नींद से वंचित जंपिंग स्पाइडर ने REM जैसी नींद में 80% ज़्यादा समय बिताया

फ्रूट फ्लाइज़ के कारण एक रात जागते रहने वाली जंपिंग स्पाइडर ने अगली रात नींद की भरपाई की, और अतिरिक्त समय का लगभग पूरा हिस्सा टांगों की फड़कन और आंखों के भीतर तेज हलचल वाले उस चरण में बीता, जो REM नींद जैसा दिखता है। तेरह fringed jumping spiders में, एक ही बाधित रात के बाद उस REM-जैसी अवस्था में बिताया गया समय करीब चार-पांचवां बढ़ गया।

यह प्रतिपूर्ति अब तक का सबसे मजबूत संकेत है कि मकड़ियां अंधेरे में सिर्फ स्थिर बैठी नहीं रहतीं। जिन जानवरों को खोई हुई नींद की भरपाई करनी पड़ती है, वे अपनी नींद को नियंत्रित कर रहे होते हैं, और यह स्तनधारियों तथा पक्षियों में वास्तविक नींद की परिभाषित विशेषताओं में से एक है। लेखकों का कहना है कि उनकी जानकारी में, किसी अकशेरुकी जीव में पहली बार REM प्रतिपूर्ति दिखाई गई है।

यह मकड़ी Portia fimbriata है, उत्तरी ऑस्ट्रेलिया की एक छोटी शिकारी प्रजाति, जो पूरी तरह विकसित होने पर लगभग एक-यूरो के सिक्के जितनी होती है। Portia प्रजातियां दूसरी मकड़ियों को खाती हैं और अपनी चालाकी के लिए जानी जाती हैं: वे जाले के रेशम को इस तरह झंकृत करती हैं कि किसी तड़पते कीट का आभास हो, फिर जाले का मालिक उसे लेने आता है तो उस पर घात लगाकर हमला करती हैं।

जर्मनी, इटली, ऑस्ट्रेलिया और संयुक्त राज्य अमेरिका के सहयोगियों के साथ University of Bonn की नाद्या गाइगर (Nadja Geiger) और डानिएला रेस्लर (Daniela Rößler) के नेतृत्व में किए गए इस अध्ययन से पता चलता है कि मकड़ी की रात कम-से-कम दो अलग चरणों में व्यवस्थित होती है। पहले एक शांत चरण आता है। टांगों के फड़कने, मुखांगों के कांपने और रेटिना की हरकत के दौर उसे बार-बार बाधित करते हैं, और इन्हीं दौरों में मकड़ियों को जगाना सबसे कठिन होता है।

उन्होंने यह कैसे किया

जिस जानवर के मस्तिष्क की रिकॉर्डिंग नहीं की जा सकती, उसमें नींद साबित करना कठिन है, इसलिए शोधकर्ताओं ने उन्हीं व्यवहारिक परीक्षणों पर भरोसा किया जिन्हें नींद-विज्ञानी किसी भी प्रजाति के लिए इस्तेमाल करते हैं: विश्राम की एक विशिष्ट मुद्रा, पूर्वानुमेय दैनिक लय, बाहरी दुनिया के प्रति कम प्रतिक्रिया, और नींद छिन जाने के बाद उसकी भरपाई।

मकड़ियों को 12 सेंटीमीटर चौड़ी प्लास्टिक डिशों में रखा गया और कई दिन व रात उनका फिल्मांकन किया गया, अंधेरा होने के बाद इन्फ्रारेड कैमरों से। अलग-अलग प्रकाश व्यवस्थाओं में 60 घंटे तक उनकी गतिविधि पर नजर रखी गई। वे मुख्यतः प्रकाश वाले चरण में सक्रिय थीं, और लगभग दैनिक लय लगातार निकट-अंधकार में भी बनी रही, जो प्रकाश की साधारण प्रतिक्रिया के बजाय आंतरिक जैविक घड़ी का संकेत है। लगातार रोशनी में विश्राम खंडित हो गया।

