य की रचना करने से पहले अलग-अलग जहाजों के प्रारंभिक चित्र तैयार करता था। एडमिरल्टी को यह पद्धति किसी भी अकादमिक रूप से प्रशिक्षित लैंडस्केप चित्रकार की पेशकश से अधिक उपयोगी लगी।

1794 में उन्होंने एचएमएस पेगासस के डेक से द ग्लोरियस फर्स्ट ऑफ़ जून देखा, जो एक सदी से अधिक समय में पहला कलाकार था जिसने प्रत्यक्ष रूप से एक प्रमुख ब्रिटिश नौसैनिक संघर्ष का अवलोकन किया। इस अनुभव ने छह पेंटिंग्स की एक श्रृंखला तैयार की जिसे उनके करियर का सबसे उत्कृष्ट कार्य माना जाता है — ऐसे कैनवस जहाँ उनके पहले के काम की तकनीकी सटीकता में कुछ ऐसा जुड़ गया जो पहले गायब था: उस व्यक्ति की बनावट जो वास्तव में डरा हुआ था। यह श्रृंखला अब नेशनल मैरीटाइम म्यूज़ियम में लटकी हुई है।

उनकी पेंटिंग्स जो नहीं दिखाती हैं, वह शायद उतनी ही महत्वपूर्ण है जितनी वे दिखाती हैं। पॉकॉक को विजेताओं द्वारा कमीशन किया गया था और उन्होंने मुख्य रूप से जीवित ब्रिटिश कमांड संरचना द्वारा प्रदान किए गए विवरणों से काम किया। युद्ध की अराजकता — संकेतों का भ्रम, वे दृश्य जिन्हें वह एक ही दृष्टिकोण से नहीं देख सकते थे — उन पेंटिंग्स में अनिवार्य रूप से अनुपस्थित थी जो उत्सवपूर्ण रिकॉर्ड के रूप में अभिप्रेत थीं। उनकी बैटल ऑफ़ ट्रफ़ाल्गर श्रृंखला नेल्सन की मृत्यु के बाद बचे लोगों के विवरणों से तैयार की गई थी, और पेंटिंग्स एक ऐसे संघर्ष का एक व्यवस्थित, सुपाठ्य संस्करण प्रस्तुत करती हैं जिसे प्रतिभागियों ने अबोधगम्य शोर और धुएँ के रूप में वर्णित किया था। यह एक सीमा का गठन करता है या केवल सभी स्मारकीय कला की शर्त है, यह एक ऐसा प्रश्न है जिसे उनके करियर ने कभी हल नहीं किया।

1804 तक वे रॉयल अकादमी के एसोसिएट बन गए, जॉर्ज III के लिए मरीन पेंटर नियुक्त हुए, और अपने युग के सबसे प्रभावशाली नौसैनिक हस्तियों में से एक सैमुअल हुड, प्रथम विस्काउंट हुड का संरक्षण प्राप्त किया। 1817 में एक स्ट्रोक ने उनकी सेवानिवृत्ति को मजबूर कर दिया। वे कुकहम, बर्कशायर में अपने बेटे इसाक के घर पर 1821 में मर गए — उन्होंने उस बेड़े और उस युद्ध दोनों को पीछे छोड़ दिया जिसे उन्होंने चित्रित किया था।

उनका काम निरंतर प्रसार में है: नेशनल मैरीटाइम म्यूज़ियम, रॉयल कलेक्शन, म्यूज़ियो डेल प्राडो, और नीलामी कक्षों में जहाँ उनके नौसैनिक कैनवस जब भी दिखाई देते हैं, गंभीर कीमतों पर बिकते हैं। ग्रीनविच में सचित्र लॉगबुक शायद अजीब विरासत हैं — ऐसे दस्तावेज़ जो एक ऐसे अधिकारी को दिखाते हैं जो चित्रकार बनने से बहुत पहले छवियों में सोचता था, कर्तव्य के हाशिये को एक ऐसे व्यक्ति की आदतों से भरता था जो समुद्र को देखना बंद नहीं कर सकता था।

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