Zhang Yimou: लाल लालटेनों के फ़िल्मकार से चीनी बॉक्स ऑफ़िस के बादशाह तक

Zhang Yimou

Photo: Dick Thomas Johnson from Tokyo, Japan / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

जन्म	2 अप्रैल 1950 Xi'an, Shaanxi, China
पेशा	फ़िल्म निर्देशक
के लिए जाने जाते हैं	Hero, House of Flying Daggers, Raise the Red Lantern
पुरस्कार	गोल्डन बेयर · 2 गोल्डन लायन · Grand Prix, Cannes Film Festival · बाफ्टा · Golden Horse Award for Best Director · Peabody

हर कुछ साल में कोई न कोई कलाकार झांग यिमोउ (Zhang Yimou) के निधन का शोकलेख लिख देता है, और निर्देशक झांग यिमोउ एक और फिल्म लेकर आते हैं, जो चीन के सिनेमाघरों को दर्शकों से भर देती है। गोंग ली (Gong Li) के चेहरे, लालटेन से सजे आंगन और जंगली ज्वार के खेतों के सहारे विदेशी दर्शकों को चीन देखने का नजरिया देने वाले इस फिल्मकार की नई फिल्मों में अब जासूसी थ्रिलर, अदालती ड्रामे और चीनी नववर्ष पर रिलीज होने वाली ब्लॉकबस्टर शामिल हैं—और वे उन्हें अपनी पीढ़ी के लगभग किसी भी दूसरे निर्देशक से तेज रफ्तार से बना रहे हैं। उनके इन दो करियरों को अक्सर पतन की कहानी की तरह पेश किया जाता है। भीतर से देखें तो यह उस व्यवस्था के साथ लंबी बातचीत ज्यादा लगती है, जिसने उन्हें गढ़ा, उनकी फिल्मों को पैसा दिया और बीच-बीच में उन्हें उनकी फिल्में बनाने से भी रोक दिया।

यह बातचीत उनके कैमरा थामने से पहले ही शुरू हो गई थी। शीआन में जन्मे झांग का परिवार गृहयुद्ध में हारने वाले पक्ष में था: उनके पिता त्वचा रोग विशेषज्ञ थे और च्यांग काई-शेक की राष्ट्रवादी सेना में अधिकारी रह चुके थे। सांस्कृतिक क्रांति के दौरान उन्होंने तीन साल खेतिहर मजदूर के रूप में और अगले सात साल शियानयांग की एक कपास मिल में काम करते हुए बिताए। वहीं उन्होंने चित्रकारी और स्थिर तस्वीरें खींचना शुरू किया, और अपना पहला कैमरा खरीदने के लिए अपना खून तक बेचा।

2 अप्रैल 1978 को वे 28 साल के हुए—उसी साल Beijing Film Academy दोबारा खुली, लेकिन सिनेमैटोग्राफी विभाग की उम्र-सीमा से वे छह साल बड़े थे। उनकी तस्वीरों ने उनकी प्रतिभा का पक्ष रखा। वे संस्कृति मंत्री हुआंग झेन (Huang Zhen) तक पहुंचीं, जिन्होंने अकादमी से उन्हें ऑडिटिंग छात्र के तौर पर दाखिला देने को कहा। 1982 में उन्होंने चेन कैगे (Chen Kaige) और तियान झुआंगझुआंग (Tian Zhuangzhuang) के साथ पढ़ाई पूरी की; ये तीनों उस समूह के केंद्र में थे जिसे आगे चलकर पांचवीं पीढ़ी के नाम से जाना गया। Guangxi Film Studio में उन्होंने चेन कैगे की Yellow Earth की सिनेमैटोग्राफी की—1984 की यह फिल्म अब इस आंदोलन की शुरुआती कृति मानी जाती है। वू तियानमिंग (Wu Tianming) की Old Well में वे कैमरा संभालने के साथ मुख्य भूमिका में भी थे, और इस अभिनय के लिए उन्हें Tokyo International Film Festival में सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का पुरस्कार मिला।