हर रात लगभग एक जैसी क्रम-रचना का पालन करती थी। मकड़ियां सोने की जगह खोजतीं, खुद को साफ करतीं और रोशनी बंद होने के आधे घंटे के भीतर, अधिकतर मामलों में, एक छोटे रेशमी मंच के नीचे उलटी लटक जातीं। रात के दौरान उनके शरीर धीरे-धीरे झुकते गए और मुंह के पास के छोटे उपांग, पेडिपैल्प्स, भीतर की ओर सिमट गए। विस्तार से फिल्माई गई दस मकड़ियों में रात का नींद-काल, छोटे-छोटे जागने के अंतरालों सहित, औसतन करीब 10.7 घंटे था।

इन्हीं दस मकड़ियों में टीम ने REM-जैसे 109 प्रकरण गिने, जिनमें से प्रत्येक औसतन लगभग 83 सेकंड का था। जंपिंग स्पाइडर अपनी बड़ी आगे की आंखों को हिला नहीं सकतीं, लेकिन वे लेंसों के पीछे स्थित रेटिना को हिला सकती हैं, और इन प्रकरणों के दौरान रेटिना तेजी से आगे-पीछे दौड़ती थी, जबकि टांगें मुड़तीं और मांसपेशियां फड़कतीं। पहला प्रकरण नींद शुरू होने के औसतन करीब चार घंटे बाद आया, हालांकि समयावधि एक घंटे से कुछ अधिक से लेकर करीब दस घंटे तक रही।

यह जांचने के लिए कि मकड़ियां कितनी गहरी नींद में थीं, शोधकर्ताओं ने एक मानक ध्वनि बजाई और मापा कि हर मकड़ी को प्रतिक्रिया देने में कितना समय लगा। जागी हुई मकड़ियों ने करीब 1.7 सेकंड में प्रतिक्रिया दी, शांत चरण की मकड़ियों ने करीब 2.7 सेकंड में, और REM-जैसे प्रकरण में मौजूद मकड़ियों ने करीब 4.3 सेकंड में। REM-जैसे प्रकरणों में चार मकड़ियों ने दस सेकंड की अवधि के भीतर बिल्कुल प्रतिक्रिया नहीं दी, फिर भी जागी हुई अवस्था में दोबारा परीक्षण पर उन्होंने तुरंत प्रतिक्रिया दी, जो साधारण बहरेपन या थकावट की संभावना के विरुद्ध जाता है।

अंतिम परीक्षण नींद से वंचित करने का था। एक रात के लिए टीम ने हर बाड़े में 25 जीवित फ्रूट फ्लाइज़ छोड़ दीं, ऐसा व्यवधान जिसे कोई शिकारी मकड़ी नजरअंदाज नहीं कर सकती। पुनर्प्राप्ति वाली रात में कुल नींद-काल करीब 8.5 प्रतिशत बढ़ा, लेकिन REM-जैसा समय औसतन 9.4 मिनट से बढ़कर 16.9 मिनट हो गया। मकड़ियों में प्रकरण अधिक थे, लंबे नहीं। लगातार रातों के दौरान बिना बाधित रखी गई पांच नियंत्रण मकड़ियों में ऐसी कोई वृद्धि नहीं दिखी।

सोती हुई मकड़ी क्यों मायने रखती है

मकड़ियां उस वंश से 500 मिलियन वर्ष से भी अधिक पहले अलग हो गई थीं, जिससे कशेरुकी जीव विकसित हुए, और उनका तंत्रिका तंत्र हमारे तंत्रिका तंत्र से बहुत अलग बना हुआ है। इतने दूर के प्राणी में कशेरुकी पैटर्न जैसी नींद-संरचना मिलना संकेत देता है कि नींद के चरण या तो बहुत पुराने हैं या फिर विकासवाद बार-बार इसी समाधान तक पहुंचता है।

रेस्लर ने ऑस्ट्रेलिया के ABC News से कहा, “यदि इतने भिन्न मस्तिष्कों और संवेदी दुनियाओं वाले जानवर REM-जैसे चरणों सहित संरचित नींद दिखाते हैं, तो यह संकेत देता है कि नींद की बुनियादी संरचना शायद हमारी सोच से कहीं अधिक पुरानी और व्यापक है।”

तुलना अब जीव-जगत की तीन दूरस्थ शाखाओं तक फैल गई है। ऑक्टोपस और कटलफिश त्वचा के टिमटिमाते पैटर्न वाला सक्रिय नींद चरण दिखाते हैं, कशेरुकी जीवों में REM नींद होती है, और अब एक जंपिंग स्पाइडर ऐसा फड़कने वाला चरण दिखाती है, जिसकी कमी होने पर शरीर उसे वापस पाने की कोशिश करता है। गाइगर और रेस्लर ने ScienceAlert से कहा, “मकड़ियों में स्पष्ट REM-जैसा नींद-दबाव देखना, यानी अनिवार्य रूप से खोई हुई REM-जैसी नींद की भरपाई की जरूरत, दृढ़ता से संकेत देता है कि यह चरण विश्राम की कोई आकस्मिक विशेषता होने के बजाय एक महत्वपूर्ण जैविक कार्य पूरा करता है।”

यह काम इसी समूह के एक अन्य जंपिंग स्पाइडर, Evarcha arcuata, पर पहले किए गए अध्ययन को आगे बढ़ाता है, जिसमें रात में लटकी युवा मकड़ियों में रेटिना की हरकत और टांगों का मुड़ना दिखा था। वह अध्ययन फड़कन तो दिखा सका था, लेकिन यह नहीं दिखा सका कि मकड़ियां वास्तव में सो रही थीं। नया शोधपत्र उस कमी को पूरा करता है, इसी कारण University of Sydney के कीटविज्ञानी थॉमस व्हाइट (Thomas White), जो इस काम में शामिल नहीं थे, ने इसे “किसी भी अरैक्निड में नींद के लिए अब तक का सबसे पूर्ण व्यवहारिक मामला” कहा।

यह क्या तय नहीं करता

सबसे बड़ी सीमा मस्तिष्क है। किसी ने तंत्रिका गतिविधि रिकॉर्ड नहीं की, इसलिए यह अध्ययन नहीं बता सकता कि मकड़ी के REM-जैसे चरण में मानव REM नींद जैसी कोई मस्तिष्कीय गतिविधि शामिल है या नहीं, और न ही यह गहरी non-REM नींद के मकड़ी-समकक्ष की पहचान कर सकता है। समानता व्यवहारिक है, और लेखक इस अवस्था को REM के बजाय सावधानी से REM-जैसी कहते हैं।

सपने देखना इससे भी अधिक दूर की बात है। फड़कते अंग और चलती आंखें इस बारे में कुछ नहीं बतातीं कि सोते समय कोई जानवर कुछ अनुभव करता है या नहीं। टीम को संदेह है कि REM-जैसा चरण Portia को शिकार के दौरान सीखी बातों को संसाधित करने में मदद करता है, और यह संभावना भी उठाता है कि ये फड़कनें दिन की गतिविधियों के व्यवहारिक पुनराभिनय का एक रूप हैं। इस विचार की जांच नहीं हुई है।

नमूने छोटे थे: विस्तृत रात्रि रिकॉर्डिंग के लिए दस मकड़ियां और नींद-वंचन परीक्षण के लिए तेरह, सभी प्रयोगशाला में। शांत चरण और REM-जैसे प्रकरणों के बीच प्रतिक्रिया-समय का अंतर अपेक्षित दिशा में था, लेकिन सुधार लागू करने के बाद सांख्यिकीय महत्व तक नहीं पहुंचा, और शांत चरण में भी कुछ प्रतिक्रियाएं जागृत अवस्था जैसी थीं जबकि अन्य गहरी नींद जैसी। शांत जागरूकता कहां समाप्त होती है और हल्की नींद कहां शुरू होती है, यह अभी अस्पष्ट है।