निर्देशक के रूप में उनकी पहली फिल्म Red Sorghum ने 1988 में बर्लिन का Golden Bear जीता। यह गोंग ली की पहली मुख्य भूमिका भी थी और अगले सात वर्षों में दोनों ने साथ मिलकर सात फिल्में बनाईं। Ju Dou सर्वश्रेष्ठ विदेशी भाषा की फिल्म के Academy Award के लिए नामांकित होने वाली पहली चीनी फिल्म बनी। इसके बाद Raise the Red Lantern को भी नामांकन मिला और उसने BAFTA जीता। The Story of Qiu Ju ने 1992 में वेनिस का Golden Lion अपने नाम किया। उ हुआ (Yu Hua) के उस उपन्यास पर बनी To Live, जिसमें उथल-पुथल के कई दशकों से गुजरते एक परिवार की कहानी है, ने 1994 में Cannes का Grand Prix जीता, लेकिन अपने देश में प्रतिबंधित कर दी गई। गोंग ली के साथ उनका पेशेवर और प्रेम संबंध 1995 के आसपास Shanghai Triad के समय खत्म हो गया।

इसके बाद उन्होंने दो बार अपनी शैली बदली। 1999 में उन्हें दूसरा Golden Lion दिलाने वाली Not One Less में उन्होंने गैर-पेशेवर कलाकारों को लिया और गांव के एक स्कूल में वास्तविक लोकेशन पर फिल्मांकन किया। इसके तुरंत बाद बनी The Road Home में झांग ज़ियी (Zhang Ziyi) को पहली बार पर्दे पर भूमिका मिली। तीन साल बाद आई Hero—जेट ली (Jet Li) और टोनी लेउंग चिउ-वाइ (Tony Leung Chiu-wai) अभिनीत वूशिया महाकाव्य—ने चीनी फिल्म उद्योग के बड़े पैमाने पर व्यावसायिक फिल्में बनाने की ओर बढ़ने का संकेत दिया। 2004 में उत्तरी अमेरिका में यह पहले नंबर पर खुली और विदेशी भाषा की फिल्म के Oscar के लिए नामांकित होने वाली उनकी तीसरी फिल्म बनी। इसके बाद उन्हीं चटख रंगों में House of Flying Daggers और Curse of the Golden Flower आईं। 2008 में उन्होंने Beijing Olympics के उद्घाटन और समापन समारोहों का निर्देशन किया, जिसके लिए उन्हें Peabody Award मिला; 2022 के Winter Games के लिए भी उन्होंने यही जिम्मेदारी निभाई।

यहीं से आम कहानी का रंग कड़वा होने लगता है। कुछ आलोचकों का कहना था कि सदी के मोड़ के बाद बनी उनकी फिल्मों को उन्हीं अधिकारियों की मंजूरी हासिल थी, जिन्हें उनकी शुरुआती फिल्मों ने असहज किया था। वहीं, कुछ चीनी आलोचक लंबे समय से उन पर विदेशी फिल्म समारोहों के लिए चीन को रहस्यमय और नाजुक रूप में बेचने का आरोप लगाते आए हैं। झांग ने साक्षात्कारों में कहा है कि उन्हें राजनीति में दिलचस्पी नहीं। उनकी फिल्मोग्राफी दोनों पक्षों की बात को पेचीदा बना देती है। ओलंपिक समारोहों के निर्देशक की One Second—सांस्कृतिक क्रांति के दौर में बनी, सिनेमा की फिल्म रील को प्रेम-पत्र जैसी श्रद्धांजलि—2019 में बर्लिन प्रतियोगिता से वापस ले ली गई; आधिकारिक वजह पोस्ट-प्रोडक्शन में तकनीकी दिक्कतें बताई गईं। एक ताकतवर कारोबारी के बारे में पुलिस थ्रिलर Under the Light को 2023 में सिनेमाघरों तक पहुंचने से पहले संपादन, दोबारा शूटिंग और संवादों की डबिंग के कई दौरों से गुजरना पड़ा; यह तीन साल की देरी से रिलीज हुई। The Flowers of War और Coming Home की मूल कहानी लिखने वाली उपन्यासकार यान गेलिंग (Yan Geling) ने One Second के निर्माता और विदेशी वितरकों पर मुकदमा किया, क्योंकि चीन में उनका नाम प्रतिबंधित होने के बाद फिल्म के क्रेडिट से हटा दिया गया था। उनका काम इतना आधिकारिक है कि ओलंपिक का उद्घाटन कर सके, और इतना असुरक्षित भी कि बिना किसी सफाई के दोबारा काट-छांट दिया जाए।