यह केवल एक प्रजाति का मामला भी है। Portia किसी मकड़ी के लिए असाधारण रूप से दृष्टि-प्रधान और असाधारण रूप से चतुर है, और ये नतीजे स्पर्श के जरिए शिकार करने वाली जाला-बुनने वाली मकड़ियों पर लागू नहीं भी हो सकते।

मकड़ियों की नींद पर आम सवाल

क्या मकड़ियां सोती हैं?

कम-से-कम एक प्रजाति निश्चित रूप से सोती है। Portia fimbriata नींद के मानक व्यवहारिक परीक्षणों पर खरी उतरती है: विश्राम की स्थिर मुद्रा, आंतरिक घड़ी से संचालित दैनिक लय, विश्राम के दौरान धीमी प्रतिक्रियाएं, और बाधित रात के बाद अतिरिक्त नींद।

क्या मकड़ियां सपने देखती हैं?

कोई नहीं जानता। जंपिंग स्पाइडर आंखों और टांगों की हरकत वाला REM-जैसा चरण दिखाती हैं, लेकिन मस्तिष्क की रिकॉर्डिंग के बिना यह बताने का कोई तरीका नहीं है कि वे कुछ अनुभव करती हैं या नहीं। शोधकर्ताओं का मानना है कि यह चरण सीखने और स्मृति में मदद कर सकता है, जो सपना देखने जैसी बात नहीं है।

REM प्रतिपूर्ति क्या है?

जब मनुष्य या अन्य स्तनधारी REM नींद खो देते हैं, तो उसकी भरपाई के लिए वे अगली रातों में REM में अधिक समय बिताते हैं। मकड़ियों ने भी एक बाधित रात के बाद ऐसा ही किया और अपने REM-जैसे समय को करीब 80 प्रतिशत बढ़ा दिया, जिससे पता चलता है कि यह चरण यादृच्छिक नहीं बल्कि नियंत्रित है।

जंपिंग स्पाइडर रात में क्यों फड़कती हैं?

REM-जैसे प्रकरणों के दौरान उनकी मुख्य आंखों के भीतर मौजूद रेटिना आगे-पीछे घूमती है, जबकि उनकी टांगें मुड़ती हैं और मांसपेशियां फड़कती हैं। ये दौर करीब डेढ़ मिनट चलते हैं और रात में कई बार लौटते हैं।

आगे क्या होगा

यह शोधपत्र 26 अक्टूबर 2026 को Proceedings of the National Academy of Sciences में ऑनलाइन प्रकाशित हुआ, और इस काम को German Research Foundation के Emmy Noether Programme से वित्तपोषण मिला। टीम अब मकड़ियों के व्यापक वंश-वृक्ष में नींद की तुलना कर रही है और उत्तरी क्वींसलैंड तथा पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में फील्डवर्क शुरू कर रही है, ताकि यह देखा जा सके कि जंगल में मकड़ियां कैसे सोती हैं, जिसमें यह भी शामिल है कि रात की कृत्रिम रोशनी इसे कैसे बाधित करती है। आगे के अध्ययनों का उद्देश्य नींद के दौरान मकड़ी और कीटों के मस्तिष्क में होने वाली गतिविधियों को रिकॉर्ड करना और यह जांचना है कि क्या REM-जैसी नींद उस सीखने से जुड़ी है जो Portia को इतना प्रभावी शिकारी बनाती है।

संदर्भ: Geiger et al., “Behavioral evidence for two-stage sleep in spiders,” Proceedings of the National Academy of Sciences, 2026. DOI: 10.1073/pnas.2618030123

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