व्यावसायिक मोर्चे पर भी उनका रिकॉर्ड ऐसा ही उतार-चढ़ाव भरा रहा है। मैट डेमन (Matt Damon) अभिनीत 150 मिलियन डॉलर की सह-निर्मित फिल्म The Great Wall उनके करियर की सबसे महंगी फिल्म थी और सबसे बड़ी नाकामी भी। इसके जवाब में उन्होंने चीनी स्याही-चित्रों के धूसर रंगों में फिल्माई गई Shadow बनाई, जिसने 2018 में सर्वश्रेष्ठ निर्देशक समेत चार Golden Horse Awards जीते। इसके बाद सीधे घरेलू बाजार को ध्यान में रखकर बनाई गई फिल्मों का सिलसिला आया: Cliff Walkers, Snipers और शेन टेंग (Shen Teng) तथा जैक्सन यी (Jackson Yee) अभिनीत सॉन्ग राजवंश पर आधारित रहस्य-कथा Full River Red। चीनी नववर्ष 2023 पर रिलीज हुई यह फिल्म उनकी अब तक की सबसे ज्यादा कमाई करने वाली फिल्म बनी। अगले साल चीन के आपराधिक कानून में आत्मरक्षा से जुड़े प्रावधान पर आधारित लेई जियायिन (Lei Jiayin) अभिनीत कानूनी ड्रामा Article 20 आई।

17 फरवरी 2026 को चीन में रिलीज हुई Scare Out ने राज्य के साथ अपने रिश्ते को फिल्म के क्रेडिट में ही दर्ज कर दिया। जैक्सन यी, झू यिलोंग (Zhu Yilong) और सोंग जिया (Song Jia) अभिनीत यह जासूसी थ्रिलर Ministry of State Security के मार्गदर्शन में बनी और इस एजेंसी का सार्वजनिक समर्थन पाने वाली पहली चीनी फिल्म थी। इसने लगभग 200 मिलियन डॉलर की कमाई की। विदेशों में समीक्षाएं ठंडी रहीं, और RogerEbert.com को इसमें उस कामुकता की कमी लगी जो कभी झांग की छवियों की पहचान हुआ करती थी।

उनकी निजी जिंदगी शायद ही कभी सचमुच निजी रह पाई। अकादमी जाने से पहले उन्होंने शीआन की अपनी सहपाठी श्याओ हुआ (Xiao Hua) से शादी की; उनकी बेटी झांग मो (Zhang Mo) का जन्म 1983 में हुआ और 1988 में दोनों का तलाक हो गया। उन्होंने 2011 में चेन टिंग (Chen Ting) से शादी की। दंपति के तीन बच्चे हैं और 2014 में एक-संतान नीति का उल्लंघन करने के लिए वूशी के परिवार नियोजन अधिकारियों ने उन पर 7,487,854 युआन का जुर्माना लगाया।

इस अक्टूबर वे 31वें Busan International Film Festival में प्रतियोगिता जूरी के अध्यक्ष के रूप में बी गान (Bi Gan) और केई इशिकावा (Kei Ishikawa) के साथ शामिल हैं। इतिहास को तोड़-मरोड़कर पेश करने के आरोप झेल रही एक फिल्म के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने एक ऐसी पंक्ति में जवाब दिया, जो उनके अपने करियर पर भी खरी उतरती है: “सृजन, सृजन ही है।” उनकी अगली फिल्म वह है, जिसके बारे में वे 2024 से विचार करते आ रहे हैं: लियू सिक्सिन (Liu Cixin) के The Three-Body Problem का रूपांतरण, जिसे Enlight Media के साथ विकसित किया जा रहा है। पटकथा पर अब भी काम चल रहा है। “The Three-Body Problem विज्ञान-कथा की एक महान रचना है, लेकिन इसे फिल्माना मुश्किल है,” उन्होंने बुसान में दर्शकों से कहा। शूटिंग की तारीख अभी घोषित नहीं की गई है।